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“加油，加油，小花，加油！”场地外的队友们，则齐声为落后的战马鼓劲儿。被能够被叫做小花的，肯定是一匹母马。听到场下的“加油”声，居然像人一样害起了羞。先是低头发出了一声轻啸，“呐呐呐”，然后扬起前腿，将挡在身前的第三堵草墙踹了个粉身碎骨。
“哈哈哈哈哈”场内场外，同时爆发出一阵善意的哄笑。大伙都被眼下这个意外插曲给逗得很开心，没有几个人在乎最后的输赢。坐在贵宾席上的白音看到此景，也开心地笑了笑，转过头，突然又问了一句，“你这几句话不是前后矛盾么？既然我有周黑子这条退路，何必再管红胡子的死活？！”
“舅舅您不是又想考我吧？！”甥少爷笑着反问了一句，然后慢条斯理地回应，“这半年多，您名下的盐场出了多少货，我可是帮您看过账的。那可是一条活水，我就不信您愿意将它堵死！”
这正是令白音觉得头疼的主要问题之一，虽然他的人已经完全掌握从盐沙中提纯结晶雪花盐的全部关键技术，但浴盐的配方却完全掌握在红胡子那边。万一双方翻脸，浴盐的出产立刻会受到影响。
但是白音却不想让自家外甥太得意，果真换上了一股考校的味道，沉声说道：“没了红胡子，我正好少了一个分红的。浴盐的配方虽然麻烦，但多找几些草药一样样试，我不信试不出配方来！”
“我觉得舅舅想要的，不只是一个盐场！”甥少爷孟和忽然换了个郑重地口气，低低的说道。“按说咱们草原上自从辛亥革命以来，既没经历过军阀混战，也没闹过什么大的灾荒。可咱们草原上普通百姓过的日子，却和关里越差越远，难道大伙没想过到底是因为什么？！”
话音落下，整个贵宾席登时变得一片寂静。所有幕僚都惊愕地将目光从场内的比赛总收回来，惊愕地望着甥少爷孟和，仿佛后者瞬间换了一个人般。
作为东蒙古草原上数得着的顶尖人才，他们当然看得到草原与关内地区之间那鸿沟般的差距。不用跟上海、天津和北平这些大城市比，即便是关内随便一座弹丸小县，繁华程度也远远将黑石寨甩在了身后。白音虽然贵为王爷，真正实力恐怕连关内一个规模稍大些的县城豪绅都比不上，更甭提个跟傅作义、韩复渠这些地方实力派平等论交。
这些年来 ，大伙在白音小王爷的带领下，想过无数办法试图改变现状。包括投靠张作霖父子以及主动向日本人靠拢。可张作霖父子和日本人，除了能给王府几条枪和派几名军事教官之外，其他能帮助到左旗的地方非常有限。反倒把大片大片最丰腴的草场占了去，令大伙想起来就为之扼腕。
“我一直认为，咱们蒙古人不比汉人笨，也不比日本人笨！所以我在日本留学时，从来不准许自己偷懒。学业上我自认为能不比同学落后太多，可我这些年来，我看到塞外和关内，和日本之间的差距却越来越大，越来越大。除了咱们王府内的人还能过点儿像样人之外，其他同胞的生活，连日本人家里养的狗都比不上！”用力吸了一口气，小孟和勉强压制住心里的愤懑与沉痛。
包括白音在内，贵宾席上所有人都受到了影响，一个个面色变得非常凝重。不可否认，他们个个都有私心，都有自己的小算盘。但是同样不可否认，他们都是蒙古族的精英，都不愿意看着自己同族一天天沉沦下去，最后无声无息地走向消亡。
“你想说什么，就直接说吧，我们大伙都听着呢！”努力控制住了自己的情绪之后，小王爷白音低声命令。
“是啊！孟和少爷！你见得多，跟我们说说，到底这都是为了什么？咱们蒙古人，真的就活该受一辈子穷么？”其他幕僚们也纷纷开口，像对待老师一样，认认真真地向比自己小了足足二十岁的孟和求教。
“是咱们的谋生方式跟不上时代了！”孟和竖起手指，轻轻指向头顶的苍天，“千百年来，咱们蒙古人都靠游牧为生，活得好活得差，全靠头顶上的长生天。而长生天，其实是最靠不住的。关内一年至少有八个月能种菜种庄稼，而咱们这里只有六个半月暖和天气。万一来场雪灾，一整年的辛苦就全白费了，甚至三四年都缓不过元气来！”
“嗯！”众幕僚们轻轻点头。恶劣的气候条件，的确是抑制草原地区发展的重要因素。可除非全体蒙古人再像成吉思汗时代那样爆发一次，否则，根本没法改变这种现状。而眼下已经是机枪大炮时代，蒙古人在马背背上优势，早已荡然无存。想把生存地从关外迁徙到关内，无异于痴人说梦。
留洋归来的孟和，当然不是想鼓自己的舅舅去关内攻城略地。事实上，白音小王爷凭着麾下那几百私兵，也的确没有入关争雄的资本。“之所以方圆一千里内以舅舅的乌旗叶特左旗最富，就是因为舅舅治下有一座金矿，生产方式与传统不同，不用看长生天的脸色吃饭。而日本教你在这里开辟农场，把草原变成农田，却和传统方式没什么区别。一样要靠天气吃饭，一样跟中原地区没法比！人家中原可以轮换着种冬小麦和白菜萝卜，咱们的土地上，即便是日本人的示范农场里，一样是除了荞麦和糜子外，其他作物都不能种。生长期稍微长一点儿的作物，没等到收获，就活活给冻死了。”
这段话涉及到的新知识比较多，白音麾下的众幕僚们，花费了好长时间，才终于将其理解透彻。有人立刻领悟出一些端倪，抬起头，迟疑着问：“甥少爷，甥少爷是说，红胡子可以带给咱们，咱们与以前不一样的谋生方式？！”
“对！”孟和少爷用力点头，年青地脸上写满了激情，“你们甭看只是一个盐场，可它却是咱们草原上从来没出现过的东西。包括日本人，都没想到，或者故意不想把咱们往这条路上领。眼下盐场规模不大，但是却已经让上百个人，不再靠长生天吃饭，而是靠在盐场里做工。只要咱们盐场在运转，他们就不愁饿肚子。无论外边是晴天，还是雪天。闹了白灾，还是旱得寸草不生！在外边，他们管这个叫工业。而纵观世界上最强大的国家，无一不是工业化比较早的国家。日本在里头，只排了个队尾。在英国的伦敦和美国的底律特，据说遍地都是大烟囱！每天都有上千辆汽车，排着队从工厂里开出来！”
伦敦和底律特在哪，在场众人也许没几个能知道。可上千辆汽车每天排着队往外开意味着什么，却能让他们不寒而栗。那是速度可以追上骏马的钢铁怪兽，并且比战马体格更结实，耐力更持久，负重能力也更强大。况且每天能造上千辆汽车的工厂，自然也能造上千挺机枪，上万粒子弹。随便拿出一天的产品，就能武装起一个团的骑兵，开着汽车，将东蒙草原彻底荡平。（注1）
“回来这些日子，我不是在没有目的的四处闲逛！我看了舅舅的盐场和金矿，看了舅舅的卫队和狼骑，看了日本人的示范农庄。还特地跑了趟喇嘛沟，去看了红胡子开的的那些小作坊！”孟和少爷的话语继续在众人头顶回荡，听起来煽情而又孤独。“我不想承认，却不得不承认。红胡子做的那些，才是最正确的选择，才是整个草原的希望所在。工业化的时代早就开始了，如果我们不迎头赶上，我们就会永远被落在后边。错过这机会，我们就不只是辜负了乌旗叶特左旗，并且是整个蒙古族的罪人！”
最后两句话说得太沉重了，沉重得令贵宾席上的众人无法接受。他们自知口才和见识都比不上孟和，所以干脆选择了暂且逃避，纷纷将目光转向看台之下。赛场中，红胡子安排的助兴项目已经进行到了**。入云龙和张胖子各自领了一伙骑兵，正拎着包裹了布条，沾染了白粉的马刀，捉对厮杀。每次有马刀从空中劈落，都会在人身上抽出一道清晰的白色。鲜明而又刺眼！
“好啊！”观众们跺脚鼓掌，将喝彩声毫不吝啬地赠送给场内自己支持的一方。一个个兴高采烈，如醉如痴。
“你是在日本留的学！对吧？！”在一片欢呼声中，小王爷白音带着几分不确定的口吻追问。
“所以我才能看到日本人注定要落个失败的下场！”小孟和将头转向自家舅舅，目光清澈而坚定，“在工业化国家里头，日本只能排在老末。并且，日本国内资源，根本无法支持其发展大工业。所以除了到中国和亚洲其他地区抢劫外，他们别无选择。而全世界的资源有限，日本人多吃一口，那些老牌工业国家自然就要少吃一口。万一哪天跟英国和美国人抢起了食，等待着日本的，就是被撕碎的下场！就像他们现在撕碎中国一个模样！”
虽然白音已经从很多人口里，听到过日本人注定会失败的论断。却从没有一个人，从刚才这个角度解读过。这是一个全新的视角，让他虽然一时理解不透，却也知道很难反驳。除非，除非日本人能再创造出更新的生产方式。
如果日本人真的注定要失败的话，剩下的选择就相对简单了。然而红胡子毕竟不是政府那边的，谁知道日后会不会继续被视作叛匪。想到这一层，白音小王爷叹了口气，继续试探着问道，“周营长那边，有一个中尉副连长的空缺。如果我跟他提一下。。。。。。”
“我对当官不感兴趣！”没等白音把话说完，年青的孟和就断然拒绝。“并且我这些日子在底下听说过一句话，不知道舅舅听说过没有？”
“什么话？”白音被问得有些好奇，竖起耳朵，做倾听状。
“他们说，这年头，好人才能当上八路！舅舅，你听说过没有？！”（注2）
注1：关于工业化狂想，从现代人角度回头看，当时人的视野的确有些狭窄，很少，或者根本没考虑到工业化之后，对环境的破坏。可在连钉子都需要进口的时代，发展工业，却是迫在眉睫。其副作用，根本没意识到，或者意识到了也顾不上考虑。
注2：好人当八路，坏蛋当伪军。这是抗战时期，在敌占区民间广为流传的一句话。非笔者杜撰。
第五章 赤子 （三 上）
“好人？嗤！这世界上，好人早就死绝种了！”小王爷白音脸色瞬息数变，冷笑连连。他可以接受外甥关于日本人早晚必败的推断，也可以考虑对方那颇为标新立异的只有发展工业才能从根本上改变草原的邪说，唯独对最后一句，发自内心地排斥。
以他这三十多年的人生经验，凡能成大事者，无比心黑手狠脸皮厚，无论当年张大帅也好，还是现在的德王也罢，若是真的做了好人，早就成为对手盘子里的点心了，哪里还有独霸一方的机会？古往今来，所谓好人，只是胜利者在胜利后给自己脸上贴的金罢了！反正到那时，失败者已经死得不能再死了，将所有脏水都泼到坟头上，他还能从地下钻出来替自家辩护不成？！
“底下，底下不止一个人这么说！”小孟和没想到舅舅的反应如此强烈，被说得脸色发红，低声嘟囔。
“谁说了的？他们敢当着我面儿说么？穷鬼们的想法，还不就是那么一回事儿！这世界，什么时候轮到他们说得算了？！”小王爷白音继续耸肩，对自家外甥的幼稚嗤之以鼻。
这下，小孟和彻底跟他没共同语言了，干脆将头转向沙滩，继续看台下的比赛。两支绞杀在一起的队伍正战得难解难分，凭借个人的勇武和高超的组织能力，入云龙所部骑兵每次冲锋，都能将张胖子的队伍从中间给扯个七零八落。但是张胖子显然也不是个喜欢认输的主儿，居然在队伍被冲散之后，还能从两翼发动反击，让入云龙的人在每次对冲中都要付出相当的代价。
转眼间，新一轮对冲又开始了。入云龙一马当先，带着身后的弟兄呈楔形阵列，径直向“敌阵”正中央刺了过去。张胖子也毫不犹豫地驱动自己的人马迎上前，在高速奔驰中队伍慢慢散成倒雁阵形。很快，两支骑兵就发生了接触，包裹着布条的马刀舞动，白粉四下飞溅。每一个身上留下白印记的骑手，都被判做当场阵亡，自动退出战斗。剩下的人则继续盘旋着战马，呼喝酣战，杀得难解难分。
入云龙这次的对手，是一名小个子蒙古青年。骑术非常精良，但刀术却比入云龙差得远甚。才一个照面，就被入云龙在前胸上砍出了一条白白的印记。呲牙咧嘴地退出“战场”，拉着坐骑在观众席里大声抗议，“龙哥，你耍赖，耍赖！要是在战场上，拼着挨你这一刀，我也能反手卸掉你一条胳膊。。。。。。”
他的话迅速被淹没在隆隆的马蹄声中。攻守双方都不希望停在原地厮杀，不约而同地催动坐骑，与“敌人”脱离接触，再度将彼此间的距离拉开。然后，在相距二百米左右纷纷调转马头，再度高高地举起马刀，面对面开始加速。
“入云龙恐怕要输！”贵宾席上，小王爷白音突然点评了一句，话语带着几分幸灾乐祸。
“怎么可能？他这边明显占尽了优势！”孟和少爷正看得入神，忘记了跟自家舅舅先前的争执，信口反驳。
带着几分炫耀的意味，同时也是希望缓和一下跟自家外甥之间的关系，小王爷白音笑了笑，继续低声说道：“你仔细看，张胖子的队伍那边，每回派出跟入云龙交手的，都是什么样的人？然后再看，张胖子和那个赵小栓，他们两个找的又是什么对手？就明白我说的话有没有道理了！”
“你是说张胖子。。。。。。”孟和少爷皱着眉头看了几眼，然后气愤地连连跺脚，“张胖子使诈！他每次都把队伍中战斗力最弱的，主动送给入云龙来砍。然后自己却绕开入云龙，砍对手中战斗力比较强的。然后，赵小栓再去砍次一等的，再然后。。。。。。”
“以我之下驷，敌彼之上驷！”小王爷白音用了一句文绉绉的话，打断了自家外甥的嗦。“入云龙这个人啊，本事是一等一的。但是论起使坏心眼儿来，可照着那个小黑胖子差得太远了。你继续看吧，这样下去用不了两轮，胜负就已经分明了！”
“这个。。。。。。”小孟和知道舅舅是拿眼前的例子来继续敲打自己，挠着脑袋，咧嘴苦笑。入云龙显然属于战