唐玄宗- 第111部分

虽为一江之隔，江北江南的风景大为不同。他们满目所及，有水面粼粼的湖塘，更多的则是绿黄相间的山陵杂树，这里官道狭窄，人迹甚少，行走时稍嫌艰难。然朝廷钦差，例有驿卒沿途照应，其饮食住宿还算方便。当此之时，朝廷每隔三十里即置一驿，全国有陆驿一千二百九十七所、水驿二百六十所，水陆相兼八十六所，共计一千六百四十三所。官员旅行时，可以免费食宿。

崔隐甫倒是不辞劳苦，深入山中视察了朝廷的冶铜之所。这里离九华山不远，山坳里为冶铜所在，几只硕大无朋的熔炉下炭火熊熊，其散出的烟雾笼罩着整个山谷。

山谷的最里面有一小山般的矿石堆儿，许多衣衫褴褛的背矿人一筐筐将铜矿倾倒在堆儿上，然后折返身再回山中。

崔隐甫本想再入山中的采矿点观瞻，被此冶所使拦下，劝阻道：“山中崎岖难行，这些背矿人善行山路，身上衣衫犹被挂得支离破碎，请大人勿入。”

崔隐甫问道：“行路尚且艰难，采矿也十分艰辛吧？”

“禀大人，此山中的矿脉比较明显，他们觑准矿脉所在然后凿之，由此边凿边取形成矿洞，其洞内渐深有数里之长，且此洞仅容一人行走，确实艰难无比。”

崔隐甫眼观刚刚倾倒出的一炉通红的铜水，叹道：“钱不敷用，在于铜冶甚难啊。”

崔隐甫又在此处盘桓片刻，遂离开冶所欲返回驿站。其走出山谷约三里余，忽然看到左边的山谷里也有一片烟雾，遂转头问道：“那里莫非也为朝廷的冶所吗？”

钦差之人来本州岛办事，刺史府例派人跟随，庐州刺史此次派长史随同，长史闻言答道：“崔大人，那里似为宣州地面，是否为朝廷冶所，下官其实不知。”

崔隐甫为钦差之人，不用管什么宣州和庐州地面，遂说道：“既有烟雾，肯定有人，我们这就过去瞧瞧。”崔隐甫来时路上，也曾瞧过数团烟雾，现在知道此烟多系冶铜时所生，遂大为关注。

数百人于是折向左行，很快进入到烟雾升起的山谷之中。

这里果然为一处冶铜之所，两台大熔炉正被炭火烧得通红，也有一堆儿小山似的矿石，一溜儿背矿之人也在络绎不绝地倾倒。

崔隐甫带人入谷来到近前，令人唤在此管事儿之人前来说话。

一个满面虬髯之人来到崔隐甫面前，其看到如此阵仗知道崔隐甫来头不小，然脸上没有任何慌乱之色，大大方方向崔隐甫行礼，口称草民张某拜见官府大人。

崔隐甫一听“草民”二字顿时了然，遂问道：“朝廷不许个人私采大矿，你胆子不小呀，竟然敢如此大张旗鼓采矿冶炼！本官问你，此矿为谁所有？”

那张某早有计较，不慌不忙答道：“禀大人，草民当然知道朝廷法令。草民所炼之铜，却是从采矿之民手头收来矿石，且皆向朝廷课税，未违朝廷法令呀。”

“胡说！本处区域例为朝廷采矿重地，不许个人妄自盗采。你如此巧言狡辩，到底是仗了何人之势？”

“大人如此说，草民就有些不明白了。草民今年不过三十岁，打记事起就知朝廷不禁庶民在此采矿，不知什么时候开始，朝廷又不许在这里采矿了？”

崔隐甫心中大怒，回视庐州长史道：“你们瞧瞧，此人自称草民，像个草民吗？其目无长官，若其背后无人撑腰，焉敢如此大胆？非奸即盗啊！来人，将此人收执后仔细问话，这个冶所留兵五十予以看守，若果然是他们私自采冶，可收归朝廷。”

庐州长史深知矿冶之事曲折甚多，遂悄声说道：“崔大人，此处冶炼日久，事儿不会如此简单，乞大人稳妥为之。”

崔隐甫一瞪眼睛，斥道：“天下之大，皆为朝廷所宗，凡有违朝廷法度之事，例应取缔。事儿复杂与简单，又有什么区别了？”

庐州长史闻言，吓得不敢再说话。

此后数日，崔隐甫带领这数百兵士在山中转悠，凡看见烟雾起处即前去查看究竟，结果收获很大，又端了三处类似的私家冶所。

待崔隐甫大获全胜返回庐州之时，庐州刺史奉令盘查码头、驿所，扣押了不少铜铁以及恶钱，竟然堆成小山之状。崔隐甫见之大喜，即令人将这些物什解押到官办造币之所，以为造钱之用。

崔隐甫如此在庐州大肆禁钱，就如一块石头投入到本来平静的水面中，其散开的涟漪既而弥漫全国。

李隆基的《禁恶钱敕》中规定，恶钱使用期限以三月为限，过期后不允恶钱流通。然而未及三月，天下已然大乱。

宋璟的禁钱态度最为坚决，大凡正直之人，思虑之时往往坚持其大道之理，不认真去辨诸事源流而一概行之。《禁恶钱敕》下发之后，宋璟也下发了数道牒文，无非对禁恶钱之事申以具体细节。此时，崔隐甫已到庐州大事动作，天下官吏和庶民皆知朝廷这一次是动真格的。

李隆基和宋璟他们疏忽了一个细节，且该细节是致命的。朝廷敕令中规定三月后不许恶钱流通，恶钱将按铜锡之材价格由朝廷收归，另行铸造官钱。

敕令下发不及一月，市面上的恶钱一下子失去了踪影，再难见其踪影。

原来不管是达官贵人，或者庶民之家，若手头持有恶钱皆不出手，悄悄地藏匿宅中，绝不示人。

此前数次禁恶钱或者以恶钱换好钱，最后的结果只有一个，就是恶钱难禁，过了一段时日，恶钱照用。

事儿怨谁呢？当然怨朝廷，谁让你不将官钱做足呢？

现在朝廷收归恶钱，仅按铜锡之材价格给付。若有了今后恶钱还能流通的预期，则现在藏匿恶钱实在便宜无比，于是恶钱顿时绝迹。

一些老实之人慑于朝廷严令，倒是规规矩矩到朝廷设立的兑换点去以恶钱兑换好钱。谁知那些衙役们横挑鼻子竖挑眼，口中将恶钱贬得一文不值，兑换时不免大打折扣，令兑换之人大呼上当。

天下市面局势由此急转之下。

“陛下，今日宫内采买之人出宫后无物可买，原来东、西二市皆罢市了。”高力士向李隆基禀报说。

“东、西二市罢市了？嗯，此前诸州奏报中，也说过有些州县行罢市之举，这事儿竟然闹到京城来了。”

“是呀，陛下。据人们传言，之所以有罢市风潮，皆缘于禁恶钱而起。”

“朕知道。你去将宋璟和张嘉贞传唤入宫。”

高力士奉旨前去传唤。

宋璟与张嘉贞闻后速速赶来，见面忙行跪拜之礼，李隆基抬眼说道：“平身吧，赐座。”然后问道，“东、西二市罢市，想你们应该知闻了吧？”

二人齐声回答已知闻。

李隆基起身离案，边踱步边说道：“知道东、西二市为何罢市吗？”

宋璟奏道：“臣询问过了，他们之所以罢市缘于禁钱！陛下，这些奸商猾贾实在可恶，他们得闻禁钱令即恶意囤积恶钱，结果无钱可用，使绢帛价格飞涨，竟然使米面也每斗涨了一文。”

“嗯，果然是商贾之人恶意囤钱吗？”

“是呀，当然是他们，庶民百姓手中余钱不多，也就无力多囤恶钱。”

李隆基转对张嘉贞道：“张卿，你如何看？”

张嘉贞道：“微臣此前就以为，禁断恶钱须万端谨慎，如今之局面，正是禁钱而生。陛下，朝廷无力多造官钱，又无他法替代，如此决除恶钱，天下当然动荡。”

“依卿之意，难道不禁恶钱吗？”

“臣以为恶钱固然制作低劣，毕竟也由铜锡之物制成，官钱不敷用度之时，权将恶钱充一时之用，还是可以的。此前宋丞相力主除恶钱，陛下也赞成，微臣只好随波逐流了。”

宋璟听后觉得十分恼火，斥道：“张侍中此言，宋璟实不赞同。为人臣者，当知无不言，言无不尽，没必要吞吞吐吐做事后诸葛亮。”

张嘉贞平时多依宋璟之言，今日却大反常态，强项说道：“事后诸葛亮？宋丞相，陛下面前不能如此说话。陛下，臣此前明白自身位置，之所以多依宋丞相之言，缘于视宋丞相为上官。”

李隆基看到二位宰相今日当面相责，不想为他们排解，凝眉说道：“罢了。你们就谈谈如何应付眼前之势吧。”

物价飞涨，诸市罢市，再加上崔隐甫在庐州弄得鸡飞狗跳，李隆基明白眼前面临着一场极大的危机，若不设法制之，任其发展下去定会难以收拾。

宋璟当然老调重弹，坚决说道：“陛下，欲行一事，定会改变原来格局，则前期定有波澜。今禁断恶钱之敕令刚刚下发不久，停恶钱之限尚未到期，眼前乱象实为正常。为今之计，唯有坚决行之，使那些妄想之人丧失希冀之心，则此事可成。”

李隆基摇摇头，说道：“钱呢？钱在何方呢？若无钱可用，终为祸患。”

张嘉贞奏道：“陛下，为今之计，唯有即停禁钱令，允许恶钱暂时流通。朝廷即刻加大铸钱力度，待好钱充盈，则恶钱自停。”

李隆基闻言没有接腔，心中其实赞同张嘉贞之言。然《禁恶钱敕》由自己所颁，现在若停禁恶钱令，如此一颁一停，朝三暮四，那么自己的颜面何在呢？

李隆基犯了踌躇，他挥手令二人退出，自己又颓坐案前独自苦思。

宋璟回到中书省，却没将此事太上心。他始终认为，眼前之势只要坚决行之，则会云开雾散。他回到衙内坐在案前专注处置公文，不觉已近午时。

中书舍人齐瀚走到案前，将拟好的牒文请宋璟署名。这是一道有关括户的牒文，宋璟一目十行浏览一遍，然后一挥而就。

齐瀚转身欲走，宋璟此时手中无事，将他唤转过来，笑问道：“齐舍人，算来你做中书舍人已近八年了吧？你莫非还要长期做下去吗？”

齐瀚自嘲道：“下官以‘解事舍人’驰名朝中各衙，中书省目下尚无人可替代，下官只有继续做下去了。”

齐瀚将历代典章制度、人物春秋、韬略权谋等烂熟于心，与人谈话时往往如数家珍，中书省同僚因之送上一个“解事舍人”的美称。

宋璟叹道：“若为声名之累，竟然因之不能升迁，则为上官之失。嗯，我下次见了圣上，要说说你的事儿。”

“宋令勿虑，此事不妨。下官本为恬淡之人，且为中书舍人，官至五品，俸禄足够养家，何必妄生他想呢？宋令就不必找圣上说项了，下官在此位上做得熟悉，又很快活，就是以此职致仕，那也很好嘛。”

宋璟大为感叹，说道：“人言我宋璟无欲无求，若与你相比，我还是多了一些纷竞之心。也罢，事归自然。随遇而安吧。”

齐瀚又要辞出，宋璟忽然想起一事，又将他唤了回来，笑问道：“对了，齐舍人。昔姚公为相之时，听说是你给予姚公‘救时之相’之誉？”

“不错，正是下官所言。下官口无遮拦，还望宋令宽恕则个。”

“此誉恰如其分，又哪里口无遮拦了？嗯，齐舍人，我为相已三年有余，倒很想听听你对我的评语呢。”

“下官说话直率，恐怕冲撞了宋令。”

“哈哈，这有何妨？若说率直之言，我宋璟在天下还有一点小名声，我们今日就彼此彼此，无须遮遮掩掩了。”

齐瀚闻言，也是笑容上脸：“宋令如此说，我们就彼此敞开胸襟了。”

“嗯，我问你。你如何评价我的丞相之任呢？我不敢与贞观贤相房杜相比，若与前任姚公相比如何呢？”

齐瀚不假思索，脱口而出：“宋令不如姚公！”

人之自尊发乎天成，以宋璟之贤也不能免俗。其听了此断然之语，脸上顿时有几分挂不住，心中也颤而黯然，他停顿片刻方才恢复平静，脸上竭力挤出微笑道：“嗯，我不如姚公？何以为例呢？”

“姚公理政，能够时刻关注事态发展，若发现事情有变，当即有对策。其如此变通虽失于前瞻，犹不失于亡羊补牢，所以有‘救时’之称。反观宋令，遇事时有时失于前瞻，又不加变通，如此就失于呆滞。譬如眼前东、西二市同时罢市，姚公说什么也不让事儿发展到如此地步，他早就有了应对之策。”

宋璟闻言大受震动，似自言自语道：“呆滞？哦，我确实有些呆滞了。”

齐瀚说话不给宋璟留情面，但其心中很钦仰宋璟的人品，遂微笑着宽慰道：“宋令其实不必太过灰心，圣上授您为相可谓恰当其时啊！圣上倡言依贞观故事行事，宋令一身正气，理政之时以公心为要，这种风骨实为臣民应有的楷模，圣上定是欣喜万分。”

宋璟此时彻底恢复平静，笑道：“好呀，能得‘解事舍人’之赞，我此生无憾了。”

其实宋璟大可不必如此重视与姚崇的比较，他的丞相经历实与姚崇紧密连在一起。后世每每盛赞大唐贤相时，往往前称贞观时的房杜，后赞开元时的姚宋，可谓青史留名。

李隆基的长考终于有了结果，就是罢去宋璟的丞相位置。

宋璟既罢，谁为继任者呢？

李隆基有些拿不准，每当此时，他都会想起老臣姚崇。于是，姚崇很快被传唤入宫，其被李隆基特准乘舆行走，如此就免了奔波之劳。

姚崇去岁初冬忽然得大病一场，其病痊愈之后，身子很虚弱，从此不入朝参拜，也不再入东宫教授太子。他今日虽乘舆行走至勤政楼前，仅行数步已然气喘吁吁。李隆基见状，急忙趋行数步上前搀住姚崇，将之扶入座中，然后歉疚地说道：“让姚卿奔波至此，是朕不恤你了。早知如此，朕该登府拜望才是。”

姚崇归于座上喘息片刻，调匀气息之后说道：“陛下准老臣乘舆在宫内行走，已使臣免了奔波之劳，臣唯有叩谢皇恩。陛下，臣虽身子弱一些，然脑子不糊涂，身子并无痛楚，还能入宫拜见陛下。”说罢后，挣扎着要起身向李隆基叩拜，李隆基见状，急忙上前按住他，并说道：“姚卿自今日始，今后见了朕不得叩拜，我们拱手为礼即可。”

姚崇只好拱手谢道：“老臣拜谢陛下隆恩。”

李隆基复归座上，如此正好与姚崇面对而坐。他看着宫女为姚崇奉上香茶，并让姚崇先喝上几口，然后方才说话：“姚卿，知道东、西二市罢市的事儿吗？”

“禀陛下，老臣今日听家人说过此事，然不知何因而起。”

李隆基于是将事儿过程复述了一遍，最后说道：“姚卿，你如何看此事儿？”

姚崇沉默片刻，然后缓缓说道：“这件事儿，