上大规模的长途登陆作战好像还从来没有过，就算他把朱永华的太平水师当成一个威胁，那只能是局限于水师对水师，兵舰对兵舰的海战，怎么可能想到自己有意千里奔袭渤海湾呢？因此王财拒绝了总参谋部的建意，坚持按原定计划北伐，他始终认为，顾诗之所以拒不南下，仍然是因为他还没有被打痛，只要三路大军再加把劲，顾诗小妖肯定会离开京、津南下。
王财率军亲征江北的消息在湖南也引起震动，之前曾国藩听说李鸿章被俘后降了太平天国时还有些不信，及至《国闻报》上公开消息说“内阁总理大臣王辏г撕凸げ看衫詈枵路蠲鍪刮餮蟆辈湃盟坏貌怀腥险馕槐凰春玫娜瞬淖钪栈故潜惶教旃巳ィ盟幸馔獾氖歉崭胀督档睦詈枵戮捅徽飧鎏教旃母ㄍ跷灾厝危踔粱古伤コ鍪刮餮螅腥绱诵亟蟮ㄊ毒圆换崾鞘芯灾兴档摹安煌ㄎ哪恕保獯瓮醪魄茁示瘢缶俦狈ジ侨迷械角逋⒁∫∮梗由鲜锟诠阄鳌⒐笾莸幕卸缃竦闹泄っ邮亲税氡诮搅耍庋幕暗瘸っ悠蕉私保墙酉吕醋约喝绾巫源褪侵档米邢概趟愕氖虑榱恕�
“王财这回率军北上，江南空虚，他倒也真敢干！”曾国藩把朝廷六百里加急送来的兵部调令丢到了案几上，抬头看了看赵洌文道，“他这是吃准了我们不敢动手啊！”
“王财这会搞出这么大动静来是求一击必中的，留在苏南的那一万多人自保是有余了，石达开在我们背后集结重兵，也让少司马不得不防啊！”赵洌文点了点头。
“你们说说，王财这次北伐弄出这么大声势来意在何方？几年前长毛两万人也差不多打到北京了，这回可是号称十万大军，朝廷起用了个名不见经传的顾诗，”曾国藩摇了摇头道，“未必能挡得住。”
“是，可是如果真的让他们占了龙廷，这事也不好办呐，少司马有没有想过，这长毛与咱们到底还有血海深仇呢！”刘蓉始终对太平天国有戒心，“那个王辏г说募父鲎迦瞬皇潜辉勖巧钡舻模空獬鹚悄懿槐ǎ俊�
“不然，就算王辏г擞姓飧鲆馑迹灰偎韭聿焕肟希膊幌乱跏郑铱赐醪撇换嵴獾刃〖易悠闭凿Ｎ木团铝跞靥舭危迷。霸偎低醪瓶龅奶跫埠苡藕瘢馍偎韭砜刂屏胶婢饣褂惺裁吹Ｐ牡摹！�
“这事我早就有想法了，王财打下北京之后就不会调转枪口收拾湖南？”曾国荃把帽子丢到桌子上，松了松领口，“照我说，大哥就该出兵抄他的后退，真要是打下天京，那可是大功，听说天京城里的黄金都堆成山了！”
“断无此事，晚生在天京待了数日，辅王府也去过几回了，王财此人日子过得很简朴，哪里有什么金山银海？”赵洌文胀红了脸，他就不明白少司马理学大家，经世之才，他这个弟弟怎么就跟土匪一般。
曾国藩摆了摆手道：“刘蓉说的我们不能不防，过河抽桥的事情屡见不鲜了，之前和他息兵罢战时，原想不到他这么快就北伐的，天下动乱已久，他若是尊守前约，那我们也不去招惹他，但要是王财反咬一口，我们也不能坐以待毙。”说着曾国藩提起毛笔飞快的写了几封信递给曾国荃道，“你速派人送去湖北、陕西、山西三省巡抚衙门，把这三封信交给胡林翼、曾望颜，阎敬铭三位大人，将来若有不测，我们也好留条退路！”
就在国内各方都在应对太平天国北伐所来带的一系列变故时，在福建厦门的郑国也开始制订平台方略。此时太平天国全力以赴支持北伐，而王财给他的兵权有限，不可能从福建调动防军渡海攻台，因此郑国把主要的精力都放在了诱降上，三次派人拿着招降文书登岛宣示天恩。台湾兵备道徐宗干和台湾总兵吕恒安竟然毫不买帐，前两次直接把信使给杀了，第三次割了来人的鼻子打发回来。这可把郑国气的不行，当下就想请示王财调集福建防军渡海征台，可是转念一想，此刻王财根本没有心思管台湾的事情，再说辅王当时将他派赴闽属理台务，原是有意让他独挡一面的，这点小事都没有办法，稍有挫折就急着请命调兵，只怕要让天京那些洋务派耻笑，反复思量之后横下一条心，决定以政务大臣，抚台钦使的身份亲自赶台招降，临行前他给王财写了封信，详细说了自己赴任以来对台务采取的措施，并对北伐提了自己的一些意见，俨然就是一个遗书了，写完信之后派人安顿了自己的家小，毫不犹豫的登船赴台。
王财在蒙城收到郑国的亲笔信时，大惊失色，这满纸的谏言写尽了郑国的一片忠诚之心，如果他这去台湾真的把命给送了，那不但是天朝痛失一员重臣，王财也是折损了一个手足。真正是急得团团转，连夜派人去福建想把郑国追回来，他心中明白，自从上次因为北殿逆信的事情，郑国心中总有一个疙瘩，担心王财不再把他当成自己人，做事情缩手缩脚的，这读书人什么都好，就是受了点委屈就想不开，只盼他这一去平安无事才好。
挂着太平黄旗的官船刚在台湾码头靠岸就被台湾兵备道徐宗干派人全部绑了起来，直接押送到台南府衙门，徐宗干端坐在大堂之上，两边站满了跨着腰刀的清勇，人人怒目圆睁的瞪着穿着素黄袍黄马褂，昂着走进大堂的郑国，十几个参护亲随都清勇刀上脖子的押在大堂外。
郑国冷笑一声看着坐在堂上歪着脑袋不吭声的徐宗干：“我堂堂中华，礼仪仁孝治天下，想必徐大人不是读书人，不知道这个礼字怎么写！”
徐宗干“哼”了一声，从椅子上站起身来，缓步走到郑国面前上下打量了郑国几眼，摆了摆手示意兵勇给郑国松绑，想了想道：“叛逆反贼还敢大言不惭的说什么礼仪仁孝？前三个信使的下场你没有见到吗？本官佩服你还有些勇气，因此给你松绑，想说什么就说吧，本官没有时间听你废话，看到了吗？”徐宗干指了指大堂外架着的一口大锅道，“说完了你就自己跳进去吧！”
郑国看了看被一堆柴火烧得真冒烟的那口大铁锅，虽然不知道里放装的是什么，但是读书多了也差不多猜出来八成是冒着泡的滚油了，此来台湾他早已经将生死置之度外，当下“哈哈”一笑道：“无非是一口油锅，你烧得了懦弱小子，却吓不倒诤诤君子。本候身负皇命，属理台务，原是无须亲来的，但是本候顾念到台湾百姓与数千清勇性命，想为你们指条活路，这才不惜以身涉险，怕死？哈哈，天朝官兵有谁是怕死的吗？”
徐宗干冷哼一声道：“无耻叛逆，本官乃天子门生，身受皇命，何需你来指什么活路？当今圣上端坐龙台，台湾几十万百姓人人皆有守土之责，我大清必定一扫丑类，重整河山！我瞧你也是个读书人，还是早些弃暗投明，归付王道，否则朝廷大军一到，必将你等反贼全部剿灭，到时就悔之晚矣了。”
第二卷 第一百三十三章 ：抚台钦使
郑国愣了一下，如今明眼人都看得出来，太平天国日盛一日，而清廷则是节节败退，各地督抚又是冷眼傍观，到底谁能重整河山？看来这个徐宗干还真是一个不实时务的书呆子，想了想说道：“徐大人难道不知道我天朝大军正在北伐吗？据我所知你们的皇帝在豫、鲁的防线已经被攻破了，天朝大军攻入河南、直隶指日可待。”说着郑国摇了摇头道，“本候身为天朝抚台钦使，难道徐大人连杯茶也舍不得吗？”
徐宗干斜着眼看了看郑国：“将死之人还喝什么茶？本官今日左右无事，这才与你绕舌到现在，你这就上路吧！”说着朝站在郑国身后的两个兵勇使了个眼色，两人马上按住郑国的手臂就往油锅边拖。
郑国一边奋力挣扎，一边大声喊道：“我一人死又何妨？但请徐大人再听我一言，说完了用不着你们动手，我自己去便是。”
徐宗干嘿嘿一笑，摆了摆手让两个兵勇松开郑国。郑国整了整衣冦，缓步走到堂内冷笑一声道：“徐大人如此固执无非心中有三点依仗而已，其一，满清朝廷尚在北京苟延残喘，江北之地胡贼尚据其半，大人心中还存着一丝侥幸；其二，台湾孤悬海外，物产丰盈，更有数十万百姓，大人以为进取不足，自保有余，恐怕还有效仿前明郑氏裂土之意吧，其三，嘿嘿，这其三么，我劝徐大人可不要在中华清史上留下千古骂名啊！”郑国意味深长的看了一眼徐宗干。
“这是什么意思？”徐宗干脸一红，转身走到太师椅上坐下，看了看郑国道，“你听到些什么了？”
“还要我明说吗？”郑国冷笑一声道，“徐大人你要明白，我天朝与西洋列强关系都还不错，法人虽然与我没有建交，但是他们对台湾的那点心思，自然有人告诉我们，洋人向来只看利益，法人断不会因为台湾而与我天朝大陆交恶的，将来最坏也就是双方共同出兵驻防台湾，今天徐大人引狼入室，明天法人就会把大人转交给我天朝，这点难道大人看不清楚？无论他们给你什么许诺，只要大人开放港口，让他们名正言顺的登岛之后，台湾说了算的人就不是大人你了！”郑国踱了两步，转头问道，“这三条不知道我说对不对啊！”
徐宗干擦了擦额头上的汗，正如郑国所说的，法国人确实派人联系过他，申明愿意帮助徐宗干防卫台湾，甚至还愿意提供一批军火武装台湾驻军，而条件就是徐宗干以清廷驻台湾最高行政长官的名义允许他们登岛贸易、设立领事馆、驻兵、开矿等一系列特权。如今与北京朝廷的联系时断时续，徐宗干派往北京的几名信使都下落不明，眼看着海峡对岸的长毛蠢蠢欲动，他确实动了心思想借夷保台，如果将来朝廷击败长毛，那他多少也有守土之功，如果长毛拿了天下，那自己也可借夷人之力偏安台湾一隅，长毛再凶也不敢和洋人冲突吧？也正是吃定了一点，他才会对郑国的诏降始终强硬对待，可眼前这位长毛的抚台钦使好像什么都知道一般，难道法国人和他们也有交易？徐宗干疑惑起来，一时间犹豫不下。
“徐大人身为台湾地方父母，也是饱读诗书之人，需知道当今天下之争始终是兄弟手足之争，可要是引夷入寇那就是我华厦三万万同胞之死敌了，想必徐大人也不想在清史上留下这样一个骂名吧！”郑国看着徐宗干坐立不安的样子，气定神闲的背着手晃了晃脑袋，“这第三条路实非智者所取！刚才徐大人口口声声说什么反贼，何为反贼？”郑国突然厉声喝道，“逆天而行的才是反贼！”
徐宗干端起杯子，放在嘴边动久久没有喝一口，迟疑了一会儿道：“你说的好听，本官奉旨守御台湾，怎么轻易让人？本官决心练勇保境，集全台之人力物力，誓与台湾共存亡，劝降之说就请免了！”
“全台之人力物力？台湾千里隅境竟无一炮，大人拿着大刀长矛对抗我天朝大军吗？”郑国哈哈一笑道，“再说四年前李石、林恭天地会起义，徐大人手上怕是沾了不少台湾民众的血肉吧？此时的台湾正如平静的海面下酝酿着汹涌的波涛，如今我天朝大军平定江南半壁，台湾反清义士与我们也多有联络，大人想借助台民保台只怕也只是一相情愿的事情，只怕到时候都用不着我天朝出兵，大人所想依靠的台湾民众就自己举旗杀到大人府门口了，到时候再说什么台民保台，不是大笑话吗？徐大人，台湾虽然孤悬海外，但是我天朝收复台湾的雄心是坚定不移的，我天朝辅政王殿下，多次提到台湾之重要，不惜一切代价也是要拿回来的，据岛自保实在是小看了天朝统一江山的决心了。”
徐宗干没有说话，低着头摆弄着手中的茶碗，呆呆的看着郑国，心中犹豫不决，降，不甘心，守，守不住，琢磨了许久，叹了口气道：“若不是走投无路，下官又怎么会去和夷人有什么来往？如果你们能保证不伤我驻台官兵性命，我们……”
“不降！老子死也不降！”徐宗干正说着，门外涌过一伙人，当先一人武官服色，原来是听到消息赶来的台湾总兵吕恒安。
吕恒安气急败坏的带着亲兵冲进大堂，一把推开郑国，冲着徐宗干道：“大人，我等身为大清官吏，怎么可以降了反贼？没的毁了一世清名！”
“唉！将军不要急，坐下说话，坐下说话！”徐宗干赶紧站起身来想要拉住吕恒安。
“大胆反贼，竟然妄想劝降朝廷命官，你活腻了吧，老子送一你程！”没等一屋子人反应过来，吕恒安一把抽出腰刀，反手就朝郑国砍去。这一招让大堂内人人措手不及，只听郑国闷哼一声，从胸口到左臂被狠狠的砍了一刀，鲜血喷溅而出，当即摔倒在地。
堂外十几名郑国的亲随参护立刻大叫起来，纷纷挣脱看押的清勇，冲上堂来就要拼命！吕恒安带来的兵勇马上抽刀挡住，双方立刻就撕打起来。站在堂上的徐宗干气得一跺脚，跑到郑国身边拼命的叫道，“你……唉呀，你这不是胡闹么！快，快，快把大夫请来……洋医也要……这……这可不是胡闹么！”
吕恒安冷笑一声，斜着眼睛看了看焦头烂额的徐宗干抱了抱拳，说了句：“下官另有军务，这就告退了。”也不等徐宗干发话，自顾自的带着亲随兵勇走了。郑国带来的参护赶紧拥到他身边，此时郑国不住的咳血，已经说不出话来了，只是用力抓住徐宗干的手，眼中满是期待。
徐宗干心中大骂吕恒安坏事，这下把天朝派来的钦使给砍了，那还有和解的希望吗？他心中明知道刚才郑国所说的都是事实，事情发展到这个地步是任谁也想不到的，只能躲躲闪闪的不敢直视郑国的目光。郑国眼中慢慢的流出泪来，拼尽力气低声说道：“辅王……必不会为难大人，请大人为……台湾百……姓身家性命计……早做决断……”说着一阵猛咳，血沫飞溅。
“行，行，你别说了，”徐宗干尴尬的站起身来，大喝一声，“来人！把他抬到房里去，等大夫来了速速救治！你们……”说着指了指围在郑国身边的十几名参护道，“暂时委屈你们一下了！”马上周围上来二、三十个清勇把这些参护按住，押到大牢去不提。
在郑国倒下的那个瞬间，已经率军杀到蒙城的王