白季悠小心的把蛇木屑铺上他挖好的洞，然后再把兰花移进洞里……算了，这些烦心事先摆一旁，先把他的兰花种好要紧。
「四少爷，老爷已经把征婚启事贴出去了，这几日就要征选你的新娘，你总得露露面吧？」福伯小心翼翼的说，没瞧见小少爷的脸上显露任何恼怒，他似乎不是很反对的样子。「四少爷，你想要怎么样的新娘，跟小的说，小的特地给你注意一下有没有适当的人选。」他能做的就是在征婚时，帮小少爷过滤一下人选。
终于把兰花种妥当了，白季悠抬头看向总管。
「福伯，你瞧，这兰种得雅不雅？」他满意的欣赏自己的杰作，嗯，在崇山峻岭中乍见一株兰花迎风摇曳生姿。美啊！
福伯这才注意看了一下他指的兰花，再眨眨眼道：「不就是根草吗？」哪来雅不雅的问题。
白季悠的脸色微变，失望的叹气，「天下之大，竟无人与我欣赏这些风雅的事。」他严肃着一张脸，伸出沾土的手搭上福伯的肩膀。「福伯，你去同爹说吧，要我先哥哥们成亲也可以，但新娘一定要是个风雅之人，必须能与我同享莳花弄草之乐才行。」
不然他娶个勤俭持家的新娘帮山庄算帐干嘛？对他没有益处嘛！
那还不如请个精明能干的帐房算了。
福伯的脸一下子变青，为何……为何少爷们都这么奇怪，不是浪荡成性，就是玩物丧志，再不然就是看破红尘，急欲升天解脱。
看向传出颂经声的屋子，福伯无语问苍天。到底他们白云山庄是造了什么孽，怎么子孙个个不肖、不务正业、不走正经的路子呢？
他这个总管从小就把四个少爷当作自己的儿子般对待，没想到，真是没想到，个个都这么不长进，若这四个少爷都是他真正的儿子，那他早气得吐血身亡。
「四少爷，山庄真的需要一个精明的女人……」福伯接下来的话被白季悠狠狠的瞪视给堵住。
哼了一声，白季悠撂下狠话：「要我娶市侩的女人，没门。要娶就叫爹去娶，我没兴趣！」
「四少爷？」福伯不知道该说什么才能改变他的心意。
「要我出面征选那种庸俗的新娘？」他嘴角轻扯，看起来虽温和却让人不禁感到不寒而栗。「爹打的主意可真好，是嫌我在家里待太久吗？」
「不，老爷没那意思。四少爷，你别想岔了。」实在是山庄的财务状况愈来愈差，差到让人不敢相信的地步，老爷在没法可想的情况下才出此下策。
「听说西域的沙漠有奇特的草，我想去瞧瞧，这新娘让二哥去娶吧？」他说得好轻松。
福伯却哭丧着脸，二少爷只想玩鱼，要他成亲？
二少爷已经先威胁过他们了，说他这辈子只想娶那个不知道失踪到哪里去的长公主李世燕；如果不能娶到长公主，而要他跟其他的女人成亲的话，那他一定会亲自出海抓只比屋子还大的鱼回来养。
流水院为了养鱼已经挖了很多的鱼坑了，每个月还得花个几百上千两来维护，现在哪来的钱去养一个比屋子还要大的鱼啊！更何况，那种鱼得挖多大的洞才够放？
本来以为这世界上没那种鱼，但福伯向偶然经过城里的渔夫打听过，海上的确是有这种硕大无比的鱼，渔夫们都管这种鱼叫「鲸鱼」。
为了不伤财，老爷的脑筋才没动到二少爷身上。
「不然，三哥也成。」白季悠继续建议。
福伯沮丧的垂着一双肩膀，「你是嫌三少爷寻死的花样还不够多吗？」
不知怎地，三少爷一出世就哭丧着一张脸，好像全世界都欠他一大笔债似的。他出生寒微的生母虽然因为生他时难产而死，但老爷还是相当疼三少爷，丝毫不怪他害死亲生母亲；可是三少爷似乎没领受到浓浓的父爱，仅仅七岁就懂得拿破掉的瓷器划腕自杀，着实吓坏了众人。
从此以后，他求死的花样百出，上吊、烧炭等等，老爷担心得时时派人守护，还请来法师为他讲述生命意义，这才让三少爷没那么努力求死，可也让他成了佛门弟子，吃斋茹素不打紧，整天就知道念佛、拜佛、读佛，也不知道这样是好是坏？
「那你和爹是嫌我离家不够久吗？」白季悠很乐意再出去逍遥逍遥，多帮几个新朋友造造园景。
真是一群不肖子啊！竟没个人为老爷、为白云山庄着想。福伯好想对他教训一番。
但他还是忍住了。
「这婚事，你们看着办吧！若是选错了新娘，我是绝对不当新郎的。」他笑得很温柔，可这能选到他中意新娘的机会根本是微乎其微，根本是不可能！
「如果选错了，四少爷打算怎么做？」福伯的寒毛直竖起来。
白季悠笑得很诡异，「福伯，你懂我的，是不是？」
福伯不敢点头，只能惊惧的望着他。
「你以为我会怎么做呢？」
福伯的心里真的没个谱啊！
捧着热腾腾的烧鸡和几块小健最喜欢的雪花糕，黑琦琳哼着小曲，心情愉快的走进小瓦厝。
「小健，娘回来了。」
没有回应，她有些奇怪的搁下手中的热食，掀开遮风的门帘进入唯一的卧室。
「为什么不应声，小健？」床上一个隆起，代表小健正如往常一样躺在床上。「你睡着了？」
她轻轻推了推那娇小的身体，把他扳过来，映入眼帘的是一张涨红的小脸蛋。
不对劲，大大的不对。
「小健？」黑琦琳高声呼唤着，却唤不醒高烧昏迷的孩子。
「小健，你醒醒，别吓我。」她用力摇晃也摇不醒他。
她伸出颤抖的手，感受到孩子身上吓人的热度。
孱弱的孩子又再度遭到病魔的袭击。这一次，他躲得过吗？
没有任何犹豫，她转身冲出房间奔出小瓦厝，心里大声吶喊着：不行，小健你不能死，你是娘唯一的亲人了，再怎么样，娘都要救活你。小健，你千万不要弃娘而去啊！
「阿琳，你要有心理准备。」大夫捻着灰白的长须遗憾的摇头，「小健的情况不乐观，他的病是打娘胎来的，再加上后天环境的营养不良所导致。」有点混浊的双眼打量着简陋的屋子。唉！富贵病遇上穷环境，难救。
「大夫，到底要怎么样才能救他？」黑琦琳拉着大夫的衣袖紧张的追问。
大夫更加大幅度的摇头，显示着困难的程度。
「不，不会的，小健一定还有救，一定有办法救的……」
「是有。」
她惊喜的眼眸望着大夫，「什么办法？你快说。」
「好好的补身，珍珠、海龙、人蔘、雪莲……阿琳，你供不起的。」
黑琦琳的脸色顿时刷白，忍不住踉跄后退数步。
乌云袭来，闪电霹雳隆隆响，路上行人纷纷奔走。
只有黑琦琳紧紧抱着药包落寞的走在大街上。
一帖药竟然要十二两。
把她今天好不容易赚来的钱都花尽了，也才换来这么一帖药，仅供小健活命一、两天……
以后怎么办？她哪来的钱买药延续小健的性命？
琳，孩子说交给你了，原谅姊没你坚强、没你乐观，所以只能拜托你……
热意盈满眼眶，她哪里坚强、哪里乐观了？吸一口气，黑琦琳抬头却瞧见墙上贴的征婚告示。
白云山庄主人白升重金征选四媳妇，限勤俭持家，刻苦耐劳的贤淑女子。
若符合条件，请至山庄报名；若中选者，予以婚配白家第四子，并享有白家资源自由运作之权。
若未选上，酌赠一百两车马费。
大雨倾泻而下，黑琦琳的眼睁不开，眼前的字也变得模糊了。
但她的脑子却异常清明。
琳，我恨，我好恨哪！一片痴心却换来这种结果，我到底做错什么？琳，帮我报仇，让白家的人生不如死，琳，答应我？
她伸手撕下那张告示。
她压根儿反对以怨报怨，也早下定决心跟白家再无牵扯的……但没办法，穷途末路，她别无选择。
毕竟小健不该只是她的责任，白家也该贡献一点力量，小健可是他们家的长孙哪！
第二章
没想到，真是没想到。
不是说白云山庄没落了，不是说谁当了白家的媳妇，谁就注定辛苦艰困。既然如此，为何白云山庄前还大排长龙了一堆新娘的候选人？
难道这么多人都喜欢努力过日子？
黑琦琳走了过去，排进长长的队伍里，瞧瞧前头的候选人，个个穿金戴玉、红绫绿绸，表现出最美的姿态；哪像她，一身整洁的粗布素衣，也没能力在自己梳的发髻上插上华美的发簪，仅用在街上买的便宜木簪固定。
相较于眼前这一群华丽的孔雀，她只是一只素色的母鸡。
即便如此，她仍旧告诉自己要抬头挺胸，假装没听见周围的人对她鄙夷的评头论足，把自卑强压下心头，努力去想在床上奄奄一息的小健。他需要好的药材才能活下去，纵然白家不让他认祖归宗，但怎么样也要贡献点力量吧？
所以身为小健的唯一亲人，她不能输，不能就这样退却。
「姑娘，请问芳名？」主持登录的福伯上上下下地打量着轮到考试的黑琦琳。嗯，看起来就像是出身穷苦人家的姑娘，有那等学识和本事成为当家主母吗？
罢了，若她没足够见识跟才艺，自然会在甄试中被刷下来，根本不需要他当坏人喝退她。
「我姓黑，名琦琳。」黑琦琳眼睛直勾勾的瞧着对方的反应。
「黑麒麟？」福伯愣了一下，「是传说中可以在天上飞的……」
「美玉琦宝，琳琅满目的琦琳。」她很平静的解释着。几乎每一个听到她名字的都会这么误解，就连最可恨的那个人也是如此。
「哦。」福伯应了一声，便在名册上正确的写上她的名字，心里却嘀咕着这姑娘的父母也太会取名字了，任谁听了都会误解。
「你对这名字熟吗？」黑琦琳更进一步地探问。
福伯横了她一眼，「谁熟？不要以为乱攀关系就可以中选，大家各凭本事。进去吧！」
看来，那个人没跟白家人提过有关黑家的任何一字。哼，果然是标准的负心汉，从一开始就是虚情假意。
不过，那个人作梦也想不到她会堂而皇之的踏进他家门庭吧？
哈！倘若不幸重逢，那个人会有什么样的反应呢？面对她，可会有一点点羞愧或稍稍的不安？她希望他会痛哭着求她原谅……
她想象着那画面时，人已经被领到一个大厅堂，并被安置在椅上坐下。
黑琦琳环顾四周，只觉得似乎回到幼小年代，那时她与姊姊一起上私塾，老师以为自己是个男孩，还冲着她说：「小公子，你叫什么名字啊？」
羞得姊姊当场冲出了私塾，怎么也不肯回去；后来爹娘没办法，只好请西席到家里个别指导她们姊妹，而那个人就是她们历任西席老师中的其中一位。该不该说自己是罪魁祸首呢？谁教她长得这么一副不讨喜的模样。
「第一关，数数。」
黑琦琳瞧着发到眼前的白纸，纸上写满了题目，题题都不离算数。
「写完的人举手，先进第二关。」发考卷的人这么说着。
看来这白云山庄真的走到穷途末路了，连娶个少奶奶都要会算数兼记帐。而且计算这些题目还不给算盘，题目还都是千万亿的位数，寻常的大户闺女哪算得出来。
所谓的千金闺女，是属娇弱气质，会弹琴、下棋、读书、画画就很贤良了；婚嫁的目的不过是和丈夫琴瑟和鸣、生养小孩，不是跟丈夫争着管家。所以大部分的千金小姐哪会知道数字个十百千万的意义。
但她不同，自从爹娘意外死后，整个家计都落在她肩上，她每日算帐直到深夜，分文计较着家中的支度；本来一切都可以继续过得安稳富庶的，若不是姊姊被那个人的虚情假意所骗，利用她这个妹妹的信任……
「我算完了。」黑琦琳出声举手。
蓦然发觉整个厅堂的人都回头注视着自己，她这才发现她是第一名的快手。
「姑娘，你确定算完了？」庄里的帐房主事不愿相信，毕竟就连他也没法在不到一炷香的时间算完一百题啊！
「不是乱写的吧？」他怀疑道。
「不信，你自个儿看。」她把纸塞到他手中，脸上可没半点心虚。
帐房主事瞧了瞧，一百题的答案虽没背熟，但也看得出七、八成的答案是对的，其余无法确定的，得回头去看看答案卷。
他只好清了清喉咙道：「黑姑娘过关，烦请姑娘进第二关。」
第二关是弹琴，不限任何曲子，只要将整首完整弹奏完即可。
黑琦琳落座，心想这白云山庄可真大牌，境况都大不如前了，娶个媳妇不仅要会勤俭持家，还得才艺双全。
「姑娘，你会弹吧？」一位妇女上前问道。
「会。」她有自信的嫣然一笑。
幸亏当初姊姊的坚持啊！虽然以前她不喜欢琴棋书画，而爱好耕射御商，但在娘亲和姊姊的哀求下，她勉强学了一点点。
姊姊还频频劝诱她，「琳，至少学会一首，这样你跟将来的夫君一起享受音乐的美妙时，至少不会太丢脸。」
所以她勉强学了那么一首——云衣霓裳。
流水院，人声静悄。
院里并非无人，只见白家兄弟两人正怡然自得的享受所好。
生为次子的白仲俊咧着一张嘴，欣赏着池子里的美丽鱼儿悠游的姿态；而排行最小的白季悠正把一盆盆绛珠草种在一窟又一窟的洼边，美化白仲俊养鱼的小池塘。
两人皆默然无声，唯一的声响是泉水流过一个又一个鱼池的水流声。
兄弟两人今生只求能随性过活而已，但面临环境困窘，不知情的他们还能随性多久呢？
沉默无语中，铮铮琴声闯了进来，轻快的乐音跳跃着，音符像是轻盈的在池上、叶梢上舞动，仿佛一位仙女披着轻纱，飘飘然的自天而降一般。
白仲俊抬头，望向传来琴声的方向。
他不是不知道今天是白云山庄选小媳妇的大赛之日。
「想必是你的新娘所弹，好俊的手法。」白仲俊赞道。
白季悠一哂，「我要只会弹琴的新