阿苓格格一笑，绕到楚炎风背后，道：“大哥，快救我！有人要害你结拜妹子，你管不管？”
楚炎风未听到方才她二人说些什么见她们胡闹，只得道：“此处尚为危地，你们回去之后再闹不迟。”又对李忆如道：“忆如妹子，你把‘仙女剑’先借我一用。”
李忆如听他说“再闹不迟”，不觉捂住嘴吃吃而笑，一边将“仙女剑”递了过去。
楚炎风将两柄“仙女剑”和自己的长剑并排插在地上，对阿苓道：“这便是香烛，我们就在此结拜，如何？”
阿苓抢着先跪了下去，又笑道：“人家说结拜要敬过天地鬼神，现在有天鬼皇在，倒是方便。”
楚炎风听了不禁大笑，于是便跪了下去，同阿苓八拜结为金兰兄妹。李忆如和天鬼皇在一旁看着，也代他们欢喜。
十六。犹豫两难
楚炎风和阿苓八拜结义已毕，楚炎风拔出地上长剑，道：“二妹，我们便进去将断兄先救出来，再设法替他解毒。”
阿苓点了点头，道：“不过千万要小心，说不定里面还有什么机关陷井，我见了方才那毒，心中总是有些不安。”
楚炎风略一沉吟，道：“他们即已用上了这种奇毒，似乎已是最后一搏，我倒觉得以后应该没什么危险了，不过一切小心为上。”
几人于是便向内走去，一路提防，但却连半个拜月教徒的踪迹也看不到，一条廊道之中静得出奇，只有两旁火把的火焰不住晃动，将几人的影子照得十分诡异。
天鬼皇不禁嘟囔道：“那些家伙都死到哪里去了？连屁也不放一个，便连坟地也没有这般静，真是邪门。”
几人又行一阵，忽觉眼前一亮，却是已行至大厅。 大厅两旁墙壁上开了十数个窗子，阳光从外透进来，令人心中立时舒畅。一条暗红色的地毯向前铺去，两边摆着数张桌椅，却是一个人也没有，正前方墙壁上画着一柄极大的弯刀，便是拜月教的标志，刀尖染得鲜红，便如涂上了血迹一般，极是奇诡。而偌大的一个拜月教分坛，此时却空荡荡的，更是令人心中畏惧。
楚炎风一时心中疑虑重重，四处察看，希望可以看出一些端倪。
阿苓忍不住叫道：“断大哥，你在哪里？断大哥，你听到了么？拜月教的奸贼，快些出来放了断大哥，断大哥……”竭力喊去，却只听到自己的声音不住回荡。
天鬼皇见拜月教徒一个个都不知踪迹，心中恼怒，大吼一声，随手将身边一把椅子拍了个稀烂，但仍觉心中不顺，便大施拳脚，将大厅中的桌椅一张张击得片碎。
李忆如也未料到拜月教分坛中竟然一个人影也见不到，低着头默然思索。
楚炎风四下未见到异处，叹了口气，道：“看来拜月教众早已从这里离去了。”心下正沮丧间，忽地想起一事，对阿苓道：“二妹，你到别处去看看，有没有丹室一类的地方，或许可以找到‘失心蛊’的解药”。
阿苓听了心中一喜，转身从偏门而出，李忆如放心不下，便也跟了出去。
楚炎风见天鬼皇仍在大砸桌椅，不觉失笑，道：“鬼皇兄，我们去别处看看可好？拿这几块木头出气，倒也没多大意思。”
天鬼皇又是一拳砸塌了一张桌子，道：“也好，但那帮兔崽子躲起来，让我们扑了个空，我越想心里越不是味，当真岂有此理！”说着一脚将旁边的椅子踢得飞了出去，向地上重重地唾了一口，便随楚炎风出了大厅。
李忆如和阿苓出了大厅，二人虽见到了丹室，里面却只是些寻常药物，并无“失心蛊”及其解药。李忆如见阿苓心灰失望，便安慰她道：“阿苓姊姊，想那‘失心蛊’非比一般，必定放在隐蔽之处，我们再看看此处有无机关暗门之类。”
阿苓听了略觉宽慰些，点了点头，便同李忆如继续查找。但翻遍了四处的抽屉、墙上挂的字画、地下的方砖，却仍未见异处。阿苓心下气苦，拔出腰间弯刀向地上的香炉砍去，“铛”的一声，弯刀被弹了回来，阿苓右手也被震得一麻，但那香炉却是晃也不晃。阿苓忽地心中一动，喜道：“就是这个了。”俯下身看去，那香炉虽在外表上无异，但却似乎和地面是连在一起的。阿苓用力一扳，那香炉缓缓转了半圈，又听得“轰隆”一阵响动，墙边的一片地面竟然整个塌了下去，李忆如见了不由得惊呼一声，向下望去，却见整个丹室下面竟是空的，便如有人在丹室下又挖了一个同样大小的屋室一般。
阿苓心中焦急，抢先纵身跳了下去，见四下黑暗，便晃亮了火折子。李忆如怕下面有什么危险，便叫道：“楚大哥，天鬼皇，你们快来！”于是也跳了下去跟在阿苓的身后。
两人行不数步，借着火折子的亮光，忽地见到墙角处有一个老者蜷缩在地，不知生死。两人抢上几步，见那老者口唇干裂，眼眶下陷，显是饱受饥渴折磨，阿苓探了探他脉搏，见还隐隐跳动，便和李忆如两人将他抬了出来。
阿苓和李忆如刚将那老者抬到丹室内，楚炎风和天鬼皇便也已赶至。阿苓道：“快去打些水来，最好再找些吃的来，越快越好。”楚炎风听了，便即转身而去。
天鬼皇到下面去见了那暗室，上来道：“这破窟窿自么困得住人？四面都是土，便是挖个洞也出来了。”
阿苓道：“这老伯要有你的本事就不会被抓住了，再说，他的手筋脚筋早被人震断了。”说着不由得叹了口气，对那老者很是同情。
过了片刻，楚炎风提着一大壶水，又拿着几个馒头冲了进来，阿苓接过那壶水，便喂那老者喝了下去，又在他胸腹间推拿了几下，过不多时，那老者悠悠醒转，竟然脱口大骂：“柴翳你这混账东西，还敢来见我？”众人听了不禁皆是愕然。
天鬼皇忍不住骂道：“谁是什么柴翳，你这家伙是不是饿胡涂了？”
楚炎风道：“柴翳便是那个柴长老。鬼皇兄，他既和柴长老有深仇大恨，和我们正好是同道。”
阿苓将那几个馒头递给那个老者，道：“老伯，吃些东西，我们不是柴翳，你认错人了。”
那老者也确是饿得慌了，三口两口将那馒头吃得一干二净，向几人望了一眼，道：“你们看起来不是拜月教的，方才我是认错人了，柴翳那个乌龟王八蛋，也不掂量掂量自己的份量，竟敢向我下手。那混账东西，天杀的狗贼，也不想想没有我他如今只怕不知死在哪里了，竟然忘恩负义，下此毒手。”那老者一路骂将下去，滔滔不绝，只听得几人心中一阵迷糊，似乎那柴长老受了这老者恩义，反而又害了他，其余却不知究竟。
骂了半天，那老者似也累了，便停下歇口气，阿苓又将那剩下的小半壶水递了过去，道：“老伯，你再喝点水。”
那老者接过水壶，向阿苓望了几眼，忽然道：“是你这个小丫头救了我？”
阿苓略点了点头，道：“其实是我们几个来此，偶然之间发现老伯的……”。话未说完，却已被那老者打断。老者哑着嗓子大笑道：“好极了，好极了！当真是你这女娃救了我？当真是好哇！”心中似乎极为欢喜，不住拍手跺脚。
几人见了不由得又是吃了一惊。天鬼皇见那老者喜怒无常，于是大笑道：“老家伙，便是被人救了，也用不着这么高兴吧？”
那老者白了天鬼皇一眼，冷笑道：“你懂什么？我见这女娃根骨不错，资质看来也好，难得的是心地善良，我有意收她为徒，以后一身天下无双本事得人相传，岂不值得高兴了？”
几人听了更是一惊，未料到这老者竟要收阿苓为徒，阿苓更是急忙道：“前辈一番好意，实在不该拒绝。只是我，我已经有师父了，怎能再改投别派门下？”
那老者先是一怔，怒道：“是哪个家伙竟敢和我抢徒弟，当真岂有此理？”随即又道：“没关系，我要教你的不是武功，你学了也不算背叛师门，怎么样？还不跪下磕头拜师？”说着不由得哈哈大笑。
天鬼皇听他不传武功，不禁问道：“老家伙，不教武功教什么？难道教人吃饭睡觉？”说罢也是纵声大笑。
那老者正色道：“我所要教的乃是下毒解毒的法子，杀人于无形，天下无双！”说着不禁面有傲色。
天鬼皇听了更是大笑不止，道：“这可真是‘班门弄斧’呀！可笑之极！你也不去问问，这小姑娘最厉害的便是下毒，就凭你那三脚猫的功夫，还来这里现宝，别丢人现眼了。”越说越觉好笑，不由得拊掌弯腰。
楚炎风和李忆如也知阿苓毒术神妙无比，这老者却要教她下毒，也不禁微笑不语。
那老者听了也是一惊，问道：“小姑娘，你师父是谁？你是哪一门派下？”
阿苓答道：“我师父是白苗族长之女，拜在苗疆圣姑门下，我们这一派好像也没有名字。”
那老者听了忽然大怒，道：“圣姑算什么？她只会用那几种普通的药物，‘失心蛊’她会吗？‘血爆’她会吗？”
几人听了“失心蛊”不由得都是一惊，阿苓忙问道：“前辈，你可知道‘失心蛊’的解法？”
那老者大笑道：“除了我‘蛊煞’乌鸩以外，天下又有谁晓得‘失心蛊’？小姑娘，快快拜入我门下，我保证让你的毒术比圣姑高明百倍。”
阿苓也听圣姑说过“蛊煞”之名，知道此人下蛊之术确在师父之上，但又怎能因此而背叛师门？阿苓于是求道：“前辈，我受师门重恩，实是无法改投别派，但我有一位朋友中了‘失心蛊’，还请前辈赐予解药。”语气极为诚挚，楚炎风和李忆如听得与乌鸩可解“失心蛊”，也拜下恳求。
乌鸩听了道：“是柴翳那个畜生下的毒吗？我真后悔没早除去这个逆徒。”双拳紧握，恨恨不已。
几人听了更是一惊，未料到此人竟是柴长老的师父，阿苓问道：“前辈，您现在手筋脚筋尽断，便是那个柴长老所为吗？”
乌鸩怒道：“正是这个逆徒，他因我不肯传他‘失心蛊’等几大苗疆禁毒的方子，便暗中加害，将我关在这里，存心要将我饿死，渴死！”
楚炎风插口道：“但那柴长老最终还是得了那方子，我们的一位朋友也中了蛊毒。”
乌鸩重重地“呸”了一声，道：“凭他那副德行也配？那是从我身边药囊中偷去的一剂，”渐渐平定的怒气，又对阿苓道：“小姑娘，想好了没有？你拜入我门下之后，我便将‘失心蛊’等几大奇毒的制法解法全都传授于你，到时候要替谁解毒就随你的便。”
阿苓见此情景，不禁进退两难，若是不答应拜乌鸩为师，看来他是决不会传授“失心蛊”解法。但要自己改投他派，更是不可，而又不能眼看着断无痕如此而不顾。自从当初与断无痕初见之时，阿苓便已被断无痕的气概所折服，芳心暗许，一边是师门之恩，一边是相思之情，二者实在难以取舍。
天鬼皇见了，不由得对乌鸩怒道：“你这老家伙，如此不知好歹，如果不是她救了你，你现在早就老命归西了，现在你竟然逼迫她背叛师门，如此忘恩负义，便跟你那姓柴的徒弟一样！”
乌鸩听了也不生气，说道：“我这也不是忘恩负义，你若愿意，再将我饿死也成，我见这小姑娘良才美质，一定要收她为徒，传我绝技。她若不答应，我不用你动手，立时自尽。”
天鬼皇听了也不由得怔在当地，未料到乌鸩竟是存心要收阿苓为徒，一时也不再言语了。
阿苓听了心中更乱，她原先已想好以师门为重，将断无痕救出之簧请求师祖医治，或许可以解蛊毒，但听得乌鸩竟然以死想逼，不由得决择不定。
楚炎风和李忆如在旁边也不相劝，静待阿苓自己定夺。
阿苓心中思绪起伏，良久无语。
过了半晌，李忆如忽道：“前辈，阿苓姊姊不肯改投别派，你又不愿一身绝技失传，那么你便收我为徒好不好？我学的是家传功夫，没什么门派。”
阿苓听了不禁心下感动，伸手握住了李忆如的双手，以示感激。几人一齐望着乌鸩，不知他意下如何。
乌鸩闭目深思片刻，摇头道：“不行。”
李忆如急道：“那有什么不行的？前辈是怕我资质驽钝学不会吗？我一定会加倍努力的，决不会令前辈绝技失传。”
乌鸩叹了口气，缓缓道：“你这小姑娘资质也是极好，本来也可传我衣钵。只是你似乎对毒术一窍不通，我需至少数年功夫才能将全部本事尽数传授于你。只可惜我只有数日之命……”
李忆如和阿苓听了不禁一惊，道：“数日之命？”
乌鸩道：“不错。先前柴翳那畜生一再逼迫于我，要我说出几大奇毒的制法和解法。我知此人天性阴毒，若是学会了这些蛊毒的制法，只怕定会以此为害。为绝了他的念头，我便服了‘无忧丹’，一个月后我便会死去，他一怒之下将我关在这里想先将我饿死在此。”
几人未料到其中竟有这样一段事情，都是愕然。天鬼皇于是道：“老家伙，没想到你倒还不错，没屈服于你那个混账徒弟。”
乌鸩苦笑道：“我那个徒弟为非作歹，只怕也是跟我学来的。我这一生之中，害的人只怕比他还多。”
阿苓知道服了“无忧丹”之后，无药可解，过上一段时间之后，便会在睡眠之中死去，毫无痛苦。阿苓见乌鸩极盼自己投入他门下传衣钵，自己若不应允，他必含恨而终，不由得心中一软，道：“前辈，我答允你为师好了。”
乌鸩听了又惊又喜，问道：“你真的答应了？”心情激动之余，声音不禁有些发颤。
李忆如在一旁听着，插口道：“阿苓姊姊，那你怎么向你师父交待呢？”楚炎风和天鬼皇也未料到阿苓竟会答允，心中犯疑。
阿苓道：“我师父当初传我武功与毒术时，一再告诫我要以救人为主，那柴长老虽只得了前辈药囊中的几剂蛊毒，但只怕仍是危害不小，我只有投入前辈门下，方才化得了这场灾难。再说我师父师祖若是知道此事，想来也不会怪我的。”话虽如此，阿苓念及这数年来师恩深厚，不禁眼角湿润，流下泪�