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北汉军开始有大批冲过神臂弓的射程，铁朔又挥令旗，常规弓弩递次射击，再次给北汉造成一定的伤亡。
但北汉绝不会在第一次接战就退缩，源源不断的北汉军眼看冲到了沼泽地，冒着箭雨，北汉的弓弩手开始反击，我方伤亡立现，同时北汉军做了充分的准备，我看他们不断向沼泽中扔石块和草毡，加上倒下的尸体，硬生生地填出了一条路，在几万大军前，这点沼泽地实不为可据之险。
按照即定的方针我们前部开始佯败，远看到北汉的主帅旗也过了沼泽，铁朔令旗一挥，我们全军两翼包抄，将过了沼泽的北汉主力包围起来，而与我们配合的其他军则防备他们从两翼突围。
我们将他们分割，用阵法消耗他们的兵力，此时我和铁朔则以百人队向主帅旗靠近。
但北汉兵将的战斗力强、战场经验丰富，即使被包围仍然丝毫不乱，主要将领看清围住他们的兵力并比他们多，就近组织反击，而主帅周围强兵勇将众多，我们冲突的效果不明显。而我们的目的鲜明，受到了强大的阻击和围堵。我挥剑的手都开始哆嗦，周围老八、老五、老六和小十都受了伤，可主帅旗离我们还是很远。我向左后、右后方瞥去，两侧好象还没有开仗。
战时历时愈久，以新兵为主的我部，在最先的冲劲过后，看着愈战愈勇的敌军，有些焦躁，队形有些松散，在北汉主帅的指挥下，屡次险些被其突出重围。
周围的喊杀声、惨叫声震耳欲聋，我已经累的直喘气，幸亏他们照看我，又加上我身披双重战甲，还没有受伤。但手中的长剑已觉得沉重如山。
正在这战局气势将要扭转的关键时刻，原为预备的两翼其他军加入战斗，那三殿下总算还有点眼光，并且，同时左路军中发出齐声大喊，左路北汉军为我军所诱陷入沼泽，虽然这事有点不可思议，但以蔹朝的智谋必能做到，他们齐声呐喊，这是在为我们壮声势，打击敌方的气焰。
果然，双重打击下，北汉军有点顶不住了，我们又稳占了上风，我松了口气，也来了精神，我们队稳扎稳打向主帅旗移动。
可战局瞬息万变，就在
75、惨败 。。。
我们都能看到北汉主帅宗辅的花白胡子时，右路军那边发出连片的喊杀声，我的心一下子沉到了底。
右路军指挥使是梁馀，他们军与民夫营驻扎在一起，三殿下可能也不放心他，才把他放在最易防守的右路。
如若北汉看出这点漏洞来，可就糟了，果然，喊杀声刚响起不久，右路军大批败兵夹杂着民夫如潮而来，他们乱成一团，相互践踏，争相逃命。
这怎么可能，难道连抵抗一下都没有就败了？
我们全被眼前的一幕惊呆了，远看紧跟其后，追杀的北汉骑兵黑压压而来。败兵冲散了我们的队形，溃败之势已成，而北汉军则士气大振，眼看两部北汉军要汇合，反要将我们包围，我们只有后撤，铁朔大喝：“快撤，快撤！”
为了防止北汉军的包抄，也为了为弟兄们争取逃命的时间，我们收缩为扇形挡在敌军已形成的尖锋之前，可敌军势大，我们如螳臂挡车，铁朔挥舞长刀边战边退，敌军已开始包抄我们，他瞅空长刀一拍我的马屁股，大叫着：“你们快带她走！绝不能让敌军抓住她！”
这时敌军已经包抄过来了，我们军剩下的几百人已开始迅速后退，我被人流带着正向后退，他回眸一眼，血污满面的脸上，我分明看到他在说，“要死，也是我，死在你前面！”
他毅然挺刀拼力斩敌，而他周围的其他兵士也停下了后退，也跟着他摆成一字长阵，誓死要为其他兄弟留出逃命的时间，我大叫着：“老八，小十，你们快去帮帮他！”
他两个没有丝毫犹豫，转身冲过去，一左一右护在他的周围，他们的力量太弱小了，我努力停住马，老四、老五、老二在一边催我快走，而老六、老七早被冲散了，生死未卜。可我看见，敌军已经包围了他们几个，刀枪象雨点样向他们身上招呼，一刀一刀，我看得是肝胆俱裂，痛不可抑。
只觉一口闷气顶住，脑中再没有什么了？只有他们三个踉跄在刀尖枪头的身影，我的长发披散，头盔早就被打掉了，我一把拽下为防丢失挂在胸前的紫玉簪，盘好头发，环视四周，还有百多个兵士在周围，看样子是铁朔下了死命令，我一挥长剑，“众位弟兄愿意跟我走的，我们去救他们回来！冲啊！”
热流滚滚而下，体内真气忽然流转起来，我全身如有神助般，感官敏锐，只觉全身似有使不完的劲，我努力回忆蔹朝教我的法门，长剑向冲过来的北汉军挥去，竟将那人连马带人一辟为二，周围的人都是一愣，我惊喜交加，更是对自己信心十足，只见长剑上竟泛起一层淡淡的光泽。
再向前，宝剑锋利而我敏捷如风，竟是遇将斩将，遇兵斩双，所向披靡，我疯了一般向他们三人靠近，只盼着他们
75、惨败 。。。
再坚持一会儿，再坚持一会儿…，越来越近了，这时从我们左路冲出一彪人马，足有千人以上，正是莲花军，领头的是个熟人，云渊的薛达通，他率领的都是武林高手，竟冲杀如风，势不可挡，很快找到我们，老八把已摇摇欲坠的铁朔拖到自己马上，老十在一边相护，我们汇在一处，向后急撤。
北汉军挡不住我们，经过一段时间的急奔我们沿途又收拢了大批败退的东泽士兵，终于暂时脱离了敌军的追杀。薛达通对此地路熟，避开危险的平地，在大军压境的夹缝中，带领着这支三四千人的溃败之军，撤到了一座大山之下，翻过这座山就可安全撤到东泽的最后一条防线了。
在山下的小山村，我们停下略作休整。
可就在这个小山村中，浑身十几处刀伤的老八，笑着对我说：“我此次即报答了水大侠的再生之恩，也保效了国家，我死也值得了，只是家主还要多保重自己，兄弟们和东泽还要家主去守护！”
我抱着他大哭，他拍拍我，含笑而逝。
而铁朔和小十也伤势沉重，铁朔至今昏迷，而小十也是被斩断了一条腿，身上几处刀伤，浑身被血浸透，扎伤口的布缠满全身。
军中受伤的不少，幸亏当地老百姓靠山多识草药，帮我们救治伤员，送饭送水。
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76、寒光 。。。
薛达通告诉我，右路军梁馀临阵脱逃，致使整个防线崩溃，而三殿下也没有力换狂澜，跑得比谁都快。
蔹朝在战前就在沼泽地的边缘铺了一条小路，上面作了伪装，事先让部队熟悉，而后又在沼泽大范围按“繁星如海”阵的基本阵法方位打上了钉桩，铺上草皮。并让一些武功高强的熟悉阵法的兵士练习。
开战时他们在沼泽北汉一边，先对敌作战，再佯败时，大部队走小路，而撤在最后的则走阵，结果诱得北汉大军陷入沼泽，可就在胜算在望时，全线溃败了，但聪明的蔹朝没有象其他部队一样丢弃辎重，仓惶向南败退，因为步兵丢弃了辎重，根本跑不过也挡不住北汉的骑兵，只有被宰杀的份！
他带领莲花军反向北冲杀，其实他这样做也是有道理的，因为，北汉此次全部兵力用来冲锋前攻，留守后方的兵力有限，只要突破防线，再加上他们战斗力强，辎重俱备，没有那支北汉军可挫其锋锐，后方还有老百姓的支持，脱险应该不成问题。可我们却因位于敌主力部队的围攻下，连这样的机会也没有。
可天不助我们，竟突然秋雨绵绵，山洪暴发，我们根本无法翻山。而北汉军对铁朔恨之入骨，一直在搜寻我们的踪迹，而且北汉军好象也知道，翻越此山，可直到扼守东泽京都平原的两大关隘之一的大散关。据侦察，大部已经即将追到此地。
所有的人都在盼着天晴，而铁朔仍旧昏迷，大家士气低落，雨浇药缺，很多伤员，伤势趋重。
就在我们即将绝望时，天竟放晴了，我们立刻上路。
在老百姓眼中这座几乎不可逾越的大山，成了我们另一个敌人。雨水浸透了山路，原来陡峻的山路更加难走，而北汉的追兵已至，我们伤兵较多，行动迟缓，看着不时陷入深坑，坠入山崖的士兵，即使山路再难，也没有人丢下伤兵，一路行来，反是不带伤的摔死摔伤的更多。
很快有队北汉军追了上来，我带着莲花军断后，杀退了敌兵，可又深知，后续追兵很快将至，我和薛达通开始考虑找个地方躲躲，可这么多人很难找到不为人知的藏身之地，而且即使能躲过一时，早晚有被发现包围的一天。
我们追上队伍时，铁朔已经醒了，灰败的脸上是视死如归的决心，他艰难地支住长枪，背后是全部的伤兵，小十也躺在担架上，在他身边。
“你们先撤，我们留下，留下短兵刃给我们！”铁朔冷冷道。
“不行，我们一定能带走你们！”我大叫。
“你想让所有的人都死吗？”他狠狠地盯着我。
所有的东泽士兵全都跪了下来，“将军，你不能留下！”
伤兵们齐声道：“将军，你走吧，让我们留下，抗击北汉还要靠你！”
76、寒光 。。。
“小夜，带他们走，我已经不行了，你要活着，给我完成心愿，我信你，一定会以大局为重！”他那样看着我，这是要逼我决定，我眼前电闪雷鸣般分明是他的不甘，更难以抉择抛下这些为他人而舍生忘死的弟兄，我恨他要我作这样的决定。
旁边的小十突然伸出手中的长棍连点他的穴道，他颓然倒下。小十支起身子，“快带他走，我留下，你相信我，我会尽量带弟兄们活下去的！”
老四过来把铁朔扛在肩头，轻轻拍了拍小十，我心如刀割，小十比我还小，还这么年轻，却要因我送命。我艰难地走过去。
他笑着说：“小九，你知道掌门在我临来之前对我说什么了吗？他说，我可以保护你，但不许我喜欢你，他说那是为了我好！我却还是不知不觉的违背了他的吩咐，你放心，我在你身边还没呆够，一定会想办法活下去，去找你！”
我听了难受地落下了泪，他这是安慰我，留下，凶多吉少。我俯身轻轻吻了他一下，轻声道：“对不起，留下你！”我们没有留下铁朔，如果再带走小十，只能寒了将士们的心，也是对其他伤兵的不公平。
我想我一辈子都将愧疚于心，一辈子都欠他的。
退后几步，我朝着全体伤兵，跪下，要走的士兵全部跪倒，恭恭敬敬地给他们磕头，“兄弟们，好走！”薛达通大吼一声，数千壮汉红着眼圈，拜别了兄弟们上路了。
我们的行进速度明显加快，可刚走出不久，就听到一阵喊杀声，但很快又没了声音，人人心里好象坠了块大石头，都暗暗发誓要在以后的战场上为弟兄们报仇血恨。
连绵的大山还是给我们帮了忙，我们甩脱了北汉的追踪，眼看要出山了，可铁朔却越来越虚弱。
这一晚我们全军露宿在一个小山坡，秋来，山上吃的东西还有点，但几千人的吃食也只能勉强饿不死，薛达通带人寻吃的去了。
我们把铁朔安置在一个小山洞里，我守在一边。火堆的温暖让我困倦难当，可就在这时，铁朔忽然清醒起来，我的心沉了一沉，他这几天一直昏迷，突然这么清醒让人心惊。
他迷茫地瞅着我，好象不认识我似的。
后来，他把视线转过一边，仰望着洞顶的岩石，喃喃道：“你说，父亲会不会对我失望？”
“怎么会呢？这不是你的错，我们还有机会反败为胜！”
“个人的力量再强大，也无法扭转战局！”
我叹了口气。如果朝廷再派象永王这样的窝囊废主持战局，我们干脆认输算了，没必要白白牺牲这么些儿郎的性命！
“不管怎么样，我已经管不了那么多了！”他这是彻底失望了，一旦丧失了求生的意念，他是必死无疑。
“你要死，也不能选这个
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时候死，你忘了家仇和母族的希望了吗？”
“我一个人什么也做不了！”他闭上眼睛，伤痛和失落对从未尝过失败滋味他来说，来得太凶了一些，打垮了他的意志。
“不是还有我吗？你看还有这么些死也不愿丢下你的好兄弟吗？”
他不语，连呼吸都微弱的令人心惊。
“你难道甘心做梁二小姐的主夫就这样一死了之？然后，我给你送回梁府，和将来的二小姐来个生未同行，死同穴？”我知道那是他一生最大的耻辱，我庆幸当时没让他去宰了那二小姐。
他果然猛睁开眼睛，仇恨和羞辱迸现。
“我恨你…！”他一字一句的吐出。
恨我好，总比对我没有一点感觉来得好！
“你让我一点希望都没有了”
“我保证，你活下来，我一定去给你把那二小姐给解决了！让你重获新生！”我虽尽知他那话的意思并不是我说的意思，可还是顺嘴说了出来。
他呼吸一停，竟气晕过去了。
我手忙脚乱地又是推又是揉。他没反应，我苦着脸，后悔，自己在这时候，还是一气乱说。
就在这时，薛达通跑进来，“叶小姐，你快看，铁将军有救了，我找到一颗老山参！”
我在铁朔营中一直小心掩饰，带着面具示人，这也是为了他，避免再给他招来仇家，现在三皇子还信任他，让他还有机会在这三足鼎立的势力中生存，当然也为将来埋下机会反戈一击，其实我也明白，他痛恨三皇子迫害赏识提拔他，父亲的世交曲濮，鄙视三皇子其为人，根本不可能为他所用。
我抬头，果然在他手中看到尺许长的，根须齐全的一颗山参，铁朔有它，也许真有救了。
“你快去熬一碗汤来！”
薛达通再端着汤进来时，我已经把他折腾醒了，他不听我喊他喝汤，不动不语。
他这是在要挟我，都什么时候了！
也许正是到了最后关头，人才会明白，真正想要的是什么？
“我保证，你活下来，我…”我是能娶还是能嫁？我在心里暗自嘀咕，苏，形势逼人，我为你坚守这阵线，很辛苦。
“我…，只要你愿意，你想怎样，我绝无二话！”我觑了他一眼，他眼皮动了动，张开了嘴。
总算打发过去了。
我小心翼翼地不让一滴汤水洒出来。
薛达通把那参分了三份，连�