“陛下！”
没有礼貌地出现在皇帝面前的，是皇女、也就是皇帝的其中一个女儿。
单膝跪下展示出标准至极礼仪的女儿，用身穿的白绢服饰衬托出火焰般的红发和白瓷般的肌肤。
“怎么了？”
“我国现在已陷入危机状况，陛下都做了些什么呢？年老昏聩了吗？”
优美的脸庞上，说出荆棘般辛辣的话语。
摩尔托皇帝发现这里也有个人把恩惠当作权利，不由得微微苦笑出来。皇女的唇舌还是一如既往的锐利。
“殿下，究竟有什么急事，需要打扰圣听？”
皇帝的三女、碧娘。可。拉达如果坐着保持微笑的话，可以说是拥有无可比拟的艺术品一般的姿容。但是，她辛辣的言辞甚至会让懦弱的男性晕倒，在国内也算相当有名。
“当然是有关占据阿尔努斯之丘的贼徒们的事情。阿尔努斯之丘，听说还在敌人手中。拜见到陛下这么安稳的样子，无法想象陛下已经知道联合诸王国军的下场了。马尔库斯，你把实情报告给陛下了吗？”
“皇女殿下，当让已经呈上报告了。虽然联合诸王国军付出了巨大的牺牲，但也由此阻止了敌人对法尔马特大陆的侵略。在奋不顾身且勇猛果敢的诸王国军猛攻下，身心都遭受损害的敌人惶恐地建造坚固的要塞，像是冬眠的熊一样窝在里面。这样的敌人，对我们已经没有任何威胁了。”
听完马尔库斯伯爵的说明，碧娘“哼”声对他说道。
“我不是小孩子，还是知道事情要看说法的。但是把全灭的惨败，换成是成功胜利的话术技巧，还真没听说过。”
“这个是事实。”
“所以真相才被掩埋，历史书里全都是谎话连篇吗？”
“就算您这么说，我也无法回答。”
“你这佞臣！身为圣地的阿尔努斯之丘，不是还在那些家伙的压制之下吗？说什么防卫成功？真相是累累的死尸把山脚都填满了吧。”
“确实，出现了损失……”
“那么，今后怎么办？”
马尔库斯伯爵装傻似的，开始说明从新兵招募到训练编成等一连串作业。听着只要是军队相关人员都知道的新兵招募和训练编成，碧娘不由得啧着舌头。
“你觉得从现在开始需要花几年？期间阿尔努斯的敌人会乖乖地动都不动吗？”
“皇女殿下，这种事情我也知道。但是，现在损失了这么多兵力，只能是踏实地进行征兵、开展训练、再建军队了。而其他诸国也同样损失了军队，就算想再次聚集联合诸王国军，军队再建的时间也和国力成比例的。诸国军队的重建即使比我国要晚一些，也早晚会达成的吧。”
听到这个说法，碧娘惊惧道。
“那么长久的话，根本不可能防御敌人的侵略！”
皇帝随着叹息声，稍微举手阻止了两人的舌战。
以他观察，碧娘有发起骚动的倾向。不用背负责任的人都是这样，只会批判、毫无建设性意见。就算能说出意见，也全是跟做梦一样，无法让遵循传统的人点头答应。如果有人提出反对的话，又会“那你说该怎么办！”地反问回去。
从这次的事态来看，只能按马尔库斯伯爵所说，踏实地再建军队。为此需要争取些时间，在政治上叫做外交。作为皇帝，就是为此才召集联合诸王国军，让其毁灭的计划也成功了。
有些无奈的皇帝向女儿说道。
“碧娘，如果你那么说的话，我也有件事很在意。”
“是的，皇帝陛下。”
“关于阿尔努斯之丘的敌人们，我们了解的并不多。正好，你能过去看看吗？”
“我吗？”
“没错。帝国军在再建中，现在连侦查员都有所欠缺，也无法从国内抽调士兵。新兵的招募就跟马尔库斯伯爵所说的一样，到能够实际使用还需要些时间。现在，拥有一定程度的训练，而且手头空闲的，就只有‘骑士团’了。如果你带的兵不是在玩打仗游戏的话……”
直面皇帝试探性的视线，碧娘紧闭嘴唇。
到达阿尔努斯之丘的旅程，单程骑马需要十天。
那里是危险的最前线，是数万军队全灭的地方。自己和自己的骑士团，要单独赶赴那里……。
而且，跟轰轰烈烈的会战不同，这是老老实实的侦查行动。
对于平时被戏称为打仗游戏家的骑士团而言，虽然能被授予任务是很光荣的，但内容却令人不满。
进一步说，他的骑士们全都没有实战经验。自己和自己的部下们能完成这危险的任务吗？
皇帝的视线，表示出“不想这样的话就闭嘴”的意思。
“怎么样，接受这个命令吗？”
碧娘紧咬牙关，像是下定决心般抬起头，然后……、
“确实接受了。”
碧娘放出豪言后，皇帝也相对在礼仪上作出回应。
“唔，期待你的成果。”
“那么，父亲大人，我出发了。”
就这样，碧娘背对王座离开了。
☆、02
“天空好蓝呢，不愧是异世界。”
伊丹自语道。大块的白云漂在青空中，也没有电线杆和电线什么的。前面到后面，是完完全全的天空。
“这种风景，去北海道也能看到哦。”
驾驶席上的仓田三等陆尉回应道。仓田三曹，是从北海道的名寄驻屯地过来的。
“我呢，是想象着能来到一个大树四处走、巨龙满天跑、妖精嗡嗡飞的地方呐。但至今为止路过的村落中全是人类，家畜也都是牛羊，太失望了。”
仓田刚修完一般陆曹候补学生的课程，才二十一岁。在知道伊丹对上下级关系并不注重后，说话就很随意了。
在青空的背景下，以绿色草原为基调涂装的军用车辆正列队奔驰。
前头是三七式小型卡车，后面是高机动车（简称HMV），以及轻装甲机动车（简称LAV）。
简言之，前面两台是吉普那类乘坐工具，后面的一台是装甲车那类的乘坐工具。
伊丹就乘坐在第二辆高机动车上。
后面座位上坐着他所率领的第三侦察队队员。车辆三台，总计十二名人员，这就是侦察队的总战力了。
在后座上摊开地图的桑原陆曹长，把脸凑到驾驶席那边。
“我说仓田，再往前面走一段路，应该能看到一条小溪吧。看到后往右沿着溪流前进，过段路就能看见一片森林，那就是寇达村的村长说过的森林了。”
边用航空照片做出来的地图和方位磁石进行对照、边进行说明的桑原曹长，是从二等陆士锻炼上来的，今年五十岁。在教育队的助教经验也很丰富。被新队员们以“大叔”称呼，并被畏惧。仓田在新队员时代也曾于武山驻屯地接受过桑原曹长的指导下完成前期教育。
这个世界还没有卫星发射上去，所以GPS也无法使用。因此，只能依靠地图和指南针。而在这方面的经验最丰富的人才能胜任，因此伊丹把队里所有的运营都推给了桑原。
“伊丹二尉，我提个意见。在森林前面停车吧，去那边野营。”
听到桑原的话，伊丹回头表示“赞成”。桑原轻轻点头后，拿起通信机的麦克风。
仓田从后视镜确认与后面轻装甲机动车的车间距离。
“阿勒，伊丹二尉。不一口气开过去吗？”
“现在开车进森林的话，要到夜晚了吧？要在不知道里面有什么动物的森林里度过一个晚上什么的，还是算了吧。而且就算如同情报所说，里面有个村庄，也会吓到里面居住的人吧？我们可是以热爱国民著称的自卫队呢，怎么可能做那种威胁他人的举动。”
所以先少数人进入森林，伊丹说道。
这次侦查行动的目的是和这里的居民交流，并调查民情。用直升飞机虽然很方便，但特意从地面行走，就是为了和居民的交流。
用暴力镇压并非目的所在。尽力避免会招致厌恶的事情。这就是行动的方针。
至今为止经过三处集落，试着和这片土地的居民交流。居民们全说战争是领主大人的事，与他们无关，对伊丹他们没有流露出什么厌恶感情。那么，伊丹他们也没有必要做多余的事情来让工作变得复杂。
“额——”
伊丹从胸部口袋里取出一本黑皮手册，翻到记有这个地方交流用语的页数，开始预习。这是调查银座事件俘虏的语言学家们的成果。
“saba…ru、haru、uguru——？（你好，感觉怎么样？）”
“棒读哦，去车站附近留学怎么样？”
“吵死了！”
伊丹隔着头盔敲了下仓田的头。
就这样，第三侦察队来到了森林面前，但最初印入他们眼帘的是冲天的黑烟。
“烧起来了吧”
对仓田的话，伊丹仰望着黑烟，回了句“是的，烧得还很旺”。森林中还有火舌在冒出来。
“这是大自然的威力呢”
“应该是怪兽电影吧”
桑原说着，把双筒望远镜递给伊丹，然后指了指正面偏右的地方。
伊丹把望远镜移向桑原所指的地方。
“那个是！”
像是在暴龙身上插了翅膀一样的巨大生物，正向地面喷射火焰。
“一颗头的基多拉王吗（基多拉王，日本特摄片中的龙形怪物，有三个头）？”
仓田听了桑原的话后吐槽道“大叔，你过时了，那个是古代龙哦”。桑原是个听到龙这个词后会联想起李小龙的那个时代的人，因此对话合不上。
从前方停车的七三式卡车上，有个小个子WAC（女性自卫官）跑步过来。
这个侦察小队被分配了两个WAC。和居民交流的时候，有女性在的场合可能会比较好，是从这个方面考虑后进行分配的。比如说在伊斯兰教这类布满戒律的土地上，由女性和女性交涉要好得多。
“伊丹二尉，怎么了？就这样呆在这里可不行呢。”
这是栗林二等陆曹。
看过她的男性自卫官，大多都会问她装备是否太重了。身材过于瘦小而且全身都是装备，就像是装备带着她跑步一样的感觉。但如果因为她个子小就欺负她的话，会遭遇凄惨对待的。她可是拥有格斗徽章的猛者呢。
“那条龙嘛，难道有对着空无一物的森林喷火的习性？”
就算被询问意见，栗林也不可能会知道。但她并没有直接回答说“不知道”，而是用略显辛辣的态度、
“如果您关心龙的习性，那二尉您为何不亲自过去看看它在攻击什么呢？”
这么反问道。
“栗林酱，我一个人害怕嘛，你能跟我去吗？”
“一点都不想。”
“啊，是吗。”
伊丹用力抓了抓脑袋，说道。
“隐藏到适当的位置，看一下情况吧。然后等龙走了，再进森林，如果还有人幸存下来的话，就只能救助了。”
有情报说森林中有村落。大概那个村落正在被龙袭击吧，伊丹这么思考道。
结果，伊丹他们进入森林的时候，已经是第二天的早晨了。
因为火焰到了夜间也没有消失，依然冒着黑烟，不利于察看形势。托半夜下雨的福，森林火灾总算熄灭，才终于能进入森林之中。
森林中的视野，已经完全清晰了。
树叶都被烧焦，树干也化为焦炭。
从黑色的地面上，冒出噗嗤噗嗤的烟气。
地面还留有残热，脚底心能感觉到热量。
“这样都能有幸存者的话，就是奇迹了呐”
伊丹也同意仓田的话，不过还是想到村落所在的地方去。
经过将近两个小时，终于走到没有树木的开阔地带了。
如果森林没有被烧毁的话，那么要到达这里最少需要半天。
环视一眼，这里明显有几个建筑物的焦痕。仔细看过去……不，就算不仔细看，也能看到几个碳化后的人形物体。与其说是人形物体，倒不如用烧焦的木乃伊形容更合适。
“二尉，这些是……”
“仓田，别说出来……”
“呜哇，都要吐出来了。”
仓田捂住胃部附近，在周边环视。
警戒着有可能的袭击，在村落遗迹旁慢慢地步行。
没有一栋建筑完好无损。石造地基上的建筑物都已烧毁，化为瓦砾的小山。这些建筑物中，都是漆黑的尸体倒在下面。
“仁科一曹，带胜本和户津去东边看看。仓田、栗林，我们去搜索西边。”
“搜索？搜什么？”
对栗林的问题，伊丹回答说“嗯~~幸存者吧？”并耸了耸肩膀。
用将近一个小时进行搜索，确认这个村落里大概已经没有幸存者了。
伊丹坐在井边，用毛巾擦拭汗水。其他的队员们还在寻找居住于此地的人们使用过的东西，在村落的周围四处走动。
马上，栗林抱着一块剪贴板跑了过来。
“二尉，这个村落有大建筑物三间，中小建筑物二十九间。能够确认的遗骸有二十七具，过于少了。有可能在建筑物烧毁时被压在瓦砾之下了。”
“以一间房三口人来考虑的话，三十间就有九十人了呐。加上大户人家，最少也该有一百人生活吧。这些都全灭了吗，还是说藏在了什么地方？”
“真是残忍呢。”
“唔。要把这个世界会有巨龙袭击村落这件事报告上去呐。”
“在门的防卫战里，敌人中也有人乘坐着龙。那种龙比昨天确认的那条要小很多，但它的鳞片也无法用7。62mm弹贯穿。即使是腹部的柔软部分，也只能用12。7mm穿甲弹勉强穿透罢了。”
栗林的知识渊博，让伊丹“嘿”地睁大眼睛。
虽然听过有传闻说回收龙的尸骸、并用鳞片进行强度测试，但并不知道具体的结果。在一般条件下，7。62mm弹能贯穿厚度为10mm的钢板。也就是说，龙的鳞片比这还要坚硬。
“像一辆装甲车呢。”
“是的。”
伊丹把嘴张在水壶上，才发现里面所剩不多了。哗啦哗啦地晃了两下，在看了看四周，注意到自己身后有口水井，就抓住了旁边的水桶。准备把水桶放进井中取水，再用绳子吊上来。
“看来必须得调查清楚龙在哪里做巢、又在哪一片地区出没啊。”
他一边说着这些，一边把木桶放入井中。
这么做了之后，�