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①意即“救世主”。——译注
“对于沃尔斯基来说，他一点也没有搞错。他当然高兴，因为他可窃取财宝和权力。然而这还是次要的。尤其重要的是，他带着那自命不凡的种族的神秘冲动和总是自诩为担负着使命的使者，这使命便是烧、杀、抢劫。沃尔斯基从托马斯修士的预言书信中，看到了自己的使命。托马斯修士明确了他应当做的，并明明白白地称沃尔斯基为命运之人。他不是国王的儿子吗？那就是‘阿拉马尼王子’。他不正是从被盗走宝石的北方蛮族的国度来的吗？他不正好也有一个预言要死在十字架上的妻子吗？他不是正好有两个儿子，一个像阿贝尔一样温柔可爱，一个像卡安一样，残酷、凶险，难以驾驭吗？
“这些证据对他已足够了。从此，他口袋里便装着他的动员令和路条。神明已经向他指明了方向，他应当上路了。他上路了。在他前进的路上，有活着的人，这岂不妙哉！那是他计划的一部分。只有所有这些活着的人都被消灭，而且按照托马斯修士指明的方式去消灭之后，他的使命才能完成，天主宝石才会到手，而命运的使者沃尔斯基就将戴上王冠。所以，就挽起袖子，举起锋利的屠刀，干吧！沃尔斯基把托马斯的梦魇变成了现实！”
第十七章执行天意的残酷王子
堂路易又转向沃尔斯基说：“我们是一致的吧，伙计？我所说的这些是完全符合事实的吧？”
沃尔斯基闭上眼睛，头低垂着，他额头上青筋暴起。为了阻止斯特凡说情，堂路易大声说道：“你该说话了吧，伙计！嗯，真的痛得难受了吧？脑子开窍了吗？想想……吹一支口哨曲子《妈妈，小船……》我的演讲立即就完……你不愿意吗？你还没有考虑成熟？那就活该。您，斯特凡，用不着为弗朗索瓦担心，一切有我。可千万不要可怜这个恶魔，我求您。啊！不要，千万不要！我们不要忘了，他准备和策划好了这一切，他是冷酷的、肆无忌惮的。千万不要忘记……我可要动火了。千万不要……”
堂路易打开沃尔斯基的小本子上抄录着预言的那页，一边看一边说：“事情的总体情况已经介绍，剩下的就无关紧要了。不过，还有些具体的事情要搞清楚，要把沃尔斯基设计制造的鬼机器拆掉，最后还要谈谈那位德落伊老祭司扮演的角色……我们现在是六月份。这是定好了的杀害三十个人的时问。很明显，这个时间是托马斯修士为了与‘该隐’和‘命运’两个词押韵，而选择了‘六月’；同样‘十四加三年’是为了与‘恐惧’和‘十字架’押韵。同样托马斯使用了‘三十’这个数字，是为了与岛屿周围的暗礁和石桌坟的数字相一致。可沃尔斯基把它当成了圣旨。六月十七日这天，必须死三十个人。那么就要有那么多人……他会找到那么多人，但前提是，岛上的二十九个居民——我们待一会儿就要讲到沃尔斯基手里控制着第三十个受害者——都愿意留在岛上坐以待毙。然而，沃尔斯基忽然听说，奥诺丽娜与马格诺克离岛了。奥诺丽娜到时会回来的。可马格诺克呢？沃尔斯基毫不犹豫地派出艾尔弗丽德和孔拉跟踪他，并下令把他杀死。他毫不犹豫，是因为他根据偷听到的一些话，猜想马格诺克会带走那块珍贵的石头，神奇的宝石，那东西不能触摸，而只能放在铅盒里。（这是马格诺克说的。）
“于是艾尔弗丽德和孔拉出发了。一天早晨，在旅店里，艾尔弗丽德把毒药放进了马格诺克喝的咖啡里（预言里不是说有人被毒死吗？）。马格诺克又上路了。可是几小时后，他腹痛难忍，差不多很快就死在山坡底下。艾尔弗丽德和孔拉跑过去，在他口袋里搜了一遍，什么也没有，一无所获。没有什么首饰，更没有什么宝石。沃尔斯基的希望没有实现。而尸体还留在那里。怎么办呢？他们暂时把他扔到了一个塌了一半的小屋里。几个月前沃尔斯基同他的同伙曾经过那里。而韦萝妮克。戴日蒙就在那里发现了马格诺克的尸体……可一小时以后，尸体不见了。原来艾尔弗丽德和孔拉在附近监视着，是他们把尸体抬走，并临时把他藏在一座废弃的小城堡的地窖里。
“这是其一。顺便提一下，马格诺克关于三十个受害者死的顺序，从他开始的预言看，根本不存在。托马斯预言中根本没有谈这一点。这种情况是沃尔斯基碰巧了。在萨莱克，他劫持了弗朗索瓦和斯特凡。马鲁，然后为了谨慎起见，使得在岛上来往不引人注意，并为了更容易进入隐修院，他穿上斯特凡的衣服，而雷诺尔德则穿上弗朗索瓦的衣服。事情很容易办到，在隐修院里，只有一个老人戴日蒙先生和一个妇女玛丽。勒戈夫。他们杀害了这两个人以后，又搜遍了所有房间，而重点是马格诺克的房问。‘谁知道呢？’沃尔斯基心里想他现在还不知道艾尔弗丽德执行任务的结果——‘谁知道马格诺克是不是把神奇的首饰留在了隐修院呢？’”沃尔斯基抓住第一个受害者厨娘玛丽。勒戈夫，朝她脖子上刺了一刀。一股鲜血喷到这强盗的脸上，他害怕了，胆怯心虚了，他让雷诺尔德杀了戴日蒙先生以后就逃跑了。
“孩子与老人搏斗了很久。穿过了房间，偶然间被韦萝妮克发现。戴日蒙先生被杀害了。这时奥诺丽娜赶来，她也倒了下去，成了第四个受害者。
“事情在急剧地变化。当天夜里，一片恐怖。萨莱克的居民看到马格诺克的预言成真，威胁着他们的如此漫长时间的灾难即将来临，大家都恐慌了，决定离开岛屿。这正是沃尔斯基父子所期盼的。他们守候在偷来的汽艇上，向逃亡者们冲过去，这就是托马斯修士预言的罪大恶极的捕杀：
将有沉船、死人和杀害。
“奥诺丽娜目睹了这场惨剧，她那本来受到很大刺激的神经，便完全崩溃了，她从悬崖上跳进了深渊。
“这以后平静了几天，韦萝妮克。戴日蒙未受到袭扰，她探察了隐修院与萨莱克岛。实际上，沃尔斯基父子在进行了惨无人道的捕杀之后，把奥托一人留在岛上，奥托整日在地下小屋里喝酒，而他们父子则乘汽艇去找艾尔弗丽德和孔拉，把马格诺克的尸体拉了回来，投进萨莱克岛附近的海里。因为马格诺克有指定的冥宅，他必须去填那三十口棺材。
“到这时为止，也就是沃尔斯基回到萨莱克岛之时，沃尔斯基已经有了二十四具尸体了。斯特凡和弗朗索瓦由奥托看守着，已是瓮中之鳖。剩下的四个受极刑的女人，阿尔希纳三姐妹已被锁在食物贮藏室。现在该轮到处理她们了。韦萝妮克试图解救她们，可是已经晚了。她们被那帮匪徒发现，百发百中的雷诺尔德瞄准了她们，阿尔希纳姐妹中箭落入敌手（利箭也是预言中注定的），当晚她们就被捆在了三棵橡树上，在捆绑之前，沃尔斯基从她们身上搜得了五十张一千法郎的钞票。结果，死人总数已达二十九人，谁是第三十个呢？第四个女人是谁？”
堂路易停了一下，又说：“对这个问题，预言说得很明确，有两处提到，互为补充：
亚伯在母亲面前杀死该隐。
“隔了几行又说：
在六月的一个夜晚……杀死自己的妻子。
“沃尔斯基从他获悉这份资料起，他就按照自己的方式，理解这两句诗。实际上当时他找遍了全法国也没有找到韦萝妮克，他无法控制住她，只好曲解命运的旨意。第四个受极刑的肯定将是他的一个妻子，而且是第一个妻子艾尔弗丽德。这绝不违背预言，因为迫不得已时，可以是该隐的母亲，也可以是亚伯的母亲。这里顺便提一下，以前专为他而作的那个预言并没有特别指定是哪个：”沃尔斯基的妻子将死在十字架上。‘哪个妻子呢？只有艾尔弗丽德了。
“因此，那个亲爱的、忠实的同谋妻子将遭厄运。沃尔斯基真是心如刀绞！沃尔斯基不是要服从莫洛克神①的旨意吗？既然沃尔斯基为了完成自己的使命，决心献出自己的儿子雷诺尔德，那么如果不献出自己的妻子艾尔弗丽德，那是不能饶恕的。献出她来就万事大吉了。
①莫洛克神是《圣经》中提到的一个恶神，祭奠时，先把孩子杀死，再用火烧。——译注
“孰料，突然之间，发生了戏剧性的变化。当他追踪阿尔希纳三姐妹的时候，他发现并认出了韦萝妮克。戴日蒙。
“沃尔斯基这种人怎么会不把这看成是上苍的恩赐呢？这个他一刻也未曾忘却的妻子，在这幕大戏中应该出场的时候，及时地送上门来了。上苍把一个神奇的猎物赐给他，供他杀戮……或征服。这有多妙啊！真是无异于天空大放异彩！沃尔斯基利令智昏，他俨然把自己当成了救世主，上帝的选民、使者和‘执行命运旨意’的人。他自诩为守护天主宝石的大祭司。他就是德落伊教祭司，大祭司。因此，在韦萝妮克烧桥的那天夜晚——月圆后的第六天——他就学着大祭司那样用金斧去采圣槲寄生。
“对隐修院的围困开始了。这点我就不讲了。韦萝妮克。戴日蒙已经都向您说了，斯特凡，我们都了解她所受的折磨，可爱的‘杜瓦边’所起的作用，地道和地下小屋室的发现，为了解救弗朗索瓦和被沃尔斯基关在刑讯室、预言中称为死囚的您，她进行了努力。您和戴日蒙夫人被发现。小恶魔雷诺尔德将您抛进大海。弗朗索瓦和他母亲逃了出来。不幸的是沃尔斯基和他那帮人又追到了隐修院，弗朗索瓦被抓住了，他的母亲也……然后，接着就是那些悲惨的场面，我不多讲了，沃尔斯基与韦萝妮克之间的会晤，两兄弟亚伯和该隐在韦萝妮克。戴日蒙面前的决斗。预言里不是有吗？
亚伯在母亲面前杀死该隐。
“预言中还要她遭受极残酷的痛苦和让沃尔斯基无所不用其极。这位‘残酷王子’让两个决斗者戴上面具，当亚伯快要被打败的时候，他便亲手把该隐刺伤以便让这个所谓的亚伯杀死他。
“这个恶魔疯了。他疯了，醉了。目的就要达到了，他喝呀，喝呀，因为那天晚上，韦萝妮克。戴日蒙就要受极刑了。
在六月的一个夜晚，用千倍的折磨和痛苦，慢慢地杀死自己的妻子。
“千倍的折磨，韦萝妮克受过了，她将是慢慢地死去。时间到了，吃过晚饭，送葬队伍出发了。一切准备就绪，梯子竖起，绳子弄好，然后……然后，就是老祭司上场了！”
堂路易还没把祭司两个字说完就忍不住大笑起来。
“啊！这下可就滑稽了。从这时起，悲剧近似喜剧，令人毛骨悚然的悲剧变得滑稽可笑。啊！这位德落伊老祭司多怪啊！对于您斯特凡，对于您帕特里斯，你们都在幕后，这故事已索然乏味了。可是对于沃尔斯基……是多么引人入胜的情节啊！……我说，奥托，把梯子靠在树干上，让你的主子把脚踏在最上一级。好。嗯，这样轻松一点吧，沃尔斯基？注意，我的关心不是出于荒唐的同情。不是的。我是怕你咽了气，此外，我想让你舒服一点，好听完老祭司的忏悔词。”
又是一阵大笑。肯定是德落伊老祭司引起他发笑。
“老祭司的到来，”他说，“使事情有条有理。杂乱无章的事情变得紧凑起来。犯罪时缺乏条理，惩罚时却符合逻辑。现在不再需要托马斯修士的韵脚，而需要良知，由一个懂得应该怎么办、而没有时间可浪费的人，按严厉的方式进行。老祭司真值得我们钦佩。
“这位老祭司，我们还可以称他——你大概猜到了吧，是吗？——堂路易。佩雷纳，或者亚森。罗平，昨天中午时分，他通过潜艇‘水晶瓶塞’的潜望镜看见了萨莱克海岸，但不知道发生了什么事。”
“不知道什么事？”斯特凡。马鲁情不自禁地喊道。
“真是一无所知，”堂路易肯定地说。
“怎么！你不是知道沃尔斯基过去的一切，不是知道他在萨莱克的一切所作所为，不是知道他的计划，艾尔弗丽德起的作用以及马格诺克被毒死等等的情况吗？”
“这一切，”堂路易说，“都是我从昨天起在这儿听说的。”
“那是通过谁？我们可没离开过您。”
“请相信我吧，我同你们说，老祭司昨天在萨莱克上岸的时候，还什么都不知道。但是，老祭司自信受到神明的厚爱，不比你沃尔斯基差。果然，他一上岸就很快发现我们的朋友在一个孤零零的小海滩上，他很幸运坠落在一个很深的湖中，因此逃脱了你和你儿子为他安排的命运。接下来是营救和谈话，只半个小时，老祭司就对情况了如指掌。接下来是立即进行搜寻……最后找到地下小屋，在你，沃尔斯基的房里，找到一件很有用的白袍子，又找到一张纸上抄录的那个预言。好极了，老祭司知道了敌人的计划。
“他首先沿着弗朗索瓦和他母亲逃跑时经过的地道，但由于洞口坍塌过不去，又折回来从黑色荒原洞口出来。他对岛屿进行探察，遇上了奥托和孔拉。敌人烧了天桥。当时已是晚上六点钟，怎么到隐修院去呢？斯特凡说，‘走暗道上去。’老祭司又回到‘水晶瓶塞’上。按照斯特凡指引的航路——他熟悉所有的航道——绕过小岛，这里说明一下，我亲爱的沃尔斯基，‘水晶瓶塞’是一艘很听话的潜艇，它是根据老祭司的设计制造的，可以在任何地方行驶。最后我们在弗朗索瓦挂船的地方上了岸。在那里碰上了‘杜瓦边’，它在船下面睡着了。老祭司作了自我介绍，很快就产生了好感。大家又一起上路。可是走到半道上，‘杜瓦边’忽然向叉道上拐去，那个地方的崖壁好像是用碎石均匀地补过。在这些碎石中间，有一个洞，老祭司早就料到这是�