“好久不见。”斯佳丽从报纸里还没有回过神来；“哦，瑞特。”看到来者之后；她才反应过来。
“在看什么呢？那么专注。”瑞特的表情有些玩味，似乎很难想像会有南方的妇女喜欢看报纸一样。
“没什么。”
但是瑞特已经看到斯佳丽所看的内容了；他挑挑眉，“我倒不知道你现在喜欢看政治方面的内容了。”
“你知道的，总得了解这个世界。”斯佳丽含含糊糊地说；她并不喜欢这个话题，想换一个。
“是的；我知道，我还知道这个店铺就是我们斯佳丽小姐征服的战利品。”瑞特似笑非笑，摘下他的帽子向斯佳丽鞠了一个躬。“你前段时间回塔拉了，亲爱的，你真让我伤心，我人就在亚特兰大，而你却忘记了我。要知道我可是望穿秋水等你回来，我的马儿的马蹄铁都薄了一圈。”
“是吗？”斯佳丽学着瑞特的样子挑挑眉，而这让对面的瑞特哈哈大笑。“我很抱歉，请继续。”
瑞特的笑让斯佳丽像气鼓鼓的皮球一下子瘪了下来，没有了情绪，她挥挥手，“就是回家过了圣诞，亲爱的船长，整个一月份我也没有看到你来拜访啊？要知道，我可是早早就从塔拉回来了。”
戳破了瑞特的谎言，瑞特伸手摸了摸鼻子，“好吧，你真不是一个淑女，你伤害了一个绅士。”他又开始装腔作势了。
“亲爱的，你一直都知道我不是淑女，而你也不是个绅士。”斯佳丽用她最最甜美的表情和最最甜美的声音说道。
“我很高兴你终于认清楚了这一点，而不是和我称当时你是小孩子气现在你长大了。哦，亲爱的，别生气，你得原谅我，你不知道你的语气那时候有多么的可爱。哦，好的，不说这个了，我可是有听说财政部副部长杰瑞特？西蒙斯有在追求你。”瑞特说，“哦，应该说是财政部部长了，前几天，他刚刚收到新的任命书。”
“是吗？”斯佳丽说，“那和我有什么关系。”
“怎么没有关系，”瑞特说，“我们的前途无量的新部长，瞧瞧，才二十七岁，可以预见他将来的金光大道。而且他非常有头脑，是政府里少有的聪明人之一。”
斯佳丽的眉头拧得死死的，显然她并不喜欢这个话题。
“哦，亲爱的，你倒是让我惊奇于为什么你表现如此明显的厌恶他。要知道把男人耍得团团转向来是你的拿手好戏，为什么这次不用上过去的把戏。我敢说，只要你对他多眨几下眼，你会拿回来更多的店铺。哦，瞧瞧，还有什么？如果嫁给他就更棒了，南北战争中的胜利者，一片光明，可以抛弃这个死气沉沉的残余的旧制度，一个新的美好的明天。”
“你简直像是伊甸园里诱惑者，那条蛇。”斯佳丽说，“不得不说，巴特勒船长，你的主意棒极了。我为什么不答应呢？”
“为什么呢？”瑞特微笑着，他的乌黑的眼睛中看不出一点情绪。
“我记得，你曾说过，厌恶这个制度，恨不得把它砸得稀巴烂。当然，你是个男人，可以拒绝娶那个傻妞，可以和她的哥哥决斗用一个窟窿眼结束他的生命，甚至可以和家庭决裂，离开查尔斯顿。”斯佳丽停顿了一下，“如果我是个爷们，我也不会选择你的方式，我或许会去云游，做一个浪荡子，虽然可能当地人还是瞧不起我，但是我要回家的时候总能回去。亲爱的，塔拉是我的根，我不能割舍和她的缔连。如果我和一个北佬结婚了，我的上帝，那我就会永远的失去她。当然，还有我的朋友，玫兰妮，就算她再喜欢我，恐怕到时候也离我而去。孤零零一个人，我没有这样的勇气。更何况，谁需要把一辈子托付给一个傻男人，我现在就挺好。”斯佳丽原地转了一个圈，“你瞧，我现在的日子很滋润。有谁不知道汉密顿太太过去虽然有些不着调有些轻佻，但是确是一个真正守节的好女人。”
“斯佳丽啊斯佳丽，你为什么是斯佳丽。”瑞特叹咏调说道。
“我挺好，我喜欢自己是斯佳丽。”斯佳丽说，“虽然有时候确实有些艳羡你们男人，但是规则范围内，我还是可以自己小小活动下，也有自己的乐趣。”
“啧啧，这样有头脑的斯佳丽。”瑞特啧啧有声，不知道是讽刺抑或是真心，“我在想如果现在我拿那顶巴黎来的帽子，是否还能引诱你摆脱当时的一身黑。”
“没有假设。”斯佳丽说。
“好吧，起码我现在不用担心你忽然嫁给了一个北佬，多了一个丈夫。斯佳丽，我的朋友，那样多无趣啊。”
“瑞特千万别这样说，”斯佳丽让自己的酒窝露出最深，轻笑着眨眼，“我会误会你爱上我的。”
“亲爱的，千万别怀疑你的魅力。”瑞特轻轻在斯佳丽的唇上啄了一下，“或许我已经爱上了你，为你辗转难眠呢。”
瑞特出了门，斯佳丽还抚着自己的嘴唇，似乎才残留了属于男人的淡淡的温度和伏特加的味道。轻笑着摇摇头，再次拿起报纸，她在关注一只铁路股票（根据原著，已经有股票了），似乎可以跟庄做上一笔。想是这样想，思绪却总飘荡刚刚那个说不上吻的吻。
“斯佳丽，在想什么呢？”勒内推着小车进来了。
“哦，没什么。”斯佳丽回过神来，定了定神，开玩笑地说，“我发现你进来的时候总是说着这样一句。”
“或许因为我进来的时候你总在发呆？”勒内也开玩笑说。
“得了，我在想啊，方妮的婚礼上应该穿什么。”
“穿什么你都会是最迷人的。”勒内笑着说，“双眼似翡翠，脸颊浮红云。”
“斯佳丽。”兴冲冲地，冲进来了苏伦和跟在后面气喘吁吁的凯思林，“你瞧我刚刚遇到了谁？瑞特？巴特勒和一个红头发的女人。”说到这里她笑了起来。“哦，勒内，我刚刚没有看到你。”苏伦跺跺脚，似乎觉得自己很失礼，“我很抱歉，我似乎有些太兴奋了。”
“没什么，姑娘们，你们继续聊聊吧。我出去一下。”
勒内走后，苏伦神秘兮兮地走进，“你猜猜红头发的是谁。”
“沃伦？贝尔。”斯佳丽说，“想也知道。”刚刚的好心情不知不觉中已经去了，她狠狠地擦了擦嘴唇，似乎还嫌不够，又往地上呸呸了两下。
“怎么了？”
“没什么，觉得嘴唇上似乎有些脏东西。”
显然苏伦是没有足够得洞察力看出斯佳丽的坏心情，“哦，那个不正经的女人，我一直听说，没有真正见过她。她的红头发可真亮，看起来就像是一团火焰。恩，是原本的发色呢？还是染得？”
“那我就不清楚了，或者说，整个亚特兰大的正经女人可都不清楚。”斯佳丽说，“我可警告你啊，结婚当头，可别出什么岔子。”
“姐，能有什么岔子。”
“恩哼，我也不知道，期待什么都没有是最好的。”斯佳丽说，“有时候没有消息才是最好的消息。哦，你们做一下，今天外面还是有些冷的，过来烤烤火。你们看下店面，我去上个厕所。价钱都标注得有，直接卖就行，拿不准的就不要卖，等我回来。”说完，斯佳丽就准备溜出去了，她上厕所时间向来很规律，被耽搁了一会，她有点憋得慌了。
因为今天剩余的时间都有凯思林和苏伦作陪，所以一点也不无聊，当然，她的一点点憋屈的小心思也没有办法发些。
等到好不容易能回家，把整个自己埋在床里，她又觉得自己傻里傻气。
“对，傻透了。”
“妈妈，什么傻透了？”韦德匆匆跑进来，正好听到了斯佳丽的喃喃自语。
“妈妈在说自己。”
“妈妈一点儿也不傻。”韦德义正言辞地说。
“你说得对极了。”斯佳丽给韦德了一个吻，“好了，汉密顿中士，我们得去吃饭了。”
“是，将军。”立正，一个尽量标准的军礼。
接下来的日子，她们的话题都围着方妮的婚礼打转儿，年轻的姑娘们有空也都去帮忙布置了，这也自然包括了凯思林和苏伦，当然这种事情一直都少不了佩蒂姑妈，她热衷于参加各种聚会。
现在，白天斯佳丽去看店，晚上回来的时候整栋屋子空荡荡的，连普里茜都央求她们要带着她去看看热闹。所以小韦德也被带去了，“哦，他不能一直呆在家里，这样一点也不像个男孩子。”
这样造成的结果，就是斯佳丽一个人。
苏伦和凯思林有些过意不去了，“我们把你一个人留在家里……”
“你们去帮帮忙，尤其是苏伦，绝对得观摩一下怎么布置婚礼现场。而你凯思林，也别想着留在家里啦。当初让你来亚特兰大就是要散散心，怎么能闷在家里。至于我，现在也很安全，我随身也都有这个。”斯佳丽亮亮自己的火枪，“你们放心去玩，家里有我。”
自由总是伴随着寂寞，拥有了自由，你就很难不寂寞。斯佳丽面对着难得空旷的家有些感慨。“你总不能要求有三千只鸭子（一个女人等于三千只鸭子）热闹的地方，还能拥有自由。”斯佳丽对自己说。
几天之后来拜访的一个人，让斯佳丽更加庆幸家中只有自己一个人了。
☆、Chapter 45
冬日的晚上早；所以斯佳丽在下午五点多的时候就会收摊；略略一收拾就差不多六点多；天虽然已经暗了些；但总不是太黑，到了七点就已经和夏日的九点多一样漆黑了。
现在的亚特兰大的治安糟糕透了；有提包客，投机商；共和党人最多的是随处可见的带着迷茫或者是恶意的眼神的自由黑人。斯佳丽并不反对黑人解放，但是真正在街上看到这些有着恶意的黑人的时候有时候也难免会生出来他们应该在庄园里的念头。
斯佳丽很难得站在路上发了一小会儿呆，忽然有一个皮肤呈马鞍色的中年黑人赶着马车行驶过来；“要马车吗，太太？”那位黑人的身子伸得长长的；让斯佳丽怀疑几乎会掉下来，“三毛钱，上哪儿都行。”
“不用。”斯佳丽甩下这句话，匆匆赶回家了。
斯佳丽其实一个人在家的时间并不长，她通常六点钟到家，而一般情况下他们一行人七点一刻就会回来，当然有时候可能会有些事情耽搁会到八点，但是从来没有九点钟回来的时候。所以斯佳丽很享受这一段没有任何人只有自己的时间。
暖暖的炉火在壁炉中跳动着，斯佳丽坐在一把摇摇椅上，这把椅子是她们从塔拉带回来的，威尔的杰作，威尔的木工简直到了出神入化的地步。椅子上垫着打着补丁的旧垫子，虽然看起来很寒酸，佩蒂姑妈不止一次嚷嚷过在过去早就得扔掉，但是却很舒服。斯佳丽通常在吃过完饭，哦，这是她们出门前给自己留下的，热一热就好。在自己的身上盖上薄毯子，坐在炉火前看看圣经，抑或是一本残本的莎翁。
今天斯佳丽看得是圣经，暖暖的炉火烤着她，让她觉得有些昏昏欲睡，再加上圣经可没有莎翁吸引人。
“咚咚咚。”有人在敲门，斯佳丽迷迷糊糊就去开了门。
打开门的一霎那，凉风灌了进来让斯佳丽忍不住打了一个哆嗦，同时也发现了自己的猛撞，没有问一声就开门了。
“哦，是你，西蒙斯。”斯佳丽歪歪头问道，“有什么事情吗？”
“我今天是来拜访你和你们的家人。”西蒙斯微笑着说，“这是我带来的礼物。”
“哦，”斯佳丽应了一声，头脑转得飞快，“很抱歉西蒙斯，现在只有我一个人，请宽恕我没有办法邀请你进去。如果你不建议，我们院子前段时间放了一些凳子，我们可以坐在那里。当然，我知道天气冷了些，但是……，最好还是在外面的好。”
西蒙斯似乎楞了一下，“好的。”
凳子边，两个人坐下，似乎看上去有些滑稽，因为这些凳子是给韦德坐的，大约谈了一刻钟的样子，斯佳丽坚决拒绝了西蒙斯的追求，“你给我造成了困扰，我不得不说。我们可以做朋友，但是在一起是不可能的。你的追求只会毁了我们的友谊，同时让我的生活一团糟。”
“一个人的身心，总有一个要在路上。所以要么旅行，要么读书。”西蒙斯说，“这是你告诉我的，斯佳丽，我也知道你不喜欢死气沉沉的黑衣服。哦，别掩饰，我看得出来，没有年轻的姑娘们喜欢，虽然你结过一次婚，但是还是一个年轻的姑娘。你说你喜欢看书，让自己的心在旅游，亲爱的，我认为我们很合适，我可以带你去你想去的任何地方。而且我们北方并不像你们南方这样，你还可以去上大学。在那里你可以跳舞，结过婚没有结过婚都可以，是不是丧夫也没有关系。”
“我不得不说你的说法让我有点心动。”斯佳丽微笑着说，“显然我虽然很想要一个能外出解放自己心灵的机会，但是亚特兰大还有塔拉是我的家，我的朋友们都在这里，他们是我不能割舍的存在。而你说得旅游，我认为也并不大合适，毕竟你的职位摆在那里。除非你再一次失业了。”
“我们可以化不可能为可能。”西蒙斯有些沮丧，他上前一步握住斯佳丽的手。“亲爱的姑娘，我是真心欣赏你，并希望与你结为婚姻。”
“别让婚姻毁了我们。”斯佳丽抽出她的手，“兴趣爱好的相近，甚至些许的感情并不足以支撑婚姻，我们的双方的背景阻谒了我们进一步的关系的发展。罗密欧与朱丽叶的爱情永远只会是悲剧，无论是过去、现在还是将来。”还有一句话斯佳丽没有说出来，那就是她认为她并没有和西蒙斯那么深的感情。
“我爱你，斯佳丽。”西蒙斯给了斯佳丽一个吻手礼，“虽然你今天拒绝了我，但是我并不会放弃。哦，请放心，亲爱的女孩，我不会给你带来困扰，上次的吻只是意外，原谅我的情难自已。”
“亚特兰大的天气真糟糕，或许你应该先回去了。”斯佳丽望了望黑漆漆的夜色说道。“礼物你也带回去吧，我收下并不大合适。”
“哦，你可真是无情。”西蒙斯半是真心半是假意地说，“我的心都碎了。”
“得了，我的家人一会就要回来了，她们看见并不大合适。好了，再见吧，我的朋友，下次还是不要直接上门拜访，店铺就是一个顶顶好的选择。”
“好了，我知道。那么再见。”
看着西蒙斯的身影已经融入了黑影，斯佳丽提着的心终于放下来了。她刚刚和西蒙斯的谈话并没有被人看到，好吧，就算是被一些邻居看到也没有关系。她很合规矩。
“哦，该死的，天气真冷。”因为烤着炉火，她穿得并不