领主- 第81部分

　　　　握剑的手开始颤抖，听着四周撞击盔甲的‘碰！碰！’声，夏尔将涣散的焦距对准了凌空跃起的艾伦。

　　　　她知道，再这样战斗下去，会输。

　　　　咒文的效力开始减退，连握剑的力量都开始丧失，平日轻如羽毛的炽炎此刻重如巨石，拽得双臂生痛。

　　　　母亲最后的遗物，绝不能就这么让出去。

　　　　夏尔将炽炎对准艾伦扔出，在他侧身闪过的一瞬，在沙达斯以为她已经放弃的时候，比炽炎更为耀眼的火焰在庭院中闪现。

　　　　足有成年男子身高的长枪通体鲜红，一波波扩散的魔力让每一个看到它的人都明白，这是一柄魔法武器。

　　　　“夏尔！”沙达斯先是一惊，随后而来的是满心满眼的懊恼。可他前进的脚步刚迈出一步，就被尤金挡住了。

　　　　“滚开。”看着拦住去路的半精灵，沙达斯满脸怒意的斥责。

　　　　“那不行，我和她有过契约。无论她想做什么，我都会给予绝对的支持。既然她坚持现在完成试炼，那我也只能阻止陛下的干预了。”

　　　　“在身体极度虚弱的情况下，她根本不能使用龙枪。况且，我不认为现在的你有能力谈论阻止我。”开始飙升的威压使得庭院里的死亡骑士们停止如战鼓般的敲击声。

　　　　“没错，现在的我是没有能与你抗衡的力量，但是……龙皇陛下能伤我吗。你，真的敢吗？”抚过心脏部位，尤金的暗示让沙达斯面色一黯。

　　　　这臭小子敢威胁我！

　　　　可是，沙达斯也明白。

　　　　正如尤金所说的那样，自己不敢，也不能伤了他。

　　　　在夏尔极度虚弱的情况下，再伤了拥有她龙之力的尤金就等于要了她的命。

　　　　这一边僵持住了，可夏尔与艾伦的战斗却还在继续。

　　　　艾伦没有丝毫的怀疑年轻大公手中长枪的真假。

　　　　身为罗兰与拉法的子嗣，拥有龙枪是毫无疑问的。只是以夏尔如今的身体状况，恐怕无法完整地发挥出这柄武器的真正威力。

　　　　胜利的天平，还是倾向他这一方的。

　　　　“呼……呼……”呼吸越来越困难，召唤从父亲不许随意使用的龙枪后，夏尔感觉到体力完全透支，她甚至连保持站姿都很吃力。

　　　　怎么办？

　　　　身体维持不了多久，可团长却还有足够的精力继续战斗。

　　　　夏尔心里也明白，这场自己要求的战斗从一开始就对她不利。

　　　　但是……错过了今天，恐怕以后真的没有机会了。

　　　　以尤金的性格和作风，绝对会在她清醒之前就打点好一切，加上龙皇陛下的推波助澜，塔拉夏就算不愿意，也得同意自己保留母亲的面具。

　　　　这样一来，就失去了她亲自参加试炼的意义了。

　　　　不能输，无论如何都不能输……

　　　　荣耀的，不是贵族头衔。

　　　　自豪的，也不是虚妄的尊贵。

　　　　而是源自对那个人的敬仰与爱慕。

　　　　也正是因为如此，所以，才更不能做出违背她意愿的事，更不能丢她的脸。

　　　　因为，我是她唯一子嗣。

　　　　心里这样想着，夏尔把一切都押在了最后一击上。

　　　　举枪，旋身，黯哑的嘶吼引发了体内最后的气力。

　　　　龙枪带着灼灼热焰袭向全神贯注的艾伦。

　　　　高温溶解了亡灵特有的防壁，融化了冷硬的骨铠，直逼魔力与灵魂所在的重地——心脏。

　　　　艾伦一惊，急忙向后一跃，躲开了足以致命的一击。

　　　　待他回头望向夏尔，却发现她站在原地不动，已然陷入昏迷。

　　　　龙枪的另一端，早已嵌入坚实的地面，在特制的黑曜石铺就的庭院里劈出一道深不见底的凹槽。

　　　　象征着塔拉夏四大首领的剑塔，也因这一击而在轰隆声中缓缓倾斜。

　　　　“您胜了，大公，这次剑塔的比试，是您获得胜利。”走到已经听不到他说话的夏尔身边，艾伦脱下头盔，躬身行礼。

　　　　而后，梦魇整齐的嘶鸣声响彻庭院。

　第二十二章　心之塔·存在的价值（一）

　　　　好痛，全身像要散架似的。

　　　　每一块骨骼都好象在发出迸裂声，叫嚣着要罢工。

　　　　从昏迷中苏醒过来，睁眼后的夏尔第一个看见的是漆黑的夜空。

　　　　对了！

　　　　我在和团长的比试呢。

　　　　猛然想起自己正在进行某项非常重要的事，夏尔刚一挪动四肢，就发现浑身酸软无力，根本动弹不了。

　　　　“不要动！”耳边，是龙皇严厉的斥责。

　　　　“陛下？”一扭头，就看到满脸担忧的沙达斯，与他并肩站着的，是不认识的白发老者，双手正散发出柔和的白光。

　　　　感觉到身体在一点点回暖，丧失的气力也在一点点恢复，夏尔猛然明白，那名老者应该是祭祀，正在为自己施展治疗法术。

　　　　所以她才会感觉到身体的不适一点点褪去。

　　　　“你在极度虚弱的情况下强行使用龙枪，耗费了太多的魔力，需要好好休息。”沙达斯已经打算好，等治疗术一结束就立刻把夏尔带回龙神殿。

　　　　“对了，团长呢？”

　　　　目光扫向稍远一些的艾伦，沙达斯示意他走上前来。

　　　　“您还有什么吩咐吗，大公。”遵照龙皇的暗示，艾伦立刻靠上前去。

　　　　“我想知道……”

　　　　“如果您想问刚才的那场比试的话，是您胜了。”

　　　　没有沉默太久，夏尔问出了她的疑惑；“为什么？以你的实力，战斗还能继续下去的。”

　　　　“因为我不想您的伤势继续加重，弗洛伦西对塔拉夏、对地上界、甚至是整个安尼西亚的都是非常重要的。您的死亡……会招致来极其严重的后果。我所要做的，仅只是试探您是否具备了继承塔拉夏的能力和勇气，并没有包含其他的恶意。”

　　　　“只是……这样而已吗。”原本期望的眼黯淡下去，夏尔偏过头，重重的叹了口气，不再说话。

　　　　仅只是这样而已……

　　　　我说了什么，为什么大公看起来很沮丧的样子。

　　　　艾伦先是一呆，随后，也明白了其中的原因。

　　　　不过由于沙达斯在场，他也不好再多说什么，只能面带郁色退开。

　　　　“生命的女神啊，请治愈此人身体的创伤……”被喻为闪光之手的治疗术在已经昏暗的庭院里散发着柔和的光芒，海德因边施展法术边摇头。

　　　　“这样的身体还勉强，大公简直就是胡来。”

　　　　持续了几穆尔后，觉得仅施展治疗术已经无法满足的海德因附在沙达斯耳边说了几句，听得他直皱眉。

　　　　“也好，先送去光明神殿吧。”瞥了一眼依旧沉默的尤金，沙达斯刚把夏尔扶起，就被委婉的推开。

　　　　“陛下，接下来的试炼可否让我独自完成。”闷闷的嗓音与低垂的头让沙达斯察觉到不对劲。

　　　　“你受伤了，很严重，如果不尽快治疗，甚至会损及寿命。”这是严正的警告，没有人会听不懂其中包含的意义。

　　　　摇摇头，夏尔再一次拨开了沙达斯伸过来的手。

　　　　“现在不是任性的时候，夏尔！”见她倔强而顽固的再一次拒绝，沙达斯不由动怒。

　　　　这小鬼头，难道不一点都不知道珍惜自己的生命吗。

　　　　“尤金。”话音才落，站在不远处的尤金立刻闪到夏尔身边。

　　　　“履行你的承诺……”说完这句话，夏尔摇摇晃晃的站直身体，向着面露讶色的艾伦走去；“团长，通往下一座塔的门……”

　　　　脱离了治疗术的施展范围，一度离去的疲倦再次逆袭。

　　　　尽管肌肉酸痛，尽管勉强才能站稳，可她依然倔强的背对着沙达斯，用强硬的态度表示出她此刻的意愿。

　　　　尤金没有说话，可他的行为却已经表示得很清楚。

　　　　隐隐升腾的魔力让夹在他与沙达斯中间的海德因既尴尬又紧张。

　　　　“您已经没有必要进影之塔了。”突地，一个陌生嗓音响起。

　　　　夏尔一回头，就看到一名身着塔拉夏服饰的男子站在剑塔的入口处。

　　　　“教官吗？”在这种特殊时刻说话的，也就只有能左右局势之人。

　　　　“是，在下塞巴斯·克劳利安，现任教官。”不急不缓慢地靠近，将全身包裹在宽大斗篷里的男子在距离夏尔不到三步的地方站定，礼仪行的行了个躬身礼；“影塔负责收集情报，虽说是独立运作，但终究依附于塔拉夏的名气。在导师和团长皆落败的情况下，我是不会愚蠢到继续挑战的地步。”

　　　　“你的意思是我可以不战而胜？”冷眼看着教官，夏尔可不认为他会这样轻易放行。

　　　　“当然，只不过，这是建立在您进入主塔的前提下。”

　　　　果然，我就觉得他是别有目的。

　　　　冷哼一声，夏尔将目光转向正北，也是最高的一座塔。

　　　　那便是被称为主塔的建筑，如同一根黑色的冰柱，无论是建筑风格或是颜色，都与这个充满了欢快气息的城市格格不入。

　　　　“距离导师所说的时限还有三分之一的时间，完成主塔里面的试炼……足够了。”迈着颤抖的步伐，夏尔朝着主塔一步步靠近。

　　　　望着那个颤悠悠前进的背影，沙达斯数次握紧拳头，最终还是未阻止她的行动。

　　　　“塞巴斯！”待夏尔的身影消失在厚重的石门里，艾伦指责的目光立刻扫向教官。

　　　　“不要生气啊，团长，他是否具有资格继承，你我说了都不算。最终，还是得由那个人来决定，不是吗？不进入主塔的话，这次所谓的挑战不就没有任何意义了吗。无论是那张面具还是这会长头衔，想要保留就必须拿出实力来证明才行。”

　　　　“可是……”以如此虚弱的身体，是否还能承受接下来的考验还是个未知数。

　　　　想到这儿，艾伦不禁担忧起来。

　　　　大公还年轻，无论是阅历或心志上都显示出稚嫩。

　　　　刚才那场比试虽然有一瞬威胁到了自己的灵魂之焰，可机会也随着之后的昏迷而稍纵即逝。

　　　　如果不是顾虑太多，他是绝不会露出这么明显的破绽。

　　　　而且……在主塔里等待的，才是真正残酷的考验。

　　　　年轻的弗洛伦西啊，你真的有决心，真的准备承受自己的命运了吗？

　　　　※※※

　　　　吃力的推开石质的大门，在空旷大厅里等待着的，既不是能跑会动的魔像，更不是罗列整齐的死亡骑士，古老而精美的建筑里没有任何可疑之物。

　　　　停留在空旷大堂上的，只有块以魔法来升降的石梯，畅通无阻得让夏尔难以置信。

　　　　略微迟疑后，她迈动步伐，踏上了浮空的石板。

　　　　缓缓上升的同时，夏尔向下一瞟，正好看到尤金闪入的身影。

　　　　之后，塔顶耀眼的光芒把所有一切都遮蔽，再也看不见。

　　　　时间似乎过了一世纪那么久。

　　　　当刺眼的光亮完全褪去后，夏尔发现自己站在茫茫沙海中，四周是一望无际的白。

　　　　天空就像一面巨大的镜子，映照出她孤独的身影。

　　　　“喂！”

　　　　大喊一声，本以为会在空旷的沙漠里传开，没料到像是在又窄又小的地窖中，异常沉闷。

　　　　努力煽动鼻翼，什么气味也闻不到。

　　　　夏尔郁闷的抬起脚，向前踏出一步。

　　　　白色的细沙虽然陷落，可感觉却一点也不真实，仿佛踩踏到的是无实质的水。

　　　　这里……是哪儿？

　　　　举世著名的死亡沙大海？

　　　　还是更为凶险的冥狱？

　　　　不，似乎都不是。

　　　　没有亡灵，没有空气，什么都……没有。

　　　　正在夏尔苦苦思索的时候，凝视着天空的她心里突然脑海里闪过一道灵光。

　　　　也正是这一瞬的灵光让她意识到，这里是自己的内心，承载一切记忆和情感的中枢。

　　　　沙漠的影象缓缓褪变，最后凝结成一颗体型巨大的水晶。

　　　　每一个断面都折射出不同时期的她。

　　　　成人礼的时候，离家的时候，与尤金的初遇，和龙皇的第一次对视，还有父亲离去的最后记忆。

　　　　而后，内心升起的，是连接着这些记忆的感受。

　　　　＇真是迟钝的反应，以这样的身手别说是十年，就是一百年也达不到陛下的标准。＇

　　　　＇虽然我不指望你有什么惊人的表现，但你实在是让我失望，以这样能力永远都不可能继承弗洛伦西。＇

　　　　＇夏尔，为什么不努力学呢，你明明有天赋的，为什么在还没努力前就放弃了。＇

　　　　被亚德尔捉弄的愤怒，被父亲漠视的不甘，被母亲斥责的委屈，都在这一方小小的天地中一一再现。

　　　　不！

　　　　我不想看这些。

　　　　不想……

　第二十三章　心之塔·存在的价值（二）

　　　　夏尔的身影在从塔顶照射下的光芒中消失，尤金犹豫再三，最终还是没有选择跟上。因为他察觉到了上方传出极强的魔力，那力量来自一个他最厌恶的神灵。

　　　　“你没有选择尾随是正确的。”艾伦的声音在身后响起，与他并肩而入的还有沙达斯。

　　　　“塔顶有安德烈亲自布置的魔法装置，虽然不像死神之瞳一样具有攻击性，可它的威力会随着被试炼之人的能力与身份提升。越是高端的物种，所受的考验也就越严峻。”

　　　　尤金不答话，可他的表情却显露出不宵。

　　　　“尤金阁下。”艾伦虽不敢像夏尔一样直视他的双眼，不过亡灵的身份还是能减少魔眼的威慑力。

　　　　在目睹到尤金全部的容貌后，艾伦就明白新任大总管的真实身份，这也是猜疑多年后的首次证实。

　　　　“虽然您拥有完美的身份与能力，但是我还是不建议你去尝试那道机关。无论肉体再怎么坚韧，总有一个地方是无法防御。想必您也猜到了，要完成最后的试炼仅靠阅历和经验是不够的。心之冢，是考验心和磨练它的地方，内心不够坚强者，必然无法走出以时光和情感为牢笼的迷宫。”

　　　　艾伦话才说了一半，尤金就知道这里的所谓试炼是什么。

　　　　安德烈是魔法天才，如果不是先有由人变亡灵的拉克西斯，后有由人变神的莫亚，只怕他的名声要更高一些。

　　　　在任职导师期间先后发明了‘死神之瞳’、