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就像德纳尔一样，古里耶夫也曾是暗夜精灵的领地，三千年前和平条约签定后重新归还给神圣同盟。在习惯了富裕的蔷薇帝国统治后，再度变更为人类的领地，当地的百姓生活就好象由繁荣的第四纪一下返回到原始的第一纪。
人类王国繁重的赋税和领主阶层的压迫，让农民没法再继续保持温饱。大片大片的农田地被废弃，变成野兽出没的荒野，在没有当年的繁华。
在雷鸟号降落后，城防军就开始了严密而仔细的搜索，确定这艘来自德纳尔的民用飞艇没有任何偷渡者才离去。
“他难道要打算就这样一直睡到伊森格雷吗？”看着靠在躺椅上陷入梦乡的夏尔，布莱恩疑惑的目光扫向拜伦。
“精灵和半精灵还是有区别的。”知道老友眼神里暗藏的询问，拜伦叹了口气。
精灵族的睡眠一向很浅，也很短。
人类通常要6到8郎索（注1），甚至更长的休息时间。可对于精灵来说，4到5郎索就足够了。
可以理解为精灵一族都浅眠，任何轻微的风吹草动都足以惊醒他们。而这位从外表上看起来有精灵血统，甚至就连习性上也与精灵大相径庭的大公之子却已经连续睡了五天。
他不吃不喝，从德纳尔一路睡到迪伦，确实太过反常。
“你说……他真的是精灵吗？”布莱恩知道现在就算是在夏尔耳边施展一个炎爆术，也不可能唤醒这位陷入到睡梦之境的继承人，所以他压根就不担心自己的话被听到。
“我不能肯定，毕竟我自己也只有一半、不……三分只一的精灵血统。”这个疑惑何尝不压在拜伦心头。
“大公是精灵，这点毋庸置疑，他有尖耳，金发蓝瞳，超越人类的细致容貌，还有长到无法想象的寿命。按理说，无论他的结合对象是什么种族，都必然会遗传到上述特征之一，尤其是尖耳。可你看……这一位不但没有尖耳，而且发色与眸色都不对，就连容貌都和大公没有一点相似之处。”布莱恩年轻时当任过授冠仪式的警备队长，在非常近的距离内亲眼目睹过弗洛伦西大公的容貌。
“我没有见过大公，不过……却有幸见过大公夫人。”拜仑的话让布莱恩从坐椅上一跃而起，紧张而兴奋的抓紧了好友的肩。
“真的？你见过将冥战军本人！！”
“是，那时我还是个孩子。误闯了沉默之森，是她救了我。”记忆仿佛一下倒退了好多年，拜伦至今还记得当时所发生的一切，那是他一辈子都忘不了场景。
被仆役骗到传说着有去无回的森林，还遇到了可怕的巫妖，就在他以要死的瞬间，宛如女神的双黑女子降临了。
骑着一匹长有长角的梦魇，从无人的林间小道急驰而来，如奔雷似闪电的迅捷之速赶在全身被完全石化前，从巫妖手里救下了自己。
“好小子，我们十多年的朋友，却从没听你说过。”
“你知道我的身份，这段经历已经随着我的姓氏一同埋葬了。”
“也对……那你得告诉我，冥战将军到底长什么样？”深知拜伦的过去，布莱恩没有继续问下去，而他最关心的，还是冥战将军本人。
“所有的传说、传记都无法描述那个女子……”眼神有些迷离，从夏尔身上，拜伦试图回忆已经深藏在记忆中的身影。
“她有如夜的黑发，像小男孩一样剪到耳根，又乱又短。皮肤很白，苍白得没有任何血色，让人很容易就联想到亡灵的身份。而她的眼睛……深邃而幽暗，感觉不到一丝一毫的邪恶。在散发着春风一样柔和的同时，也感受到这双眼瞳主人的坚定。虽然面容平凡无奇，却有种让人无法忽略的强烈存在感，任何美丽在她面前都会黯然……”
“……”布莱恩愕然地看着拜伦，然后猛地拍他的背部；“要不是熟知你几近死板的个性，我还以为这是吟游诗人写的赞美诗。”
“布莱恩，我在很严肃为你讲解我当时的感受，而不是在仿造只喜欢歌功颂德的诗人唱浪漫小诗。”
“哈哈……我知道，可是你的形容……实在是让我无法不联想……抱歉……哈哈……”
“好吧，我不会表达。你只需记得，冥战将军就像是神圣帝国所信仰的太阳女神那样充满光辉就行了。”
知道自己取笑的行为引起了拜伦的不满，布莱恩连忙道歉；“我错了……我真的错了，别生气啊。再给我形容一下吧。对了，是不是真像传说里一样，带着两把长剑？”
“不，她没有佩带任何武器，就连铠甲也没穿。虽然略显古老，但却是很普通的服饰。”
“那么……你的意思是，这位在外表上遗传到了他的母亲，冥战将军吗？”略微沉思后，布莱恩得出这样的结论。
既然和父亲不像，那必然像母亲。
“和父亲相比，他和母亲的相似度更低。”摇摇头，拜伦确定大公之子与自己的父母完全没一点相像之处。
时间在讨论中一点一点过去，拜伦和布莱恩完全没有想到，就在飞空港等待起飞的这段时间里也会发生让他们措手不及的突发事件。
※※※
“切，凭什么我们得待在这边，那几个贵族就可以单独拥有一个包间？”艾森菲尔第十次抱怨自己所遭受的不公平待遇。
以临时征用的名义，罗连的骑士将原本包下了单独客舱的米洛奇伊与艾森菲尔赶了出来。
“谁叫他们是贵族，别抱怨了，快休息吧，明天就可以进入帝国的领地。”商人安慰自己的护卫，完全没留意到这本该是由艾森菲尔来做的工作。
“哼……罗连的贵族就了不起吗。”边咒骂着，边抓起毯子盖到身上，艾森菲尔闭上眼，只期望一觉睡醒就可以返回温暖的南大陆，他受够了北方寒冷的气候。
“罗连的贵族……”坐在他们旁边的两姐弟交换了一个眼神，在附近的人都睡熟后，悄悄起身，走向因为夏尔而被临时封锁的贵宾区。
“察觉到了吗……”拜伦给布莱恩打了个手势，两股明显的杀气正从大厅方向移来。
别打草惊蛇，生擒他们。
只需一个眼神，布莱恩就将自己的想法传递给了手下。
皇家骑士们屏住呼吸，等待着敌人落网。
“纳命来吧，罗连的贵族！”确定里面的人都传出睡眠时才有平稳的呼吸，弟弟首当其冲撞开木门，就在他要将手里的匕首扔出的时候，躲在门两侧的骑士一拥而上，将他压住。
姐姐临危不乱，投出了自己的双刀，成功逼退了向她靠近的另外两名骑士。
啪嗒……
身后的门被关上，有着与年纪不符魁梧身材的老人堵住了去路，而正前方是手持双手重剑，身穿蔷薇铠甲的半精灵。
“放弃抵抗吧，这样对你、对我们都好。”布莱恩眼神瞄向被制服的少年，语带威胁。
“可恶……不要以为我们会这样轻易地屈服，玛维村一百多人不能就这样死的不明不白。”从小腿肚上抽出最后的武器，少女咬着牙扑向了被护在最里面的那张躺椅。
被褥下微微隆起的形状说明那里睡着一个人。
熟睡中的夏尔本能的察觉到危险，她将身上的薄被抛出，挡住了以迅雷般速度冲向自己的人，等被褥被划破后，拜伦已经赶到。
“到此为止了，刺客们。”以剑柄猛击少女的双手，迫使她丢掉了手里的匕首，拜伦擒下还在不停挣扎的入侵者。
“半精灵……”等他和布莱恩双双揭下斗篷，赫然发现这两名打算行刺的竟然是有一头银发，略短的耳朵说明他们是混有人血的半精灵。
“这究竟是怎么回事，为什么半精灵会来刺杀弗洛伦西大公之子？”布莱恩说出了贵宾舱里所有人心里的疑问。
注释——
郎索：为时间计量单位，等同于小时。
第十七章 导火线（五）
“说吧，你们为什么要刺杀贵族？”
将俩姐弟捆了个结实后，布莱恩直接切入正题。
从这两名半精灵进门后说过的话来分析，他们并不是针对大公之子，而是“罗连”。
娅薇儿不说话，只是一个劲地瞪着布莱恩，准确的说，应该是他胸前的罗连国徽，其仇恨程度连夏尔都察觉到了。
感觉到娅薇儿的目光，布莱恩更加确定这两个半精灵小鬼是来寻仇的，对象就是罗连。
“既然不愿意和我说话，那你看他怎么样？”布莱恩指着身旁的拜伦。
“哼……”如此的回答让拜伦都无奈。
布莱恩没料到精灵少女不买光明教会的面子，他只好搬出在场最具份量的夏尔。
“还不愿说？那我们再换一位。世袭弗洛伦西大公的继承人，立场够中立，地位够超然了吧。”
“弗洛伦西……”娅薇儿的目光随之转向夏尔，她的眼神依然充满不信任。
“阁下，您有什么能证明自己身份的东西吗，这俩小鬼压根就不愿意说话，就这么把他们交给迪伦城，恐怕连审讯都没有就直接处死……”拜伦凑到满脸睡意的夏尔耳边；“这里的律法对半精灵极为不公，他们甚至得不到普通人类平民应有的权利和待遇。”
审视的目光扫过姐弟俩，夏尔撩起刘海，额上的龙形印记顿时映入众人的眼帘。
“龙神印记……”布莱恩眨眨眼，确信自己没看错。
那的确是被誉为神祇地上代理中最高象征的龙神印记。
但是……龙神印记如果在大公继承人的头上，那不就代表他已经接替了自己的父亲，成为新的弗洛伦西？！
“龙神的……那么你是……”相比略显呆滞的弟弟，娅薇儿激动地试图从坐椅上站起，却被捆住身体的绳索牢牢困住。
“是，所以有什么可以直接对我说。”这种状况夏尔并不是第一次遇到。
在大公府的时候，她就见过很多次精灵与古龙来访，寻求调解族内的纷争或是矛盾。
由于常年闲置在家的无良父亲从不管事，多半都是由母亲出面，而一旦母亲离府的时候，这种调解的事就落到了她的头上。
“古里耶夫生活着不少暗夜精灵的混血，多半都是从北冰晶移居到南大陆，我们村庄也是其中之一。加上数千年前由前暗夜精灵王发动的那场战争，古里耶夫成为了蔷薇帝国在南大陆唯一的辖地。可随后和平条约的签定，让原本以为这里会是一片乐土的混血精灵们陷入了绝望。”提起半精灵悲惨的生存环境，娅薇儿不禁潸然泪下。
“自从人类重新接手古里耶夫的统治权后，所有的混血都被迫降为流民，我们不能入城居住，不允许和普通人类缔结婚姻，所生后代不得进入教会接受祈福，甚至……不能有任何营利性的贸易行为，一旦查到，就要终生监禁。”
“这不可能吧，古里耶夫是神圣同盟国之一，必须遵守教会众生平等的条约……”对于娅薇儿的讲述，布莱恩表现得十分吃惊。
他虽是黄金树的长老，却很少离开罗连。
在和平条约缔结后，神圣同盟逐渐摆脱了战争造成的创伤和阴影，已经朝繁荣方向发展，不可能、也不应该还出现这种状况的。
作为教会骑士的拜伦没有说话，可皱紧的眉头和丝毫不惊讶的表情已经向夏尔表明，娅薇儿所说的事确实在古里耶夫存在。
“可这些都算不上什么，隐居在深山密林对于暗夜精灵混血的我们来说是件轻而易举的事，我们甚至很喜欢这样的生活，直到……两天前……”想起曾经经历过的事，娅薇儿忍不住再度哽咽。
“我们的村庄是距离迪伦最近的一座混血村，也是唯一一座由清一色的暗夜精灵混血组成的村庄。千百年来一直过着自给自足的生活，可就在两天前，一群全副武装的骑士冲进了我们的村子，抓了老弱妇孺作为要挟，屠杀了所有的男性，而剩余的不是被装进笼子里带走，就是被就残忍的杀害……我、我和莱克耶从村庄里的秘道逃出才得已幸存。”
“这更不可能！骑士的九大戒律有明确规定，绝不对老弱妇孺下手，更不会卑鄙的以此作为要挟。”布莱恩蹭地站起来，他绝不相信会有谁敢做出违背骑士戒律的事。
无论阵营是黑暗或光明，九大戒律都规定了即便在战争时期，也不会对无任何抵抗能力的普通百姓痛下杀手。
所以屠城这种血腥而残忍的事任何一国的君主从不会让骑士团去做，既担心骑士们会违抗命令，又担心会引起骑士的不满。
作为黄金树的长老，布莱恩更是对自己所在黄金骑士团在历史上从未参与过任何一次屠城而感到骄傲。
“不，我绝不会认错，那些人所穿的徽章和你们完全一样。”指着皇家骑士胸前的国徽，娅薇儿发出咬牙切齿的控诉。
“你们村子离迪伦城有多远？”久久，夏尔才开口。
“阁下是想要去亲自她说的是否属实吗？”拜伦以为夏尔是要去暗夜精灵混血所说的村庄查看。
“非本国骑士团，是不允许在他国长时间逗留，这条法则我没背的没错吧。”除了大量的训练，夏尔还被母亲强迫熟读各种人类王国的各种条约和历史。
看到布莱恩和拜伦都点头后，她才接着说；“假设，真的发生了这样的事，再假设她说的全是真的。那么你们来判断下，为什么从罗连远道而来的骑士团能在这么短时间内，从古里耶数量众多的混血村庄里排查出唯一一个暗夜精灵村？”
“……”布莱恩默然，他只顾及维护骑士的颜面，忘记了这些细节，现在想想确实值得怀疑。
“无论屠村者的目的是什么，我都得亲自去看看最好。”凭心而论，夏尔对暗夜精灵的关心胜过人类。
而且母亲一再的强调过，这次外出算是一次提前的游历，让她多看看外面的世界，多感受一下父母所肩负的责任。
※※※
虽然已经在想象中模拟过被屠村庄