太子知觉，正欲谋害魏王。时吏部尚书侯君集怨恨朝廷，见太子暗劣，欲乘衅图之，因劝太子谋反。太子从之，遂将金宝厚赂中郎将李安俨等，使为内应。不意被太宗闻知，便把太子承干废为庶人，侯君集等俱罪与刑。又知魏王凶险，有夺嫡之谋，一时大怒，退入后宫。徐惠妃问道：“陛下今日为何面带怒色？”太宗把太子与魏王之事说了一遍：“如今不知当立何人为嗣？”武才人道：“不肖者已废之，图谋者亦未妥，何不将此蛤蚌，尽付渔人之利。晋王亦皇后所生，立之未为不可。”徐惠妃道：“晋王仁孝，立之为嗣可保无虞。”太宗闻言甚悦，即御太极殿，召群臣问曰：“承干悖逆，泰亦凶险，诸子谁可立者？”群臣奏曰：“晋王仁孝，当为嗣。”太宗遂立晋王治为皇太子，时年十六。太宗谓群臣道：“我若立泰，则是太子之位可经营而得。自今，太子失道，藩王窥伺者，皆两弃之。传诸子孙，永为世法。”晋王既立，极尽孝敬，上下相安。
却说西辽华于国迷王一日升殿，文武朝罢，迷王谓众臣曰：“朕处辽西一隅小国，风霜寒冷，土薄财稀，不如中华大唐天子坐居长安，地广人稠，财物殷阜。我欲兴兵前去夺取唐朝天下，抚有中外，吾愿足矣！”左丞相哈律曰；“长安兵多将众，不可轻视。陛下若欲进取，须当招军买马，积聚粮草，方可行师出征。”乃遣行兵都督胡文耶出榜招军。
有辽东苏保童，原是高丽国王丞相盖苏文之子。因唐王征取辽东，杀了苏文，留下此子，曾在青云老子门下学得一身武艺，有九口飞刀，闻说西辽迷王招军，即来投入。迷王见他武艺高强，招为驸马。听说迷王要取长安，乃跪下奏曰：“陛下若欲夺取唐朝天下，臣虽不才，愿领兵为前部。”迷王闻奏大喜，即召丞相哈律曰：“兵马已足，可择日进发。”封苏保童为征唐大都督，张文为先锋，辋文耶为管兵总管。大兵六十万，望长安进发。乃先遣番兵赍战书一道，不分星夜，来到长安驿中住下。次日早朝，太宗升殿，文武拜舞毕，有黄门跪下奏曰：“今有辽西番兵，捧着一道表章，叩奏天庭。”太宗闻奏，忙宣番兵上殿，番兵将战书呈上。太宗拆开观看，见上面写着：辽西华于国迷王，致书于唐王世民。你为皇帝，多行不道，杀死同胞兄弟，败了天伦，何以正中国，统治万民？可将江山速献于我，免动刀兵。不然，大将临城，反悔不及。
太宗看了大怒。遂命武士将下书番兵囚入天牢，等待擒了迷王，一同处斩。武士领命，即将番兵押入天牢去了。太宗遂召军师徐绩商议曰：“辽西小丑无礼忒甚，表章语言甚是不恭，朕今意欲进兵征讨辽西，擒了迷王，捉住保童，方消吾恨。但未知吉凶之事何如，请军师判之。”徐绩曰：“臣昨夜仰观天象，见紫薇星出现西方，我主福德正旺，若要行兵，万无一失。”太宗听说大喜，就问：“谁可为将？”徐绩曰：“文臣武将，不计其数，但欲文武双全，可为元帅者，还是平辽薛国公。”太宗准奏，就命徐绩赍圣旨到薛府，宣召仁贵拜为元帅，出征辽西。
徐绩领了圣旨，即日起程，离了长安。不数日，来到龙门县，报入薛府，说圣旨已到。仁贵忙整朝衣，安排香案，出门迎接圣旨，到堂上跪听宣读。皇帝诏曰：朕观自古以来，夷狄最为中国之患。向日，辽东盖苏文，赖卿活捉剿除，风烟灭息，国泰民安。今苏文之子苏保童投入辽西华于国。迷王见他武艺高强，招为驸马，统领番兵，前来犯我边疆。朕思将军勇略盖世，今遣军师徐绩前来，封卿为征西总督大元帅，前去剿除番寇。凯旋之日，再加封赐。旨意到日，即便起程，慰养夙心，尚其钦哉！
开读已毕，接了圣旨，与军师相见，仁贵曰：“今蒙圣旨要下官征西。只是下官难去。辽西不比辽东，烦军师大人回奏圣上，别选良将。下官年老力衰，难以领兵专权。”徐绩听了，心中暗想：“他不出征，此事如何是好，不免将几句言语激他，看他如何。”乃言曰：“将军果是力衰，下官不敢相逼。闻说苏保童武艺高强，能敌千员大将，说中国只有薛仁贵，如今年老，怎当我年少勇猛，中国更无人可对敌。”仁贵怒曰：“这贼敢如此欺吾，我年虽老，胸中精力尚然强壮，荡扫腥膻，有何难哉！谅一保童，有何介意。我即入朝挂印，前去征讨，不杀此贼誓不回兵。”徐绩大喜曰：“足见将军赤心报国，凯旋之日，功垂竹帛，名著禹彝，万世有光。”仁贵遂入内，谓夫人、小姐曰：“适蒙圣旨宣召征辽，明日就要起程。”夫人、小姐曰：“荷蒙朝廷厚恩，封为国公，今国家有事，合宜前去征讨，以尽为臣之职，可即起程。”到了明日，夫妻子母相别而行。
未知后事如何，且听下回分解。
第3回 仁贵统兵征辽西 保童献计困大唐
却说仁贵同徐绩起程，行到长安，进入王城，直至金銮殿，拜见太宗。龙颜大悦，赐绣墩坐下。太宗谓仁贵曰：“今辽西小丑百般辱骂，要夺大唐天下。寡人甚忿，意欲亲征，誓杀此贼，扫荡妖魔，故特召将军为元帅。”仁贵曰：“微臣情愿保驾，以报陛下。归日可发旨意，亲下教场，点起雄兵，前去征讨。”太宗即颁下旨意，大小三军，明早齐集教场听点。
次日，太宗安排御驾，金鼓齐鸣，亲下教场，演军排阵。
太宗坐下，文武朝拜，三军叩头。太宗即点一名，平辽国公薛仁贵，时为平辽大元帅，赐宝剑一口，先斩后奏。又点一名，驸马秦怀玉，封为开路左先锋。又点一名，都督段野林，封为开路右先锋。大小三军，俱各赏赐。总点大兵一百万，来日出征。太宗驾转回宫。次早登殿，命太子监国。宣上薛仁贵，赐了金牌一面。仁贵更传下令来，炮响三声，金鼓齐鸣。太宗登辇，刀戟森森，旌旗闪闪，一路浩浩荡荡，不数日已到草桥地面，仁贵传令安营。
且说迷王打听唐兵已到草桥，乃遣张奇把守草桥关隘。张奇领兵万余前来抢夺。左先锋秦怀玉奏太宗曰：“臣虽不才，愿取头关，以为我王安歇人马。”太宗喜曰：“卿要多少人马？”怀玉曰：“只消臣一人前去。”太宗听说，命近侍取御酒来，亲赐三杯，金花二枝。怀玉饮了御酒，带了金花，单枪匹马奔至辽西城下，大叫曰：“守关将卒，可速报张奇，早早献城受缚，免害生灵，若少迟延，就将辽城踏为平地。”小将忙忙报与张奇。张奇即令先锋乌文虏，领兵出关迎敌。文虏得令，引兵下关，高声叫曰：“唐朝来将何人？”怀玉曰：“我乃唐王驸马，姓秦名怀玉。你是何人？”乌文虏曰：“吾乃先锋乌文虏也。我主欲夺取唐朝天下，总为一君，你尚敢来此搦战？”怀玉听言大怒，举枪直取文虏，文虏提刀架祝两下交战五十余合，文虏抵敌不过，回马便走。怀玉勒马赶上，只一枪，刺于马下。大杀辽兵数百，提头回见太宗。太宗大喜，即令排宴，庆贺怀玉打关第一功。
再说辽兵败走，回报张奇，说先锋乌文虏被唐将秦怀玉刺死了。张奇听说，即谓众将曰：“谁人出兵，与乌文虏报仇？”胡文耶曰：“小将愿往。”即引三千人马，杀至唐营。小卒报进，太宗君臣正在饮宴。右先锋段野林曰：“待臣去捉他。”乃披挂上马，来到阵前问曰：“来将何人？”文耶并不打话，抡枪直刺野林。野林大怒，举刀交战，不上数合，被野林大喝一声，活捉过马，奔回营中。见了太宗，太宗大喜，即将文耶斩讫，又令摆宴庆赏段野林。只见辽兵又回报张奇，说唐将活捉胡文耶去了。张奇大惊，遂统辽兵一万，亲自出阵，高声叫曰：“唐王无道昏君，为何伤我二员大将？可速速出来交战，早定太平。吾乃辽王驾下大都督、把关首将张奇是也。”小军报入。太宗便问：“谁人去捉张奇？”薛仁贵奏日：“要捉张奇，臣有一计，遂可以夺了草桥关隘。”太宗问曰：“计将安出？”仁贵走上太宗身边，附耳低言，如此如此。太宗大喜，即令三军各处埋伏，依计而行。
仁贵乃自披挂，头带银盔，身穿银甲，腰系玉带，手执画戟，辞了太宗。太宗亲赐御酒三杯。仁贵饮了，跳上龙驹，竖起西方白虎神旗，奔到阵前，大叫曰：“来将何名？”张奇曰：“我是迷王驾下大都督张奇。你是何人？”仁贵曰：“若说我姓名，曾在海东夺了辽城，活捉苏文，收复高丽，国王敕封平辽国公薛仁贵，你蛮夷个个闻名，将军为何不晓？”张奇曰：“久闻将军大名，但在辽东畏服将军，我辽西定然不服。”仁贵听了，举戟就刺张奇，张奇亦举枪架祝两下齐战二十余合，不分胜负。仁贵虚将画戟拖地而走，张奇不知是计，随后赶来。
看赶至东边，忽一声炮响，秦怀玉领兵杀出，火箭齐发。张奇心知中计，忙往西走。又见西边一声炮响，段野林领兵杀出。
三军务将铁弹子飞打，打死辽兵无数，张奇进退无计。仁贵催动人马，却把张奇困在中间。张奇前冲后突，不能得出。仁贵将张奇一鞭打死，众军一齐拥过草桥关，夺了辽城。
仁贵传令安民，迎接圣驾入城。文武官僚都来朝贺。太宗宣上薛仁贵曰：“今取辽西第一座城池，非卿之神机妙算，焉能一举成功。”仁贵曰：“此乃陛下洪福，臣何力焉。”太宗就令摆宴，赏赐群臣，犒劳三军。遂问仁贵曰：“此去辽王驾下，还有多少道路？”仁贵即将地理图献上，又对太宗曰：“此去还有半月。”太宗曰：“辽王无道，兴兵犯界，若不捣其巢穴，终为后患。卿可传下号令，即日起程。”仁贵得旨，乃号令三军一齐进发，攻取辽城。军马行了半月，已到节天关隘。安下营寨，太宗就问仁贵：“用何计攻城？”仁贵曰：“待臣去看虚实，然后定计。”遂上马前行，不在话下。
却说辽王升殿，小卒报曰：“今有大唐天子，领兵百万，杀至草桥关下，斩了都督张奇，先锋胡文耶、乌文虏，夺了辽西第一垄城池。今又驱兵大进，已至节天关下寨。”辽王闻报大惊。苏保童奏曰：“臣有一计可捉唐王。”辽王问：“何计？”保童曰：“我王将城内人民财物，俱搬到一城，臣领人马离城二十里之地安下。将红朱漆柜放下鸽子，安在殿上。等待唐王入城上殿，必定打开红柜，那时看见鸽子飞起，臣即领雄兵百万，困住唐王，叫他内无粮草，外无救兵，一鼓擒之，长安可取也。”辽王大喜，依计而行。
却说仁贵来到节天关口仔细观看，只见空城一座，里面绝无动静，回见太宗奏曰：“臣到关口仔细遍观，却是空城，此必辽王暗下计策，哄陛下进城，意欲困我兵将也。”太宗曰：“非也。他见我夺关斩将，势不可当，乃心上畏惧，望风逃窜，卿何虑之过。”即急催兵马进城。仁贵又奏曰：“陛下休要入城，倘若会兵四面围住，那时进退无路，可不误了大事。”太宗不听，竟到城内，坐于辽邦殿上。
文武群臣称贺已毕，太宗见殿上有一红柜，乃问群臣曰：“此内何物，莫非金宝乎？可开一看。”仁贵忙奏曰：“不可打开，内必有奸计。”太宗不信，令武士上前打开。只见里面都是带铃鸽子，一声响亮，群飞去了。太宗大惊曰：“不听薛卿之言，却中番人之计。”正欲出城。保童见群鸽飞回辽营，急统兵百万，顷刻时，将节天关城四面围定。太宗闻报，魂不附体，谓仁贵曰：“朕不听卿言，以致祸患临身，奈何？”仁贵曰：“陛下勿忧，且当出兵，与他交战。”仁贵乃高声叫曰：“谁敢出马交战？”秦怀玉曰：“小将欲往。”遂挺枪上马，开门杀出。苏保童乃遣先锋雷廷赞出马，各不答话，交战三十余合，被怀玉刺死落马。大杀辽兵百余，提了首级，回见太宗，太宗大喜。
未知保童如何再战，且听下回分解。
第4回 苏保童刀伤仁贵 薛丁山箭敌保童
却说保童正在帐中，见败军来报，雷廷赞被杀，遂执刀上马，径到城下，高叫：“薛仁贵，你可亲自出来，决一胜败。”段野林愿出对阵，即时上马，奔至阵前。保童曰：“你是何人？”野林曰：“吾乃唐王驾下右将军段野林也。”保童曰：“你非我敌手，快回去叫仁贵出来对阵。”野林大怒，提刀砍去，保童举刀迎敌，战了五十余合，不分胜负。保童乃念起咒语。片刻间，天昏地黑，抡起飞刀，野林急忙逃回，已中飞刀，伤其左臂，折了人马。太宗接着，两眼泪流。野林不逾日而死，太宗命殡敛已定。秦怀玉奏曰：“小臣愿去捉了苏保童来祭献段将军。”即上马出城，大骂曰：“辽贼爷保童快出来受死。”保童听说，奔出阵前，各通姓名，战了三十余合，保童仍念咒语，丢起飞刀。怀玉看见，忙擎剑在手，一一对过。保童无法可施，乃言曰：“秦将军，我与你休战，且比个手段，我打你三鞭，你打我三鞭。”怀玉曰：“你先与我打。”保童曰：“使得。”二人下马。怀玉就生一计，若三鞭打他不死，我命绝难保矣。将马带至身边，打了三鞭，即可逃生。保童乃伏于地，叫怀玉打起。怀玉举鞭尽力打了一下，保童全然不动，怀玉即忙看着马，又打了两鞭，即飞身上马逃了。及保童翻身看时，已去远了。保童上马赶来，幸得众将挡住，大杀一阵，救得怀玉入城。次日，保童又来搦战，叫曰：“怀玉奸贼，可出来还我三鞭。”小卒报进，薛仁贵就辞太宗，开城出战。太宗亲上城观看。仁贵奔至阵前，叫苏保童曰：“你父盖苏文，不守藩臣之分，侵犯中国，杀害生灵，被我捉获斩首，削平辽地。你当改父前愆，各守一隅，安享禄位，不亦可乎？为何妄生异志，侵犯中原，思夺唐朝天下？我想你父勇猛，尚不能肆志，你今乳臭小儿，又焉能成其事业。请自思之，向前纳命，免作刀下之鬼。”苏保童曰：“为你杀我父亲，有不共戴天之仇，以故常思报复，故今日动此干戈。”仁贵曰：“不须多言，眼见分明。”乃举戟直刺将去。保童亦舞大刀