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得窥秘笈全貌的只有高二公子和高大公子两人，而高二公子更将王观音上的武学和秘笈所载互相参照，进步神速，可说一日千里。
高大公于瘫痪多年的双腿，居然也能行走了。
于是他们除自己更勤奋钻研外，还将部分心法招式授与家中亲属仆众，希望在近期内形成一支战无不胜、攻无不克的“高家军”。
为了保密，仙人居干脆歇业，野王旗上门威胁，他们也都隐忍下来。
他们决定八月十五那天正式全体“出关”，从那天起，高家将主宰武林。
但也有例外高大小姐连一句秘笈上的话都没看。
高大小姐向来认为，女人只要脸蛋漂亮，其它一切可以不讲究，而高大小姐又一向觉自己美得出奇。
她不练，也没有人管她。
高大小姐十日前偶然地碰到一个很潦倒的江湖汉子，就想办法将他“骗”回了仙人居。这个潦倒的汉子人虽潦倒，对付女人倒真的是个打不倒的铁罗汉，高大小姐被他收拾得服服贴贴。
从九天前开始，仙人居里就出现了异常。
第一天，有两名花匠突然说自己看见了鬼，一个说是白鬼，一个则说是黑鬼，结果两人动上了手，互殴而死。
第二天，高二公子的四个叔伯兄弟忽然瘫痪，两个堂嫂竟当众脱光了衣服，乱扭乱舞。
第三天，高大公子忽然学起了狗叫，四肢着地，用嘴咬人，高二公子及时制住他，才没有出大祸。
当天晚上，高二公子在密室里发狂。
他当时正由两个美丽的女子陪着，不知何故。他突然嘶吼起来，抓住李婷婷两只足踝，将她撕成了两片。
陶碧仙想跑，也被他活活掐死。
然后天下大乱。
高大公子从昏睡中暴起咬人，他被制的穴道竟神奇地被解开了。
一众花匠们则大呼杀鬼，互相拚命，高二公子也闯出密室，乱砍乱杀。
那几天高大小姐正被欲火冲昏了头，没怎么理会家里发生的怪事，更没料到那些怪事和那个潦倒汉子有关。
但喊杀声响彻夜空时，高大小姐总算还是丢开了那汉子，胡乱套上了衣裳，就想提剑冲出去“抵御入侵之敌。”
结果她还没冲出去，背后就挨了一指，就失去了知觉。
等她醒来时，已身在监中，而看守告诉她，她的家里人已全都死了。
高大公子一口咬中高二公子的咽侯，而高二公子一剑刺穿了高大公子的心脏。
蓬莱高家，真正从武林中除名。
到底是什么魔力，造成了这种骇人听闻的同室相戕？
宋捉鬼不知道。
但他知道两件事，其一，那个潦倒的江湖汉子极有可能是高断山。
其二，他要捉一次鬼，他一定要捉住那个恶鬼。
一日数惊是一种什么样的滋味？
没有人比花深深更清楚了。
这一个多月来，几乎没有一天，她是平平安度过的。
几乎每天，都有人要杀郑愿，有人要杀她。
有时候是光明正大的挑战，这种时候不多，只有两次，都被郑愿很轻易地打发了。
其余的是暗杀。各式各样的人，各式各样的阴谋，各式各样的武功，各式各样的武器，她都见识到了。
有时候一个满身脓疮的老丐会变成身手灵敏的杀手；有时候饭店的伙计会捧上一碗毒汤，有时候走在桥上桥会断，桥下会有一大堆掩着杂草的竹签；有时候床上会爬上条毒蛇来……
她受不了了，实在无法再忍受下去。
她还看得出，郑愿也忍不住了。
终于有一天，郑愿开口了：“你回家吧！”
他的声音有点沙哑，他的神情相当憔悴，眼中布满血丝。
花深深哭了。
她知道自己真的该回家了。
郑愿喃喃道：“我杀过太多的人，我的双手沾满了血。
这就是报应，这就是天理。”
阿福忽然道：“这不是报应，也不是天理！你杀的是恶人！”
郑愿苦笑，轻轻叹道：“恶人的亲朋，未必是恶人，杀恶人的人，也未必是好人。”
他看着阿福夫妇，微笑道：“你们送她回去吧！”
花深深哭得歇斯底里的。
郑愿伸手拍拍她肩头，叹道：“孩子出世后，莫教他杀人的功夫。”
花深深哭声渐渐低微，渐渐地，她睡着了。
郑愿忽然抱拳一挥到地：“赶车的老兄，拜托了。”
阿福流泪了，阿福嫂更是痛苦失声。
他们情愿陪郑愿面对一切挑战，情愿为他拚命。
但他们很清楚，有他们在身边，郑愿只会死得更快。
花家的人很快赶来了，接走了花深深，带走了阿福夫妇。
武林七世家的高手，几乎都出动了，他们怕郑愿的仇人拿花深深出气雪恨。
但阿英和小竹却留了下来。
他们本就不是花家的人，她们的性命属于郑愿。武林世家的人固然不愿收留她们，她们也不愿随之而去。
花深深离开时，正是黄昏。
残霞淡淡地涂在郑愿苍白冷漠的脸庞上，映在他黯谈失神的眼睛里。
他的整个人，就像是一首萧瑟、悲凉、无奈的诗。
这是黄昏时的英雄。
这是英雄的黄昏。
一直到看不见花深深的那辆车，郑愿才轻轻叹了口气。阿英和小竹怯生生的一个抱着他一只手，似在扶着他，又似在寻他的保护。
她们都在流泪，她们恨自己不能让她们的少爷少些痛苦，多些快乐。
郑愿看着阿英，又看看小竹，柔声道：“你们也走吧？”
阿英摇头，小竹也摇头。
郑愿微笑：“我已经走到路的尽头。往前走，就是地狱。”
阿英说：“我们陪少爷去地狱。”
小竹哭得抽抽噎噎的：“当…·，·当鬼就…·当鬼！”
郑愿道；“你们本不是鬼，也不可能变成鬼，我知道有个地方，很安全，很舒服，你们可以去那里。”
阿英冷冷道：“如果少爷不去，我们也不去。”
小竹破涕为笑：“少爷，我们一起去嘛！”
郑愿摇头：“你们先去，我还有几件事情要办，待事情都了结，再去找你们。”
他忽然大声道：“既然我已开了口，你想必不会拒绝？”
阿英和小竹都很吃惊，不知他这么大声说给谁听。
对面一家小酒店里坐着的一个少年慢慢转过脸，赫然就是秦中来。
这位君子已憔悴得像个浪人，但满身正气依然。
他看着郑愿，点了一下头，但没有出声。
君子一诺，五岳为轻。
秦中来为什么会来到这里？
郑愿没有问，秦中来也没有说。
他们已绝交，他们已不再是朋友。
但 秦中来仍然答应了郑愿的请求。
阿英和小竹也走了，随秦中来去了金陵君子庐。
郑愿松了口气，顿时觉得满身轻爽。
他的确还有许多事情要做，他现在就可以开始做这些事情了。
他没有回客栈，也没有回城。
他向北而行，走得很洒脱，也很轻快。
就好像他连一点心事也没有。
黄昏时分，宋捉鬼扶着个丑八怪女孩住进了莱州城外的“荷花客栈”。
伙计和客人们都偷笑，这两个丑八怪算是丑到一块儿去了，谁也别嫌谁。
丑八怪女孩叫宋捉鬼“丑鬼”，宋捉鬼称她为“丑丫头”，谁听了都吃惊。
两个丑八怪同住一间房，自然也合情合理。至于两个丑八怪在房里做什么，谁都猜得出来。
高大小姐神情有点呆呆的，显得很温驯，她从未如此温驯过。
宋捉鬼叫她吃药，她就吃药，让她打坐，她就打坐，听话得要命。
但她总会一个人独自流泪，默默饮泣。
宋捉鬼一有空就劝她、开导她，希望她想开些，莫要将所有过错都揽到自己身上。
高大小姐只是听，不发表任何意见。
高大小姐今天依然很乖。
宋捉鬼出去转了半天，回来时天已二更，高大小姐早已抹干了泪眼。
宋捉鬼进门就叹气，道：“济南 孟尝公子也出事了。”
高大小姐不吭声。
宋捉鬼道：“据说也是走火入魔。”
顿了顿，又道：‘’好像是同一个‘鬼’捣的鬼。”
高大小姐木然坐着，好像根本没听见他的话。
宋捉鬼打住话头，看着她，柔声道：“吃药没有？”
高大小姐点点头，其实她没有吃。
宋捉鬼道：“打坐过了吗？”
高大小姐根本没打坐，但她仍然点头。
宋捉鬼却很相信她，吁了口气，叹道：“睡觉吧。”
说完他已开始打哈欠，伸懒腰，然后他就坐在椅中睡着了。
高大小姐却渐渐有了活气，她眼中开始放光。
她轻手轻脚溜下床，溜向开着的窗口。
宋捉鬼忽然从椅中消失，出现在她面前：“丑丫头，你给我省点事好不好。”
高大小姐僵住。
宋捉鬼苦笑道：“就算帮帮我的忙好不好？让我好好睡上一觉行不行？”
高大小姐突然发怒了，尖叫起来：“我要报仇！你放我走，你这丑鬼！”
宋捉鬼道：“就凭你这几下子？”
高大小姐又捶又打，又哭又骂：“不要你管！不要你管！
宋捉鬼捏住她双腕，沉声道：“现在我做主，我当然要管。”
他将她扔回床上，关上窗子，又走回椅中，接着睡觉，很快就又打起了呼噜。
又是一个黄昏。
雨后的黄昏，宁静、清新、温爽、恬静。
朱争凝视着窗外的暮色，凝视着即将黯淡的残霞，凝视着树叶上即将干涸的水珠。
他的生命之路，岂非也已走到了尽头？
若若叹着气，揉着昏花的老眼，喃喃道：“天要黑了。”
朱争嗯了一声，没有回头。
若若又道：“小仙走了这么多天了，一点音信也没有。”
朱争淡淡地道：“最好永远没有。”
若苦唉声叹气地摇着头，嘟嚷道：“听说小愿儿也过得不好，媳妇走了，孤家寡人的，要他命的人太多了。”
朱争轻轻一叹，微笑道：“除了他自己，谁也休想要他的命。”
若若有点紧张了：“你是说他会想不开？····不会的，愿儿这孩子从小就开朗得很，他不会看不开的，不会的，我晓得他不会的。”
朱争道：“我原先也认为他不会。”
“现在呢？现在他就会了。”
朱争微微颌首：“是的。”
“怎么会呢？”
“因为他有一把刀，我给了他一把刀。”朱争缓缓道：
“只要这把刀他驾驭不了，他迟早会想不开的。”
若若气愤极了：“那你为什么要把那柄‘龙雀’给他？”
朱争落寞地苦笑了一下，喃喃道：“我对他期许太高了。……而他也实在是个天才，他能和那把刀息息相通，他的表现实在太令我满意了。”
若若默然。
“我终究还是忘了，人毕竟是人，人心自有真情，这真情迟早会爆发出来的。”
若若理解他说的“真情”是指什么。
那是天良，是人的天性。
再邪恶残暴的人，也是人，不是畜牲。
杀人的人偶尔杀一两个大恶人，或可引为此生最大的荣耀，但恶人杀多了的人，只会觉得痛苦。
杀恶人也是杀人。
被恶人欺凌的人或许会认为杀恶人的人是好人，是救星，是侠士，但杀恶人的人心中那份作为“人’的天性必然会谴责他的行为。
同类相戕，即使在野兽中，也不是一件十分平常的事，更何况人呢？
如果有一位大侠，从未杀错过一个好人，也从不放过能追到的恶人，那么，当他杀足一百个恶人之后，若仍能一点“感觉”都没有，那么他就简直不是人，而是神。
只可惜，世间本无神，硬被造出来的神，终究会被还原以人的本来面目
朱争浩叹。
若若轻声问：“还能挽回吗？·，…·比方说，把刀收回来？”
朱争摇头：“他被刀控制了。他在试图挣脱，如果我们现在收刀，他会崩溃。”
一个人，正全力推着一扇抵死的门，如果抵门的人骤然跃升，这个推门的人就会一下失去依托。
若若流泪了；“那……那岂非…，··岂非只有看他自己的造化？”
朱争点头。
若若饮觑不已：“我们就…··，看着？一点忙也帮不上吗了’
朱争又点头。
两滴昏浊的老泪，溢出眼角。
又是黄昏。
郑愿又应付过去了十七场厮杀，其中有七场是陷阱，三场是突如其来的袭击，五场是来自背后的黑刀，另两场则是他和“龙雀”之间的“厮杀”。
他已精疲力尽，身体的每一寸肌肉都像要剥落，神经却偏偏一直绷得紧紧的。
和“人”的厮杀，并未使他疲于应付，而和他袖中“龙雀”的无声较量，却使他有了一种力不从心的感觉。
每次当“龙雀”躁动雀跃时，他就得分出巨大的精力来克制它的杀气，也克制自己心里的杀气。
他实在已经快崩溃了。
如果他控制不住“龙雀”，就只有两种后果。
一种是他变成一个见人就杀的杀人狂。
另一种就是走火入魔，变成一个任人宰割的人。
这两种后果都令他不寒而栗。
这个黄昏，他走到了微山湖。
他疲惫得连眼皮都快抬不起来了，他只想找个地方躺下去，好好睡一觉。
他已经许多天没好好睡上一觉了。
这时候，他听见有人叫他的名字，声音又甜又亮：
“喂，郑愿，你是不是郑愿？”
郑愿吃力地转头看去，发现残霞中有个快被夕阳熔化了的身影。
郑愿疲惫地笑了笑，点了点头。