棺就毫无声息地滑开，这时你就可以看见入口的梯级了。”
人人都静默无声，那是因为金算盘象白蜡似的面色，使人一方面知道陶正直完全讲对了。另一方面，又知道金算盘必定一直以为这是极秘密巧妙无人能够看得破的机关，谁知道陶正直好象连想都不用想就指出来了，故此他受到巨大异常的震撼打击。
看来如今只有沈神通有资格开口，因为他的表情又表示这一切情形都在意料中，所以他一直保持很有风度很潇洒的微笑。他说：“金云桥，其实你不必太过懊丧或震惊，难道你没有听说过‘巧手天机’朱若愚的机关消息之学是古今无双的么？陶正直既然是他入室弟子，你那种秘密入口在他来说，只不过象小孩子玩具一样的简单。”
金算盘总算定下心神了，他当然听过“巧手天机”朱若愚的大名，所以沈神通说得很对，陶正直是应该很轻易就测度出来的。
但纵然人人都找得到秘室地道入口，似乎也于事无补，这儿的人谁有本事可以杀死那个妖人？如果有人闯入去，那也不过是徒然送死罢了，这就是金算盘心神更安定之故。
沈神通又在表演他的“猜测”功夫，大声说：“金云桥，你的想法不错，任何人贸然闯进去，只是徒然送死而已。”
金算盘忽然恢复他斯文潇洒风度，举起一只手，使所有的人注意他，然后才说：“我虽然可以跟你们所有的人同归于尽，但我却不想这样做，只不知你们同意不同意我的想法？”
沈神通比任何人回答得快，显然他早已胸有成竹，所以决不让金算盘有扭转局势的机会。他说道：“不要作出讨价还价姿态，我希望你知道自己根本没有资格讨价还价，因为我也已经知道你对那妖人也有一手恶毒可怕的杀着。那就是你早已在地下秘室四周埋下大量火药，你只要点燃药引，那妖人立刻就变成飞灰齑粉了。”
金算盘好象忽然坠入恶梦中那样，面色苍白得异乎寻常。
他知道沈神通必定有惊人的可怕的结论。果然沈神通又道：“既然你已埋下大量火药，我们就省事得多了。只要在你的仓库搬些用剩的火药，我相信数量不会少。利用这些火药和一枚千里火，不费吹灰之力就可以封死秘室出口。而且片刻间，也就引爆你预先埋藏的大量火药。我看那妖人想不变成飞灰，好象已经没有什么可能了。”
看来金算盘现在已经象网中之鱼一样。本来他人手不少，可惜偏偏碰到沈神通，只用几句话就使那些人全部反转过来帮助沈神通这一边。
所以金算盘面色苍白得十分难看就变成很应该、很正常了。
然而金算盘的笑声——近乎于疯狂可怕的笑声——却使人不敢太有信心。
沈神通作一个拨开苍蝇或者赶走什么人的手势。但他面前既没有苍蝇，亦没有任何一个人移动离开，故此他这一挥手是什么意思，也颇为耐人寻味了。
金算盘稍稍忍住笑声说道：“沈神通，你害怕我的笑声，你想拨开我的笑声？哈……
哈……可惜你一定办不到，你一定失败……”
沈神通面孔变得很严肃，连一丝微笑都没有，眼睛却透露出冷静和自信。
他的表情不但使所有的人为之冷静而安心，连金算盘的狂态可怕笑声也都停止而终于消失。
“我承认曾经失败过。”沈神通说，“但这一次却绝对不会。”
金算盘声音已恢复如常：“这一次你一定失败。你如果还不相信，我立刻表演给你看。”
假如他没有信口胡吹，假如他真的能够立刻表演，那当然是千真万确，再也不假了。
沈神通却令人意外得合不拢嘴巴。
“你错了，金云桥，因为最重要的一点是你根本连自杀也办不到。为什么你连自杀都不行？你只要震断心脉，那时就算神仙也救不活你。而你以为当你一旦气绝命丧，妖人那边马上得知，也马上施展恶毒邪法，于是此地便立即出现惨不忍睹可怖可怕的景象，很多人会跟你一样丧失生命。但这只是你的幻想而已。”
金云桥冷笑道：“我有把握，我不是刚刚闯江湖的年轻人。什么事做得到，什么事做不到，我心中有数。”
沈神通道：“然而你若是死了，此地许多人就算也陪你丧命了。我保证你仍然至死不瞑目。一来我沈神通逃得过此劫，我不会死。二来我还会做一件事，那就是毫不迟疑杀死轿子里那个年轻的漂亮的男孩子。”
他的话忽然扯到那顶遍掩得极之严密的轿子去，并且还一口说出轿子里面是一个年轻男孩。人人都测到山穷水尽柳暗花明的特殊趣味，也都运足眼神观察轿子。
只可惜那顶软轿还是老样子，丝毫找不出任何与前不同之处。
“金算盘，你仔细听着。”其实沈神通根本不必提醒他的。“你如果不认为那男孩子是你的儿子，你今天不会让他到流韵轩来。”
刘双痕及时接口询问，好让沈神通尽快讲下去。虽然沈神通这些话句，来得奇怪突兀，虽然很曲折有趣。但刘双痕却另有想法，他认为沈神通很可能正在“争取时间”。虽然他一时想不出那沈神通就算能争取得到，就算能拖延多一点时间，但究竟有什么用处呢？
“沈神通，轿子里纵然真有一个男孩子，纵然真是金老板儿子，但请问跟目前情况有何关系？又何以那孩子若不是金老板儿子的话，就不能到流韵轩来？”
沈神通道：“因为吕夫人不在这儿之故。若是吕夫人带那孩子来此，自是不足为奇。但吕夫人目下不在，金算盘知道那孩子喜欢看见血淋淋的残酷场面，便也让他来了。除了父母爱子之心，换了别种关系绝对没有这么体贴的。”
他微笑举手阻止刘双痕发问，又道：“此一推理，表面上的确有些牵强附会。但我当然另外还有些理由和根据。不过现在再讲下去好象就很罗嗦了。我们不如回到更重要的问题上。”
什么才是更重要的问题呢？在众人说来，当然是他们宝贵的、唯一的性命最重要。可是在金算盘的立场来看，只怕却又未必了。
“世上最重要之事大概莫过于自己活得下去活不下去？不过有时候有些人并不怎样看重自己性命，却以自己最爱的人为优先。金云桥会不会这样还不知道，但我却知道我是这样的人。”
沈神通意思极明显、浅白，任谁听了都不会弄错。
不过他的意见他的声明在别人听来并无特别意义，但陶正直却不同了，他非常明白沈神通的威胁，也明白这个威胁完全是对他而发的。
情况其实毫不复杂，那沈神通只不过告诉陶正直说假如得不回所爱的人，那就什么都没得商量了。沈神通虽然有办法阻止金算盘自杀，或者有办法早一步杀死妖人。但沈神通却将不肯出手，于是金算盘一死，那妖人便马上发动邪术恶法。
根据沈神通的推测，假如他的推论不错的话。此地很多人会忽然中邪而死。
由于死亡名单上有他陶正直的名字，又由于沈神通的推论向来极难得发生错误，所以陶正直那也怠慢？连忙大声道：“沈神通，我不知道你最爱的人在什么地方，只知道可能是你最恨的人，现在正在天津卫的监牢里。”
监牢果然是藏踪匿迹的好地方。如果有办法有银子，日子可以过得很舒服。
那“笑面虎”何同自是有办法、有银子的人，所以他在监狱里一定不会吃若头。但陶正直凭什么敢让他躲在监牢里？他难道不怕何同会悄然远扬？
陶正直马上解答这个疑问。他说：“我已经暗中使何同的武功一天比一天弱。所以他就算离开天津卫大牢，也一事实上不能象往日那样日行千里，也不能躲到那些人迹罕至，极其难走的地方。所以他纵然早一步逃走，也很容易追上。尤其是你——沈神通。”
陶正直话讲得既迅快流利而又十分清晰，一下子就把沈神通所要知道的情报完全说出。
象他口才这么好，反应这么快的人的确很少见。不过由于地面忽然微微震动，这个感觉从地面传到他双脚又传到他心中，却使他忽然后悔自己反应太快了。
因为地面那一下微微的震动，以及同时由空气中传来的一下爆炸响声。使他立刻知道发生了什么事——是地下秘密发生爆炸事件。当然，妖人有八成不能活在世上了。
所以如果他不是反应太快，如果还未把机秘完全透露，沈神通便忽然会发觉处于下风，这就是他懊丧后悔的理由。
陶正直可能比别人知道得快一点，但其他的人却也不久就明白爆炸声是怎么回事。
只有崔怜花轿软悦耳的声音说道：“啊，沈神通，你真了不起，你真是强人。我看世上大概没有人能够击败你……”
沈神通面上虽然微笑着，却叹口气回答：“不一定。因为在命运面前，谁也不知道他自己是强人，还是弱者。”
这是他心中的真话，他绝对不肯哄骗美丽甜蜜如崔怜花这种可爱的少女。
沈神通不禁想起了恩师——神探“中流砥柱”孟知秋。想当年恩师名满天下、威震寰宇，直到不久以前为止，天下能够跟他抗衡的人寥寥可数。
“血剑”严北、“刀王”蒲公望就是那些寥寥可数的人。
但是这些人居然是在力量加起来，变成世间无可匹敌的情形下，被一个名不见经传的青年一网打尽，一齐害死。
假如这不是命运假手陶正直做这件事，还有什么其他理由可以解释？
会津简一朗声道：“沈先生，我先在口头上多谢你。如果你不反对，我和我的手下要找出卖我们的人算帐。”
沈神通不但看见会津简一以及把守住门窗通路的黑衣杀手们仇恨愤怒的表情。同时亦看见那两名年轻壮健的轿夫，他们眼中的恨意怒火似乎可以烧死金算盘。
我们在世上被人欺骗、被人出卖的机会很多，我们通常不至于愤怒得使用最激烈的极端手段报复。不过如果那个欺骗出卖的人，跟你有不同寻常的关系，或者竟是你极忠心为他卖命的人，那时你的反应就会完全不一样。
这道理很多人都懂得，沈神通自然更不至于不懂。所以他根本不是想这个问题，而是衡量双方实力。
他的结论是：会津简一方面实力还不够强。因此，假如他袖手旁观的话，金算盘这个“狂人”恐怕不会被毁灭。而这个狂人一日活在世上，就一定会出现悲剧。
但以目前来说，还有什么事情比找到何同重要，小儿子下落不明，除了何同之外，只怕已没有别的线索了。
所以他必须作出面面兼顾的决定——既必须毁灭金算盘这个狂人，又必须能暂时控制陶正直，以便一旦找不到何同，仍可以从陶正直身上追查。这种安排当然很复杂，很伤脑筋。
复杂而又精密的程序迅即决定，也迅即开始。
沈神通先用力摇头否决会津简一要求，然后微笑说：“你们不必打头阵。”
他眼光转到两名轿夫面上，又道：“你们是吕夫人必腹爱将，所以不论你们多么忠心，金老板仍然不会放过你们。正如他终将收拾吕夫人一样，只是时间上有迟早之分而已。现在他已把吕夫人送出去作人质，吕夫人便变成不重要的人了。所以假如各种情况都在他控制之下，你们很可能会忽然变成尸体。”
在左边的轿夫手按剑柄，道：“我心中虽然很恨，但是却不相信会忽然变成尸体。”
沈神通道：“我的推测通常很少错误。会津君，你能不能替我证明？”
会津简一厉声道：“可以，金算盘已经给我密令，要我随时注意他的暗号。他一发出暗号，我就刺杀抬轿的人。”
沈神通道：“你们现在相信了没有？你们认不认识司马无影？”
两个轿夫都一怔，脸上现出奇异神色。
司马无影是武当鹰派三大高手之一，名震江湖（鹰派就是“好战”或“出击”之意，可想而知在武当派中，这一系人物在江湖中必定比较有名），司马无影人如其名，就算在平时也无影无踪。所以他朋友甚少。尤其是公门中人，更不可能跟他成为朋友。然而沈神通问这一句是什么意思，难道他和司马无影居然是朋友吗？
换一个角度看，假如那两个年轻轿夫跟武当全无关系，又何必理会这种事情？又何必一听到司马无影名字就变了面色？
“我叫周泉。”仍是左边那人回答：“他叫方兴。我们都不认识司马无影。”
但如果他们与司马无影全无关系，又怎会听到这个名字就变颜色？
“我相信你这句话。”沈神通一点不着急。他的话向来有出人意料之外的奇趣，所以连金算盘也听得津津有味。
“不过你们虽然不认识司马无影，却不能不尊重他，不能不听他的话。因为你们是武当弟子。但由于未曾见过这个无影无踪的人物，所以可以回答不认识他。我希望这一次推测也没有出错。”
周泉和方兴面如土色。一来实在不明白沈神通何以能够瞧穿他们的家派出身？二来身份既已暴露，武当派之人自然不久就都知道，于是往后的日子一定很不好过；三来吕夫人已不知去向，也不知她能不能回来？假如她永远不回来，那么他们为谁活下去？
“你们现在还有一个拼命泄恨的机会。纵然拼不过，但是总算也尽了力。也好让世人得知武当派弟子的胆识气概。我这样做法，相信司马无影一定认为我还够朋友。”
周泉首先拨剑出鞘，声音沉着而坚决：“谢谢你的成全，方兴，你准备好了没有？”
方兴也拨出长剑，厉声道：“准备好了。”
他们向前跨出五步，金算盘也噙着冷笑一步步行出去。
该说的话似乎已经讲完，所以除了出手拼出强弱、存亡之外，好象已没有别的事好做了。
周泉、方兴在武林中虽然没有什么声名，但一剑在手之时，那种沉凝气度却足以使所有的人感到惊异。
至于金算盘第一次让众人看见的兵器也颇惹人注目，原来他左手从袖内掏出一个金色的算盘。这算盘是不是纯金的不得而知，但尺寸却比一般商店铺号所用的算盘窄得多，算盘子也只有