黑色大钉正是天下武林高手无不闻之畏惧忌惮的血剑严北。二十年来他被誉为有史以来最伟大杀手，能够死于他血剑下绝对是有真才实学的一流高手，稍差一点的严北根本不屑出手。所以说起来能让严北光顾反而是最高评价和荣幸。
严北躯体高瘦，体貌相当清秀，虽然已达五旬，但看来只有三十岁左右，同时外表看来一点不凶，若是加一点笑容，必可当得起潇洒等评语。
不过你最好别太靠近木板，否则你会全身寒冷极不舒服，会起鸡皮疙瘩，这便是杀气，可能从严北身上透出，亦可从横放膝前的血剑透出。
血剑的剑鞘虽是以百年鲨鱼皮镶金制成，但既不名贵亦不惹眼。不过如果剑刃出鞘就完全不同了，剑身镌镂鱼鳞片纹泛起血红光彩，好象永远都在滴血。任何武林高手见到此剑当真连心脏都马上滴出血来。
现在血剑旁边还有一卷四尺长的卷轴。
严温对任何人任何事都最恨慢吞吞，但严北半天不说话他却从不讨厌憎恨，所以严温有时会觉得自己很“势利”。对卑下的人完全不能容忍，但对高过自己的人丝毫没有厌烦的反应。
严北终于说话，声音冷静有力清晰。说道：“我的朋友终于把画像送来，刚刚收到。”
严温道：“海龙王雷傲候亲自送来的么？”
严北道：“他应该亲自送来。如此大事他也应该陪我喝三十大杯。”
严温笑一下，道：“侄儿此生还是第一次听您提起‘喝酒’，普天之下可还有别人够资格奉陪你么？”
严北道：“当然有，北方的‘刀王’蒲公望。全国第一甚至有史以来，最佳的捕头‘中流砥柱’神探孟知秋。还有跨日无影踏月凌虚轻功天下第一的巫山神女宫宫主‘凤鬟雨鬓’南飞燕这个女人。”
“她不但轻功好，人也漂亮，而且九种暗器竟是用九种不同手法，古今无双，我随便一提，已经有三个人了，但我还是宁愿跟老雷喝，因为他是我此生唯一的朋友。”
严温轻轻道：“伯父，侄儿常常感到奇怪。海龙王雷傲候虽然是天下知名，连朝迁大内也要请他鉴定古物珍宝，但他到底不过是一名商人，就算他南京‘龙藏大押’奇珍异宝冠甲全国，是典押业之王，但仍然仅是一名商人而已，他本身武功虽然不错，可是比起您或刀王蒲公望却又想去甚远了，您和他怎会成为好朋友？他请你出马杀人，险是你冒钱是他赚，唉，你们怎会是好朋友，而且做了几十年之久？”
严北沉默片刻，才道：“天下只有他那对眼睛有资格鉴赏我的剑法。此外，表面上我收大价钱杀人，但其实我和他都不是为钱杀人。他替我找到合适的对象，磨砺我的剑保持巅峰状态，而他则可以在场鉴赏。”
严温摇头道：“侄儿仍然不懂。”
哑女人象一朵彩云滑入来，衣袂飘飞，使得全身曲线毕露，泛射着情欲热力。
严北道：“杜鹃那丫头可曾把雷家使者尸体埋好？”
哑女人用手势回答，严温也帮忙解释道：“已经埋好也替她自己挖好坑洞，就在那丛玫瑰花底下。”
严北道：“杜鹃既漂亮又能干，但可惜她不会说话，明年那丛玫瑰一定开得又多又漂亮，可能比她更美，却不知到时我是否能欣赏得到？”
严温骇道：“伯父这话什么意思？”
严北缓缓道：“我们严家有很多秘密，已到了该告诉你的时候。”他目光转到哑女人面上，她立刻躬身行礼要出走。严北目光移到她胸部，上衣因弯身而垂敞露出高挺雪白乳房。
他道：“哑女留下，你反正不会说话。”
严温哀求道：“伯父，让她出去！”
严北道：“别怕，她听我我们严家的秘密，我也不会杀她。”
哑女以跪蹲姿势坐下，恭谨地微俯上身。这样，上有内由乳房直到腹部都等于敞露着。
一片雪白，眩目的雪白。
甚至是严温都发现伯父眼睛盯视哑女人敞裸的肉体。但他反而暗暗感到莫名的兴奋。
严北道：“严家第一个秘密，大江流剑法。亦即是血剑十八式，你和你父亲都学不会学不全。便我已用巧妙方法留传下来，严家子孙如有天聪特异出众的便能练成，你无须担心。”
严温对于剑法兴趣有限，唯唯应了。
严北又道：“第二个秘密，沁红院在严家百余间屋子中可能最不舒服最难看。但却是我知道最安全的地方，所以我一住就二十年。”
严温大为惊讶，道：“最安全？伯父您怕谁呢？”
严北道：“这是第三个秘密，我怕一个女人名叫夕姬。”
他慢慢闭起眼睛，似是回忆又似是暂时躲避哑女人丰挺雪白热力四射的肉体。他又道：
“你父亲好色如命，姬妾无数。我浸淫剑道其他一切都不要，连女人都不多。夕姬只不过是你父亲群妾之一，但美丽得能把人烧死，聪明得近科疯狂。我平生第一个女人是她，二十八年后的今天仍未过第二个女人的身体。”
他声音忽然使人感到温柔得多年轻得多，而最重要的是“杀气”完全消散。因此哑女人可以爬上木板拉他的手碰触她前面洞开裸露的肉体。
严北已睁开的眼睛泄露奇异的热情巡梭于她肉体上说道：“温儿的女人我都看过，只有你的身体最完美最有魅力，象夕姬一样。”
哑女人忽然站起，但薄薄外衣却委坠脚下。现在她已全身赤裸并且让头发散垂肩后，宛如最完美无瑕的塑像。严北的眼光果然不错。哑女人的身材曲线肌肉弹性以及皮肤之白嫩的确远超过所有美女，她面貌不算最美，但配合无懈可击的肉体却放射强大奇异的诱惑热力。
哑女人又忽然躺下，仰卧于严北膝前。于是在两个男人之间一共横列三件物事。一把血剑，一卷画轴，一个玉体晶莹横陈的美女。
极巨大暗淡的静室内，浮动着奇异气氛。
严北轻轻叹口气道：“二十八年前那一天夕姬亦是如此横陈我们面前，只不过我对面坐的不是你而是你父亲。我长话短说，那时你父亲身边只剩下一个女人就是夕姬。他本来共有六十名姬妾，但自从收了夕姬不到一年全部死光，因为夕姬学会用一种蛊毒，据说是毒教至高无上秘艺。死了的五十九名美女都中了她的蛊毒，我和你父亲都知道。那天夕姬为何赤裸裸在我们之间？你绝对猜不出，要不要猜猜看？”
严温唯恐这个充满很大刺激的故事中断，忙道：“侄儿不猜，猜也猜不出。”
严北道：“因为你父亲把她献给我，你父亲一来不喜欢永远孤零零对着一个女人，二来怕有一天被她毒死。所以要我救他。”
严温摇头道：“换了是我一定不敢收下这件礼物。”
严北道：“但你父亲是我嫡亲同骨同血的弟弟，我不帮他谁会帮他？况且在第二天我有一个约会，死生未卜。我当然趁此最后机会拯救你父亲。”
严温震惊地问道：“那约会的对手是谁？”
严北道：“他是全江南武林道公认的剑道第一名家‘天孙织锦，金刚无敌’易东风……”
他忽然不说下去并非卖关子吊胃口，而是锐利小心又极有兴趣地注视哑女人滑嫩晶莹的肉体。
片刻之后才又道：“易东风那时正值四十壮年，剑术如神，精妙细巧处宛如天孙织绵不见针缝剪裁痕迹。威猛刚厉处则似金刚力士无坚不摧。我很担心因为我血剑第十八招春回大地还未炼成。”
提起血剑，那森寒杀气忽然恢复，哑女人赤裸娇躯一震，全身皮肤布满鸡皮疙瘩。
严北接着又继续说下去，情形这才迅即改变。他道：“我要夕姬向她的蛊神立下重誓，永远不得加害居住沁红院之人，更不许她加害你父亲。她答应照做，所以沁红字变成我们严家最安全的地方。”
严温呐呐道：“但你对付强敌前夕还要为一个女人消耗精力？夕姬又何以肯向蛊神发誓？”
严北道：“夕姬根本为我而入严家，因为我是她杀父仇人。”
严温恍然地道：“更怪不得她同意那一晚，她当然希望削弱你力量希望你败阵身亡。”
严北道：“现在情况似乎跟二十八年前一样，哑女人想报仇的对象也是我。”
哑女人严温一齐震动吃惊。严北露出难得一见的微笑，又道：“她已有报仇的机会。我决定留下她。”
此一想法做法在当时的社会观念之中简直离了大谱，伯父怎可占取侄儿的女人？但既然哑女蓄意复仇而入严家，情况便已微妙不同，何况哑女人与严温关系特殊奇异。不过严温最感意外是哑女居然是仇家？复仇对象居然是严北？
严北道：“她一定是易东风最小女儿，易东风被我杀死那年，她最多一两岁。她身世之谜我已侦查猜测好几年竟无丝毫线索。直到刚才我提到易东风，还有她极力献身的企图，哑女，你得象夕姬一样答应我两个条件。”
哑女比划的手势任何人一望而知她已答应。严北道：“一是如果我永不回来，你得尽力照顾严家之人，不但是温儿，小星小雨亦一样。二是严家秘密等小星小雨长大了负责告诉他们。”
严北轻轻叹口气，道：“温儿，夕姬就是你生身之母。”
几个字组成的一句话，却不啻晴天霹雳，严温固然傻了，连哑女人也瞠目结舌，显然谁都想不到。
严北又道：“我知道你心里想什么。对，任何人都不知道你究竟是那一个的儿子？但这不要紧，反正必是我们兄弟的骨肉，这就足够了。”
无怪严北虽是极冷酷严厉之人，但对严温一切过错一切缺点都能容忍。人总有偏袒自私而又时时陷于溺爱，严北是人，所以，一如许多人那样偏溺袒护儿子。
严北道：“第四个秘密，小雨其实也是你的儿子，除了母亲不同，其他和小星一样。”
这话使哑女人整个跳起。两年来她负责使小雨（顾师爷带回礼物）彻底明白一件事，他生存之意义就是为了要做严星“替身”，准备任何时候替严星死掉。
但如果小雨竟然真个是严温的骨肉，当然没有做替身必要。甚至应该重估地位而获得种种享受。
严温苦笑道：“每一件秘密都是够我愣三日三夜，但小雨的母亲是杭州娼妓，我……我可从来未试过宿娼嫖妓啊。”
严北道：“小雨的母亲八年前还是少女，尚未沦为娼妓，她本是苏州人氏，你强奸她使她有了孩子，不久她流浪到杭州在青楼卖笑。她最近已经不在人世，负责侦查的三个人亦只有一个活着，活着的就是大江堂‘凤尾’香主罗翠衣。”
大江堂“三香”、“五舵”八大高手俱属老臣子，忠心可靠，绝无问题。故此凤尾香主罗翠衣承办如此机密之事，事成之后仍不须步上灭口之路，但手下办事的两人都不能活着。
“三香”是龙牙香主虎头香主和凤尾香主。“五舵”以东面西北中区分。
严北又道：“关于小雨这个孩子本身亦有一个秘密，是当年那顾师爷自作聪明做成的，但你们好象都不知道。”
严温马上记起杀顾师爷那天情景，的确有一个秘密，顾师爷还未说出便人头落地。
因此严温和哑女人都不觉露出极感兴趣的样子，侧耳聆听。严北只说一句话，连哑女人都惊异得跳起，更别说严温了。
这个秘密不久就只有“哑女人”知道，因为后来严家发生种种奇怪严重事件。
不过严温离开沁红院之前，严北还告诉他两件事。一是他母亲夕姬仍在人间，并且还在严府内，只不过身份已经变更，因此连严北亦想推想不出是那一个。第二是三五日内须决一死战的对手便是刀王蒲公望，那“中流砥柱”神探孟知秋会不会跟踪而来，不敢肯定（因为此人实有神鬼莫测之能）。
是“大江东去，浪淘尽千古风流人物”也好，是“大风起兮云飞扬，安得猛士守四方”
也好，一切终会随着时光流逝无踪。休说人间的丰功伟绩，千秋大业，即使是渺小个人之“仇恨”，在有限的时间和空间内（即变幻的不定永恒的），又何尝能存在得很久？
例如哑女人的杀父之仇。她父亲易东风一代剑客固然早已灰飞烟灭，而她潜匿严府超过漫长十载之后，仇恨亦淡如烟雾，似有还无，这真是很难说明很难解释的情形。她为报仇不惜鬻身为严府婢妾，每天服侍严温亦受尽他的折磨（虽然她不以为苦），然而她的仇恨居然与日俱淡。而现在她直接面对真正仇人严北，竟要她献身承欢，她何以会从心里头百千个愿意呢？
曾有哲人说过“爱”“恨”这两种激烈的感情，本质上很相似，往往混淆不清。爱与恨一旦超过某种程度，便不是世人所能了解所能分析甚至不能接受。
当哑女人以她完美魅惑之肉体挑逗起严北无限欲火激情，当他们已浑合为一体时，她心中能找得出爱和恨么？
在千变万化的人生，你绝对找不出肯定不变的答案，你只好大白天挑着灯笼在闹市行走寻找，却平添凡俗人们的为什么，如此而已。
第三章 鸡婆婆这是那个人
跟严温说话的方学胥师爷，是“顾师爷”尖细头颅落地上之的第三个了。在他前面两个师爷跟随严温半后左右，都忽然病死。死法一样，都在半夜上吐下泻腹痛如绞，任何医师只能瞧着他们在床上翻腾打滚，干瞪眼睛而束手无策。有一位名医对严温提过一句“好象中了蛊毒”。严温心中悚然而惊，想起严北所透露诸秘密中，有关他生身之母“夕姬”。她便是使蛊毒高手，连严北也大为忌惮提防，莫非就是她下的毒手？
方师爷已有一年历史，脑袋尖细有如顾师爷，不过他性情比较耿直爽快，所以严温居然用了他一年还不讨厌他。
方师爷道：“在下从南京匆匆赶回是因为有两件事报告。第一件是有关我们大江堂。官家从沿海各省抽调水师精锐，由南京以至长江出海口祟明岛大举演习，另外又调派数万精选甲兵由南京沿江屯驻亦是直达海口。虽说是配合水师演习，但在下深感其中大有问题。”他透了一口气，又道：“现下升平之世，倭寇暂�