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宋去非退后两步，躬身道：“请前辈不吝指教。”
雷傲候道：“桃花溪宋家剑道以空灵潇洒近于无拘无碍之境界，但你想想看，‘沧海月明珠有泪’这区区七个字，哪一个字能够超然物外？可有无拘无碍的境界？”
宋去非神色仍然很镇定，只不过眼中射出敬佩仰慕的光芒而已！
他道：“纵然这是前辈危言欺我，纵然是无中生有的理论，但晚辈我仍然十分佩服。”
雷傲候苦笑一声，道：“危言？无中生有？唉，年轻人，当年连你叔父无痕剑宋天星也不敢不相信我任何一句话呢，年轻人，你外表潇洒不羁，其实内心每一尺每一寸都是拘束，你如果真能洒脱于无拘无碍境界，你根本不会呈递拜贴，不会订明今天约会时间。你想想看，如果你的剑法也受这许多观念限制，你怎能突破凡俗界线？怎能达到挥洒自如的境界？”
宋去非面色微变：“前辈的教诲我永远不会忘记。”
雷傲候叹口气，道：“人生如梦，何曾梦觉？人人都是这样子，明知是梦（梦亦可改为真理）却不能亦不肯觉醒（不依照真理去做）。我对这种种愚蠢固执软弱的现象已经十分厌倦灰心，亦无所顾惜。请出剑吧！”
宋去非内心感觉得出强大无形的压力，此一压力当然来自对方，最可怕的是“压力”并非纯武功的威胁，甚至可以撇开武功，那压力其实渊源于“智慧”。
“智慧”能够发生压力根本一点不稀奇，如果你认为一个赛跑或游泳健将能够取胜，关键只在于体力，那你就大错特错了。
很少人知道任何一项运动要能出人头地，竟然必须“智慧”，在竞赛之时固然要智慧，在平时锻练亦一样！
所以任何杰出的运动名家，不但绝对不会有呆痴之人，简直可以肯定必是聪慧之士。
“武功”以生死、荣辱为赌注，在“适者生存”“强存弱亡”的角度来看，显然是更尖锐更残酷的淘汰方式。
所以武功超卓之士，内在智慧的修养必须与武功并驾并驱。
你由此可以甚至可以感受的压力－－敌人能把你看得清楚透彻，你岂能不惊心动魄？岂能不赶快动员你脑子的一切能力，设法找出正确的应付方法？
宋去非动作缓慢却极为优美地掣出长剑，剑鞘扔在一边。
但扔鞘的动作除了优美舒徐悦之外，却又透出凄厉坚决的意味。
显然这个小小动作已透露出内心“风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复回”的决心。
他知道雷傲候绝对不会趁隙偷袭，所以不但动作从容，同时还能偷空想起不少事情，而首先闪现脑海中的面容，就是他的妻子！
她不但漂亮，而且心窍玲珑，千乖百巧，但这都不打紧，令人担心的是她专门做一些出乎人人意料之外的事。例如这次前来金陵，在秦淮河画舫上召妓饮酒作乐，此举在良家妇女来说，已经十分骇人听闻。
谁知她还悄悄告诉他，这种神女生涯很有趣，尤其是将来万一要她负起报仇责任之时，她一定会尝试过这种生活。
因为神女身份既有趣而又行事方便，打听任何消息也容易得多。
她绝对不是嘴巴说说算数，宋去非不禁泛起一抹苦笑，如果我今天败亡，她必定会替我报仇，而且我可以肯定她会用最奇怪的方式进行。她会投身娼门，等候报仇的机会。
她是不是故意作贱自己，故意断绝一切关系，以便维持“复仇”的火焰呢？
宋去非的剑势的确非常潇洒美观，当然绝对不同戏台上的招式，而是真正能够杀人而又悦目的招式，剑身上透出的内力，更是深厚强劲得出人意料之外。
可惜雷傲候却不包括在其中，他一点也不感到意外，他虽然已届微微发胖的中年人，但一切动作却仍然快得有如迅雷闪电。
宋去非只攻了三招就知道情况不妙，因为雷傲候似乎深谙桃花溪宋家剑道神妙秘密的招式。
所以每一招都能早一步躲闪或拆解，这种局面当然是有输无赢，除非……除非拼命，除非决心同归于尽，否则今日这一局不但输定，而且输得很惨－－连性命也得输掉。与其因输而丧命，自是不如抢回一点主动，尽力捞一点本！
但见宋去非剑法忽然凌厉恶毒无比，尤其是一股惨烈气势使人泛起“疯狂”之感！
当然你已不可能在他身上剑法上看得见丝这潇洒味道，只有凶残惨烈气象。
这五招拼命剑法一出手就如狂风骤雨，又如万军冲杀，凶厉得绝对不能止步不能够回头。而且招招连续更无一丝空隙，但第三招刚使完第四招正要发出的一刹那间，一把短剑已经插在胸口！
所有动作突然停止，时间好象也忽然不会移逝。
宋去非的确感到难以置信，因为这五招剑法近百来宋家秘密传授，外间从无一人知道也无人见过。
就算当年叔父宋天星与血剑严北那一战曾经施展过，雷傲候岂能记得，岂能找出破绽？
又岂能把握得住稍纵即逝的机会呢？
所以他一时没有倒下，虽然明明感到短锋刃已刺入心脏，他一定要弄清楚，否则真是死不瞑目。
雷傲候露出惋惜而又歉疚神情。道：“你年纪还轻，而且你很正派，所以我不想杀死你，何况你如果肯研究虚心改进，你一定可以成为一代剑道大家。”
宋去非声音坚定却很虚弱，道：“你早已识得我这几招剑法？也识得我宋家剑法？”
雷傲候道：“武功亦正如珍奇异宝，你如果有渊博的智识，又有足够眼力，你就不难鉴定真伪及价值，你知不知道我这一对眼睛，曾经看见过多少剑法多少种奇异功夫？”
宋去非忽然想起美丽却大胆放肆的妻子，她已扣住雷傲候独生子雷不群。
但他却没有利用这件事威胁雷傲候，如果她知道了，一定非常非常生气。
不过你生气与否已经毫不重要了，因为我已经死了，已经没有任何知觉，没有荣辱，也没有爱恨……
你可能在岁月瀑流中渐渐忘记我，但我却马上就会忘记你，因为我已经“死亡”。
我不必再在人生历程挣扎，我不必为了技压群雄，不必为了对付想杀我之人作永无休止的练剑，不过可笑的我终于因剑术未精而丧生。早知如此，从前何必白费时间，白费心力，又更何必冷落了你而苦苦练剑呢？
生命之火本来就很脆弱很容易熄灭，宋去非感到全身精力已经耗尽。只除了“意识”还存在，但似乎也已渐渐模糊，渐渐消失。
意识本是死亡过程中最后才消失的，只不过由于身体已僵冷，所以意识无法表达任何意思。
据说死者意识竟可存留世间七日之久，当然你决不会知道，因为死者的意识没有法子可以跟活人打交道，没有法子传达意思。
所以真正乐观，真正了解有生必有死的死者，他一定极不希望有人为他嚎啕大哭，因为这会使他心乱而产生坏的和可悲的感应。
而且既然有生必有死，既然明知人生好象做一场梦，为何梦醒离去时在悲哀，要痛哭呢？为何不欢欢喜喜庆幸他逃出这无可奈何的大梦呢？
宋去非眼中忽然恢复神采，双腿和身子有如铁铸石雕一样硬朗，不肯倒下！
他前面出现一个人，象一枚黑色长钉钉住地面（因为一身黑色衣服之故）。
黑色人相貌相当清秀，看来年纪不大，大约是三十岁？四十岁或五十岁？这一点似乎很难找出可靠答案。
他左手握着一把形式古雅长剑，剑鞘是老鲨鱼皮还镶着黄金，所以一望而知珍贵得很。
宋去非身子虽然挺直屹立如石像，声音却很虚弱，道：“你一定是当今天下剑道可以称为宗师的血剑严北？”
黑色人清俊的面庞上没有一丝表情，微微颔首，道：“我就是严北。”
宋去非道：“我终于能见到你，总算不虚此行。”
严北道：“不错，很少人尤其是武林中人能够见到我。”
宋去非道：“时间无多，所以不说客气话了，我想知道如果我请你指教，你是否也象雷傲候一样，十招之内就能取胜，就能取我性命？”
严北道：“你相不相信，我现身出来，正是为了回答你这个问题？我已准备好答案，这答案就是：多少招才可以取胜，才可以杀敌，根本无关重要，最重要的是结果－－赢或输。”
宋去非道：“答得好，我衷心感谢，不过以我这种情况，只怕已没有时间可以慢慢体会个中深意了。”
严北道：“这话也是，不过事实上我所讲的也是实话，你想想看，如果结局是赢，你一招就赢跟一千招才赢有何分别。”
他居然也会轻轻叹口气，又道：“你若是一眼就看得出对手的弱点，当然一招解决，但如果一眼看不出，缠斗千招也不稀奇。”
宋去非仍然固执地问道：“我呢？”
严北只好道：“三招。”
宋去非叹一声，又问道：“刀王蒲公望呢？你对付他要几招？”
严北摇了摇头道：“不知道，我已经磨砺了二十年，他也一样，但至今我仍无把握，当然他也一样。”
其实严北这些话可以不说的，因为宋去非已经忽然跌倒地上，闭上双目，已经气绝毙命。
但严北仍然一丝不苟地清清楚楚地讲完，才转眼望住雷傲候：“傲候兄，我们的秘密似乎已经泄露？”
雷傲候苦笑一声，回答道：“你猜对了。”
严北道：“显然不久的将来天下有名有姓的人物会来拜访你，他们当然不是来找你喝酒的。”
雷傲候道：“你猜我知不知道呢？”
严北道：“你有何打算？”
雷傲候道：“我自从认识你那一天开始，已经有了打算，二十年之后你才问我这句话，你看会不会迟了一点？”
严北道：“对不起，我的确太疏忽大意了，但现在讲的是实际问题，是关系到你生命和身家财产的问题。”
雷傲候道：“我早已准备好，却也没有什么妙计，只不过来一记三十六着走为上着而已，当然我有很多地方可以藏身，可以一辈子隐姓埋名也不必赚钱养家。”
严北道：“那你还等什么？”
雷傲候道：“第一，等看完你与蒲兄那一场印证武功。”
严北不由皱了皱眉头，问道：“第二呢？”
雷傲候道：“第二，我已接到八张拜帖，宋去非是第一个上门的，但第二个也已经来了，现下在另一间练武厅内。”
以“海龙王”雷傲候之富，府第内有两间练武厅不算稀奇，事实上他有五间之多。
严北道：“好吧，第二个是谁？咱们去瞧瞧。”
雷傲候苦笑道：“不但第二个已在那里等我，其实第三个也到了。”
严北道：“就算剩下的七路人马全部到齐，你也不必担心，不必苦笑。”
雷傲候讶道：“我不必担心？应该是谁担心呢？”严北答道：“我！”
另一个雄壮声音接着应道：“还有我！”
人随声现，高大魁梧的“刀王”蒲公望大步走进来，他和严北一样，都用一种奇怪的眼光望住雷傲候。
其实走入练武厅一共有两人，只不过神探“中流砥柱”孟知秋身材矮小其貌不扬，所以跟刀王蒲公望走在一声之时，很多人会忽略他的存在。
孟知秋居然也自告奋勇，道：“也还有我。”
雷傲候看看这三个人，稍微想一下，才苦笑道：“你们为何都对我这么好？你们是不是要我猜测。”
蒲公望道：“咱们是老朋友了，为老朋友做点事情难道不应该？”
雷傲候道：“哼，老朋友？”他眼光转投孟知秋面上。又道：“你呢？孟老师，莫非你也为了老朋友的缘故，所以拔刀相助，所以肯放弃你一向公正执法、禁止私斗的原则？”
孟知秋道：“难道我们帮错了你？”
雷傲候道：“你绝不会帮我私斗，而你们两个……”他用手指指严、蒲二人，又道：
“你们虽会帮我，但一定等我开口求助才肯动手，绝对不会自告奋勇，替我挡灾消难。”
严北不悦道：“不是等你开口求助才肯出手，而是等你开口之后才敢出手，因为谁也不知道你已经作了何等样的安排？如果贸然出手岂不反而坏了你的计划。”
雷傲候道：“那么目前之事我开口求助了没有呢？”
没有人回答他这句话，因此雷傲候苦笑一声，道：“瞧，我并没有瞎疑心，没有神经过敏，到底是怎么回事？”
粗豪率直的蒲公望首先道：“对，是有点问题，但却还不如你目前遭遇之事那么严重。”
雷傲候微微变色，立刻问道：“有问题？问题是不是来自南飞燕？”
孟知秋说道：“正是，前两天我已提醒过你，我可没有说错吧，女人一嫉妒起来，什么事都干得出，管你是天王老子她也不怕，但何以你居然没有考虑她的反应呢？”
蒲公望道：“你可知道她制造了什么问题？”
雷傲候苦笑道：“我当然知道，她深知如果能使我错过了‘血剑’对‘刀王’这一场盛举，我会觉得比死还难过，她目的就是要我难过，越难过越好，所以她根本不必动刀动枪，她是不是已经达到目的了？”
孟知秋道：“对，本来你还有一线机会，虽然这一线机会看来是不可能的，因为除了严蒲两位主角之外，南飞燕只邀请两个人参观并作见证，其一是大自然天医李继华，另一个人她没有指定是谁？所以这是你的一线机会，不过我很怀疑她怎肯给你这一线机会，简直全无道理。”
蒲、严二人齐齐颔乎，表示同意他的观点。
雷傲候道：“既然我本是有一线机会，且不管合理不合理，我只想知道何以我忽然连这一线机会都消失了。”
孟知秋陪笑道：“这却是我的不是了，你知道我也早就下了决心，不惜一切非参见这一场赛事不可，所以我用了一点不正派的手段，迫得严北兄不能不让我去。”
雷傲候讶异问道：“他竟是被迫答应的？”
孟知秋道：“我老早已动用种种关系，预先调派数万精兵沿江演习，其中当然包括水师精锐，所以如果我太�