祝可卿诧讶之声未绝，眼前一花，已失去她的踪迹，竟不知她从哪一方走了的。
且说吴小琴跃出粉墙外，落在田野中，心里迷迷惘惘，胡乱走去。她走得快极，仿佛一条白线似的眨眼即逝，可是那痛苦的阴影，似乎一直笼罩到天的尽头，因此不论她走得多快，总还在阴影之中。
不知不觉已走人群峦之中，眨眼翻过四五座山头。
静寂的群山，忽然升起数声号角，在山谷密林间回旋激荡，显得异常悲凉。
她没有注意到忽然升起的悲凉号角，跃过无数深涧绝壑，来到一座高耸的山巅。一朵白云挡住去路的视线，她也没有稍稍缓下来，在云雾中一径疾走。
猛然脚下一空，整个人掉下去，转眼已脱出云层，目光到处，敢情她走到一处悬崖的尽头，却没有停步，这时可就直摔下去。
那悬崖何止百丈之高，普通人向下多看必得为之晕眩胆裂，即使以吴小琴这等身手，掉下去也将粉身碎骨。
她已没有了生死观念，因此她不但不惊骇，反而觉得一阵快意，打丹田清啸一声，有如鹤唳长天，千里俱闻。
身形越坠越快，眨眼已掉下三十多丈，她施展出仙子步虚的惊世骇俗功夫，身形忽然为之一缓。
就在这时，眼角瞥见两丈远的峭壁上，有个巨大的洞穴，当下换一口真气，使个身法，又是一声清啸，硬生生横飞过去，脚尖方一沾到洞穴的石地，忽然为之一愣，凝身不动，原来靠洞边缘一处的内凹的洞壁，立着一根木柱，柱上捆着一个人，发长至腹，原来是个妇人。
那根木柱上面有个条绳子，一头牢牢拴在木柱上，另一头却由洞顶伸出外面，末端可不知垂到哪里去，看来只要一拉那一条绳子，这根木柱连那妇人都得吊飞出洞外。
在这只有鸟兽踪迹的荒山中，又是在悬崖绝壁的洞穴里，居然有个妇人被捆在木柱上，的确是桩大大的奇迹。
饶是吴小琴生死之念早已抛开，但蓦然得见这等景象，也不禁为之一愣，惊讶不止。
这一来她可就暂时忘掉自身之事，再瞥一眼，却见到那妇人仍在呼吸，分明是个活人，但大概十分疲累，故此连眼皮也没有抬起。
那石洞的人口虽不算大，但里面却甚是宽敞，约莫有四丈方圆，然后便是一条寻丈宽广的两道，不知通到哪里去。
吴小琴方自张望，忽见雨道转角后面涌出一伙人来。个个健壮，人人凶悍，全都执着兵刃，眨眼间已涌出外面宽敞的石室。
当中的一个人，吴小琴可认得他，敢情便是当日在江陵，奉秦宣真之命到旅店找沈雁飞的瘟太岁穆铭。
其余的人全是七星庄赫赫有名之士，共计有野马程展。地网星焦文举、摘星手卫斯，还有一对面貌相肖的中年大汉，乃是秦宣真昔年得力部属，江湖称为铁头银腿石氏兄弟，老大石富，老二石贵，同使三尖两刃刀，招数平常。但他们的两颗铁头和四条铜腿，倒是足以压倒不少武林好手。
这五人加上瘟太岁穆铭，便可施展出七星庄驰名宇内的联手围攻之术，正好是个六合阵法。以他们六人的功力，倘使沈雁飞孤身至此，纵然如今武功精进许多，哪怕还须苦斗个三五千招，待得有人长力不继，才能乘隙伤敌。不过沈雁飞苦斗三五千招之后，会不会自己先告力乏，也是说不定的事。
原来修罗扇秦宣真智谋如海，一看手下派出之人，单打独斗，俱非沈雁飞敌手，加之古树峡的一役，便立刻改变策略，自家因有旁的要事，诸如青城山的盛会，他必须事先筹划好才可以参与。于是便摆下两个圈套，一是以生判官沈鉴为饵，安置在昔年死党浙东百花山山主金如水之处。一是以沈母为饵，囚在荆山指日峰悬崖石洞中，除了由上述六人看守之外，另外还请了三雷掌易瑞帮忙。那阴雷宇易瑞，年才三旬，长得文文秀秀，轻身功夫极为高强。但仗以成名者，还是那三手掌法。前此在冀鲁一带，独自劫夺燕齐镇局的一趟价值十万两的红货，三掌震落崖上一块万斤岩石，威震全场，从容取缥而去。从此江湖上便送他三雷掌的外号。不过后来有些人才知道，这三雷单易瑞敢情只有这三掌厉害难当，当之者无人能够硬接，但三掌之后，最少也得一个时辰以后，才能再用第二遍。
秦宣真这次请他来，内中另有恶谋，首先他把沈夫人捆绑在洞口的一根本柱上，那支木柱上面有条绳索，斜搭出洞外嵌着的一个辘轳上。只要扯起绳索的另一头，能够将沈母连人带柱拔起，荡出吊在洞外。倘若沈雁飞来到此洞，首先让他通过，直到这靠洞口的宽阔之处，然后由七星庄六人摆下阵势，困住沈雁飞。等候住得稍远的三雷掌易瑞来到，这时把沈母吊出洞外，沈雁飞必去救母，于是由三雷掌易瑞施展威力，硬把沈雁飞击下千丈悬崖去。
这一计定得阴毒无比，沈雁飞若是来了，除非有天仙下凡救他，否则万无幸理。
这时七星庄六人听到号角告警，忙忙准备，人洞一看，却不是沈雁飞来到，而是个美如仙子的姑娘。
瘟太岁穆名定睛一看，陡然想将起来，宏声大喝道：“这妞儿是沈雁飞的小书童，各位注意。”
喝声一出，六人霎时分开，各站方位。
吴小琴耳中听到沈雁飞三个字，脑中轰的一声，僵了半晌。
捆在柱上的沈夫人，身体已极衰弱，听到爱子的名字，如受电触，睁眼叫道：“雁飞……雁飞……娘在这里……”声音弱小，但清晰地送人吴小琴耳中，使得这个冰雪美丽的姑娘为之一震，陡然目闪奇光，明白了此地敢情是七星庄的陷阶。
六人之中，除了石氏兄弟，其余四人全都吃过后起少年好手的亏，故此对着貌美如花的吴小琴可也不敢轻视。石氏兄弟却不然，心中不免托大。
老二石贵仰天一笑，道：“小妞儿，我看你还是乖乖跟我们走吧。”口中轻轻薄薄，人也离开原有方位，大踏步走过去。
吴小琴芳心中波澜起伏，乱得不可开交，石贵冲到她面前时，她仍然怔忡不安地呆立当地。
石贵手中三尖两刀虚虚一晃，左手疾然伸出，抓向她右肩。
众人见吴小琴一径发怔，眼看石贵左手已抓到她的肩头，她却仍然不知闪避，俱都大喜。
说得迟，那时快，人影骤然乱闪，石贵大叫一声，庞大的身形向侧面摔飞开去，砰地一响，撞在石壁上，痛得他大大哼了一声。
五人相顾大骇，石富怒叱一声，疾如电闪般跃过去，照头一刀劈下，刀身离她头顶尚有四五寸时，攀然一脚踢出，又快又狠。这一脚正是石家兄弟成名的铜腿，哪怕合抱大树，被他这一脚扫上，也得登时折断。
人影骤闪，石富大吼一声，身形如风车般乱转着挥开一旁，叭哒一响，人倒刀飞。
这一次众人看得清楚，原来那美如天仙的姑娘简直连玉手也不曾抬起，只在铜腿及体那一瞬间，稍稍一动，衣服飘起。石富那么大的一个人。腿上力道又是奇猛，居然一沾人家衣服，便弹开丈半有余。这正是内家沾衣十人跌那一类的上乘借力功夫，不觉俱为之骇然。
野马程展举牌大喝道：“石老大石老二快起来帮忙。”叫声中，铁牌挟着猛烈风声，直砸向吴小琴。
石老大石富应声而起，三尖两刃划出一道光华，从侧面抢攻而至。那石老二先被摔开，却至今爬不起来。地网星焦文斜睨一眼，骇叫道：“石老二穴道被石头撞闭啦！”
此言一出，四人俱都大惊失色，须知武功一道，固然千变万变，随机应变。可是关于点穴这一门，乃属艰深难练的一种内家功夫，通常能够点穴的好手，在某种情形之下，例如注意力不集中，或精神较差，往往还有点歪准头或力道不匀之弊。故此吴小琴这一手在行家看来，的确是难上加难的绝艺。（好像缺页）姑娘，就被她清而绝俗的美貌与及那一副不在乎的神态所迷住，这个心老是狠不下来。这时眼看沈夫人只剩下一道绳索便可脱离那支具大妙用的木柱。却仍然下不了手，不觉在心中叹道：“易瑞呀易瑞，你这是中了邪哪，好分明是沈雁飞那边的人，你为何还不下手？”
几缕寒风忽从背后拂耳而过，原来是后面众人发出的暗器，两枚飞蝗石和三枚枣核钉分头击向吴小琴和沈夫人。
吴小琴娇喝一声，玉掌轻挥，发出一股掌力，居然把五枚暗器全部退回，完全转奔三雷掌易瑞。
易瑞想不到这位姑娘功力之高强神妙，已臻这等境地，居然能将幅员广阔的五枚暗器全部退回。想也来不及想，一掌击出，这一掌威力非同小可，却因暗器反击之势太凶，所以注意力集中在那暗器之上。
饶是这样，只因洞口处地方不大，他的掌力发出，也就教人立足不住。风声呼呼中，吴小琴突然失去踪影，连沈夫人和那根木柱也无影无踪。
后面众人欢呼一声，一齐拥上来，意欲到洞口边缘处看看掉下去的人影。三雷掌易瑞心中不知是悲是喜，随众人上前两步。
猛见洞外一条人影从天外飞来，真冲进洞来，风声激烈无比，骇得众人齐齐举起了兵刃。
三雷掌易瑞来不及考虑，连环劈出两掌，风声尖啸涌生，那条黑影呼地又飞出洞外。
在这刹那间，众人才看明白那条黑影乃是捆着沈夫人的木柱，大概是早先飞出洞去，这时又荡回来，无端端使他们骇出一身冷汗。
瘟太岁穆铭首先大笑一声，道：“咱们都被那妞儿先给骇住了，这才会草木皆兵。”原来他们刚才只被吴小琴一出手，便闹得三个人自己打自己，差点儿没有误伤了。
地网星焦文举道：“那妞儿太厉害了，比青城那两个少男少女更要高出几倍。
众人走到石洞口稍为突出外面的边缘，向崖下俯瞰。刚好还能睢见那根木柱直向下面飞坠，一闪即隐。
三雷掌易瑞轻轻叹口气，现在他三掌既完全用足，可就得过个把时辰之后，才能再运这等奇功。
猛听头上有人冷笑一声，声音十分清冷，众人不必看见，已认出乃是吴小琴的笑声，不由得为之大骇仰天去看。
原来洞上半丈高之处，峭壁突出四五尺，旁边凿钉着一个大精护，辘轳上面的石壁还有一道裂缝，绳子的另一端便是从这条石壁裂缝中穿进去，刚才好星手卫斯去拉动沈夫人，便是反而在甬道中弄的手脚。
这时那辘轳上挂着两个人，一个正是武功深不可测的吴小琴，另一个便是沈夫人，被她一手抱着。
原来吴小琴幼从名师，已得到真传，武功极之玄妙精深，同时也识得天下各种奇怪功夫，当初三雷掌易瑞若是一径下那毒手，三掌连环劈出，只怕她也抵挡不住，坠到千丈悬崖之下。只因三雷掌易瑞这一路功夫，和杨婉贞、张明霞所使的“龙尾挥风”的功夫有点相似，不过更加神奇，不须转身发招。
三雷掌易瑞为了唬吓于他，略露锋芒，吴小琴立刻知道厉害。正好有暗器打来，当即引他发出第一掌，而因为自己不是直攫其锋，故此能够在飘出洞外之后，施展仙子步虚的绝顶功夫，反而升上洞顶。她早就想到那条绳索既然从外面吊垂进来，其间必有可供攀援之处，这才做了这么大胆的决定。
众人听到她的声音，错愕惊顾之时，她已施展绝快身法，一晃身从众人头上飞进洞内，反而占了优势地位，就在她着地之时，已将沈夫人放下，然后转身对着这一干人。
她冷笑道：“三雷掌果然厉害，可惜白白用来对付那根木柱。不过，假使不是使用三雷掌的话，只怕总得有人吃亏呢。”
三雷掌易瑞知道自家的事，闷声不响，显出垂头丧气的样子。众人本巴望他赶快发掌将敌人轰死，见他如此，不觉奇怪起来。
吴小琴又冷漠地道：“现在轮到你们跳崖了吧？”
野马程展忍捺不住，首先大喝一身，挥牌进击。吴小琴叫声去字，玉掌一伸，动作如电，两指点在那面大铁牌边缘。程展大吼一声，身形打个旋，那面铁牌脱手飞出洞外。吴小琴踏前两步，不但程展退回去，后面数人俱都退了一点，后面再也无路可退。
吴小琴面容变得异常冷漠，道：“谁敢走前一步，我先叫他跌下崖去。”
众人一片寂然，没有一个敢哼哈一声。
她徐徐转身，过去抱起沈夫人，倏然一闪，已隐没在甬道中。过了好一会儿，众人才敢移动。
且说吴小琴从另一个洞口出来，原来是在另一面的山腰。她见沈夫人十分衰弱，必须赶紧医治，而且还得好好休养。这样必需有个人细心服侍才成，她虽是恨极沈雁飞，但却不能对他母亲怎样，想了再想，结果回到紫竹庵去。
白云老尼不知到哪儿去了，因此只有祝可卿一个人，当她得知这个头发斑白，形容憔悴之极的妇人，乃是沈雁飞的母亲，芳心又惊又喜，惊的是自己没有经验看护这位重要的病人，喜的是既然见到他的母亲，相信好事也就快成功了。最低限度也能再见到沈雁飞。
吴小琴见她手忙脚乱，只好帮忙，这一呆下来便是大半个月。在这段时间内，她虽然对沈雁飞极之愤恨，但奇怪的是对沈母和祝可卿两人倒没有什么，三人相处得很融洽，沈夫人经过半个月的休养，已经痊好了大半。
这天白云老尼回来，面色显得有点疲倦。当她会见沈夫人之时，却因沈夫人这等异常的苍老而微观愕容。
两人客套过后，慈眉善目的老尼姑道：“贫尼这趟云游，竟然得知许多江湖最近发生之事，沈夫人每日黄昏时，江陵城外盼候尊夫，也有个耳闻，这种伟大真挚的感情，贫尼钦佩异常。”
沈夫人凄然道：“据那些贼人们说，拙夫已经丧命许多年，我不知道自己为什么会活下去，或者还有一个人被想念着的缘故吧！”
这句话却使得祝可卿、吴小琴两人同样芳心大震。祝可卿这么久都不敢直告沈夫人关于自家的事，吴小琴的心事更不会提起。
白云老尼道：“沈夫人不必作如是想，令郎踪迹下落虽然不明，但一定平安无事。如今他的名气在江湖上可响亮得很呢，