主让她请旖景去远瑛堂。
旖景心头微讶，与玲珑说着闲话到了远瑛堂，见还是刚才那番情境，廊庑里仆妇个个垂手屏声，就连玲珑都没跟进正房，只是替旖景打了帘子，指向右侧偏厅。
偏厅里靠北设立的一方松客寿山的紫檀屏风下，大长公主穿着一件明蓝锦禙坐在罗汗床上，刚刚游街归来的探花郎苏明还未换下那身披红宫袍，只取了冠戴，坐在右侧下首的官帽椅里，神情并不见早先玉马金鞍上的意气飞扬，甚显沉肃。
旖景原先看四叔更像三叔，比父亲显得亲和，又比二叔的文士风范略增沉着，今日见他这样的神情，倒觉得与父亲更加神似了。
等施了一围礼，旖景便在大长公主的示意下走去坐在她脚边的锦墩上。
“你四叔中头甲的事，果然被远扬料中。”大长公主脱口就是一句，看向苏明的目光里就微透着歉意：“我当初一心想弥补明堂的遗憾，料想并不周全，早知如此，还莫不如稍缓让你入籍。”
旖景更讶，听来四叔倒不想中这探花一般？
就见苏明起身长揖，旖景连忙起身避于一侧，听他说道：“母亲此言，让儿子甚是惭愧，儿子得以认祖归宗全凭母亲宽容，再者既为苏氏子弟，自然也得承担人子之责，既怀入仕之心，更不该为避风险趋安无为。”
“坐下说话吧。”大长公主闻言一笑，这才对旖景解释：“你四叔这回应策选中庸之道，就是不想出这风头，他原本连这回会试都想避开，一来我也不想耽搁了他，二来他师承名儒，圣上当知他是卫国公府的子弟，更是点名让他应试。”
苏明得南儒丁昌宿亲自教导，可谓是这位大儒的收山弟子了，若是连个贡士都落第，也太明显了些，哪知殿试上虽择中庸，并未表现“锐意进取”依然还是中了头甲，无疑是天子有意如此，要让他成为将来新兴势力的核心之一，当然，又是对卫国公府的进一步“套牢”。
大长公主再对旖景说道：“你是国公府的女儿，眼下又是楚王世子妃，不比得普通贵妇只在内宅用心，有的政事，心里也该明白，想必沨儿也知会过你，储位十有九成会有变动。”
旖景颔首。
“霁和这回得中探花，授翰林院编修，将来必为天子信臣，我苏家一门文武官员俱占，圣眷深厚有目共睹，一旦圣上有易储之议，太子被废，必成炙手可热多方争夺之势，眼下情形，已经不由我们选择，一定会涉及储位之争，天心难测，就是祸福难料。”大长公主沉声说道：“以我看来，一旦圣上提议易储，率先引发的风波便是太后与圣上母子间的政见不和。”
倒不是说太后有多看好太子，但太后重嫡，而太后身后的严家又与大长公主息息相关，是大长公主的母族，卫国公的外家。
眼下卫国公一府已是极盛之势，再兼苏明高中探花，当真是烈火烹油。
“圣上之意，必是要争取国公府助力，将来在废太子以及奠定新储一事上竭尽全力，如此，咱们说不定先就得与太后、严家为敌。”大长公主越发沉声：“就算能规避这点，储位非嫡非长，便当立贤，可贤之一字哪有固论，诸皇子必会手足相争，苏家嫡长女是福王妃，可福王显然不得圣心。”
大长公主并没有说明，其实她也看出圣心是在三皇子身上，可仅有圣心，还不足以让三皇子坐稳储位，四皇子势大，五皇子也不弱，德妃一族不容小觑。
那时让旖辰嫁给福王，也是天家之意，意在稳固与卫国公府的联系，着手铲除金逆，改革官制，但时过境迁世事变移，涉及储位之变，就连与世无争的福王因为身后有卫国公府，不可避免也会卷进储位之争。
相比卫国公府，楚王府是宗室，无论远近亲疏眼下都更得圣上信重，两家虽是姻亲，可一旦涉及国政大局，出难以做到确实的“心心相映”至少在天家与世人看来是如此。
所以，天子为了更加稳固与苏家的君臣之义，有意提携苏明。
就此一来，卫国公府不但有勋贵之荣，甚至成为将来新兴势力之首，权势威重，就必须做出选择。
“儿子认为圣上并未给咱们选择的余地。”卫国公说道：“要保福王不受波及，家族尊荣居安，必须遵圣令行事。”
三爷苏轹表示赞同：“可四弟这回高中探花，不待圣上提出废储之议，几个皇子身后的助势就会对四弟起拉拢之心。”
事情很显然，苏明到底是庶出，还是“忽然入籍”世人鲜少会认为苏明与大长公主几个嫡子真能做到一心，卫国公三兄弟无疑会被划为福王一党，苏明倒未必不能拉拢。
“福王暂时不提，我认为咱们也该布布迷障，示忠只对圣上即可，团结一致更不用向外人展示，一来也是留条后路，二来是替圣上行棋试探，以备将来废立所用。”三爷又再说道。
卫国公与苏轲都表示赞同。
虽然苏家忠心可鉴，但自保也极为重要，要留后路，就不能将所有鸡蛋放在一个提篮里，这必须得掌握好火候，一来要保持圣上的信重，不至真让圣心生疑，二来在旁人眼里，苏家的态度还要维持暧昧，不让一眼看穿。
“今日四弟高中探花，咱们却没有立即大庆，便已经走出一着。”苏轹又说。
大长公主颔首：“老二，这话得借着你媳妇的嘴张扬出去，就说我的意思是顾忌盛极必衰，故而叮嘱了霁和让他略有保留，哪知中了探花，我有些不喜。”
至于让利氏张扬给谁，在座诸人都心知肚明。
“当然，霁和既高中探花，卫国公府当然要行宴为庆，这点表面文章还是必须做的。”大长公主又说。
☆、第五百五十四章 归人在途，又遇故旧
远瑛堂议计一定，黄氏很快就在与利氏“闲聊”时听说了大长公主的不喜，利氏尚不知自己的头脑简单口舌发达是被人利用，所以黄氏并没发现蹊跷之处。
回到和瑞园后，她倒是冷笑起来——就说婆母没有表面这般“宽容豁达”无非是见着苏明师承大儒，官制又经改革，必能通过科举入仕，于是展示姿态允他认祖归宗，一来也是怕引发闲言碎语，有这么个庶子明晃晃地存在，瞒得了一时还能瞒过一世？二来干脆让苏明入族，尊她为嫡母，将来也好把控。
可不，苏明这回阳奉阴违，真中了个探花回来，大长公主就有些摁捺不住了，非但没有好比旁家那般庆祝，人一回来，就拎去远瑛堂教训了一回。
这事，该给四皇子支应一声。
黄氏拿定主意，却没有亲自往四皇子府，而是打着去看望江月的名头，让江月前往讨好。
她也是无可奈何，自打对门老王妃生辰之后，自家嫡母让人来请，没头没脑地训斥了一场，让她这个做姑姑的要多为江月打算，别一昧地偏心旖景。
“景丫头就是你婆婆的眼珠子，身后有整个卫国公府撑腰，嫁去王府，又成了老王妃的心尖尖，更别说世子对她的纵容，不需要你这个继母为她打算，也能在王府横行，唯独可怜的是月儿，父母是倚靠不住，你哥哥还得仰仗苏家与楚王府争取圣眷，在将军府面前不能挺胸抬头，就你这个当姑姑的，堂堂国公夫人，便是常常去将军府走动着，月儿日子也好过着些。”
黄氏就知道，上回威逼不成旖景，江月这个难摊子得落在她的头上。
一为耳根清静，二来也为江月眼下与旖景是势成水火，黄氏当然会维护几分。
于是江月这回终于见着了秦妃，把这事情一说，情谊总算是又重新联系上。
接下来卫国公府的门槛就险些被上门“道贺”的人踏破，固然有的是出自真心，极大多数都在转弯抹角地打听四爷苏明的婚事，又有极大部分明里暗里都打着“四皇子党”的标签。
不过其中也不乏五皇子、六皇子，甚至七、八、九几个的母族或者拥趸。
甚至严家也闻讯而来。
他家倒没尚且待嫁并且适龄的闺秀，就算有，也是和苏明差着一辈儿。
严夫人是真心提醒大长公主：“听说婚事是先过了小定……公主可别怪晚辈多嘴，实在已经听见些人背后嚼牙，说您若真为庶子打算，哪会赶在会试前定下个并非显赫的姻亲，若是等霁和高中探花，即便是庶子，也配得高门望族的嫡女。”
大长公主一脸正色：“我行得端坐得正，不怕这些人诋毁，已经是和林家过了小定，难道要背信？霁和是庶出，年龄也过了三十儿，若非高中探花，哪家高门望族愿以嫡女相配？林家女儿温柔贤惠，又知书达礼，出身是差着些，品貌足以为配，我苏家虽为勋贵并非世家，也做不出背信弃义的事。”
自然也有人借着饮宴喝大了舌头的机会，把这些嫌话“吹”进苏明耳里：“虽说过了小定，可没过大定作罢者也不算少，霁和眼下可不比当初，多少名门等着嫁女儿给你，可惜都是失望而归……林家无势，就算退定，难道还会与卫国公府理论不成？唉，霁和可是将来天子信臣，若得了门强势的外家，前途不可限量。”
言下之义，无非就是嫡系打压庶出的手段。
苏明自然不以为意，但因为他没有反驳，那些人且以为计策达成，更兼着四皇子举办文会，苏明赴会，与四皇子十分投契，更让这一党看到了无限希望。
四皇子一边笼络苏明，还不忘把心思用在顾于问身上，他虽是寒门出身，却有韦相这个岳丈，更高中状元，自然也是前途无量。
于是顾于问有回赴宴，多喝了几杯，当晚被四皇子殷勤挽留，歇在了皇子府。
迷迷朦朦地睁开了眼，见着的是窗纱外微晃的灯火，夜至深沉。
顾于问将将坐起身，便有一双手托着白玉盏递上。
新科状元一抬眸，瞧见的是一张让他大惊失色的容颜！
这一晚接近子时，四皇子尚且没有安歇，而是在书房里接见了冷汗淋漓的顾于问。
“殿下……微臣……”才华出众的状元郎竟然说不出句囫囵话来。
四皇子长长一叹，起身，拍了拍顾于问的肩头：“见着人了吧？你也太大意了些，盘算着瞒得了一世？亏你也是东明世家子弟，就算家境落魄贫寒下来，也不该把事情想得这般简单，葛氏虽是农户家的女儿，却是你的明媒正娶，侍候着你父母双亲多年，二老过世，她又披麻守丧，你以为把她困在乡下，让两个旧仆看着，就保万全？山长水远就没人能听得见半点风声？你这可是停妻另娶，若张扬出去，功名都保不住。”
正如四皇子所言，顾于问原是东明世家之后，因没能得秦家招拢，大隆建国后就渐渐远离朝堂、家业凋零，他是家中独子，摊上个病弱的父亲，为了保命将田产折腾一空，不幸又遇火灾，好容易逃出性命，安身之处却被付之一炬。
那一年祖籍陇西大旱，族人自身难保，再难周护。
于是顾于问便随父母南下，投靠舅舅一家，分得薄田靠耕种度日。
顾于问自幼聪慧，也跟着家族里略微昌盛的族亲蹭了几年学堂，不甘就此默默，于是干脆收拾行装拜别父母，打算投拜名师搏个将来，也是他的命数，其才智志气被魏望庸看中，收入溟山书院。
若待学成，有魏望庸荐书一封，入仕也算顺畅，可惜顾于问因为家境之故“急功进利”入学两年后就把心思花费不少在结识冀州当地权贵望族身上，趁闲常陪着纨绔们花天酒地，有回卷进了斗殴事件，进了一回衙门，还是书院出面将他捞了出来。
魏望庸大失所望，将顾于问逐出。
有两年顾于问又过上了漂泊的日子，后来结识了四皇子府的幕僚，投靠了四皇子，他吃过浮躁的亏，行事就谨慎下来，好几回暗暗出谋划策，得了四皇子赏识，却并不愿称功，甚至不愿公开与四皇子府的来往联系，表明可为四皇子暗探。
于是就被安插在了韦相府中。
“殿下，葛氏原是难民，孤苦伶仃到了微臣少年时栖居之地乞讨，当时家父病弱，家母一来是因为怜惜葛氏孤弱，二来有她相助家事，也算助母亲一臂之力，原是当义女抚养……后来家父家母也不知怎么打算，竟瞒着微臣娶了她……微臣于她虽有夫妻之名，并无夫妻之实。”顾于问的解释显然站不住脚。
“婚姻之事可是以婚书认定。”四皇子摇了摇头：“我理解于问，好容易谋了个前程，自然认为葛氏毫无助益，唉，她远在岭南，又非得你心意，你不把当她为妻也是情理当中，我并不怪你隐瞒着我，再者你被韦相看重，成了他的东床快婿我也乐见其成，罢，葛氏我替你收留皇子府，也免得有心之人捏住你的把柄。”
很显然，四皇子是担心顾于问得了锦绣前程心生二意，把葛氏握在手里，以此作为要胁。
与此同时，已经送亲归来抵达并州，与三皇子商议之后顺便去了趟郫南，想看看当年遭灾受疫之地眼下如何的虞沨，也正在县城驿站里，将刚刚到手的一封信函凑在了烛照上。
铜洗里一团火光，将信函渐渐卷没，顾于问的名字化为灰烬。
在另一个房间，穿着一身鸦青长衣的妖孽皇子，正挑眉斜睨着榻前膝下匍匐在地的女孩儿。
灯火下，穿着一身粗布衣裳的女孩儿抬起面孔，两道又黑又浓的眉毛，两眼泛红，却强自摁捺，没有流下泪来。
“殿下哥哥，你真的是殿下哥哥？”女孩儿似乎不敢置信。
一边的薛东昌因为这种不伦不类的称呼再一次摸了摸鼻梁，他实在不明白，三皇子今日去县衙饮宴“净房”途中正巧遇见这个丫头，当时就叫她候在原地，然后暗中开口找县令讨要在手究竟是因为什么缘故。
而眼下看来，这个十岁出头的丫头竟是旧识？
“盘儿是吧。”三皇子缓缓开口，薛东昌依然不明所以。
“是，果然是殿下哥哥，世子哥哥可也一同前来？”盘儿眼睛里灼灼发亮。
世子哥哥？！薛东昌依稀对这称呼有了几分耳熟。
“她没有来。”三皇子微卷唇角：“我且问你，你为何到了县衙为仆？”
盘儿突地“爆发”直起腰身：“上任胡县令是个狗官，我爹爹服役，修筑河堤时失足落水淹死，他竟看中了我娘，起初还装模作样，说什么怜惜孤儿寡母，照应我们母女……我娘不防其他，想着爹爹一走，家里没了劳力，一年耕种所得堪堪能抵赋税，不如与县令签了活契，还能落个温饱，哪知狗官竟逼我娘……我娘不丛，却抵抗不过，被狗官强占了身子，一头撞死了……狗官只说我娘自己想不开投了井，我起初原也�