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这话显然是个陷井，施兰心满心堤坊：“疫情危重，疫病所医官尽数投入疫区，当日霍升交付药材时，州衙无人能够鉴别，故而，不曾有验。”
权贵们却并不买帐，纷纷质疑：“价值数百万两的药材，怎能不经察验？这话万无人信。”
“诸位，相比霍升，此人更是来历不明。”施兰心是咬定了旖景，竭力平息慌乱，信口胡诌：“当日他从东阳镇那几个药商手中收购，就曾欺哄他们是为捐助疫区，故而，以二十两银平价购得，结果，转手予我之时却狮子大开口，要价六十两银！此人欺骗药商在先，居心委实叵测，无非是为重利，或者还有陷害命官的意图，否则他才一得手，便离开并州，何故这时归来？又与孟高串通一气，咬定家父瞒疫，分明是早有企图！”
这还真是……旖景暗叹，见施兰心那纤纤玉指已经快戳到她的鼻尖，伸手重重一抚：“施姑娘，明明当日是你一番以势压人，从我手中以二十二两银购得万剂黄花蒿，怎么转眼就成了六十两银？”
施兰心冷笑：“我当日与你面谈，只带了个侍婢，如何做到以势压人？客栈里人证可是不少。”
“你是知州之女，开口闭口便是百姓为重，言之凿凿要治我坐地起价之罪，难道不是以势压人？”旖景也据理力争：“再者，当日那些药商交付黄花蒿之时，你可是与我一同前往，我碰都没碰这些药一下，就转手给你，怎么偷梁换柱？”
“那便是你与那些药商原为串通……”
“施姑娘，那些个药商可是先将万剂黄花蒿售予了大长公主，难道那些也是假药？”旖景又问。
“施姑娘休要牵三扯四，当日我可是让人察验过那些黄花蒿，的确是真药，并不掺假。”大长公主这时悠悠开口。
“公主，那些奸商或者正是打的这般算盘，先以真药售予，料到公主您会察验，如此，旁人便不再设防，而之后万剂，却是青蒿，以高价售予我，谋利的同时，又为今日污篾一事埋下引线。”
旖景满心“钦佩”——才女就是才女，当真有颠倒黑白的本事。
“敢问施姑娘，当日是你主动寻的在下，提出要收购黄花蒿，在下怎么能预先布局？就算在下神机妙算，能料中大长公主有‘恤民之心’，也料不到施姑娘一介闺阁，居然也能如此大义。”这话，实在有些暗讽的意味。
“家父乃并州父母官，眼下疫情危重，当知有人手中有黄花蒿，必然会先行收购，何足为奇？”到了这个地步，施兰心还不忘往自家脸上贴金。
旖景叹息，抖了一抖玉白敞袖，从中摸出一纸契书：“施姑娘，你口口声声称在下将药按六十两银一剂售予你，可是当真不记得咱们白纸黑字的约定？”
施兰心愣怔当场，一句“那不可能，契书已毁”险些脱口而出！
还好，她及时吞咽了下去。
假若当真以六十两银收购黄花蒿，根本就没有签定契书的必要，再者，事后特地要回契书焚毁更加蹊跷，难免让人生疑。
但她笃定，这封契书是假的！
虽当日她不能核对指印，但那契书为她亲手执笔，自己的字迹能不认识？明明已经焚毁，又何来凭据？
施兰心冷笑：“当日我一心为疫民安危着想，任由你信口要价，只料你既得重利，便不至反悔，何曾立契？”
旖景又是一叹：“施姑娘，这契书上头，可有你玉指朱印一枚，是真是假，一验便知。”
那日两人交锋，旖景见对手“气势如虹”又“谨慎缜密”，哪里会不多加堤防，施姑娘那手字的确不错，煞是漂亮，等闲人不易模仿，但旖景于书法上却也深有造诣，更何况还有虞沨这位“大家”，仿她一纸契书又有何难？
施兰心焚毁的那张是假的。
眼下旖景手里才是货真价实的契书。
施兰心见对手胸有成竹，已经心虚了几分，这时美目一睨，见那契书上果然是自己的字迹，面色当即煞白。
这时，好一阵没有反应，缩在人后的霍起见施千金面色大变，心下也是一凛——假若不能让这个不知来处之人背黑锅，施德父女必然会将罪名推到霍升身上，为了大局，自己这个兄长也不能替弟弟辨解，今后霍升可只能“消声匿迹”，过一世东躲西藏的日子，这还是好的，依他对金相的了解，极有可能会将霍升灭口！
到底是亲兄弟，打断骨头连着筋，可不能坐视不管。
霍起到底是曾走南闯北之人，在霍真受到金相重用之前，他也是市井当中偷鸡摸狗、坑蒙拐骗的个中高手，早练就了一双火眼金睛，起初情形紧迫，他还没留意这个“白脸后生”，当施兰心与之一番对恃，却讨不到半点口头便宜之时，霍起不得不注意此人，发现了一个真相——
“世子，此人之言不可信，她分明是女扮男装，有心欺瞒，可不就是居心叵测！”霍起及时援手，将众人的关注点从契书上转移开来。
女扮男装！
施兰心短短一怔，当即冷笑：“原来如此，亏你还狡言善辩，若非居心叵测，何故存心欺瞒？”
公堂上顿时又是一片议论。
世间多奇事，今日尤其多，从孟高一案牵扯出真假黄花蒿，眼下公堂之上，竟然是两名女子之争。
旖景身份被揭穿，却也不急不躁，反而笑靥若花：“女扮男装便是居心叵测？当日施姑娘与在下面晤商谈之时，似乎也是女扮男装吧？施姑娘起初声声强调实据，这会子怎么在意起在下是男是女来？”
“三娘为官宦之女，岂是你能相提并论？”霍起满面不屑。
眼下，不仅在意男女，居然还拿身份说事，旖景暗忖，这霍起的“辩才”比施姑娘相差远矣。
三皇子戏看到这儿，觉得实在有趣，见旖景尚且端着大家闺秀的身段，不肯“以势压人”，轻轻咳了一声，半是愉悦半是宠溺地“提点”旖景：“五妹妹，快将你手中的契书拿来瞧瞧，我好奇了半天，都说施知州家千金仗义疏财，将六十万两银购买之药助于疫区，美名遍传华北，怎么听你说来，原来她竟是沽名钓誉，明明只花了二十余两，却鼓吹惑众。”
三皇子今日注定了语不惊人死不休！
能得他称为五妹妹之人，身份怎么也不是施姑娘一个五品官员女儿能比。
旖景暗叹——看来，她的表演基本落幕了。
并州官员彻底面如死灰。
施兰心更是身子一晃，脑子里的经脉彻底绞成一团，再也无法运转。
却又有虞沨打趣三皇子一句：“这话殿下也能当真？别说施姑娘一个未出阁的女子，便是整个施家，若非贪赃枉法，也拿不出这六十万两银来，若施姑娘真用了六十万捐助，倒更让人讶异，难道贪得无厌之人，也有改邪归正的一日？”
话音才落，公堂上竟然诡异地“哄堂大笑”，紧绷的气氛顿时过渡到滑稽。
☆、第两百七十七章 已在死路，尚不知悔
施家并非望族，施德之父施幸原是东明末年一介疱厨，因为北原犯朔，被东明朝廷强征为兵，眼见城池不保，立即丢盔弃甲趁乱逃命，后走投无路，方才投靠了楚州军，至金榕中之父金准麾下。
施幸本乃贪生怕死之人，自是不愿冲锋陷阵拼杀疆场，靠着一手厨艺，与溜须拍马的讨好奉迎，混成了金准“近卫”，虽说表面是个兵甲，实际上做的尽是侍候吃喝之事儿，大隆建国后，他依然在相府“侍候”，说白了就是个没签卖身契的家奴。
但习惯荣华富贵后，又加上大隆渐至国泰民安，战乱平息，眼看金家如日中天为一国支柱，施幸倒也有了“望子成龙”之心，将儿子施德自幼往“文化人”的方向培养，顺利成为金榕中的慕僚，并甚得信重，被荐入仕，一帆风顺就到了五品知州。
施家并无家底，更无皇家封赏宅田，一个知州的年俸不过才三百两银，哪有一掷万金的能力。
不过金相亲信，靠的当然不仅仅是朝廷的俸禄银养活，施德为官多年，“积蓄”自然丰厚，施兰心自打出身便是锦衣玉食，不知油盐柴米，且认为这荣华富贵是理所当然，而并州权贵尽知施德为金相“自己人”，原本没人会以为他“两袖清风”，只要不伤及自己利益，哪会关注施家家底厚薄。
平民百姓多数只知官员权贵皆富有，更是没人在意此等细节，算这笔细帐。
施姑娘一心估名钓誉，更不会顾及“家财外泄”，其实莫说六十万，就算二十万，对施家尽管不难，却也不可能白白捐助，两父女打的主意是以“垄断”为借口，这本金还得摊在几家贵族身上，借着他们的钱，使施姑娘美名远扬不说，从中白白赚了四十万的利，当真是名利双收。
眼下被当场拆穿，堂中那几个成了“冤大头”的贵族自然面如锅底，其余权贵哄堂大笑、讽刺不断，就连堂外百姓也都如醍醐灌顶，这时，没人再信任施姑娘的“大义善良”，那些性情急躁者已经摁捺不住叫骂出声，附和着孟高的话将施德斥为“狗官”。
“什么并州明珠，我呸！真是当了婊子还立牌坊，用盘剥咱们百姓的钱，扬自己的名声。”民众们到底淳朴，这时还没想到更深的阴暗。
却已经让“凌云大志”的施兰心难以忍受，扫了一眼那几家“同谋”，暗暗一阵咬牙——这些白眼狼，难道打的竟是袖手旁观的主意？假若自家今日罪名难逃，他们难道就能独善其身？当即把心一横，胆气一壮，回身面对言辞愤愤，依然是高扬面颊：“我何曾说过捐助万剂良药是施家一家之善？宁平候、阳明候、鞠世伯几位自从听说疫区缺药，也甚为牵挂，由他们出面，筹得不少善款，几位世伯不欲张扬，才交予兰心出面……”
虞沨蹙眉，立即洞穿了施兰心的盘算，她这当真是要“狗急跳墙”，企图将那几家“共谋”拉下水来——今日目的是要坐实施德之罪，而那几家，已经上书圣上自请罪罚，圣上顾及他们手中兵力，就算“小惩大戒”难免，也会另寻借口，必不会将他们参与其中的事公开。
在座中人，不乏秦相党羽，他们一旦握得把柄，必不会善罢甘休。
而旖景只见虞沨略一蹙眉，虽想不及深，却也猜到他是不欲牵连过广，当即轻笑，脆声说道：“施姑娘，你眼下是否还坚持是用六十万从我手中购得黄花蒿，我这里可有一纸实据……难道说，你竟是为了那四十万的重利，才狡言污赖……原来并非为了沽名钓誉，而是贪心不足，目的竟是要侵吞善款？”
这话一出，又是一阵哄堂大笑。
施兰心面色煞白，狠狠盯向旖景：“你！”
“我怎么？难道我所言不实？那施姑娘当着众人的面，不如细说一回，究竟是用多少钱从我手里购得黄花蒿，又收了人家多少善款？”旖景挑眉。
霍起原不知施德父女竟还有这么一着，此时心中大恨——好一对狼狈为奸！为了蝇头小利，居然就这么得罪了那几家大爷，眼下情形不好，看来得尽快了结此事，正盘算着“弃卒保车”，让施德父女顶了这“以假充真”之罪，暂且敷衍过去，遣人急报金相，让他老人家拿个章程出来。
忽闻一声重响，哄笑一静。
却是虞沨再次拍了惊堂木，长身起立。
这时，秋阳透过天窗，光芒远远映入，使那黯沉的牌匾上铁划银钩的“明镜高悬”四字若泛波光。
“知州施德，我来说说你瞒疫的动因。”世子眉心平静，墨眸宁澈，只微抿的唇角，略带着凌厉的肃意：“疟疾早在两县洪涝之前便已发生，主薄孟高察觉，欲上报省府以呈天听，却被你以杀人罪反污入狱，为的，便是暂时隐匿疫情，使人以平价垄断华北药市治疟良药，再囤积炒高，当疟疾暴发，圣上必会下令拨款平疫，于此，你便图得暴利，假若仅只于此，还不算罪大恶极，可恨数百万利益还不能满足你之贪欲，行下以青蒿假充，置数万染疫者生死不顾，将价值百万的黄花蒿转手牟利，如此丧心病狂，简直死不足惜！”
世子话音才落，堂内堂外再生喧哗，便是连那些贵族都忍不住破口大骂，百姓们更是义愤填膺——
“狗官，该当千刀万剐！”
“这可是数万人的死活呀，真是狼心狗肺。”
“狗官不死，不以平民愤！”
“亏那对父女往日还口口声声心系疫情，想不到竟是这等蛇蝎心肠！”
但也有一些沉默者，比如监察御史与那两个最高行政，他们自是不信仅凭施德，便能狗胆包天，几乎不用怎么转脑子，就想到了金相。
虞沨当然也是存心只斥施德，至于金榕中，还得等施德定罪之后，交给秦相党羽“追根究底”，毕竟金相是在幕后，而知情者如常信伯等人，也是牵涉不得的，而此案一出，朝中必然大哗，眼下湖南、直隶还有不少金相拥趸，尚不及一一分化，接下来或者还会掀起一场巨大的政治风波，不宜在这时便牵连过广。
施兰心似乎辩解了一句，但她的话很快就被人声淹没，这时，她已是黔驴技穷、脚踩断崖，却依然还存饶幸之心。
“父亲，万万不能就此放弃，若真坐实了罪名，便是金相也难保我施家，世子一方之辞，这时未有实据，您可不能默认这万死之罪。”见自己镇不住场，施兰心只好提醒已经面无人色，双股颤颤的施德。
“世子，下官冤枉呀！”施德如梦初醒，中气一提，连声喊冤：“孟高一案，下官的确是受了蒙蔽，不过疫区那些青蒿，下官的确不知怎么回事……”
虞沨冷冷一笑：“施德，你这州衙里，可还存着七万剂治疟之药，可敢让众人察证，究竟是不是黄花蒿。”
此回不需惊堂木落，世子才一说话，四周立即恢复了肃静。
施德哪敢让人察验，库房里的药材是黄花蒿还是青蒿，他可是心知肚明。
“定是那药商，是霍升以假充真！下官虽有失察之罪，却不敢犯下世子所说那等丧尽天良的事，请世子明察。”施德竖掌称誓：“下官若有半句虚言，必遭天打雷霹！”
施兰心微微松了口气——霍升早已出了并州，只待混过今日，让他消声匿迹……
——“带霍升！”
三字一出，施家父女与一众属官当即呆若木鸡。
似乎有那雷声隐隐，在众人耳畔，等着应誓。
尤其是霍起，已然站立不稳，他怎么也没想到霍升竟然已经落入法网，眼下……
也只能牺牲霍升，才能保全众人。
羽林卫将五花大绑的霍升押赴前来，堂外拥望的百姓自发散开两旁