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“大师，先前您随手一画，便有一捧清水打到我脸上，我知道这就是符，只是难道手指在空中也能画出符来？如果每个符师的符都是独一无二的，那么每道符也应该是绝对一样的，用笔墨或许能控制，随手一画又怎么控制？”
“即便笔墨也不能保证每道符都完全一模一样，因为你用不同的纸，墨走的速度也不同。符随符师心念而动，细微的差异并不是太重要，相反这种细微差异，只要不是逆意而行，往往却能契合符师当时当刻的念力波动，效果反而好。”
颜瑟大师继续说道：“至于说到手指临空画符，与笔墨比较起来更不稳定，但能够做到无物之符的符师，他已然完全掌握了自己的念力波动，换句话说，前一刻的指画与后一刻的指画不同，但最后出来的效果却是完全相同。”
宁缺问道：“什么样的符师才能完全掌握自身的念力波动，从而画出无物之符？”
颜瑟大师伸手指向自己的鼻子，微笑说道：“神符师。”
宁缺精神深受打击，备感挫折。
“我把符分为两种，定式与不定式。定式之符依托外物，无论笔墨刻痕还是雕像，画符需要的时间很长，但最后产生的威力更大。无物之符为不定式，瞬间便能完成，但威力一般。”
听着定式和不定式两个词，宁缺同学的思想为之一振，想起那些熟悉的动词特征，土土土土之类的东西。然后他马上清醒过来，想到自己是在离亭之内学习符道，而不是在特长班上学英语。他有些恼火地揉了揉脸，问道：“既然如此，那何必还学不定式……这东西好像很难。”
颜瑟大师像看白痴一样看着他，说道：“符道威力固然巨大，同境界的修行者，哪怕是念师也不可能战胜符师，但这只是纸面上的说法，真要和别的修行者打起架来怎么办？柳白那厮一道飞剑破空而至，难道我还要手忙脚乱到处去找笔找墨水？”
“当我感知到云端上那把该死的飞剑过来了，我只需要以念力为墨，灵光在空中一点，便能阻它一阻，然后再想办法画符反击，这种时候笔墨何用？”
听着颜瑟大师骄傲得意的讲解，宁缺越听越觉得有些不对劲，犹豫片刻后好奇问道：“大师，您难道和那位世间第一强者剑圣柳白交过手？”
“比喻！我是说比喻！”
颜瑟大师恼怒吼道，心里却想着，本道爷当年被柳白那厮一剑伤了胳膊，但也一笔抹掉那厮半边眉毛，这种光辉战绩会告诉你吗？
“日后你若不想刚上战场，便被敌人一箭射穿，不定式是必须要学的。”
“可是……你先前说只有神符师才能掌握无物之符。”
“你于符道之上的天份极佳，又遇着我这样一位了不起的符道大家，成为神符师又有什么难度？回去之后，先把这些小册子背熟，然后仔细体悟天地元气……”
宁缺怔怔望着身旁如小山般的那堆厚书，心想这是小册子？
颜瑟大师皱眉遗憾说道：“你小子还在不惑境界，只能初步明白天地元气流动的规律。如果你已经是洞玄境界，融身于天地元气之间，抑或你干脆已经晋入知命境界，从根本上掌握了天地元气的规律，加上你对符道的天份，想要跨过第一关便简单多了。”
宁缺无言，心想如果能知天命，那我还学这么麻烦的符道干嘛？
“大师，依您看来，以学生的天份大概多少年后能成为像您这样的神符师？”
“如果你专心符道，离开书院跟着我进山苦修，大概……十年能成。”
宁缺遗憾地叹了口气，说道：“还要十年啊。”
颜瑟大师怒道：“十年之后你还未满三十，若那时你真能成为神符师，那至少能排进千年修行史里的前三名，难道这样你还觉得不满足？”
宁缺被训得低下头去，当然他没有感觉到羞愧，反而有些骄傲，心想原来自己在符道上的天份可以排进史上前三，陈皮皮知道这件事情后，会不会感到羞愧？
颜瑟大师看着他的脑袋，脸上神情渐霁，在心中默默想着，只可惜我恐怕教不了你十年。
宁缺忽然想到一件极重要的事情，抬起头来看着颜瑟大师认真说道：“大师，既然学生立志跟随您学习符道，那我是不是应该改口称您为老师？”
颜瑟大师思考片刻后摇了摇头，说道：“既然你进了书院二层楼，夫子便是你的老师，那么世间再无第二人有资格做你的老师……你还是称我大师吧，听着感觉也不错。”
宁缺听出颜瑟大师对夫子的尊敬，沉默片刻后笑着说道：“那叫师傅行不行？”
颜瑟大师微微一笑，心想这真是一个聪明的孩子。
……
……
宁缺当然很聪明。
前世他证明过自己，这一世也在不断地证明自己。然而称呼颜瑟大师为师傅，这件事情却和先天的聪明无关，而是这些年在世间艰难生存所锤炼出来的察言观色本领和拍马屁功夫。
按照颜瑟大师的说法，世间没有第二个人有资格和夫子相提并论，夫子现在是他的老师，别的人自然不好意思也去当他的老师。但在离亭里听了这么长时间，宁缺深切地感受到颜瑟大师对于符道传承和自己这个传人的重视，他当然想有一个师生的正式名分。
“我开始叫颜瑟大师师傅之后，啧啧，亭子里的气氛那叫一个好，师生融洽，语笑晏然，师傅他老人家最后还给了我一份见面礼，你说最开始的时候他为什么不给？”
临四十七巷老笔斋内，宁缺坐在圈椅里端着茶壶，像说书先生一样唾沫横飞。
桑桑拿着锤子在修复前天受损的铺门，没有理他。
得不到回应，宁缺有些意兴索然，教训道：“你能不能专心点听我讲话？”
桑桑正在比划白天去木匠铺子处讨的那块木板的大小，应道：“我在忙哩。”
宁缺恼火说道：“你家少爷我十年后就会是传说中的神符师，你怎么一点都不激动？”
桑桑回过头来，看着他说道：“少爷，那是十年后的事情，而我们今天就必须把铺门修好。”
宁缺把茶壶放到桌面上，说道：“不要修了，先去给我买些东西回来。”
桑桑疑惑问道：“这时候急着买什么？门还没修好哩。”
“笔墨朱砂还有这些乱七八糟的材料。”
宁缺提笔写了张纸条，递了过去，说道：“十年才能成为神符师，确实太慢。”
“我要马上立刻现在即时就开始学习符道！”
“只争朝夕！只争朝夕啊！”
桑桑睁着明亮的柳叶眼，看着手舞足蹈的他，开口迟疑唤道：“少爷……”
“在，什么事儿？”
“你是不是高兴糊涂了？”
“……好像有点。”
第一百七十三章 人生如题，各种痴（上）
书院后山里的师兄师姐们，要不来自南海孤岛或是别的国度，或者家在远地，家在长安城的竟是一个也没有。在见过二师兄那位清新可人小书童后，宁缺曾经动过念头，带着桑桑一起搬进后山去住，然而想着自己毕竟是个书院新人，哪里有资格与二师兄相提并论，刚刚进山便提出这种要求，总给人一种脸大的感觉，再者后山虽美但总少了些市井气息，于是他便成了书院后山唯一的走读生。
桑桑赶在坊市未闭夜灯未熄之前，按照他列出的清单去西坊买了一大堆笔墨和稀奇古怪的材料，然后便开始忙着做饭，一边切菜一边向他报告今天老笔斋的经营情况。
“今天生意很好，尤其是上午的时候，门槛差点被人踩烂了，铺门昨天我不是修补了的？结果不够结实，今天又被挤破了些。确认少爷不在家后，下午的时候人才少了下来。”
桑桑忽然想到一件事情，把湿手在围裙上擦了擦，走回里屋取出厚厚一叠名帖和请柬之类的东西，放到书桌上，说道：“有好些人留下了这些东西，请少爷你过府一聚，因为人数太多，而且帖上都写着名字，所以我没有记。”
宁缺看了一眼请柬和名帖，又看了一眼身旁如小山一般高的符文典籍，心想自己这时候已经忙成渣了，哪里有时间去赴这些约会？想了想后，他对桑桑说道：“待会儿吃完饭后，你把这些请柬择一择，重要的放到一旁等着日后处理。”
“怎么择？怎么处理？”桑桑认真问道。作为宁缺的小侍女，她可从来没有与这些帝国大人物们打交道的经验，也不知道哪些请柬重要。
“就像择菜那样择，新鲜的贵的就留下来，不新鲜的便宜的就先放到一边。至于什么是新鲜的贵的……帝国官制我以前讲给你听过，还记得吧？但凡官职高的就是贵的。处理的话还是由我处理算了，先写封回帖表示一下礼貌，想来那些官老爷要的也不过就是我的字。”
桑桑听着他的回答，眉头微微蹙起，低声说道：“少爷你的字现在都是可以卖钱的，就这么写了回帖给人送回去，岂不是可惜了？”
宁缺笑了笑，继续低头专心默背眼前所见，这数十本厚实的符文典籍，他才刚刚看了小半本，实在是没有别的时间去思量别的事情。
颜瑟大师送给他的符文典籍共计三十三本，里面记录着前代符师们留下的符文，共计三百八十七部，两万四千七十七道符，浩繁有若沧海。
宁缺先粗略浏览了一遍，目光在那些拥有不同面貌，彼此之间似乎根本找不到任何共通处的符文上凝神看了很久，一无所获，反而是眉头皱得越来越紧。
按照颜瑟大师的说法，这些符文仅供他参考体验，至于最后怎样落那一笔，却全部依赖于他的悟性。只是这些看上去像蝌蚪像涂鸦像雨点像丝线就是不像字也不像画的墨团，怎么能从中参考体验出自己需要的东西？
从小山般的典籍里随意抽出一本，发现刚好是第三大卷第一部，也就是水卷的开头部分，宁缺精神微振，暗想既然是开头部分，大概总和水这种东西扯不开关系，而水乃是人类生存生活最不可或缺，也最亲近的物事，或许体会起来会更容易些。
水卷第一部分有四页纸，宁缺细细从头看到尾，发现这四页纸上画出的一百多道符文，有很多相似之处，绝大部分都是从上至下的六根墨线，只是这六根墨线的粗细长短尤其是组合排列方式各有不同，最奇怪的那几道符文中，六根墨线甚至完全纠缠在了一起。
“这些难道都是水字？一川更在一川之上？”
宁缺蹙眉盯着水卷最高处那道符文，盯着那六根整齐排列，中间微有弯曲的墨线，心境渐渐趋宁，眼中将那墨线化为道道流水，隐约间仿佛看到有雨水从檐畔滑落，落在青石板积着的雨水之中，绽出数朵雨花，然后与周遭雨水再次融为一体。
书桌旁放着笔墨和朱砂之类的材料，他命桑桑去买的这些东西普通而且廉价，但按照颜瑟大师的说法，这些都是写符必备的材料。
宁缺不再看书上那六根墨线，注水入砚开始缓缓研磨墨块，待水墨再也不能分开之后，自架上取下一枝中毫，轻轻入砚蘸吸墨汁直至饱满。
他的动作轻柔从容，事实上却同时在按照颜瑟大师所教，令识海中的念力缓缓渡出雪山气海，穿过纸窗，落在小院里的那口水井之中，细腻体会水之一物的元气味道。
提笔出砚，手腕却僵硬在砚台上方，迟迟无法落纸。
宁缺微微皱眉，重新望向卷上那六道墨线，用永字八法在识海中强行拆解，只觉那六道墨线骤然分离，然后迅速飘开，化作一片乌黑色的雨云，笼罩在自己的头顶，然而不知为何，那片已然墨黑的雨云始终不肯滴下一滴水来。
手腕微微一颤，宁缺准备提笔落纸，却终究还是停下了动作，他心中清楚地感觉到，自己虽然感受到了井水和这道符里蕴含着的意味，但却依然无法写出属于自己的符，无法让自己的感受，与那口井里的水意联系起来，终究不对。
夜深人静，烛火渐起。
书桌上多了两碗菜和一碗白米饭，灯下放着一钵清水，随夜风轻荡。
宁缺站在窗旁，站在书桌边，看着水卷上那些符文，身体僵硬，捏着毛笔的右手微微颤抖。他保持这个姿式已经很长时间，但手中捉着的那根笔却依然无法落到纸上。
桑桑坐在床头绣着鞋，时不时抬头看一眼书桌旁的他。
几个时辰之前，她就已经吃过饭了，但没有喊宁缺吃饭，因为她知道宁缺这时候正处于一个很大的麻烦之中，知道宁缺又习惯性地开始拼命，虽然担心但已经习惯，所以沉默。
宁缺有一个非常优秀也可以说非常恶劣的品质，每当遇到他感兴趣想要解开的难题之后，他一定会把全副心神投入到破题的过程之中，在解开那道难题之前，他根本没有办法睡觉，再香的饭菜在他口中就像是蜡烛一般难嚼，觉得身周的世界完全不存在。
那个世界里他能够被人们视做天才，很大程度上便是因为他有这种破题的精神，然而这种精神对于身遭的人来说，却往往是很麻烦的一件事情。因为他会忘了吃饭，他会睡不着觉，他会把自己的身体折腾到虚弱至极，甚至有生命危险，直到最后真正破开那道难题，或者觅回理智确认这道难题已经超出自己的能力，才会醒过来。
当年在边塞宁缺第一次看到太上感应篇之后，便曾经连续半个月不曾睡觉，时时刻刻都在逼迫自己进入冥想状态，一定要能够感知到身周的天地元气。当时年纪还很小的桑桑辛苦地照顾了他整整半个月，直到最后连渭城前任将军都看不过眼，让亲兵用鞭子把宁缺抽醒，这段日子才结束，而事后宁缺和桑桑同时大病了一场。
去年初登旧书楼时同样如此，那时节宁缺天天熬到昏迷被扔到楼外，脸色苍白坐着马车回家，像醉汉一般在床上呕吐直至吐血，夜夜在床边守着他不敢睡熟的还是桑桑。
桑桑绣完这一片的花，抬起头来揉了揉发酸的手腕，看了一眼在书桌旁发呆有若雕像的宁缺，然后继续低下头来绣鞋底，把担忧的神色藏进眼眸的最深处。
这些年来，她已经习惯了宁缺每每破题时便会发疯。
这些年来，宁缺已经习惯了每每自己发疯破题时，身旁总有人会照顾自己。
……
……
夜深，油尽，灯熄。
不知何时在床头和衣睡去的桑桑醒来，她揉了揉眼睛，看了一眼窗外�
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