队伍后方传来一个有些滑头的声音，两个矮人带着一台迫击炮走上前来：“铁炉堡的火药可够它们受的……开火！”
“轰！”
一阵气浪从炮口冲了出来，燃烧的弹药拖着一条赤色的尾巴，飞向塔顶的魔法石，就在一声巨响后，水晶状的石头在爆炸中破碎，琉璃般的晶体散落，折射着五颜六色的光芒……
被惊动的不死族从地穴里爬了出来，那些身穿破旧长袍，头戴山羊头盔的亡灵巫师们举起白骨雕成的法杖，吟唱着起死回生的召唤术……
“骷髅复生！”
几只白森森的骷髅战士破土而出，狰狞的面孔下，一双鬼火般的眼睛显得格外阴森。
“当心那些不死族！”阿尔萨斯指向源源不断的亡灵军队，翻开圣契，大声念出“正义之怒”的咒语，亡灵被那双刺眼的羽翼所吸引，纷纷朝阿尔萨斯奔去。
“克里斯特！”
“明白……”他默契地激活了惩戒光环，以惩罚那些向人类发起攻击的不死族。
“泰兰！”
“是的，殿下……”甚至不需要任何命令，泰兰便让圣光笼罩着整个队伍，给队员带来战斗的意志。“强效力量祝福！”
汹涌的骷髅大军掠过被污染的大地，骨头摩擦的响声与刀剑撞击的声音交汇，仿佛是一首悲壮的战歌。
“阿尔萨斯，这些骷髅兵太多了，那些巫师还可以召唤……”冰系魔法汇聚在法杖的顶端，吉安娜扬起杖，几只水元素在召唤的法阵里缓缓站起，迎上源源不断的骷髅和食尸鬼。
“好好呆在我肩上，崽崽，这可是战场。”克里斯特冷静地应付着几只骷髅战士，银色的长剑粉碎着一次又一次的进攻，他一个盾击狠狠地砸在骷髅脸上，圣光化作无数的战锤，环绕着他的身体，克里斯特扬起剑，神圣的风暴便开始清扫这片土地……
“殿下，这么下去可不是办法。”纳萨诺斯瞄准远处的几个巫师，风灵将锐利的箭支环绕……
“One shoot； one kill…”
弓弦紧绷，如银色的弯月，他松开手，五箭齐发，分别命中五位亡灵巫师的头颅……就在他准备再度将血木弓拉开时，几道炽热的光芒穿过骷髅群，点燃了亡灵巫师的长袍。他回首望去，将圣光化作无形的利箭的，正是泰兰……
“有两下子嘛，也难怪克里斯蒂安……呵……”
“纳萨诺斯，现在可不是聊这些的时候。”克里斯特的声音从背后响起，伴随着骷髅的脊椎被斩断的声音。
“太大意了是吧？它们在你背后。”
纳萨诺斯无奈地摊了摊手：“近战可真是可怕的事情。它们是被魔法操纵的傀儡……真正的源头在那群巫师那里，只要有尸体，它们就可以召唤出无数的骷髅。”
“咕哇……”
几只食尸鬼朝着泰兰亮出了带有肉屑和血污的爪子，泰兰格挡下它们的进攻，双手剑带着一道金色的光芒从食尸鬼的腰间斩了过去……
“巫师少了，这些不死族的骷髅也减少了……如此，只有用魔法才能够解除召唤术……”泰兰思忖了片刻，除了吉安娜以外，擅长魔法的就是……哈尔迪尔！
他们不擅长杀伤作用的法术没错，但要论驱除黑魔法的能力，法师根本无法和这些牧师媲美……也就是说……
“哈尔迪尔，用驱散……这样才能解除他们的召唤！”
“交给我们……”奥术的源泉在哈尔迪尔的手心涌动，他虔诚地吟颂着圣洁的法术，银色的光芒从祈福之杖顶端扩散，净化着这片土地上的黑暗……
“群体驱散！”
“哗啦……！”
方才近乎无懈可击的骷髅顿时失去了支撑，散作骨灰……克里斯特趁没有骷髅阻挠，径直杀向了那群亡灵巫师……
“正义防御！”
阿尔萨斯对准克里斯特，圣光笼罩的米奈希尔之力为克里斯特罩上了无形的护盾，几只试图袭击克里斯特的巫师不得不将注意力转移到阿尔萨斯身上……
“谢了，阿尔萨斯殿下……”克里斯特抽出腰间的佩剑，一道月牙般的狐线带着银河的星光掠过天空，伴随着骨头散架的声音……
“叫我阿尔萨斯就行了……呵。”阿尔萨斯将神圣之盾砸向几个亡灵巫师，他们还未来得及施展法术便被击得粉碎……
“阿尔萨斯王子，您还好吧？”
哈尔迪尔仓促地跑到了前线，原本华丽而干净的长袍上沾满了带有腥味的血液。
“轰！”
战场上传来爆破的巨响，食尸鬼的地穴开始崩塌。迫击炮小队的两位矮人拍了拍手，扯着大嗓门吹嘘着铁炉堡的兵器，“看吧，我就说这交给我们准没错！铁炉堡的火炮可是世界一流的！”
“年轻的王子……呵呵，你果然还是来了……”
城市的中央，年迈的亡灵巫师包裹在暗紫色与红色为主的长袍里，破旧的衣角在凛冽的狂风中颤抖。每当疾风掠过骨杖的骷髅头，总会有呜咽一般的声音回荡在这片土地上，阿尔萨斯望见了那位巫师，米奈希尔之力上汇聚起了金色的光辉……
“克尔苏加德……为你的罪行付出代价吧！”
阿尔萨斯扬起锤，朝这位瘦骨嶙峋的巫师砸去……克尔苏加得显得异常的宁静，似乎死亡会是一场献祭。
“杀了我吧……这样我就可以得到永恒的生命了！”他张开双手，仿佛要将死神拥入怀抱，他面对阿尔萨斯所表现出的宁静和他对邪教的狂热简直是两个极端。
“公正审判！”阿尔萨斯没有一丝犹豫地念出了惩戒的咒语，一把圣锤从天而降，将审判带到这个世界上……克尔苏加德的身体被圣光穿透，垂死的巫师将最后的诅咒带了给这个世界，
“太天真了。我的死亡不会影响最终的结果。这片，大陆的灾难，现在。。。才刚开始。”克尔苏加德咳出了一口鲜血，在被瘟疫侵蚀的大地上格外鲜明，他缓缓地跪倒在地上，嘴角始终挂着一丝笑意……
克里斯特看着克尔苏加德临死前的笑，不安的感觉涌上心头。
作者有话要说：克尔苏加德：我靠，为啥不分两章写？
克里斯特：想让你一出来就盒饭啊。。。
克尔苏加德：本自同根生，相煎何太急？
克里斯特：谁跟你同根啊？
☆、僵尸围城
“泰兰，你的家乡壁炉谷是什么样子的呢？”
前往壁炉谷的路比想象中的还要漫长……克里斯特骑着马在队伍前列，和泰兰并肩而行。这位搭档一路上异常的沉默。
“我的家乡……就像奎尔萨拉斯对于你的意义一样，壁炉谷对于我来说是最美的地方，也是父亲用他的一生去守护的地方……即便是在兽人战争最黑暗的时期，壁炉谷也从未沦陷过。小时候，我经常会和父亲一起在壁炉谷的森林里散步，那里充满了宁静与祥和……”
无论什么时候，泰兰似乎都记挂着他的父亲。也许这便是他一直担心自己家乡被亡灵入侵的原因。克里斯特饶有趣味地倾听着有关壁炉谷的一点一滴，嘴角不知不觉微微上扬。
“哈斯格林（壁炉谷境内），终于到了！我可以休息下了。”
吉安娜遥望着远方的小镇，如释重负地呼出了一口气。
“原来这就是你的家乡呢，泰兰。”
泰兰自豪地点了点头：“如果不是因为瘟疫的事情，真希望能够带你去看看玛登霍尔德城堡，那是壁炉谷最繁华的地方……城外有一条小径，父亲每天会骑着马在城外巡逻，不过那都是我儿时的事情了。”
“哦~所以你打算……把我也带去巡逻？”克里斯特调侃道。
“呵……你有这么强的直觉，的确挺适合嘛……”泰兰的回答让克里斯特有些哭笑不得，转眼间，队伍就到达了哈斯格林小镇的入口。
“叽咕！~~呜~~~”崽崽在经过了好长一段行程后懒散地趴在克里斯特的肩膀上，将翅膀合了起来。克里斯特轻轻地抚了抚它的脑袋：“早知道跟班这么难做，就不让你来受这个委屈。”
不得不说，哈斯格林的防御措施做得很到位，小镇的关口都有士兵们把守着，人民发现阿尔萨斯后，都跑出来迎接王子的到来。正当阿尔萨斯对村子里的状况感到有些意外时，纳萨诺斯露出了不安的神色。
“这个小镇的气氛不对……我总感觉，与其说村子的治安很好，这种架势分明就是在备战。”
“阿尔塞斯王子！”
一名步兵像是看见了救星一般朝阿尔萨斯奔来，气喘吁吁地将情况汇报给了王子：“昨天晚上，有大群不死族敌军出现，并开始毫无规律地对村子进行进攻！我们快要抵挡不住了。”
阿尔萨斯感到有些棘手：“该死……克尔苏加德果然想要让整个洛丹伦都受污染……他们有多少不死族？”
“不计其数……几乎是源源不断的。”士兵甚至不知道该如何用数字形容那群前仆后继的家伙，不得不承认，不死族比人类懂得坚持。
“兵力上的悬殊太大了……”阿尔萨斯深知这场战斗不仅仅是守护这个村子那么简单，很可能会拼上自己的性命……
他望了一眼心爱的吉安娜，坚决地说道：“我必须留下来保护村子，吉安娜。你要以最快速度去找到乌瑟尔老师，并告诉他这里的一切。”
“可是。。。”吉安娜又怎么可能不明白阿尔萨斯的担忧，然而离开阿尔萨斯意味着王子要独自陷入孤军奋战的境地。
虽然事情紧急，阿尔萨斯尽量以平静和温和的语气对吉安娜说道：“快离开这里……吉安娜……这里就交给我们。”
吉安娜最终还是答应了阿尔萨斯，临走前，她担忧地看了阿尔萨斯一眼。
“阿尔萨斯……保重……”
她闭上了眼睛，消失在冰蓝的光晕里。
“快看！这些谷物箱！”
伴随着木头被利剑斩断的声音，克里斯特倒吸了一口凉气——那些冒着绿烟的谷物散落了一地，看样子这些粮食的确被污染了，而村子现在已经过了午饭时间……
泰兰的脸色一下子变得煞白，“村民们吃下了安多哈尔的粮食吗？”
“是的……”士兵有些紧张：“那些粮食没问题吧？”
“不好……这些村民！！！”哈尔迪尔惊惶地看着那些面色发青的村民……他们似乎已经失去了意识，像行尸走肉般走上了大街，肤色变得越来越深，直到连皮肤都开始从身上脱落！
克里斯特取下背后的盾牌，做出了防御的姿态。村民们呆滞的眼睛逐渐变得浑浊不堪，脸上的水分仿佛被抽干了一般，整张脸都萎缩了下去……
“那些该死的教徒……对他们做了什么！！！！！！”泰兰拔出了双手剑，握剑的手却不停地颤抖着……那些变得如僵尸一般的村民忽然狂暴了起来，朝着活人扑了上去，一位站在人群中的步兵被几只僵尸团团围住，随后便听见了撕心裂肺的惨叫……几根被啃得干干净净的白骨被扔在了街道上！！！
“糟糕，他们变成不死族了！！！”克里斯特一剑扫向那些试图靠近他的僵尸，以逼退它们的攻势，然而房屋内依旧有僵尸陆陆续续地涌了出来。
阿尔萨斯抬起米奈希尔之力，高亢的呼声回荡在小镇上：“强效庇佑祝福！！！”
被圣光强化的护甲变得格外坚韧，步兵们持盾站成了一排，抵挡着咄咄逼人的不死族。萨萨里安虽然身为队长，依旧和士兵们并排站在了一起。
“他们……还有救吗？”泰兰带着最后的希望看了哈尔迪尔一眼，当他看见哈尔迪尔无奈的眼神时，目光彻底黯淡了下来。
“对不起……”哈尔迪尔诚恳地向泰兰道了一个歉，双眼里充满了无能为力与愧疚。
“它们，已经不是那些善良而无辜的村民了……”
“是吗……”
泰兰绝望地扫视了一圈那些熟悉的面孔，世界仿佛在这一刻倾塌了下来……他看着那些已经成为傀儡的村民，缓缓地扬起了圣光笼罩的剑……
“神圣风暴！”
正如他内心不可遏制的愤怒，升腾的圣光化作撕裂大地的风暴，如龙卷风一般环绕在泰兰周围……他痛彻心扉地吼了一声，风暴中形成的金色的圣锤带着他的悲痛与愤恨砸向那些丧失了理智的行尸走肉……
圣光的惩戒下，无数僵尸化作了灰烬……
克里斯特打开圣契，炽热而耀眼的光芒粉碎了周围的不死族……纳萨诺斯的利箭在耳边轻声飞过，带着奥术的箭支贯穿了几个僵尸的胸口，将它们硬生生地钉在了一起。
“别管我，这些僵尸我能应付，有人比我更需要你。”他向克里斯特挥了挥手，几支箭脱离了紧绷的弦……
“泰兰！！！”克里斯特急促地奔跑着，剑刃上那早已失去温度的血液滴答了一地，他跃过几具死尸，甚至有几次不得不踩在尸体上……
血染的街道，体无完肤的死尸发出阵阵腥味……克里斯特甚至可以看见一些残缺不全的躯体，早已血肉模糊。就在这地狱一般的景象中，他找到了泰兰……
“对不起……我还是没能救得了你们……”
他以骑士的姿态半跪在地，面对那些死于疫病的村民，他庄重地低下了头，紧闭的双眼隐藏不了他的哀伤。血污染红了白银之手的战袍，仿佛是黄昏时天空中的晚霞，预示着黑暗的降临。
克里斯特静默地站在他身边，凄凉的风吹动着那带血的发稍。
“泰兰……你……还好吗？”
“不用为我担心，克里斯特……”他毅然地站起身，紧握的拳头上没有一丝血色。“就算要沮丧，我也不能在这个时候沮丧……比起在这里伤感，有很多重要的事情需要做。”
“叽咕……”
崽崽似乎都有些可怜这位家乡被亡灵践踏的圣骑士，如果换了它，奎尔萨拉斯被巨魔入侵的话它也会很痛苦。
“现在整个村子都会有危险，我们必须赶紧准备迎战那些不死族……否则一旦让他们攻破了这个小镇，整个壁炉谷都会陷入危机！”
伫立在哈斯格林的广场上，泰兰遥望着正在接近这座小镇的阴霾，眉宇间透露着面对灾难时的无所畏惧和坚决……
“决不能让那些可恶的家伙毁掉父亲曾经用生命去守护的东西……”
克里斯特原以为家乡被不死族践踏的事实足以让一个人崩溃，而泰兰在灾难面前并没表现出丝毫的退却，即便是自己家乡的村民被变为了诅咒神教的傀儡，他也并未因此倒下，相反，当他知道威胁来临时，他决心像他的父亲一样，守护自己的家园……
也许……人类真的比高等精灵想象得要坚强很多……
“走吧，克里斯特……阿尔萨斯殿下大概已经开始部署防御工事了。”
“恩。”
克里斯特会心一笑，即便下一刻会是末日一样的战斗……他也愿意和泰兰一