南山散翁等人一力赞成，莫秋莲带泪磕下头去，道：“小女子谢过众位侠士义助之德，莫家冤死的十一条性命在九泉之下也必含笑！”立起身来，她又指着卢掌门的鼻子骂道：“恶贼！你也有今日！我必令你身败名裂，为枉死的冤魂复仇！”
卢义全大怒，抬掌击去，众人没想到他会当众行凶，薛乘龙等人急忙阻止，却见莫秋莲口喷鲜血，向后倒去，被人扶起时，已气绝身亡。
众人没料到卢义全竟然会当众行凶，看来他是丑事遭人揭穿，已是转寰不得，恼羞成怒之下，杀人灭口。
“小少爷！小少爷！”突然卢家的一个下人扑上前去，扶起小少爷呼叫，刚才大家只顾注意莫秋莲，没发现小孩也倒了下去，只见那孩子面色发青，已经断了气，咽喉上插着一支小小的钢镖，镖头发黑，显是喂有巨毒。
是谁？对这样的小孩子都下毒手？
不少人都认得这支钢镖，正是卢义全平日所使的暗器，顿时讨伐声四起，原本还持怀疑态度的一些人，也都同声斥责卢义全，虎毒不食子，他竟杀妻害子，真是禽兽也不如了！
卢义全四面楚歌，颜面全失，心知再也无法挽回，长叹了一声，道：“罢了，都是我利欲熏心，瞒着家人弟子做出了这种恶行，再无面目为人师长，只有以死谢罪！”说罢抽剑自刎，众弟子相救不及，刹那间已尸横就地。
这件事变起唐突，卢家三人相继而死，寿筵转眼间变成了灵堂，大家都觉得心里满不是滋味，一时肃然无语。
卢义全临死时的那几句话，其实是为门人弟子开脱，在场众人心知肚明：这样的事他一个人怎么做得出来？他为了保全瑞雪山庄的声誉，不得不以死谢罪，只是不想事态再度扩大，把整个瑞雪山庄毁于一旦而已。
一场声势浩大的祝寿惨淡收场，卢义全身死名裂，瑞雪山庄风光不再，薛乘龙与几位年高望重的武林前辈商议之后，决定将卢义全的这本帐册暂时送往腾龙堡，由武林盟主薛宋保存，慢慢进行清查，以维护武林正义。卢义全既然已自杀谢罪，他以往的恶行，也就不再追究，双剑门不受牵连，只需将来拿出部分财物对各家残留的苦主进行适当的补偿便可。
商量既罢，前来祝寿的各路人马纷纷离开，一时间各种议论之声流传江湖。
第二章
蛙声阵阵，荷香隐隐，碧水苑中流水潺潺，绿柳成荫，把酷热的暑气全部隔绝，高大的房屋爬满了青翠的长藤，一室清凉。
这是济南府金弹子刘老太公的宅子中最清凉的一处小院，历来是太公自己避暑用的，此时却用来招待佳宾——薛大公子。
刘家的几位小姐都是既美貌又有武功的，平素颇有艳名，这时顾不得娇羞，纷纷在碧水苑外走动张望，只盼能够让心上人一睹自己的芳容。
可惜，苑中静悄悄的，除了几个钉子一般站在那里的侍卫，连个走动的人影都没有。
薛乘龙轻轻摇着手里的碧玉盏，看酸梅汤中的小冰珠互相碰撞，发出轻微悦耳的叮咚之声，漫不经心地问道：“你觉得这几件事有什么联系吗？”
“看似没有，其实不然。”答话的人凝神思考，缓缓地道：“第一件是一个月前，瑞雪山庄卢义全，被自己的三夫人当面控告灭门劫财，身败名裂，自杀而死，这件事当时咱们在场；第二件是十五日前，洛阳金枪王家长子王秉义成亲，喜堂上被人指控强占他人之妻，杀死本夫，又贿赂官府脱罪，人证物证俱全，结果新娘含愤而走，婚事告吹，王家在数百贺喜的客人面前声名扫地，王秉义当晚自杀自亡；第三件是八日前大同府形意拳谢家，谢老掌门七十大寿，宾客满堂之时被人揭露四十年前以卑鄙手段暗杀自己师兄，从而得以接掌形意拳掌门之位，谢老掌门颜色大变，无言以对，摒退门人弟子，闭门不出，当晚即被人发现死于静室之中，全身无伤，应是自绝经脉而死，留有遗书，只一个‘悔’字，当是自认其罪了，他门下弟子都觉得面目无光，另一支的弟子趁机挑衅，形意拳内乱已经开始。”
薛乘龙啜了一口酸梅汤，淡淡地道：“这几件事发生得如此密集，应该不是偶然。”
“对，而且时机选择得都是恰到好处，高朋满座之时当众揭穿，人证物证俱全，让人丝毫无法抵赖，手段高明啊！”答话之人慨然道。
“这些证据，可都不是轻易能够得来的呢。”
“正是，就是这一点让人生疑，卢义全那本帐册，按理说是绝不可能落入第二人之手的，更别说是他刻意要隐瞒的三夫人莫秋莲了，那莫氏一届弱质女流，并不工于心计，怎么可能得到这样重要的物证？一定是别人给她的，还有，当日卢义全愤而杀妻，我就跟在公子身旁，亲眼看到卢义全的掌力打在莫氏的身上，绝对不足以一掌毕命，而莫氏喷血而亡，倒像是事先服了毒药所致，只是这毒下得巧妙，竟使人全看不出什么异状。”当时他曾亲自验看过莫氏的尸体，发现死者所喷鲜血红得异常，断定是服毒所致，然而却验不出究竟是何种毒药，甚至不能肯定是中毒身亡，此种诡异现象，令他百思不得其解。
“只是那个孩子可惜了。”薛乘龙叹息了一声。
“是啊，都说卢义全杀妻害子，禽兽不如，他被自杀谢罪，一方面是被帐册之事所逼，为保全瑞雪山庄的名誉，另一方面也是被当时的情况所迫——众目睽睽之下杀妻灭子，只怕再没人肯信他半句话了，叫他想狡辩都没有一丝机会，生机断得一干二净，真是厉害啊！”
“嗯？”薛乘龙转过头来，问道：“子容，你这么说是认定此事有幕后主使了？”
“那当然！”严子容摇了摇折扇，不以为然地道：“这件事太明显了，那孩子绝对是跟莫氏一样，被人暗害，而栽赃给卢义全，只不过当时咱们那么多人在场，竟没一个看出是谁暗中下的手，也算是丢脸之极了！”他扇了几下手里的扇子，啪地一声把折扇合上，站了起来，在屋中转了两圈，抬眼望着薛乘龙。
薛乘龙微笑着望他，没有说话。
严子容立在窗前，默默思考了一会儿，回过头来，问道：“公子，依你说，当时究竟是怎么回事？”
薛乘龙失笑，道：“我哪有那么神，什么都会知道。”
严子容微微一笑道：“什么事要能逃过公子你的眼去，那也是天下奇闻了！”
薛乘龙看他一眼，没有搭话。
严子容又道：“公子这几年见事越发准确，这是事实，可不是我胡夸，盟主他老人家也常赞赏大公子你呢。”
薛乘龙微笑道：“子容兄最近这马屁功倒是见长了。”
严子容展颜道：“公子也不必过谦。”
薛乘龙道：“其实很简单，你只想着可能是别人下的手，而我却注意到……”说到这里，他叹息了一声。
“不是别人？那是谁下的手？”
“子容，人都说虎毒不食子，究竟是什么样的仇恨能让一个母亲杀死她的亲生儿子呢？”
严子容心里微微一寒，疑惑地问：“你是说莫秋莲……”
“是她杀了自己，和她的的儿子。”
“可她不会武功啊！” 严子容喃喃地道，实在想不到那么柔弱的一个少妇，竟然能狠心杀死自己的幼子。
“她服的毒叫丹矽，是西域特有的毒物，中原罕见，毒镖是用一种机括发出的，不需要她有武功。”薛乘龙淡淡地道，当日他检查尸体的时候，早注意到了这几点，只不过没有说出来而已，死者已矣，没必要让她再担上恶名，那莫秋莲狠心杀死自己的独生子，必是恨卢义全已经恨到了极处，宁可连儿子一同毒死，也不肯给他卢家留后。
“她为什么要这么做呢？” 严子容用扇子敲了敲头，眼光却又瞟向了薛乘龙。
“因为她们不死，就不足以逼死卢义全。”
严子容默默考虑了一会儿，明白当时的情况确实如此，如果她们母子不死，卢义全未必会被迫自杀，这件事虽然已经真相披露，但要想要双剑门掌门的命，也不是那么容易的，设下这陷阱的人，心机当真是狠毒，不给人留一丝转折的余地。
再想到其它的两件事，无一不是如此，当事人在大厅广众面前身败名裂，不得不饮恨自尽，连带着家族门庭都面目无光，江湖人最重的就是面子，颜面扫尽而不得不自杀，这可真比直接被杀还让人难以忍受。
“会是谁跟他们有仇呢？”
“为什么一定是有仇呢？”
“没仇的话为什么要这样做？况且那些重要的证据，绝不是轻易可以得到的，揭露的时机，也是费尽心机选择的，如果不是有不共戴天的仇怨，真难以想象谁会费这么大的力气做这种事。”
“可是谁会跟这些武林名门都有仇呢？”薛乘龙着重了那个“都”字，这才是问题的关键。
“对啊。” 严子容恍然道：“这些事情并不是独立的，莫非说……”
门外有人轻扣了两下门，禀报道：“公子，有密报。”
严子容道：“送进来。”
外面进来一个待卫，递上火漆密封的一封密信，严子容伸手取过，打开了封印，抽出信笺，递给薛乘龙。
薛乘龙看了几眼，道：“果不其然。”然后把信递给了严子容。
严子容一看，惊道：“金陵齐家！”
薛乘龙道：“我们这些天就在注意各地的消息，首要的就是监视各大门派中，最近有重要事件的门派。金陵飞剑门齐家从昨天开始是五年一次的例行聚会，南北两宗商量下一任掌门的归属问题，果然就出了事。”
“南北两宗依惯例比武争掌门之位，南宗胜出，现任掌门南宗齐澈禅连掌门之位，不料北宗齐洪指控齐澈暗中修炼魔血神功，以至功力猛增，齐澈拒不承认，后与齐洪交手时突然狂性大发，伤数人后逃逸，齐洪重伤不治，随即毙命，南北二宗混战，死伤数十人，据知情者证实，导致齐澈发狂的，正是魔血神功。” 严子容念完，叹息了一声道：“这魔血神功是百年前就被武林中公论为邪派功功的，正派弟子严禁习练，金陵齐家也是白道中成名的大家了，齐澈身为掌门，怎么会去修炼这种邪恶的功夫！”
“急功近利，齐澈为了保住掌门之位，怕已是不择手段了。”薛乘龙淡淡地道。
“是啊，真是知人知面不知心，去年我路过金陵，齐掌门对我好生礼遇，看起来那样光明磊落的一位长者，竟然会暗中修炼那种……”他摇了摇头，颇为不齿。
魔血神功是修炼者生饮未成年童子的鲜血练功，被采血者死得痛苦不堪，每炼成一重功力，少说也要害死十人，十重魔功之下，血流成河，最是邪恶不过，武林中一旦发现修习这种邪功者，正义之士必会群起而攻之。只不过，谁也没想到江南武林中声誉极佳的齐澈，竟然会暗中修习，据情报所示，他控制不了体内真气而发狂，那最少也应该是修炼到五重以上的功力了，所害之童子之多，可想而知。
两个人沉默了许久，薛乘龙手指轻叩桌面，沉吟道：“下一个应该是谁？”
严子容看了看手中的信，缓缓将它揉在一起，沉声道：“不管是谁，如果像齐澈这种人，死有余辜！”摊开手来，薄薄的信纸已化为粉末。
此后消息不断传来，武林中有名望的门派或世家，不时传出丑闻，轻者令门派蒙羞，重者逼得当事者自杀以谢罪，武林中名门正派均栗栗而危，严格约束门下子弟，生怕下一个就轮到自己。而黑道各派则欢欣鼓舞，大肆嘲笑那些平日里道貌岸然的白道人物，一时间江湖中风起云涌，正消魔长。
其实不论黑道白道，江湖人刀头舔血，哪个是真正一尘不染的？被人抓住点把柄真是太容易了，可究竟是什么人在暗中操纵这一切呢？又为什么专挑平素名望甚高、自诩正人君子的白道人物来下手呢？他们攻击的不是某个门派或某个人，而是整个的白道武林，这就令人不能容忍了——令向来以武林正道自居的白道人士所无法容忍！
身为武林盟主的腾龙堡堡主薛宋，自然派得出人手调查。
薛乘龙奉父命出马主持调查，他人虽年轻，却极精明强干，又善交际、重义气，在武林中人缘极佳，不论黑道白道，都要卖他几分面子，然而查来查去，却发现总人有快他一步，消灭了一些证据。
而且，在调查过程中，他还发现，竟然有人在挑战武林盟主的威望。
此时已是秋末，潇潇的秋雨绵绵不绝，不仅武林中是多事之秋，丑闻仍在不时传出，连普通百姓的生活，也被异于常年的秋雨打乱了。
从黄河直到淮河，多处河流行汛，黄河沿岸多处决口，百姓流离失所者众多。
这一日薛乘龙一行来到开封，看到满城的灾民，官府虽有救济，但受灾者众，实在救助不过来，扶老携幼、无家可归、伤病哀号者满街都是，景象凄凉。
薛乘龙心下不忍，主动捐出数千两银子，随行众人也纷纷解囊，开封武林人士听闻之后，也陆续捐钱捐物，带动了一股武林侠士捐助灾民的热潮，只不过灾民为数众多，而且缺乏妥善的管理，这些捐助杯水车薪，只聊胜于无而已。
薛乘龙本是路过，见此情景，触动了侠义之心，干脆停下来插手救助事务，他年纪虽轻，但已在江湖上历练了数年，行事自有威仪，别人看着武林盟主薛宋的金面，自然对他敬上三分，一呼百应之下，不数日间，已将灾民问题基本上稳定了下来。
这日他来到城外一处粥棚视察，发现来领粥的人少了很多，灾民寄居的一处破庙原本人满为患，现在却基本上已经空了，再一问，附近的许多灾民正在离去，据说是前往洛阳。
薛乘龙心中奇怪，洛阳跟开封一样，都有灾民大量涌入，按理说情况不会比这里好上多少，为什么这些人要舍近求远，跑到那里去呢？
手下人迅速调查之后报告上来，原来洛阳最近有人正在大力赈灾，不仅施钱舍物，而且有名医看诊，免费舍药，那大夫更非比寻常，乃是人送外号“阎王敌”的薛神医——这名号的意思是连阎王抢人都抢不过他。
薛乘龙颇感兴味，这薛神医他也是久闻其名的，大约十年前他就开始行医，并没有固定在某一处，而是游转南北，他医术极高，性情梗直，更有一个奇特之处使他在武林中闻名遐迩，那就是——他