〃并不题起此事。至夜半，忽于梦中狂呼，如魇魅之状。众人皆惊，唤醒问之。解元道：〃适梦中见一金甲神人，持金杵击我，责我进香不虔。我叩头哀乞；愿斋戒一月；只身至山谢罪。天明，汝等开船自去，吾且暂回；不得相陪矣。〃雅宜等信以为真。
至天明，恰好有一只小船来到，说是苏州去的。解元别了众人，跳上小船。行不多时，推说遗忘了东西，还要转去。袖中摸几文钱，赏了舟子，奋然登岸。到一饭店。办下旧衣破帽，将衣中换讫，如穷汉之状，走至华府典铺内，以典钱为由，与主管相见。卑词下气，问主管道：〃小子姓康，名宣，吴县人氏，颇善书，处一个小馆为生。近因拙妻亡故，又失了馆，孤身无活，欲投一大家充书办之役，未知府上用得否？倘收用时，不敢忘恩！〃因于袖中取出细楷数行，与主管观看。主管看那字，写得甚是端楷可爱，答道：〃待我晚间进府禀过老爷，明日你来讨回话。〃是晚，主管果然将字样禀知学士。学士看了；夸道：〃写得好，不似俗人之笔，明日可唤来见我。〃
次早；解元便到典中，主管引进解元拜见了学士。学士见其仪表不俗；问过了姓名住居，又问：〃曾读书么？〃解元道：〃曾考过几遍童生，不得进学，经书还都记得。〃学士问是何经。解元虽习《尚书》，其实五经俱通的；晓得学士习《周易》；就答应道：〃《易经》。〃学士大喜道：〃我书房中写帖的不缺，可送公子处作伴读。〃问他要多少身价；解元道：〃身价不敢领，只要求些衣服穿。待后老爷中意时，赏一房好媳妇足矣。〃学士更喜。就叫主管于典中寻几件随身衣服与他换了，改名华安。送至书馆，见了公子。
公子教华安抄写文字。文字中有字句不妥的；华安私加改窜。公子见他改得好；大惊道：〃你原来通文理，几时放下书本的？〃华安道：〃从来不曾旷学，但为贫所迫耳。〃公子大喜，将自己日课教他改削。华安笔不停挥，真有点铁成金手段。有时题义疑难，华安就与公子讲解。若公子做不出时，华安就通篇代笔。
先生见公子学问骤进，向主人夸奖。学士讨近作看了。摇头道：〃此非孺子所及，若非抄写，必是请人。〃呼公子诘问其由。公子不敢隐瞒；说道：〃曾经华安改审。〃学士大惊。唤华安到来出题面试。华安不假思索，援笔立就，手捧所作呈上。学士见其手腕如玉，但左手有枝指。阅其文，词意兼美，字复精工；愈加欢喜；道：〃你时艺如此，想古作亦可观也！〃乃留内书房掌书记。一应往来书札；授之以意；辄令代笔，烦简曲当，学士从未曾增减一字。宠信日深，赏赐比众人加厚。
华安时买酒食与书房诸童子共享，无不欢喜。因而潜访前所见青衣小鬟，其名秋香，乃夫人贴身伏侍，顷刻不离者。计无所出，乃固春暮，赋《黄鸯儿》以自叹：
风雨送春归，杜鹃愁，花乱飞，青苔满院朱门闭。孤灯半垂，孤囊
半倚，萧萧孤影汪汪泪。忆归期，相思未了，春梦绕天涯。
学士一日偶到华安房中，见壁间之词，知安所题，甚加称奖。但以为壮年鳏处，不无感伤，初不意其有所属意也。适典中主管病故，学士令华安暂摄其事。
月余，出纳谨慎，毫忽无私。学士欲遂用为主管，嫌其孤身无室，难以重托。乃与夫人商议，呼媒婆欲为娶妇，华安将银三两，送与媒婆，央他禀知夫人说：〃华安蒙老爷夫人提拔，复为置室，恩同天地。但恐外面小家之女，不习里面规矩。倘得于侍儿中择一人见配，此华安之愿也！〃媒婆依言告知夫人。夫人对学士说了，学士道：〃如此诚为两便。但华安初来时，不领身价，原指望一房好媳妇。今日又做了府中得力之人，倘然所配未中其意，难保其无他志也。不若唤他到中堂，将许多丫鬟听其自择。〃夫人点头道是。
当晚夫人坐于中堂；灯烛辉煌；将丫鬟二十余人各盛饰装扮，排列两边，恰似一班仙女，簇拥着王母娘娘在瑶池之上。夫人传命唤华安。华安进了中堂，拜见了夫人。夫人道：〃老爷说你小心得用，欲赏你一房妻小，这几个粗婢中，任你自择。〃叫老姆姆携烛下去照他一照。华安就烛光之下，看了一回，虽然尽有标致的，那青衣小鬟不在其内。华安立于傍边，嘿然无语。夫人叫：〃老姆姆，你去问华安：'那一个中你的意？就配与你。'〃华安只不开言。夫人心中不乐，叫：〃华安，你好大眼孔，难道我这些丫头就没个中你意的？〃华安道：〃复夫人，华安蒙夫人赐配，又许华安自择，这是旷古隆恩，粉身难报。只是夫人随身侍婢还来不齐，既蒙恩典，愿得尽观。〃夫人笑道：〃你敢是疑我有吝啬之意？也罢！房中那四个一发唤出来与他看看，满他的心愿。〃原来那四个是有执事的，叫做：春媚，夏清，秋香，冬瑞。
春媚，掌首饰脂粉。夏清，掌香炉茶灶。秋香，掌四时衣服。冬瑞，掌酒果食品。
管家老姆姆传夫人之命，将四个唤出来。那四个不及更衣，随身妆束，秋香依旧青衣。老姆姆引出中堂，站立夫人背后。室中蜡炬，光明如昼。华安早已看见了，昔日丰姿，宛然在目。还不曾开口，那老姆姆知趣，先来问道：〃可看中了谁？〃华安心中明晓得是秋香，不敢说破，只将手指道：〃若得穿青这一位小娘子；足遂生平。〃夫人回顾秋香，微微而笑。叫华安且出去。华安回典铺中，一喜一惧，喜者机会甚好，惧者未曾上手，惟恐不成。偶见月明如昼，独步徘徊，吟诗一首：
徙倚无聊夜卧迟，绿扬风静鸟栖枝。
难将心事和人说，说与青天明月知。
次日，夫人向学士说了。另收拾一所洁净房室，其床帐家伙，无物不备。又合家童仆奉承他是新主管，担东送西，摆得一室之中，锦片相似。择了吉日，学士和夫人主婚。华安与秋香中堂双拜，鼓乐引至新房，合卺成婚，男欢女悦，自不必说。
夜半，秋香向华安道：〃与君颇面善，何处曾相会来？〃华安道：〃小娘子自去思想。〃又过了几日，秋香忽问华安道：〃向日阊门游船中看见的可就是你？华安笑道：〃是也。〃秋香道：〃若然，君非下贱之辈，何故屈身于些？〃华安道：〃吾为小娘子傍舟一笑，不能忘情，所以从权相就。〃秋香道：〃妾昔见诸少年拥君，出素扇纷求书画，君一概不理，倚窗酌酒，旁若无人。妾知君非凡品，故一笑耳。〃华安道：〃女子家能干流俗中识名士，诚红拂、绿绮之流也！〃秋香道：〃此后于南门街上，似又会一次。〃华安笑道：〃好利害眼睛！果然果然。〃秋香道：〃你既非下流，实是甚么样人？可将真姓名告我。〃华安道：〃我乃苏州唐解元也，与你三生有缘；得谐所愿；今夜既然说破，不可久留。欲与你图谐老之策，你肯随我去否？〃秋香道：〃解元为贱妾之故，不借辱千金之躯，妾岂敢不惟命是从！〃华安次日将典中帐目细细开了一本簿于，又将房中衣服首饰及床帐器皿另开一帐，又将各人所赠之物亦开一帐，纤毫不取，共是三宗帐目，锁在一个护书筐内，其钥匙即挂在锁上。又于壁间题诗一首：
拟向华阳洞里游，行踪端为可人留。
愿随红拂同高蹈，敢向朱家惜下流。
好事已成谁索笑？屈身今去尚含羞。
主人若问真名姓，只在康宣两字头。
是夜雇了一只小船，泊于河下。黄昏人静，将房门封锁，同秋香下船，连夜往苏州去了。
天晓，家人见华安房门封锁，奔告学士。学士教打开看时，床帐什物一毫不动，护书内帐目开载明白。学士沉想，莫恻其故，抬头一看，忽见壁上有诗八句，读了一遍，想：〃此人原名不是康宣。又不知甚么意故，来府中住许多时。若是不良之人，财上又分毫不苟。又不知那秋香如何就肯随他逃走，如今两口儿又不知逃在那里？我弃此一婢，亦有何难，只要明白了这桩事迹。〃便叫家童唤捕人来，出信赏钱，各处缉获康宣、秋香，杳无影响。过了年余，学士也放过一边了。
忽一日学士到苏州拜客。从阎门经过，家童看见书坊中有一秀才坐而观书，其貌酷似华安，左手亦有枝指，报与学士知道。学士不信，分付此童再去看个详细，并访其人名姓。家童复身到书坊中，那秀才又和着一个同辈说话，刚下阶头。家童乖巧，悄悄随之，那两个转湾向潼子门下船去了，仆从相随共有四五人。背后察其形相，分明与华安无二，只是不敢唐突。家童回转书坊，问店主适来在此看书的是什么人，店主道：〃是唐伯虎解元相公，今日是文衡山相公舟中请酒去了。〃家童道：〃方才同去的那一位可就是文相公么？〃店主道：〃那是祝枝山，也都是一般名士。〃家童一一记了，回复了华学士。学士大惊，想道：〃久闻唐伯虎放达不羁，难道华安就是他？明日专往拜谒，便知是否。〃
次日写了名帖，特到吴趋坊拜唐解元。解元慌忙出迎，分宾而坐。学士再三审视，果肖华安。及捧茶，又见手白如王，左有枝指。意欲问之，难于开口。茶罢，解元请学士书房中小坐。学士有疑未决，亦不肯轻别，遂同至书房。见其摆设齐整，喷喷叹羡。少停酒至，宾主对酌多时。学士开言道：〃贵县有个康宣，其人读书不遇，甚通文理。先生识其人否？〃解元唯唯。学士又道：〃此人去岁曾佣书于舍下，改名华安。先在小儿馆中伴读，后在学生书房管书谏，后又在小典中为主管。因他无室，教他于贱婢中自择。他择得秋香成亲，数日后夫妇俱逃，房中日用之物一无所取，竟不知其何故？学生曾差人到贵处察访，并无其人。先生可略知风声么？〃解元又唯唯。学士见他不明不白，只是胡答应，忍耐不住，只得又说道：〃此人形容颇肖先生模样，左手亦有枝指，不知何故？〃解元又唯唯。
少顷，解元暂起身入内。学士翻看桌上书籍，见书内有纸一幅，题诗八句，读之，即壁上之诗也。解元出来，学士执诗问道：〃这八句诗乃华安所作，此字亦华安之笔。如何有在尊处？必有缘故。愿先生一言，以决学生之疑。〃解元道：〃容少停奉告。〃学士心中愈闷道：〃先生见教过了，学生还坐，于然即告辞矣。〃
解元道：〃禀复不难，求老先生再用几杯薄酒。〃学士又吃了数杯，解元巨觥奉劝。学士已半酣，道：〃酒已过分，不能领矣。学生倦倦请教，止欲剖胸中之疑，并无他念。〃解元道：〃请用一著粗饭。〃饭后献茶；看看天晚，童子点烛到来。学士愈疑，只得起身告辞。解元道：〃请老先生暂挪贵步，当决所疑。〃命童子秉烛前引，解元陪学士随后共入后堂。堂中灯烛辉煌。里面传呼：〃新娘来！〃只见两个丫鬟，伏侍一位小娘子，轻移莲步而出，珠珞重遮，不露娇面。学士惶惊退避，解元一把扯住衣袖道：〃此小妾也。通家长者，合当拜见，不必避嫌。〃丫鬟铺毡，小娘子向上便拜。学士还礼不迭。解元将学士抱住，不要他还礼。拜了四拜，学士只还得两个揖，甚不过意。拜罢，解元携小娘子近学士之旁，带笑问道：〃老先生请认一认，方才说学生颇似华安，不识此女亦似秋香否？〃学士熟视大笑，慌忙作揖，连称得罪。解元道：〃还该是学生告罪。〃二人再至书房。解元命重整杯盘，洗盏更酌。酒中学士复叩其详。解元将阊门舟中相遇始未细说一遍；各各抚掌大笑。学士道：〃今日即不敢以记室相待；少不得行子婿之礼。〃解元道：〃若要甥舅相行；恐又费丈人妆卺耳。〃二人复大笑。是夜，尽欢而别。
学士回到舟中，将袖中诗句置于卓上，反复玩味。〃首联道'拟向华阳洞里游〃是说有茅山进香之行了。'行踪端为可人留'，分明为中途遇了秋香，提阁住了。第二联：'愿随红拂同高蹈，敢向朱家惜下流。'他屈身投靠，便有相犁而逃之意。第三联：'好事已成谁索笑？屈身今去尚含羞。'这两句，明白。未联：'主人若问真名姓，只在康宣两字头。''康'字与'唐'字头一般。'宣'字与'寅'字头无二，是影着'唐寅'二字，我自不能推详耳，他此举虽似情痴，然封还衣饰，一无所取，乃礼义之人，不在名士风流也。〃学士回家，将这段新闻向夫人说了。夫人亦骇然，于是厚具装奁，约值千金，差当家老姆姆押送唐解元家。从此两家遂为亲戚，往来不绝。至今吴中把此事传作风流话柄。有唐解元《焚香默坐歌》，自述一生心事，最做得好。歌曰：
焚香嘿坐自省己，口里喃喃想心里。
心中有甚害人谋？口中有甚欺心语？
为人能把口应心，孝弟忠信从此始。
其余小德或出入，焉能磨涅吾行止。
头插花枝手把杯，听罢歌童看舞女。
食色性也古人言，个人乃以为之耻，
及至心中与口中，多少欺人没天理。
阴为不善阳掩之，则何益矣徒劳耳。
请坐且听吾语汝，凡人有生必有死。
死见阎君面不惭，才是堂堂好男子。
第二十七卷 假神仙大闹华光庙
欲学为仙说与贤，长生不老是虚传。
少贪色欲身康健，心不瞒人便是仙。
话说故宋时杭州普济桥有个宝山院，乃嘉泰中所建，又名华光庙，以奉五显之神。那五显？
一显，聪昭圣早仁福善王。
二显，明昭圣年义福顺王。
三显，正昭圣孕智福应王。
四显，直昭圣旱爱福惠王。
五显，德昭圣年信福庆王。
此五显，乃是五行之佐，最有灵应。或言五显即五通，此谬言也。绍定初年，丞相郑清之重修，添造楼房精舍，极其华整。遭元时兵火，道侣流散，房垣倒塌，左右居民，亦皆凋落。至正初年，道士募缘修理，香火重兴，不在话下。
单说本郡秀才魏字，所居于庙相近；同表兄服道勤读书于庙旁之小楼。魏生年方一十六岁，丰姿俊雅，性复温柔，言语询询，宛如处子。每赴文会，同辈辄调戏之，呼为魏娘子。魏生羞脸发赤。自此不会宾客，只在楼上温习学业。惟服生朝夕相见。
一日，服生因母病回家侍疾，魏生独居楼中读书。约至二鼓，