是夜，公子自取囊中银十两送与婆婆，就宿于婆婆家里。京娘想起公子之恩：〃当初红拂一妓女，尚能自择英雄；莫说受恩之下，愧无所报，就是我终身之事，舍了这个豪杰，更托何人？〃欲要自荐，又羞开口；欲待不说，他直性汉子；那知奴家一片真心？〃左思右想，一夜不睡。不觉五更鸡唱，公子起身牵马要走。京娘闷闷不悦。心生一计，于路只推腹痛难忍，几遍要解。要公子扶他上马，又扶他下马。一上一下，将身偎贴公子，挽颈勾肩，万汲倚旋。夜宿又嫌寒道热，央公子减被添裳，软香温玉，岂无动情之处。公子生性刚直，尽心伏待，全然不以为怪。
又行了三囚日，过曲沃地方，离蒲州三百余里，其夜宿于荒村。京娘口中不语，心下踌躇：如今将次到家了，只管害羞不说，挫此机会，一到家中，此事便索罢休，悔之何及！黄昏以后，四处无声；微灯明灭；京娘兀自未睡，在灯前长叹流泪。公子道：〃贤妹因何不乐？〃京娘道：〃小妹有句心腹之言，说来又怕唐突，恩人莫怪！〃公子道：〃兄妹之间，有何嫌疑？尽说无妨！〃京娘道：〃小妹深闺娇女，从未出门。只因随父进香，误陷于贼人之手，锁禁清油观中，还亏贼人去了，苟延数日之命，得见恩人。倘若贼人相犯，妾宁受刀斧，有死不从。今日蒙恩人拔离苦海，千里步行相送，又为妾报仇，绝其后患。此恩如重生父母，无可报答。倘蒙不嫌貌丑，愿备铺床叠被之数，使妾少尽报效之万一。不知恩人允否？〃公子大笑道：〃贤妹差矣！俺与你萍水相逢，出身相救，实出恻隐之心，非贪美丽之貌。况彼此同姓，难以为婚，兄妹相称，岂可及乱？俺是个坐怀不乱的柳下惠，你岂可学纵欲败礼的吴孟子！休得狂言，惹人笑话。〃京娘羞惭满面，半晌无语，重又开言道：〃恩人体怪妾多言，妾非淫污苟贱之辈，只为弱体余生，尽出恩人所赐，此身之外，别无报答。不敢望与恩人婚配，得为妾婢，伏侍恩人一日，死亦瞑目。〃公子勃然大怒道：〃赵某是顶天立地的男子，一生正直，并无邪佞。你把我看做施恩望报的小辈，假公济私的好人，是何道理？你若邪心不息，俺即今撒开双手，不管闲事，怪不得我有始无终了。〃公子此时声色俱厉。京娘深深下拜道：〃今日方见恩人心事，赛过柳下惠、鲁男子。愚妹是女流之辈，坐井观天，望乞恩人恕罪则个！〃公子方才息怒，道：〃贤妹，非是俺胶柱鼓瑟，本为义气上于里步行相送。今日若就私情，与那两个响马何异？把从前一片真心化为假意，惹天下豪杰们笑话。〃京娘道：〃恩兄高见，妾今生不能补报大德，死当衔环结草。〃两人说话；直到天明；正是：落花有意随流水，流水无情恋落花。自此京娘愈加严敬公子，公子亦愈加怜悯京娘。一路无话，看看来到蒲州。京娘虽住在小样村，却不认得。公子问路而行。京娘在马上望见故乡光景，好生伤感。
却说小祥村赵员外，自从失了京娘，将及两月有余，老夫妻每日思想啼哭。忽然庄客来报，京娘骑马回来，后面有一红脸大汉，手执杆棒跟随。赵员外道：〃不好了，响马来讨妆奁了！〃妈妈道：〃难道响马只有一人？且教儿子赵文去看个明白。〃赵文道：〃虎口里那有回来肉？妹子被响马劫去，岂有送转之理？必是容貌相像的，不是妹子。〃道犹未了，京娘已进中堂，爹妈见了女儿，相抱而哭。哭罢，问其得回之故。京娘将贼人锁禁清油观中，幸遇赵公子路血不平，开门救出，认为兄妹，千里步行相送，并途中连诛二寇大略，叙了一遍。〃今恩人见在，不可怠慢。〃赵员外慌忙出堂，见了赵公子拜谢道：〃若非恩人英雄了得，吾女必陷于贼人之手，父于不得重逢矣！〃遂令妈妈同京娘拜谢，又唤儿子赵文来见了恩人。庄上宰猪设宴，款待公子。
赵文私下与父亲商议道：〃好事不出门，恶事传千里。妹子被强人劫去，家门不幸。今日跟这红脸汉子回来；人无利己；谁肯早起？必然这汉子与妹子有情，千里送来，岂无缘故？妹子经了许多风波，又有谁人聘他？不如招赘那汉子在门，两全其美，省得傍人议论。〃赵公是个随风倒舵没主意的老儿，听了儿子说话，便教妈妈唤京娘来问他道：〃你与那公子千里相随，一定把身子许过他了。如今你哥哥对爹说，要招赘与你为夫，你意下如何？〃京娘道：〃公子正直无私；与孩儿结为兄妹，如嫡亲相似，并无调戏之言。今日望爹妈留他在家，管待他十日半月，少尽其心，此事不可题起。〃妈妈将女儿言语述与赵公，赵公不以为然。
少间筵席完备，赵公请公子坐于上席，自己老夫妇下席相陪，赵文在左席，京娘右席。酒至数巡，赵公开言道：〃老汉一言相告：小女余生，皆出恩人所赐，老汉阅门感德，无以为报。幸小女尚未许人，意欲献与恩人，为箕帚之妾，伏乞勿拒。〃公子听得这话，一盆烈火从心头掇起，大骂道：〃老匹夫！俺为义气而来，反把此言来污辱我。俺若贪女色时，路上也就成亲了；何必千里相送！你这般不识好歹的；枉费俺一片热心。〃说罢，将桌子掀翻，望门外一直便走。赵公夫妇唬得战战兢兢。赵文见公子粗鲁，也不敢上前。只有京娘心下十分不安，急走去扯住公子衣据，劝道：〃恩人息怒！且看愚妹之面。〃公子那里肯依，一手栖脱了京娘，奔至柳树下，解了赤以鳞，跃上鞍辔，如飞而去。
京娘哭倒在地；爹妈劝转回房；把儿子赵文埋怨了一场。赵文又羞又恼，也走出门去了。赵文的老婆听得爹妈为小姑上埋怨了丈夫，好生不喜，强作相劝；将冷语来奚落京娘道：〃姑姑，虽然离别是苦事，那汉子千里相随，忽然而去，也是个薄情的。他若是有仁义的人，就了这头亲事了。姑姑青年美貌，怕没有好姻缘相配，休得愁烦则个！〃气得京娘泪流不绝，顿口无言。心下自想道：〃因奴命奏时乖，遭逢强暴，幸遇英雄相救，指望托以终身。谁知事既不谐，反涉瓜李之嫌。今日父母哥嫂亦不能相谅，何况他人？不能报恩人之德，反累恩人的清名，为好成歉，皆奴之罪。似此薄命，不如死于清油观中，省了许多是非，到得干净，如今悔之无及。千死万死，左右一死，也表奴贞节的心迹。〃捱至夜深，爹妈睡熟，京娘取笔题诗四句于壁上，撮土力香，望空拜了公子四拜，将白罗汗中，悬梁自缢而死。正是：可怜闺秀千金女，化作南柯一梦人。
天明老夫妇起身，不见女儿出房，到房中看时，见女儿缢在梁间。吃了一惊，两口儿放声大哭，看壁上有诗云：
天付红颜不遇时，受人凌辱被人欺。
今宵一死酬公子，彼此清名天地知。
赵妈妈解下女儿，儿子媳妇都来了。赵公玩其诗意，方知女儿冰清玉洁，把儿子痛骂一顿。免不得买棺或殓，择地安葬，不在话下。
再说赵公子乘着千里赤麒麟，连夜走至太原，与赵知观相会，千里脚陈名已到了三日。说汉后主已死，郭令公禅位，改国号曰周，招纳天下豪杰。公子大喜，住了数日，别了赵知观，同陈名还归汴京，应募为小校。从此随世宗南征北讨，累功至殿前都点检。后受周禅为宋太祖。陈名相从有功，亦官至节度使之职。太祖即位以后，灭了北汉。追念京娘昔日兄妹之情，遣人到蒲州解良县寻访消息。使命寻得四句诗回报；太祖甚是嗟叹；敕封为贞义夫人，立祠于小祥村。那黄茅店溜水桥社公，敕封太原都土地，命有司择地建庙，至今香火不绝。这段话，题做〃赵公子大闹清油观，千里送京娘〃，后人有诗赞云：
不恋私情不畏强，独行千里送京娘。
汉唐吕武纷多事，谁及英雄赵大郎！
第二十二卷 宋小官团圆破毡笠
不是姻缘莫强求，姻缘前定不须忧。
任从波浪翻天起，自有中流稳渡舟。
话说正德年问，苏州府昆山县大街，有一居民，姓宋名敦，原是宦家之后。浑家卢氏，夫妻二口；不做生理；靠着祖遗田地，见成收些租课力话。年过四十，并不曾生得一男半女。宋敦一日对浑家说：〃自古道：'养儿待老，积谷防饥。'你我年过四旬，尚无子嗣。光阴似箭，眨眼头白。百年之事，靠着何人？〃说罢，不觉泪下。卢氏道：〃'宋门积祖善良，未曾作恶造业；况你又是单传，老天决不绝你祖宗子嗣。招子也有早晚，若是不该招时，便是养得长成，半路上也抛撇了，劳而无功，在添许多悲泣。〃宋敦点头道是。
力才拭泪未干，只听得坐启中有人咳嗽，叫唤道：〃玉峰在家么？〃原来苏州风俗，不论大家小家，都有个外号，彼此相称：玉峰就是宋敦的外号，宋敦侧耳而听，叫唤第二句，便认得声音。是刘顺泉。那刘顺泉双名有才，积祖驾一只大船，揽载客货，往各省交卸。趁得好些水脚银两，一个十全的家业，团团都做在船上。就是这只船本，也值几百金，浑身是香椭木打造的。江南一水之地，多有这行生理。那刘有才是宋敦最契之友，听得是他声音，连忙趋出坐启。彼此不须作揖，拱手相见，分坐看茶，自不必说。宋敦道：〃顺泉今日如何得暇？刘有才道：〃特来与玉峰借件东西。宋敦笑道：主舟缺什么东西，到与寒家相借？〃刘有才道：〃别的东西不来干凌。只这作，是宅上有余的，故此敢来启口。〃宋敦道：〃果是寒家所有，决不相吝。〃刘有才不慌不忙，说出这件东西来。正是：
背后并非擎诏，当前不是困胸。鹅黄细布密针缝，净手将来供奉。还
愿曾装冥钞，祈神并衬威容。名山古刹几相从，染下炉香浮动。
来来宋敦夫妻二口，困难于得子，各处烧香祈嗣，做成黄布袱、黄布袋装裹佛马椿钱之类。烧过香后，悬挂于家中佛堂之内，甚是志诚。刘有才长于宋敦五年，四十六岁了，阿妈徐氏亦无子息。闻得徽州有盐商求嗣，新建陈州娘娘庙于苏州阎门之外，香火甚盛，祈祷不绝。刘有才恰好有个方便，要驾船往枫桥接客，意欲进一住香，却不曾做得布袱布袋，特特与宋家告借。其时说出缘故，宋敦沉恩不语。刘有才道：〃玉峰莫非有吝借之心么，若污坏时，一个就赔两个。〃宋敦道：〃岂有此理！只是一件，既然娘娘庙灵显，小子亦欲附舟一往。只不知几时去？〃刘有才道：〃即刻便行。〃宋敦道：〃布袱布袋，拙荆另有一副，共是两副，尽可分用。〃刘有才道：〃如此甚好。〃宋敦入内；与浑家说知欲往郡城烧香之事。刘氏也欢喜。宋敦于佛堂挂壁上取下两副布袱布袋，留下一副自用，将一副借与刘有才。刘有才道：〃小子先往舟中伺候，玉峰可快来。船在北门大坂桥下，不嫌怠慢时，吃些见成素饭，不消带米。〃宋敦应允。当下忙忙的办下些香烛纸马汗张定段，打叠包裹，穿了一件新联就的洁白湖绸道袍，赶出北门下船。趁着顺风，不勾半日，七十里之程，等闲到了。舟泊枫桥，当晚无话。有诗为证：
月落乌啼霜满天，江枫渔火对愁眼。
姑苏城外寒山寺，夜半钟声到客船。
次日起个黑早，在船中洗盥罢，吃了些索食，净了口手，一对儿黄布袱驮了冥财，黄布袋安插纸马文疏，挂于项上，步到陈州娘娘庙前，刚刚天晓。庙门虽开，殿门还关着。二人在两廊游绕，观看了一遍，果然造得齐整。正在赞叹，〃呀〃的一声，殿门开了，就有庙祝出来迎接进殿。其时香客未到，烛架尚虚，庙祝放下琉璃灯来取火点烛，讨文疏替他通陈祷告。二人焚香礼拜已毕，各将几十文钱，酬谢了庙祝，化纸出门。刘有才再要邀宋敦到船，宋敦不肯。当下刘有才将布袱布袋交还宋敦，各各称谢而别。刘有才自往枫桥接客去了。
宋敦看大色尚早，要往娄门趁船回家。刚欲移步，听得墙下呻吟之声。近前看时，却是矮矮一个芦席棚，搭在庙垣之侧，中间卧着个有病的老和尚，恹恹欲死，呼之不应，问之不答。宋敦心中不忍，停眸而看。傍边一人走来说道：〃客人，你只管看他则甚？要便做个好事了去。〃宋敦道：〃如何做个好事？〃那人道：〃此僧是陕西来的，七十八岁了，他说一生不曾开荤；每日只诵《金刚经》。三年前在此募化建庵；没有施主。搭这个芦席棚儿住下，诵经不辍。这里有个素饭店；每日只上午一餐；过午就不用了。也有人可怜他，施他些钱米，他就把来还了店上的饭钱，不留一文。近日得了这病，有半个月不用饭食了。两日前还开口说得话，我们问他，'如此受苦，何不早去罢？'他说：'因缘未到，还等两日。'今早连话也说不出了，早晚待死。客人若可怜他时，买一口薄薄棺材，焚化了他，便是做好事。他说'因缘未到'，或者这因缘就在客人身上。〃宋敦想道：〃我今日为求嗣而来，做一件好事回去，也得神天知道。〃便问道：〃此处有棺材店么？〃那人道：〃出巷陈三郎家就是。宋敦道：〃烦足下同往一看。〃
那人引路到陈家来。陈三郎正在店中支分懈匠锯木。那人道：〃三郎，我引个主顾作成你。〃三郎道：〃客人若要看寿板，小店有真正姿源加料双姘的在里面；若要见成的，就店中但凭拣择。〃宋敦道：〃要见成的。〃陈三郎指着一副道：〃这是头号，足价三两。〃宋敦未及还价，那人道：〃这个客官是买来舍与那芦席棚内老和尚做好事的，你也有一半功德，莫要讨虚价。〃陈三郎道：〃既是做好事的，我也不敢要多，照本钱一两六钱罢，分毫少不得了。〃宋敦道：〃这价钱也是公道了。〃想起汗中角上带得一块银子，约有五六钱重，烧香剩下，不上一百铜钱，总凑与他，还不勾一半。〃我有处了，刘顺泉的船在枫桥不远。〃便对陈三郎道：〃价钱依了你，只是还要到一个朋友处惜办，少顷便来。〃陈三郎到罢了，说道：〃任从容便。〃那人脐然不乐道：〃客人既发了个好心，却又做脱身之计。你身边没有银子，来看则甚？〃说犹来了，只见街上人纷纷而过，多有说这老和尚，可怜半月前还听得他念经之声，今早呜呼了。正是：三寸气在千般用，一旦无常万事休。