”一时又没有主意。见她二人仍不动筷，知是在等自己，笑了一笑道：“你们女孩子真是麻烦。”为二婢各夹了一片火腿肉放进碗中，又打趣道：“要不要我帮你们装饭？”春桃噗哧一笑，忙道：“不用，不用，常大哥，那婢子可就不客气了。”伸手取勺，盛饭自食。阿遥略点点头，表示谢意，脸上却没什么表情，也不向这边瞧，盛了些饭，慢慢吃起来。忽听几声咕咕轻叫，却是来自秦自吟腹中，常思豪笑道：“吟儿，你白天睡了一天，晚饭总要吃一些吧？”作势要将她放下来。秦自吟却惶惶然扯紧他的衣服，摇头轻道：“我不。”常思豪道：“你肚子叫，自然是饿了，怎么不吃？”
春桃对他性子有了些了解，此时已放开了心情，不怎么再顾忌主仆之别，笑道：“依大小姐的病情，每天这时候懒言少语，躲人怕人，今日却钻在你怀里不肯下来，自是面对自己夫君，与别不同，你试着喂喂她，说不定她肯吃的。”常思豪面露忸怩之色，心想我一个大男人这样抱着已然够尴尬，又怎能喂她饭吃？春桃道：“这些日子她有时犯起病来，一饿就是一天，你瞧她的脸，已经瘦下一圈了。”常思豪早就看在眼里，心中岂能无数，叹了一声，取匙剜了些米饭送到秦自吟嘴边，道：“吟儿，来。”秦自吟现出极其恐惧的神色，身子挺着往后躲：“我不吃药！我不吃药！”
常思豪心道：“她怎么这么害怕吃药？莫非……是东厂人给她灌药的情景深深印在了脑海里，以致她如此恐惧？”心中一阵撕痛，柔声道：“吟儿，这不是药，这是饭，你饿了，不吃饭怎么行？”
秦自吟盯了他一会儿，僵硬的身子微微有些放松，道：“那你先吃。”常思豪无奈，依言吃了，又换了一支匙子，剜了口饭送过来。秦自吟仍是摇头。常思豪道：“我刚才已经先吃过了，这饭里没有药，你为何还是不吃？”秦自吟道：“刚才那匙没有，这匙就有了。”
常思豪哭笑不得，说道：“饭都是这一只碗里的，又没换过，怎会这匙有药，那匙便没有药？”
秦自吟道：“你吃到嘴里的没有药，喂我的就有。”
常思豪简直头都要大了，心想跟你这个病人可真是说不清道不明。照你这么说，难道我还能先含到口中，再转喂给你？侧头瞧去，见春桃笑眯眯地望着自己，阿遥低头红着脸，显然也都想到了这一层。不由大窘，忖道：“我若与她对口喂食，那可……可就没脸见人了。”尴尬了好一会儿，道：“那……那样喂，我可不行，还是由你们来吧。”
阿遥似想说话，春桃在底下拉了拉她衣角，笑道：“有什么不行的？要么，我们先避出去。”作势欲起。常思豪忙张手拦住，心想只剩我们俩在屋里，可就更不成话了，忽然想到个主意，重剜了匙饭，让秦自吟瞧着，自己吃了前面一小半，将后半匙递到她唇边。秦自吟微微一笑，张口吃了。常思豪大喜，忙唤二婢来看：“她吃了！她肯吃了！”却见春桃在旁边一脸坏笑，阿遥低低的声音道：“我们平时也是这么喂她的，并没那……那样。”常思豪登时臊得一张脸黑里透红，这才明白刚才是春桃故意逗自己。
好容易把这餐饭吃完，二婢将碗碟撤下，商量值夜的事，阿遥安排在后半夜，先去厢房睡了。
春桃将东屋床被铺好，回来待请常思豪过去，见他眉头皱着正自劝说，秦自吟却搂定了他的脖子不肯下来，自己站在旁边颇觉多余，拧身便欲退开。就听背后常思豪的语声甚是慌惶，呼吸急促，道：“我不行了，你再不下来，我可……可要……”
春桃脸上一红，心想：“不行了？他怎么……莫非抱得久了，肌肤相亲，暗夜中又绮思难遏，有些把持不住？”听秦自吟没有声音，似仍是那副模样一动不动。脚步声响，常思豪果然抱着她进了东屋内室。
春桃心中乱跳，三步并两步逃到屋外，想去厢房暂避，可是她正值情窦初开年纪，未经过人事，隐隐又有些心痒好奇，悄悄摸回，挑帘缝向里偷瞧，见常思豪背对着自己的方向，已俯身将秦自吟按倒在床塌之上，心想：“他真是……真是要……”事到临头却又不敢再看了，掩面待逃，常思豪忽然冲出，叫道：“春桃，你来照看她！”身子一个箭窜已到屋外。春桃凝望着他去的方向，愣了一愣，才反应过来那是茅厕的所在。想到自己打认识这位孙姑爷以来，从未见他有过这等狼狈滑稽的模样，不禁莞尔，又想起刚才他喂大小姐吃饭时又哄又呵，那张烛光下微笑着的男子面孔是那样的温暖，那样的让人心动，回味之余，心下又有些酸溜溜的怅然，生出几分自怜自伤的情绪来。轻轻一叹，低头挑帘进屋，足尖刚迈过门槛，忽地一物劈风飞至，正中额前！
常思豪自茅厕出来，长出了一口气，忽听东屋内乒乓之声大作，心下一惊：“有敌人！”呛啷啷抽出雪战前冲，还未进屋，就听豁啦一声暴响，东窗碎裂，木屑纷飞，一个矮胖身影自中射出，沾地一溜滚儿，眨眼到了墙边。他刚要喊：“别逃！”定睛瞧去，却是一个绣墩。
屋门“啪”地一开，春桃跌跌撞撞逃了出来，额上鲜血直淌，面色惶急，一见常思豪，忙叫道：“不好了，大小姐又犯病了！”常思豪知道不是来了敌人，略松口气，将刀归鞘。春桃奔过来躲在他身后，说话仍是连吁带喘：“大小姐被你抱着，特殊的温顺，我都要把这茬儿忘了，她今天发怒的时间延迟了有约摸一盏茶的功夫，没想到发作起来倒更厉害。”常思豪道：“我去按住她！”
春桃道：“不可！前者马明绍初到时赶上她犯病，曾用武力将她制伏，结果第二天她便目红如血，烧得满嘴是泡。让她砸东西把怒火发泄出来，反倒好些。”话犹未了，秦自吟眉发直竖，已自屋中窜出。
常思豪见她浑身上下不由自主地颤抖，脸上罩着一层青气，发这怒病的模样还是初见，不由暗暗骇异，叫道：“吟儿！你冷静点！”上前来拉她手，秦自吟左臂一格，右掌立起，一式大宗汇掌之雷贯云城横推而出，直取其胸！
常思豪缩身后退，叫道：“且慢动手！”秦自吟哪里听得进话，身形突进，又是一掌击出，速度极快，裹身白绫仿佛处于烈风之中被倒扯开去，飒飒如旗。常思豪伸手格挡招架，二人战在一处。跨院门口赵掌柜跑了进来，一瞧这情况，苦着脸叨叨：“哎哟哎哟，这，这是怎么了这是？这话怎么说的这是？怎么还打起来了这是？哎哟，我的桃木绣墩，哎哟，我的红木花窗，哎哟，这刷的可是上好的虾夷漆……”忽然“啪”地一声，感觉一只手掌拍上肩头。
第六章 灶边闲话
赵掌柜回头看去，登时苦瓜脸上半哭不笑的皱纹都挤开了：“哎哟，于大爷！您来了？您赶紧劝劝……”于志得冷着脸道：“吩咐你什么来着？怎么没点记性，竟跑来这里聒噪？走远些！弄坏了东西赔你就是！”说着甩了只金锭给他。
此时金价甚贵，这一小锭金能换几百两银子，赵掌柜瞧见金子，顿时眼前一亮，嘿嘿一笑，连感谢的话也不敢多说，连连作着揖退了出去。
于志得教武士守在院外，进来掩上了门，只见不远处厢房门口阿遥给春桃裹着伤，院中二人激战正酣，秦自吟只攻不守，常思豪却是只守不攻。他看得出虽然大小姐攻势猛烈，但常思豪从容应付，可说是游刃有余，并不需要帮手，所以身子不动静静瞧着。月色下但见指掌翻飞，二人打得如花蝶乱舞，直斗了四百余招，秦自吟仍然攻势不减，心想这样下去不是办法，提高声音叫道：“常爷，感觉怎么样？”
常思豪知道他是想插手进来，二人共同将秦自吟制伏，可是那样一来，她势又如春桃所说，要憋出别的病来，忙道：“没事，你不用管！”看秦自吟面色，似乎不但怒火未散，反而越来越浓，心想：“我一味格挡，却不能让她发泄出来，终归还是不行，唉……罢了！”眼见当头又是一掌劈到，双臂一垂，曲膝沉胯身归桩态，以头顶硬生生承了她这一掌。
于志得、阿遥、春桃三人瞧得清楚，都不禁大惊失色，春桃不是会家，还道是他说话分了心，不及还招，立时要惨死当场，啊地叫出声来。
阿遥手中给春桃裹伤，眼睛却不离战场，眼见那一掌落在常思豪头顶，喀地一声暴响，入耳震心，只觉眼前发黑，身子一颤，手中绷带掉落在地，咕咚躺倒人事不知。
秦自吟其状如疯，哪管许多，见一击得手，纵身而起双臂抡开，向下连珠劈砸，刹那间三十二掌雨点般落在掌思豪头顶双肩，将他砸得寸寸矮下。
于志得在侧瞧得清楚，常思豪不是被击溃堆萎，而是双足将青石踏碎之后，深深陷入下去，如钉入木，如桩破土。
眨眼间秦自吟双脚落地，见常思豪身子不动，膝没石间，微微一愕，随即双掌并起，一记大宗汇掌之虎向山行破风挟啸，正中其胸！
常思豪一声闷哼，身子向后飞起，直射出五丈开外，轰隆一声，将院墙砸出一个大洞。临飞起之时，深陷的双足将土石剜起，顿时碎砾乱飞，沙尘扬雾。
秦自吟击出最后这两掌，也是力尽精疲，软坐在地呼呼直喘。
于志得在侧瞧见她汗透绫纱，玲珑毕现，绮思微荡，随即想到自己没有及时出手，以致孙姑爷命丧当场，实在罪莫大焉，回去在少主爷面前只怕交待不下，顿生惶恐。又想：“他打斗中忽然不加反抗，硬去承受，实出人意料之外，自取咎由，也怪不得别人。”正待过去查看，却听砖石声响，常思豪从瓦砾堆中爬了起来，不禁让他又喜又惊，赶忙从怀中掏出伤药上前：“常……常爷，您感觉怎么样？”
常思豪晃晃脑袋，抖去身上浮土，平稳了一下心情，摆手道：“没关系。”
于志得伸手摸了把脉，确定无事，心中不由惊佩万分。
常思豪揉了揉胸口，心想自己前面所中掌力以桩法一丝不漏传入地下，自是半分伤不到身，倒是最后这一掌横击之力虽然卸到墙上大半，却在体内留存片刻，论威力比前面中的大得多。好在习桩日久，真气充盈，贯骨通筋，临敌时自然护住身体，所以并无大碍。
他召唤着旁边半张着口惊魂未定的春桃，将秦自吟扶起送西屋内安置，又回头道：“如此大闹一场，影响了于老哥和众兄弟们的休息，实在过意不去。”于志得笑道：“常爷哪里话来，属下们伺候常爷和大小姐都是应该应份的。常爷，这东屋正房毁坏不能住人了，他们这客栈不小，上房屋还有几间闲着的呢，属下这就给您重新安排。”常思豪道：“不必麻烦了，我在厢房住下便是，吟儿这病需要照看，我不想离得太远。”于志得笑道：“是，是。”见这边再无它事，转身退去，走到门边，忽听身后常思豪嗯了一声，拉着长音，忙回身道：“常爷还有什么吩咐？”常思豪犹豫一下，道：“吟儿这一路还不知道要发病多少次，住在客店里毁坏东西，虽赔偿得起，也不是办法，我有心想请于兄出去买一顶军帐，我们在野外宿营，只可惜这东西特别，怕是购买不着。”于志得略一沉吟，道：“要军帐倒不是问题，只是在野外宿营，怕不安全。”常思豪笑道：“吟儿武功未失，当能自保，又有我在，不会有问题。若照今天这样下去，只怕这一路上的店家倒不安全了。”于志得一笑：“也是。”
待他率武士退去，院中又恢复了宁静。面对一地月光和破瓦窗棱，常思豪不禁苦笑。侧头瞧见阿遥仍自昏晕躺倒在地上，忙过来将她扶坐起来，轻声呼唤。
过不多时，阿遥悠悠醒转，睁眼瞧见常思豪，微愣一愣，立时叫了声：“常大哥！”扑在他怀里，放声大哭。
常思豪拢了她的肩膀，轻声安慰道：“别哭了，我这不是好好的在这儿吗？”
阿遥仍是悲声不止，泪如涌泉。
常思豪把她的两只手儿捉住，放在头上笑道：“你不信，便来摸摸啊，真的没事。”
阿遥急着他的伤势，果然停泪，睁大眼睛瞧着，细细摸了一会儿，确是连个包也没有。
常思豪笑着伸指刮了她鼻子一下，道：“小茶杯还要装雨点儿呢，我瞧你的雨点儿倒不少。”忽然心中一动：“那日她说她的心是一个茶杯，那岂不是……”
阿遥知他确是无伤，噗嗤一笑，随即两大颗泪水又滚出眶外。
常思豪整理着思绪不敢深想，见她此刻对自己如此关切，心中甚暖，挽住她手臂道：“快起来，地下凉，回屋去吧。”
阿遥点头。站起身来，满心欢喜地替他拍打尘土整理衣衫，忽听一声轻嗽，原来春桃左手提壶，右手握空拳放在嘴前，在檐下正瞧着这边，不由一惊，缩回手避开半步，低下头去。春桃笑道：“我正要烧些水替大小姐清洁，阿遥，这前半夜马上过去了，你这觉也没睡成，不如跟我来，待会儿水热了你先端一盆去，也好伺候常大哥洗脚。”
阿遥低应一声，随她来到灶间，春桃将壶放在小灶台上，点着了火，示意让她看着，又到大灶边，一面往锅中舀水，一面漫不经心地道：“阿遥，你到秦府也没多久吧？以前在哪儿做婢女来着？”
阿遥蹲下身子填着木柴，应道：“我以前没做过。”声音很轻。
“这样啊，”春桃问：“你之前一直跟着少主爷吗？”阿遥点了点头：“是他把我买进府来的，我也便一直跟着他。”春桃叹道：“三天两头就有婢子或是被毒虫咬，或是被烧秃了头发，跑到融冬阁来求大小姐医治，一问都是他那院儿的，自打我进府伺候大小姐，这事就没短了见过。做那小魔头的婢子，可真是倒老了霉。”她撇了撇嘴，将锅盖好，也蹲下来，拿木棍拨着火。隔了一隔，续道：“常大哥待人真好，你能从少主爷那出来跟着他，心里一定高兴得不得了吧。”
阿遥望着灶中闪动的火光，感觉身子被烘