另一匪徒见状，只道他吞咽急促哽住，不禁笑骂道：“那有你如此吃法？有谁和你抢，真是没出息？”
说时伸手而出，意欲取出对方喉间鸡肉，蓦感一缕暗劲来自脑后，已是无法闪避，只觉脑袋后一麻，立即昏死过去。
石红芍微微一笑，将两匪徒一一抱出洞径之外扔下峰底，招手示意石中辉随她进入。
山腹内只见五劲装汉子年约在四旬开外，面肤黝黑，太阳穴高高隆起，两眼开阖之间凌芒逼泛，似是内家绝顶高手。
潭周圈有数十圈绳索，索粗如儿臂，由十数股牛筋绞成，牢固无比，少说也有三百丈长。
只见五人忙碌不堪，一人握着钩形钢钉柱地，下端尖锐，亦精如儿臂，长达五六尺，四人分持大铁追轮番猛敲，瀑声潮喧如雷，敲击声淹不可闻，似见铁钉一分一分深入石内。
石中辉父女二人藏身隙径出口内瞧得异常真切，却不急着出手，因父女二人瞧出匪徒欲将绳索钉牢，再垂索于潭底，缘索而下取剑。
此无异梦想，但不失为一最笨的好办法，无论成与不成，总比没有好，俟其钉中垂索再行出乎不迟。
石红芍暗道：“此数百丈绳索，从山外运至孽龙潭，并非短短时日可成，显然处心积虑密谋巳久。”
附着石中辉耳旁以内力送声说明他的想法，并道：“守潭弟子恐已遭毒手弃入潭底。”
石中辉颔首意指亦有同感。
山腹内本幽暗如涛，却燃点着十数支松节油柴插于石壁上，烈火熊熊，光亮如画，只见四支铁锤此彼此落，铁钉渐没入石内，只露出铁钩，把索端套入铁钩上后将绳索缓缓滑向潭巾，绳端系着一腿鲜肉。
五匪徒不敢一丝大意，十双手掌紧紧握着绳索一尺一尺地垂放入潭。
约莫半个时辰过去，两三百丈长绳索散尽，似不知是否足够长或侵入潭内，须臾，五人又把绳索一尺一尺收回，良久收尽，只见一腿鲜肉已无，绳端为利齿所断，五人不禁骇然变色，目瞪口张。
天璇星君身手绝快凌厉，匪徒连来人均未瞧清，三双手臂齐肩为石中辉旋空斩劈落，血涌如注，惨啼声中倒地不起。
其余二人为石红芍散花指力点中，颓然倒下。
突然。
石中辉忽嗔目大叫一声，如中邪魔，口吐白抹，面现青紫，身形摇摇欲倾。
石红芍不禁花容失色，手足无措，颤呼道：“爹，您怎么了。”
但瀑声如雷，虽声嘶力端，仍不可闻，只见石中辉轰然倒地，石红芍眸中泪珠断线般吸颊淌下。
她本欲转回庄内禀知石夫人，却不忍弃下其父不管，万一尚有余贼，趁她不在杀害其父岂非抱憾终天，不禁惶急如焚。
突然一条人影由隙径疾掠而出，石红芍认作凶邪，身随掌出，指影漫空抓向来人。
散花指法，武林绝学，来人必无法闪避，怎知仅毫厘之差竞为来人闪滑避过。
石红芍心神猛震，右腕却为来人迅如电光石火扣住，不禁厉叱道：“姑娘跟你拼了！”
来人手臂一带，石红芍一个娇躯为来人环臂抱住，无法动弹。
石红芍这时已惊得魂不附体，似百难中发现来人正是拘魂学究，嘤咛一声竟然昏在拘魂学究怀抱中。
拘魂学究暗叹一声，只见石红芍玉容惨白如纸，心腔犹自卜卜乱跳，已知受惊过度所致，遂盘坐于地，任由石红芍倒在怀内，左掌击抵石红芍身后命门穴上。
约莫一盏热茶时分过去，石红芍面色渐转红晕，心跳渐平，呻吟出声睁眼醒来，不禁泪珠夺眶涌出，两双拳雨点般槌向拘魂学究胸上。
拘魂学究知他犯了小性，微微一笑，将石红芍抱着缓步穿出隙径。
石红芍仍自不停地双拳打着拘魂学究背胸。
拘魂学究笑笑不加理会，抱着石红芍掠下峰底，即见卫凰池四老守候于大石旁，忙与四老低语数句。
四老立即掠登半峰石隙而去。
石红芍怒骂道：“你把我爹置之不顾了么？”
“谁说置之不顾！”
拘魂学究沉声道：“此乃令尊危劫，老朽早到一步但是为事所羁，数由天定，无可躲避，岂可怨言老朽！”
“老朽！老朽！你有多老？”
石红芍嗔道：“我爹为何如此？”
拘魂学究面色一冷，道：“在邢无弼未授首前，姑娘请慎自检束，以免误人误已！”
石红芍闻言心神凛剔，忽嫣然笑道：“老气横秋，谁不知道，还要你说。”
说着跃身闪出拘魂学究体外，面色一正，将孽龙潭之行经过详情述出，道：“现在应计将安出？”
拘魂学究沉吟有顷，答道：“姑娘请速返山庄，雷音谷主巳到来，由令堂所接待，姑娘必须隐瞒令尊实情，稳住雷音谷主，不然祸不旋踵。”
石红芍道：“好，究竟我爹身怀何疾？”
拘魂学究略一沉吟，答道：“令尊似为邪所祟，老朽即返孽龙潭检察谅无性命之虞！”
石红芍面色一变，道：“申护法回报现由邢无弼师弟粉面伽蓝廖金吾为首，大举攻山在即，此人精擅邪法，莫非是他所为么？”
拘魂学究颔首道：“姑娘所料不差，请速返山庄，老朽决在六个时辰内回至凝翠阁上，倘有要事需老朽相助之处，姑娘不妨单独赶来孽龙潭，不过老朽相信姑娘实可应付裕如！”
石红芍微一颔首目露幽怨之色，却硬着心肠，纵身疾掠奔回山庄而去。
拘魂学究返回孽龙潭，只见四老守定石中辉身侧，救治无策，石中辉面现苦痛之容，体肤青紫，仍是昏迷不醒，立即示意将石中辉搬离孽龙潭外。
孤峰绝顶天生一石穴，可容四五人在内栖息，宽仅一丈左右。
拘魂学究道：“四老可听说过粉面伽蓝廖金吾么？此人乃邢无弼师弟，擅使邪法，石庄主情状似为廖金吾邪术所魔！”
陶广道：“老朽四人，久羁华庄，廖金吾其人并无耳闻，此人现在何处？”
“廖金吾就在附近，代邢无弼发号施令。”
拘魂学究似作了一个重大决定，毅然说道：“石庄主劫由数定，此刻救转，廖金吾必生警觉，不如暂时由之，使廖金吾惊疑举棋不定，不敢妄动。”
说着郝然一笑，接道：“孤松前辈前曾授传在下移星换斗道法姑为一试，但有烦四老之处，望请见谅！”
褚青史道：“少侠无须介意，老朽等但凭驱策？”
距黄山北麓数十里外一处破败荒凉道观，四外深榛密莽，全无人烟，观内金身荡然无存，断坛瓦烁，野草侵膝，久已沦为盗巢，啸众为害，邻近乡民视为畏途。
道观不小，粉面伽蓝廖金吾用以作为临时总舵，布桩森严。
廖金吾年仅四旬开外，面如傅粉，猿背蜂腰，看来不过卅左右模样，英俊不俗，惜双目不正，凶芒逼露，飞扬浮燥。
虽然一身所学博杂精奇，却沉稳机智不足，较之于邢无弼不啻天渊之别。
此次应邢无弼之邀主持袭攻黄山，无异蜀中无大将，廖化当先锋之故智，邢无弼实非得已。
正殿打扫得细尘不染，当中设了一座法坛，台上除了法物外，却札了三个草人，具体而微，四肢五官俱备，从右而左，依次贴有三人姓名申茂林、石中辉、端九峰并生辰八字，各黏有符录一道。
三具草人身前，各设有长明灯一盏，但申茂林端九峰二人灯光暗淡无光，摇摇欲熄，瞧独石中辉那盏灯光旺弱无定。
法坛两侧肃然立着四个黑袍人，手持铃鼓铙钹，目光不时注视着三盏长明灯上，面色变易无定，惊愕甚于欣喜。
须臾，殿后走出粉面伽蓝廖金吾，披发仗剑，后随一双面目森冷劲装老者。
廖金吾目光凝视在石中辉那盏灯光上，惟不胜震惊回顾身后两人一眼，诧道：“廖某甚感不解，为何石中辉灯火仅略略一暗，反较前更亮更旺，莫非石中辉亦擅星魔之术？”
倘如廖某所料，他为何不为申茂林端九峰两人化解，申端两人灯焰愈来愈暗，七日之期一至，他两人即一命归阴，回天乏术了。”
—麻面鸠形老者道：“石中辉并无星魔奇术，依老朽所料石中辉不过是定力稍高而已，七日之期一至，必灯灭人亡，廖大侠不必过虑。”
廖金吾道：“话虽如此，似不可不防，为何这两日宓总管没有信息传来，尚有本座遣往孽龙潭十数名高手多日未获音信，令人不胜忧虑。”
麻面鸠形老者道：“孽龙潭此行艰险异常，不可泄露风声，故遣出之人异常谨慎，怎敢轻易传讯，倘行藏败露，岂非全功尽弃，只要此三人一死，黄山万石山庄蛇无头不行，我等可收兵不血刃之功！”
廖金吾闻言连连颔首，泛现深意傲微笑道：“但愿如此！”
忽面色一变，手指申端二人灯上，道：“怪事！”
原来申茂林端九峰二人两盏灯焰却较前见稍亮，更不复摇摇欲熄。
廖金吾忙烧了三道符录，持剑念念有词，跪伏在地，一时之间铃鼓铙钹之声大作，声喧观外……。
拘魂学究与卫凰池褚青史三人蹲在孽龙潭旁察视绳端齿咬痕踪，断定潭内确有一条孽龙守护那柄宝剑神兵玉吴钩。
陶广刘铁痕二老留在峰顶石穴守护着天璇星君，但他们五人预经商定如何取剑之策，拘魂学究不知那方避水寒犀是否有此妙用。
但既定之策却不能更改，只有冒险一试了。
但见卫凰池将一腿新鲜猪肉系于绳端后，两人持绳缓缓垂放入潭，拘魂学究则立在潭侧另一端！
相对而立，那面避水犀牌上端原有一粒米大小圆孔，穿以天蚕丝系于拘魂学究左腕上，以防玉昊钩出水时，孽龙抢剑不慎失落。
绳索渐次垂放入潭，三人面色亦渐见严肃，一颗心似欲跃出口腔外。
这是一极其大胆的决定，生死间不容发，怎可不提心吊胆，
紧张万分。
一两百丈长巨绳垂放入潭三有其二时，卫凰池褚青史同时向对首拘魂学究投以眼色。
拘魂学究知时刻已至，略一颔首，口中诵念犀牌所镌符文。
卫凰池褚青史二老猛一放手，绳索急速落潭，二老身形迅疾后跃三丈，双掌微扬，蓄聚平生真力，势满待发。
蓦地。
一道寒光匹练忽升自潭底，疾如电闪射向拘魂学究而去！
立时松油火炬黯然无光，山腹弥漫澈骨奇寒。
拘魂学究知玉昊钩升起，心喜欲狂，身形迎向匹练寒虹而去，他目力奇佳，瞧出是一柄带鞘长剑，但剑身半已出鞘，双掌迅疾无伦十指抓出，左手捉向剑鞘，右手五指攫向剑柄。
十指堪一触及，猛见一条乌黑闪亮龙形怪物扑向玉昊钩而来。
立时巨飚狂卷，掀起潭水如潮，山腹欲崩，威势骇人，卫凰池褚青史立为飚风之力撞翻倒地，狂涛淹没丈许，但二老临危不乱，百忙中已抓住绳端铁钉。
拘魂学究身在凌空，瞥见孽龙扑来，猛一咬牙，拼着身亡也要抢剑。
他动作奇快，抓剑攫柄挥剑出鞘几乎在同一时间内完成，端的快极。
但巨飚狂涛之力无异万钧，撞得拘魂学究身形荡旋猛转，龙爪亦已搭在拘魂学究左肩。
此刻，真是一发千钧，孽龙似是畏惧剑势凌厉，倏的松爪掉首甩尾欲向潭内遁去，但怎来得及。
只见寒虹狂卷过处，尸分数截沉落，掀起狂涛后又涌向潭内暴泻而下。
拘魂学究身法迅快，望褚青史卫凰池二老存身之处，防二老为怒涛涌泻之势落于孽龙潭。
果然，二老神智已昏，原抓住铁钉手掌倏地松了开来，眼看就要为涌泻入潭怒流带走之际，拘魂学究已将鞘剑并在一手，空出一手身形一塌，环臂匝住二老躯体，点足腾起翔空疾旋。
那被孽龙掀起的潭水来得快，但去得更疾，瞬眼间退尽一空，拘魂学究飘身下地放下卫褚两老。
十数支插在石壁上杉油火炬已然熄灭，幸剑身泛射蒙蒙青光景物仍隐约可辩，只见卫凰池褚青史二人昏迷不醒，忙伸手入怀，取出两粒灵丹打开两人牙关度气送下，推宫逼穴，打通真气。
良久，褚青史卫凰池二人各自长唉一声，睁目醒来。
拘魂学究见卫褚二老伤巳无碍，不禁面现笑容，压于暗瀑声喧如潮，示意二老退出洞外。
卫凰池褚青史二老一跃而起，先后向隙径走去，拘魂学究将剑还鞘，殿后随出洞去，拘魂学究叙出探剑经过。
褚青史慨叹一声道：“一饮一喙，莫非前定，雷音谷主费尽心机，到手如同废物，却不料竟让少侠捡了个便宜！”
褚青史借过玉昊钩放在掌中把玩须臾，递还拘魂学究，道：“剑巳既待，如今应何去何从！”
拘魂学究略一沉吟道：“相助黄山退敌！”
正说之间，忽闻峰底传来一声石红芍娇呼，发现石红芍率领四婢身形于涧谷中如飞奔来。
褚青史身如飞鸟般张臂疾泻，迎着石红芍，道：“姑娘有事么？”
石红芍目光翘视了半山拘魂学究及卫凰池一眼道：“褚老
好，少侠为何留在半山不上来！”
神色似忧然不宁。
褚青史道：“少侠正在救治令尊，大有转机，但切忌阴人冲犯，效命老朽迎候姑娘！”
石红芍略现喜容，一揖万福道：“家父有劳四位照护，晚辈在此拜谢了！”
褚青史哈哈大笑道：“老朽有此能为么？”
双臂一振，离地拔起，跨足嶙峋悟石掠上峰去。
春梅四婢距石红芍远处停不敢近前，目睹褚青史离去，正待掠向石红芍身前面去，忽瞥见南山麓现出纷纷人影，急唤道：“小姐你瞧！”
石红芍冷冷笑道：“知道了！”
取出一方纱巾蒙在面上，蓦然发现山半只有卫凰池褚青史尚在，唯独拘魂学究身影已杳，芳心顿生落寞愁怅之感。
她自发觉拘魂学究为另外一年轻人，便生心决欲揭破真象，及至龙虎山麓才得见舒翔飞庐山真面目飞燕投怀非君莫属，虽欣获如意郎君后，但芳心内有一种未尽释然感觉。
因胡薇兰、孟翠环、淑莲公主三女个个天姿国色，均倾心于舒翔飞，自己虽蒙其母允准，其父尚蒙在鼓里，万一其父雄心未泯，日后终必与舒翔飞反目成仇，自己也尚未