吉米开始慢慢地蹬起脚踏板来。飞机螺旋桨的叶片很宽，看上去非常脆
弱，经不起碰撞——它也像机翼那样，在精巧纤细的骨架上象上了一层闪闪
发光的薄膜。叶片开始转动，转了几圈以后，就变得完全看不见了，“蜡蜒
号”向空中飞去。
“它好操纵吗？”诺顿通过报话器能问道。
“灵敏度好，稳定性差。不过，我知道毛病出在什么地方——没有重力。
下降－公里就会好得多。”
“等一等——下降安全吗？”
他充满信心地回答说：“我能毫无困难进入十分之一的地球重力加速度
的区域，在比较稠密的空气里，｀蜻蜓号’会飞得更轻松。〃
“蜻蜓号”从容不迫地在空中一边盘旋，一边沿阿尔法阶梯的大致走向，
朝平原飘荡过去。
他很快就发现，在较低的高度上，“蜻蜓号”更易操纵些。吉米驾驶着
“蜻蜓号”兜了几个大圆圈，随后又再次爬高，这时，他发现，使这轻如薄纱的
飞机平稳降落，并不是大有把握的事情。
“要不要扔给你一根绳子？〃诺顿半真半假地问他。
“用不着，队长。我得自己想办法解决。到了那一头，可没人来帮我忙
呀！”
吉米坐在那儿想了一会，随后他驱动“蜻蜓号”，让它朝觳形中心方向挪
动。当离中心还有五米远，飞行器仍在缓慢向前移动的时候，吉米暮地一下
离开了它，依靠惯性飘向中心所设置的的安全网，抓住了靠他最近的一根绳
子，随后转过身来，用双手及时抓住了向他飘过来的飞行器。他这一手麻利
快捷，赢得一片喝采声。
我现在知道应该怎么办了。我要带一根20米的绳子，绳子装一个粘性
弹，这佯，我要在什么地方停靠，就可在什么地方停靠了。”
“把手腕伸出来，吉米，”医生命令他说：“往这口袋里吹气。我还要抽取
你的血样。你呼吸发生过困难没有？”
“在这个高度上才觉得困难。嗨，你抽血干什么？’
“查血糖含量，这样我才能测出你消耗了多少能量，我们必须确保你有
足够的能力以完成这次任务。”
吉米跟着主任军医走到过渡舱那边，又回过头来对伙伴们招呼了一下：
“请别摸它！谁也不能用拳头去捅机翼。”
“吉米，这件事由我来负责，”队长答应说；“全体人；包括我自己在内，谁
也不许碰｀蜻蜓号’！
二十六 南极大尖锥
在吉米·帕克到达圆柱海岸边时，他才突然意识到，这次探险非同小
可。他要去的地方不仅从未有人去过，而且，那也将是永远不会再有人去
的地方。在滔滔历史长河之中，他将是唯一去过“拉玛”南部地区的人。
吉米现在已飞出很远，来到了海上。他蹬行的速度均衡，每小时二十公
里。再过五分钟，他就要飞到纽约城上空。已看得见那座岛，它很像一条船，
正周而复始地围着圆柱海航行。
到了纽约城，他绕着它飞了一圈，还不止一次地停了下来，让他的小型
电视摄影机往回发送不晃动的稳定图象。这些建筑物、塔楼、工厂，电站——
不管叫什么——的全景相片令人着迷，但从根本上讲又使人感到莫名其妙。
离开纽约城后，吉米只用十五分钟就飞过了圆柱海的另一半距离。吉米
一飞过圆柱海最南端的悬崖，就立即用电视摄影机把这一地区四周情况全
部拍了下来。
20分钟后，周围世界开始往里收缩。他已经到达了“拉玛”圆柱部分的
尽头，现在正进入南湍的圆顶。
虽说他已通过望远镜从“拉玛”的另一端对这个圆顶作过长达数小时的
观察研究，并将其他理情况默记在心，可是，他现在对周围的壮观奇景，仍
感到吃惊不已。
“拉玛”南北两端是截然不同的。这里没有三个一组的阶梯，没有一连
串狭长的、同圆心的高地，没有从毂形中心到平原的一溜斜坡。相反，这儿有
一个庞大无比的中央尖锥，它长五公里多，沿中心轴线伸展出去。这儿还有
六个小尖锥，只有中央尖锥项的一半大小，他们均匀地分布在大尖锥周围。
这一组物体看起来像－群特别匀称的钟乳石，从岩洞顶上挂了下来。
吉米小心翼翼地向中央大尖锥顶部靠近，当他相距不到一百米时，就停
止了蹬踏，让〃蜻蜓号”慢慢静止下来。
“你能看到什么东西？”中心控制站急切地问道。
“我只看到大尖锥。它表面十分光滑，没有标记，顶端特尖，简直可以用
来当针使，我实在不敢过于接近它。””
吉米再慢慢地往前蹬，当到了大尖锥直径达几米的地方时才又停了下
来。他开一个小容器，十分小心地从里面抽出了－个垒球那么大小的圆
球；把它朝大尖锥抛了过去。圆球向外飘开时，后面露出了一根勉强看得见
的细线。
粘性弹击中了光滑的圆孤表面，没有被弹回来。吉米试着把线蓦地抽了
一下，随后就使劲地拉了起来。象渔夫收网一样，他慢慢地绕卷着线，将“蜻蜓
号”拉到被恰当地称之为大角的顶端。他终于可以用手摸到这个角了。
吉米向中心控制站报告说：“大尖锥摸上去很像玻璃，几乎没有摩擦，有
点温暖的感觉。”。
“吉米，我是队长。根据你发回的照片，我们判断小尖锥和大尖锥完全一
样。你可用变焦距镜头好好把它们拍摄一下，我不需要你离开低引力区——
除非你看到有什么特别重要的东西。”
吉米越接近南极，就越感到自己象一只小麻雀，正在一个大教堂的拱形
屋顶下飞来飞去。他怀疑，这地方会不会真的是一座宗教神坛，或是什么性
质相类似的东西。不过，他很快就打消了这种想法。没有发现什么迹象可以
证明在“拉玛”里面有艺术存在，所有一切都是只有实用价值的。也许拉玛人
认为他们已经领悟了宇宙的最终秘密，早超脱了尘世间碌碌众生的欲念和
思虑。
吉米打开了小功率的无线电信标发射机——用这种机器可以判明他处
在｀拉玛”内部什么位置上，并开始计时。当他再发话时，声音听起来可怜巴
巴的：“出了什么事？你现在听得见我的讲话吗？〃
看来中心控制站没有听见他的话，因为它接着要求他把电视摄影机打
开十五秒钟。一直等到吉米问话重复了两遍后，他们才算听明白了。
从无线电里他听到声音完全正常，后来就不知不觉地掺进来一种奇怪
的、变了调的声音。频率为一千周的哨音为一种低沉颤动却又很有节奏的声
音所调制。这是一种极低音，它每一个震响都可以叭得见。这种调制音本身
又受另一种调制，它一会儿升高，－会儿降低，然后再升高，降低，每次间隔
约五秒钟左右。
“我们认为，你一定处在某种高强度的能量场当中——可能是磁场一一
它的频率大概是十周。它十分强大，可能有危险。建议你立即离开那里——
这种现象可能局限地部分地区。你把无线电信标发射机再打开，我们再为你
转播，这佯，你就可以知道什么时候罢脱掉了这种于扰，”
吉米急急忙忙地驾驶“蜻蜓号”兜了个大圈子，同时听着耳机里传过来
的急强急弱的声音。飞了还不到几米，他就听出来了，干扰强度正迅减弱，正
如中心控制站猜测的那样，局部地区才有这种干扰。
吉米在能听到干扰声的最后一个地方停了下来。这种声音很象他脑海
深处的轻微悸动。
不管这声响意味着什么，在南极这个庞大而又令人压抑的建筑群里，
一个孤立无援的人还是不要独自倾听〃拉玛〃之音为妙。
二十七 电
当吉米往回飞的时厌，一路上并没出什么问题，虽说他觉得有点累，可
倒没有可操心的。他开始升高，朝中央大尖锥的尖顶方向往回飞行。越来越
细的锥尖离他还有一公里远。他突然注意到身上有一种奇怪的感觉，这是一
种凶多吉少的预感，一种使人心神不安、身体不适的凶兆．他蓦然想起一句
成语：〃心惊肉跳，大祸将临。”
开始时，吉米只耸了耸肩，没有在意。但这种感觉越来越严重。这可能是
心理上的毛病，他确实惑到他的皮肤已开始起鸡皮疙瘩。
吉米现在真的发慌了。他在半空停下来，向四周看去，什么变化也没发
生！大角巨大的尖锥顶离他头顶几百米远，再过去就是天空，另外半个“拉
玛〃就在那边。
吉米感到手背上有东西在爬动，党得有点痒。起初，他以为有一只虫子
落在那里，他就连看都不看一眼，用手去掸。他的手指还未及掸下去，就想起
什么似的马上停住了。他觉得自己有点蠢。可不是，又有谁在〃拉玛”见过什
么虫子呢？……
他抬起手盯着瞧了瞧，真有点莫明其妙，因为发痒的感觉依然存在。这时，
他才注意到，他每根毛发都直挺挺地紧立了起来，从手上到前臂都是这佯
——当他用手去摸头时，头发也一根根地挺立着。
喔，原来如此！他正处在一个非常强大的电场里，他刚才感到的那种压
抑沉闷的气氛正是地球上雷雨之前人们会感觉到的。
突然之间，他意识到自己处境很危险，他慌了。地找不到迅速解决的办法
了。他赤手空拳，孤立无援，空间充满敌意，而他周围巨大而可怕的静电力
又随时都可能勃然大怒向他大发作。
“中心控制站，”他十分焦急地说：〃我周围正积聚着一个强度越来越大
的静电场，我看，马上就会发生雷暴雨。”
吉米刚说完这话，一道电光就在他身后掠过。当他数数到十的时候，第
一次雷击的噼啪声就传到了他的耳里。三公里——这说明声响来自于小尖
锥，他回头向那里望去，看到六个针尖顶好象在燃烧，这些尖顶好象巨大的避
雷装置；正向外喷射着刷形电火花；电火花长达数百米。
吉米开始蹬起脚踏板，在不过分增加“蜻蜓号”的应变张力的前提下，他
要尽快地加速前进。他突然想起，在这一丝云彩都不存在的睛空，怎会产生
这类风暴？这太奇怪了。接着，他意识到，这根本不是什么天气现象，而不过
是深藏在“拉玛”南部顶端的某种能量的小小泄漏。空气已变得动荡不定。他
已很难操纵“蜻蜓号”了。好象从什么地方吹来了一股风，如果情况进一步恶
化，他那脆弱的空中飞行器骨架就会受到威胁。吉米坚韧不拔地继续往前
蹬，他试图用变换蹬力的方法和整个躯体的动作来缓和风的冲击。由于“蜻蜓
号”差不多与他身体联成一体，是他身体的延伸，吉米取得了部分成功。
湍流仍在继续不断增强，他觉得自己好像进入了一个喷气流。可是，在
“拉玛”里又是什么东西能产生喷气流呢？
吉米向自己提出了一个很好的问题，这个问题一经提出，他马上就有了
答案。
他听到的声音正是大尖锥上积聚起来的强大的电离作用所形成的电子
气流的声音。带电的空气沿着“拉玛”轴线喷射出来，而更多的空气就涌进后
面的低压区。
他已来不及选择了，“拉玛”替他作出了决定。在他身后突然进发出一片
火光，满天通红。他居然还来得及看到它分割成六条火舌，从大尖锥伸展到
六个小尖锥顶上去，紧接着，他感到一阵剧烈的震动。
二十八 坚硬的天空
吉米通过无线电刚刚讲了句〃机翼开始变形马上就要坠毁了’“蜻蜓
号”就开始卷缩起来。只听见“啪”的一声，左翼从中间像刀切一样断裂，断
开的部分像轻飘的树叶，慢悠悠地向外漂了出去。吉米觉得好像坐在一个断
裂了的风筝里，馒馒地从天空往下掉去。
这里的引力只及地球的十分之一，他往下降落的速度还是相当缓馒的。
可是，随着他离轴心越来越远，降落速度就会越来越快。“蜻蜓号”即使失去
了动力，但仍可起一个简陋的降落伞作用。他现在还可以提供几公斤的蹬
方。他是去见上帝，还是活下去，全靠这点蹬力了。吉米现在正在作有生以来
技术最高超的一次飞行。真可惜，他带着一种无可奈何的幽默感想到，他
的观众太少；而且；对他表演里的真功夫；这些观众也欣赏不到。
电光流继续从大尖顶往下边的小尖顶传送，不过，整个放电现象现在又
都旋转着进行，吉米似乎看到，有一个巨大的电动机正在运转，这一看法大
概与实际情况差不了太多。”
在他向低空盘旋、下降了一半距离时，焰火表演突然停止了。他感觉得
到，空中电压已逐渐消失，而且，不用看就知道，他手臂上的毛发也不再硬梆梆
地挺立在那里了。
只剩100米了。他的着陆速度看来不会造成什么危险，总算运气好，看
陆点是平地。他要在最后的关键时刻使他的全部气力。
右翼完成了它的使命，终于在根部折断了。“蜻蜓号”开始翻筋斗，而吉
米将他的身体重心挪到另一边，借以与旋转力相抗衡，试图扭转过一局面。
在他与地面相撞的一瞬间，他正仰面对着十六公里以外的弧形天空。
拉玛的“天空’’竟如此坚硬，这该是多么不公道、不通情达理啊！
二十九 六条腿的蟹
吉米恢复知觉后，第一个感觉就是头痛得要命，试着想活动一下、立刻
就发现身上处处是伤，浑身疼痛，但似乎还没伤筋动骨。就在这时，从他身边
传来了一阵突如其来的卡嚓声。他慢慢地把头转向声音来的方向瞧了－－下
一差一点又晕了过去。
不到五米远的地方，一个很大的蟹状生物正大口咀嚼他那可怜的“蜻蜓
号’残骸。吉米不声不响地慢慢翻转着身子，使自己离那个怪物更远些。可
是，那家伙对他却毫不理会。当吉米将他们之间的距离拉大到十米远时，他
十分小心地支起身子坐了起来。
那家伙并不十分可怕。它并不高，身体扁平，大约二米长一米宽，在身子
底下有六条腿，每条腿上有三个关节。原来他以为那生物在吃“蜻蜓号”，其
实不对。它正麻利地用它的剪状爪于着拆卸工作，把脚踏飞行器截成小块。
然后，就把碎块往自己的背上搬运，它背上的小垛越来越高了。
吉米一边密切注视着那个螃蟹，一一边挣扎着站了起来。打开了无线电报
话机。
〃中心控制站；〃他悄声说：‘