，哪受得了这口鸟气。
毒杀皇后
拓跋焘虽然派武威公主到北凉去做卧底，但也未尝不想让他宠爱的妹子武威公主过上几年风光的皇后日子。却不料武威公主一入北凉就陷入了感情纠葛的漩涡之中，几乎遭到灭顶之灾。
沮渠牧犍不久就和自己妖艳的寡嫂李氏打得火热，这李氏天生妖娆，精于房中术，勾得牧犍魂魄出窍，不能自持。两人成日在一起翻云覆雨，大乱人伦。这还不算，他的几个兄弟沮渠无讳、沮渠安周等也纷纷效仿，三个人轮流上阵，都和她相好。沮渠牧犍也不介意，甚至兄弟三人，公然和李氏作连床之戏。沮渠牧犍如此荒唐，自然冷落了武威公主。
武威公主觉察后，伤心万分，把沮渠牧健骂了个狗血喷头。武威公主还不解气，一定要叫沮渠牧犍杀了李氏方肯罢休，但效果却适得其反，不但使沮渠牧犍产生了逆反心理，与李氏打得更加火热不说，相反，李氏也绝非善类，知道后恨得咬牙切齿。她因有沮渠牧犍兄弟撑腰，愈益跋扈，根本不把武威公主放在眼里，联合宗室势力挤对她。
武威公主把李氏看作眼中钉，李氏也把武威公当作肉中刺，都欲拔之而后快，就看谁出手快了。李氏人缘比武威公主要好，在宫中又广结纳，根基深厚。为了能长期和沮渠牧犍厮混，她与沮渠牧犍的姐姐密谋，买通服侍武威公主的小宫女，在武威公主的饮食中投下杀人的毒药。企图毒死她，好以后清清静静地过剩下的快活日子，真是人有色胆比天大。
如果按正常的药量，武威公主必死无疑。可那些日子武威公主为斗不过李氏而焦心烦躁，时刻盼望着北魏的使臣到来，好让娘家人来为她出气。因此，食欲不振，每次都是草草地撩拨几口，敷衍宫女。就这也很够呛，毕竟药性奇毒，虽无性命之忧，但中毒的症状明显。呕吐不止，脸色蜡黄，口吐白沫，高热不退，始终沉睡不醒，双颊呈现病态的酽红。御医们急得团团转，沮渠牧犍虽然跟武威公主的感情淡薄，但也急得抓耳挠腮。他知道此事非同小可，公主的安危牵系着国家的命运。他迭声问太医：“可还有救？”太医面色颓然，跪地叩首：“请国主恕臣医术浅薄，臣只能救下她的命，因为王后中毒很深，恐怕以后要落下残疾。”
“一定要给我治好！”沮渠牧犍唯恐公主死去，这不是他对她有多少夫妻之情，他担忧的是自己，因为他不得不考虑公主背后强大的北魏王朝。
恰巧北魏的使臣李盖到来，得知公主中毒的病因，急发800里加急谍报。
武威公主被毒的消息传到平城（今山西大同）后，拓跋焘雷霆震怒，心急如焚。急忙派出最好的解毒医生，乘坐御用“传车”，疾驰救治；几乎与此同时，又勒令沮渠牧犍限期交出李氏。但这一次沮渠牧犍没有像以前一样非常恭顺的对待北魏的命令，反而令外交部召开新闻发布会，谴责北魏的霸权主义行径。说沮渠牧犍有骨气也行，耍赖也可，总之，他对拓跋焘的命令口吻非常反感，虽然惴惴，但强调这是国家的尊严。你拓跋焘是皇帝，我沮渠牧犍也是皇帝，国家无论大小强弱，一律平等；况且两国还是郎舅关系，更不应该用这样的通牒形式。但最主要的原因，恐怕是沮渠牧健实在舍不得艳嫂，所以始终不肯交出。这不是我的无妄之言，从他送给李氏很多财物，厚资供养，并把她迁居到酒泉隐匿起来就可见端倪了。
武威公主终于在重兵护送下回到平城，虽捡回一命，但已形同废人。人变得恍惚起来，半天不发一语。太后大哭，说嫁时还好好的一个人，二年时间，就只剩下了半个人了。别人都是由丑小鸭变成天鹅，武威公主却由一个鲜活的天鹅变成了一个傻小鸭，也大概只能算半个人吧！说得拓跋焘顿起灭凉之心。
也合该北凉有事，那时候，拓跋焘英雄顾盼，气势正雄。太武帝经过几年狂风扫落叶的力量，终于征服了东边的北燕，新降之地形势渐稳，高句丽也被赶到渤海以东去了，而且对剽悍的柔然始终保持战略优势。北魏又改革六镇，在边境加强六镇防御，招募精兵驻防，可谓是国势富强、兵锋正盛。广大的北方只剩下了最后一块绊脚石——处于卧榻之侧的北凉国了。拓跋焘踌躇满志，灭凉是既定的国家战略的一环，只是时间早晚而已。因此，没有借口还要寻找借口呐。沮渠牧犍却自己找菜，色迷心窍，真是正要睡觉，送来一个枕头。这下拓跋焘师出有名了，死亡的披风从天而降。
好色亡国
机不可失，时不再来。拓跋焘一面派尚书贺多罗出使北凉，观察虚实，一面迅速召集公卿在太极殿西堂讨论，商量如何攻打北凉。
但是，廷议之时，大臣多数反对伐凉，理由是距离遥远。有人引用史书说凉州“土地卤薄，略无水草”，占领后也是得不偿失，汉族谋士崔浩却力主伐凉。崔浩这人在历史上非常有名，神机妙算，除了对自己的命运不能把握外，其余无不料事如神，堪称诸葛亮。深为太武帝拓跋焘所倚重。
“凉州再远，能远过西域吗？”他反驳说，也引述《汉书？地理志》的记载，说：“凉州之畜为天下饶，如无水草，牲畜何以生长，汉人修建城郭的原则，是在水边筑郭，可以想见，凉州周遭绝非荒凉之地。”
双方说得都有道理，拓跋焘也拿不定主意。尚书李顺曾数次出使北凉，北凉虚实，他最清楚，也最有发言权，拓跋焘很想听听他的意见，以定行止。
这里就要说到李顺与沮渠牧犍的关系了。沮渠牧犍荒淫无道，淫乱宫闱。上行下效，北凉朝廷淫风大炽。这样随性治国，国家政治自是乱七八糟了。他也清楚，这样下去，怕不会有好果子吃，不说国内人造反，北魏恐也饶不了他。人就是这样，身处欲望城中，非外力摧毁或敲击，自己很难清醒，绝难自拔。或者虽然清醒但又长存侥幸之心，总不作最坏打算。沮渠牧犍即如此。而且牛逼哄哄，大话连篇，多有冒犯北魏之语。他总认为自己是拓跋焘的妹夫，北魏总不至于灭了北凉。只要经常派使者给北魏大臣们或给北魏的使者们送厚礼，叫他们在拓跋焘面前多说好话，就可以求得苟安了，快活一日是一日。
人只要有贪心，再高明的如意算盘也会落空。果然，李顺出使北凉次数最多，沮渠牧犍笼络他也最勤，当然得到的馈赠也最丰厚，俗话说：受人钱财，替人消灾。他便有意隐瞒实情，所以也反对用兵最力。他反驳崔浩：“耳闻不如目见，凉州周遭荒凉无比，是我亲见，岂能有妄？你有什么资格和我辩论？”
弘农王拓跋奚斤等30余人也都附和李顺：“沮渠牧犍是西方边陲依附我们的下等小国，虽然心中对我们不太臣服，但是自从沮渠牧犍继位以后，每年进贡从不间断减少。朝廷也把他作为一个藩臣来看待，嫁公主给他为妻。虽有小错，也是夫妻意气，应该加以宽恕。我国最近刚结束与柔然汗国的战斗，人困马乏，应息兵休养一段时间。况且，姑臧一带都是戈壁沙漠，荒野里都不长草，只有城南的山上冬天才有积雪，融化后才可以饮用，一旦我军过去征讨，他们只要把积雪都铲走，我军无水自败。”
当时太武帝正宠着李顺，见如此说，大为犹豫。崔浩就向太武帝告发，李顺等人多受北凉贿赂，太武帝尚不相信。但朝中也有人因为崔浩屡出奇谋，对崔浩非常佩服。这其中就有北魏振威将军、代郡人伊香发，待文武群臣走出太极殿后，他悄悄对拓跋焘说：“凉州如无水草，他们怎么立国？崔公从来不错。众议纷纭，都不可采用，应该听崔浩之言。”拓跋焘一听，深觉有理。
与此同时，又有北魏赴西域使者回到平城后向太武帝报告，魏使往还经河西，常见北凉国人在言谈中有轻慢北魏之意。当初，北魏每次派遣使者出使西域，常令沮渠牧犍派出向导，护送魏使走出流沙出没的大沙漠。沮渠牧犍左右有人告诉北魏的使臣说：“柔然汗国的可汗曾告诉我们大王：去年，魏国的皇帝亲自去讨伐柔然，结果士卒和战马多染疫病而死，大军也惨败而回，不能复振。柔然并生擒了魏国皇帝的大弟乐平王拓跋丕。我们大王听后非常高兴，在国内大肆宣传。又听说柔然可汗派出使臣，出使西域各国，声称：魏已削弱，今天下唯柔然为最强。不但西域各国对魏国怀有二心，我们大王也不准备供应你们了。”
北凉这些言行在太武帝看来简直是不可饶恕的背叛行为。恰好贺多罗也很快返回了北魏，奏称沮渠牧犍虽“外修臣礼，内实乖悖”。这就使得他更加确信了牧犍已经背叛了北魏，于是更加坚定了征伐北凉的决心。
太延五年（公元439年，宋文帝元嘉十六年）6月，拓跋焘御驾亲征，传檄各地，历数沮渠牧犍12大罪状，劝其亲率群臣远迎魏军，才是上策。沮渠牧犍不但未肯出迎，还一面遣使求救于柔然，一面派其弟征南大将军董来领兵万余，在姑臧城南迎敌。而先前北凉与南凉两国结下的仇怨，也终于等来了了结的时候。已故南凉国主秃发溽檀的儿子秃发源贺怀着复仇的决心，自告奋勇充当向导，轻车熟路，带着魏军向曾经的故国出发，使得魏军如虎添翼。
形势如此紧迫，沮渠牧犍花心依旧，在北魏大军直抵姑臧之前，他竟然离开国都，带着幸臣跑到酒泉去，找美艳的李氏寻欢作乐去了。他似乎要抓住这最后的疯狂，要给历史留下一场缠绵悱恻的所谓爱情绝唱，真是昏庸到家了。
沮渠牧犍轻弃岗位，将帅求战却找不到主帅，上下顿时乱作一团，即使能组织起有效的抵抗，也不知为谁而战了。上下皆无斗志，一遇魏兵，都望风溃逃，哪里是北魏的对手？不久，其侄沮渠祖城、沮渠万年眼看抵挡不住，相继纳款降魏，秃发源贺又帮魏人招降了姑臧城外的鲜卑诸部。魏军乘势进军，迅速拿下了凉州、酒泉，沮渠牧犍什么也没准备，或是根本就没想着做什么战斗准备。这年9月，沮渠牧犍叫大臣们把自己捆绑起来，率文武百官5000人列班出降。北凉历39年而亡，史称“酒泉之变”。
而李氏还在离宫，正与宫女抢夺珠宝，准备逃跑。见魏兵如天兵骤至，吓得瘫软在地。拓跋焘命令，将李氏就地立斩，可怜一代红颜，死于非命。这难道是历代红颜命中的宿数吗？
拓跋焘打下北凉都城姑臧，见姑臧果然水草丰茂，又亲见北凉府库充盈，珍宝无数，士民丰殷，和崔浩所讲一样，不禁叹服道：“崔公一向智略不凡，足可称奇；伊香发弓马出身，计与崔公相同，亦以为奇。”下令重赏崔浩、伊香发。却由此深恨李顺，大军胜利还朝后，拓跋焘所作的第一件事，就是将李顺赐死、抄家。
至此，北魏完成了真正意义上的北方统一，而轰轰烈烈的五胡十六国也成为一个时代的休止符，逐渐地隐入历史。无论自愿与否，他们丢失了逐鹿中原的权杖，这是参与游戏的失败者们共同的宿命，历史只青睐于真正的强者。北魏帝国收拾盘存完五胡乱华的纷乱残局，也从根本上结束了西晋末年以来历时135年的混乱时期，也正式开启了中国南北朝时期的对峙局面。
皇后再嫁
沮渠牧犍自缚出降，拓跋焘亲自为他松绑，且以礼待之。这使我不禁想起160年前，晋武帝司马炎与吴主孙皓相遇时的一幕，历史就是有着这许多惊人的相似之处。对于亡国之君，有的待之于宽厚，有的待之于刻薄。全都出自于胜利者的胸襟。在此我发现一个历史的规律，从对待亡国之君的态度上，一个新生政权的强势与弱势、开国之君的自信与自卑，在初期就全部一览无余的展现了出来，而这也隐约预示着帝国的寿命。譬如西晋末年建立刘汉政权的刘渊，对俘获的晋怀帝、晋愍帝极尽侮辱，让他们穿上童仆的衣服，为他执壶敬酒，这就是历史上有名的“青衣侑酒”之事。刘渊摆出了胜者之骄态，缺少了王者应有的风范，反映的是扭曲的灵魂和小国心态。所以，刘汉国也就命祚不长。与此相类似的是金朝的金太宗，在俘获宋徽宗、宋钦宗二帝之后，让他们充陈杂役，操贱者之业，显示出小人得志，胜者傲视一切的肤浅心态，所以金朝的败亡，由此也现出端倪。相反，有雄才大略的帝王，对亡国之君始终供奉优厚，优礼待之。如太武帝拓拔焘之于沮渠牧犍，隋文帝杨坚之于陈后主等等，主要源于他们有治大国如烹小鲜的自信，从中也折射出晋隋时代人物的气度和大国气象。
由于沮渠牧犍是自己的妹夫，拓跋焘把他带回平城，让他享受礼宾待遇，另建府第居住，有酒有肉管够，但不能随便外出，实际上等同于软禁。沮渠牧犍在北魏的屋檐下，已身不由己了，不得不收敛本性。或许意识到昨非而今是，反而羡慕起民间夫妻男耕女织的恩爱真情来，就想着今后要与武威公主过民间夫妻的平凡日子。不管是真心还是假意，他痛心疾首的反思了过去自己对武威公主的所有施为，哀求武威公主原谅他。浪子回头金不换，武威公主见他真心悔过，毕竟顾念夫妻之情，况且两人还有爱情的结晶，她与沮渠牧犍育有一个三岁的女儿，这次一同做了俘虏，武威公主爱如珍宝，孩子也便成了夫妻再次和好的黏合剂，两人就这样和好如初了。
这样过了有七、八年，沮渠牧犍始终惴惴，因为北魏形势一直不稳，他随时都有可能丢掉性命。那时，拓跋氏的社会结构发生了很大的变化，由比较落后的氏族阶级迅速跃入封建社会，但又保留了氏族社会的野蛮遗风，其统治和剥削都很残暴，激起了北方各族人民的反抗。相继发生了关中盖吴的起义，安定刘超的起义，接着又有吐京胡和山胡曹什浑等的起兵反抗。虽然都失败了，但拓跋焘却怀疑沮渠牧犍是奸细，因为沮渠牧犍与盖吴有过联系，而盖吴、刘超和沮渠牧犍又都属于卢水胡。时有“亡北魏者吴”的谶语，所