“别问我这样的问题，你知道这个问题是没有答案的。我爱我的家庭，至于你们……你们就像是我的手臂，我的眼睛，我的大腿……简直无法用语言来描述我们四个人只见的关系。我们不要再像个小孩一样问对方更爱谁一些，是爸爸，还是妈妈。阿尔弗莱德爱他的孙女，紧紧的贴在她身边保护着她，并且愿意将泥板圣经交给她。尽管那并不是他一个人的，是属于我们大家的。那么，我们需要阻止他，但是却不能为此造成悲剧，而且我们还要一如既往的信任他，等待他计划另外一个行动。否则，要是我们跟他宣战，他会揭竿而起，把我们都毁掉的。”
耶稣泥板圣经之谜 13（8）
“他不可能对我们造成任何伤害。”
“不，他会的，他能够，你很清楚。而且你也很清楚，如果我们给他压力，他一定会那么做的。”
“那你有什么建议呢？”
“你要组织两个行动。一个就是我们之前想好的，如何渗入阿尔弗莱德内部进行正面交锋。另外一个就是关于泥板圣经的，应该在边缘开始着手准备。”
“我从一开始不就是这么做的吗。保罗已经找到两个人要混入皮科特的小组里。”
“好的，我就是说的这个，要找个人紧紧跟在阿尔弗莱德的孙女身边，那么他们一旦找到了泥板圣经，就可以从她手里把东西夺过来。这样谁都不会因此受到伤害。”
“难道你觉得那个女孩会轻易让人把东西抢走吗？难道你认为阿尔弗莱德费心安排这一切会让我们轻易得手吗？”
“没错，他很有可能已经预见到我们的计划了，他也很了解我们，但是我们也一样了解他。所以我们其实就是在玩猫和老鼠的游戏，但是如果保罗派过去的人还算机灵的话，他们自己应该知道怎么把东西弄到手然后逃脱。”
“你知道他手底下有哪个大猩猩很机灵吗？”
“他手底下肯定有那样的人，乔治，肯定有。不论如何，我们应该把付诸武力留到最后一步，是最后的选择，而绝不是首选。”
“你应该知道土地里的那些东西是怎么回事吧……我们不需要去那里评估到底是个什么状况，那些派去的家伙们要自己做出决断。他们也有可能会伤到那个女孩。”
“至少我们要给他们下达明确的指令，千万别在第一天就动手。”
“我会去向弗兰克咨询一下，如果他也同意的话，那我们就这么办。估计他也会认同这个方案，因为他也有自己的家庭。”
“你本来也可以有的，乔治。”
“我不需要。”
“应该说，这样对你更好。”
“没错，对你们也是一样。而且我也不需要背负上一个女人和一帮孩子的负担。换句话说，我也得到了解脱。”
“乔治，有个家庭，其实也并没有你想的那么坏。”
“那会让你变得心软和脆弱。”
“但我们也没有别的选择。”
“这个我知道。那我们就这么决定了，我们也就不用跟他再绕圈子了，我马上给弗兰克打电话。”
“另外，还要杜卡斯派个聪明点的人去和阿尔弗莱德谈判。”
“希望如此。”
“阿尔弗莱德从来就不喜欢别人对他发号施令，这个你也知道的。”
“我知道。”
“那么我们就小心行事吧。我不希望阿尔弗莱德会出任何问题，你明白吗，乔治？我不希望他有任何闪失。我们只要吧泥板圣经从他那夺过来，他应该知道那不仅仅属于他一个人，尽管他试图否认，但是我们还是应该让他知道这一点。”
“我们绝不能仅仅因为那个女孩不愿意交出泥板圣经，就放弃它。”
“我并没有说我们要放弃任何东西，我只是说我们应该在不对她造成任何伤害的前提下，把它夺走。”
“但是……”
“你应该很了解我的意思，乔治，我们不能再跟他绕弯子了。什么需要，我们就做什么，但是要注意，我们要做的一定是必须做的。”
耶稣泥板圣经之谜 14（1）
亚什尔很吃惊，一个像杜卡斯这么俗气的人竟然会是个如此重要的角色。但是他就是这么个人物，而且他自己也很清楚这一点。
杜卡斯嘴里嚼着口香糖，脱了鞋子，双脚翘到桌子上，根本不在乎别人看到他那双汗津津的袜子，就那么邋遢的贴在脚上。
“我老婆送我的这双鞋简直要把我的脚挤瘪了。”杜卡斯借口说道。
亚什尔坐在沙发上，往后一躺，毫不掩饰自己对杜卡斯那双令人作呕的袜子的不快。
而且，他也的确很累了。他这两天一直在华盛顿忙着工作，即使没时间，就匆匆的一瞥，他都注意了整个城市弥漫的那种高涨的对待阿拉伯人的排外情绪。除了工作会议，他基本都没有怎么出酒店的大门。
他对美国人的无知感到非常气愤。这些美国佬甚至都不知道埃及在那里，不了解中东现在到底发生了什么事情，就更不知道为什么中东人为什么就不喜欢他们。他简直无法相信，一个像美国这样富有的国家，拥有那么多精英——正是这些人才操纵着世界局势的一举一动——，却有着如此数量众多无知的人。
他自己是个商人，他的宗教信仰就是金钱，但是只要到美国来出差，他心中的国家意识就会觉醒。他无法忍受美国人对自己国家的蔑视。
《埃及？》《是在土耳其旁边吗？》《那里有大海吗？》《那里有外国人吗？》是的，这样的问题不止一次出现在各种场合。
他自己的国家的确很穷，更确切的说，是各种腐败的制度让他们变得越来越穷，而这些腐败的制度都得到那些只不过把地球看作是一张巨大的棋盘的超级大国无法估量的支持。埃及过去是处于前苏联的影响之下，现在是美国，并且就像他儿子阿布对他说的：《到底我们得到了什么？他们尽是把我们不需要的东西用黄金的价格卖给我们，让我们永远也摆脱不了债务的纠缠》。
虽然因为阿布的激进主义他们多次争吵，但是他心里还是承认儿子有一定道理。他不理解儿子为什么什么都不缺，却愿意和那些激进派分子交朋友，并且都认为所有这些问题只有靠伊斯兰教来解决。
就在上飞机来华盛顿前，他还因为阿布非要要蓄胡子的问题跟他争吵了一番。因为对于很多埃及的青年人来说，留着胡子已经成为叛逆的一个象征。
“阿尔佛雷德要领导这次行动”杜卡斯对阿什尔说道：“那最好，实际上他更熟悉伊拉克，而我们都不行，那么那些人就可以在他的命令下行动了。你回开罗的时候，我派个人跟你一起过去，他是特种部队的前陆军上校。跟我的皮肤一样黑，因为他是西班牙后裔，所以也不会太引人注意。而且他还会说一点阿拉伯语。他是那帮小伙子的头，所以他最好要认识一下阿尔佛雷德，并且告诉他小伙子们打算如何行动。他的名字叫做迈克？费尔南德斯，是个很不错的小伙子。他不仅会杀人，而且善于思考。他之所以离开部队，完全是因为我给了他更多报酬，当然是比部队要高的多的报酬。”
杜卡斯笑了起来，然后打开一个银色的小盒子，从里面拿出一支古巴雪茄烟，然后又拿了一支递给亚什尔，但是这个埃及人却谢绝了。
“我只能在自己的办公室抽一点。家里是不允许抽的，餐馆里也不允许抽，在朋友家里，因为他们的妻子跟我妻子一样敏感和严格，所以我也是不能抽烟的。总有一天，我会在这里永远定居下去的。”
“阿尔佛雷德病的很重，我不知道他还能活多久。”
“你的姐夫还是他的医生吗？”
“我姐夫是他治疗肿瘤的那家医院的院长。他在那里已经动了手术，他的肝脏也已经被切除掉了一部分。但是最近照的片子中，医生们还是发现里面有一些小的肿块，其实也就是说，他的肝脏里面布满了会慢慢吞噬他生命的肿瘤。”
“他还能活上六个月吗？”
“我姐夫说有这个可能，但是他也无法确定。阿尔佛雷德也没有任何抱怨，一如既往的过着他的生活。他知道自己就要死了，而且……”
耶稣泥板圣经之谜 14（2）
“而且什么？”
“除了他的孙女，他什么都不在乎了。”
“也就是说，他已经变成了一个绝望的人了。”
“不，他倒不是绝望，只不过是知道自己时日无多，所以不惧怕任何人，任何事情罢了。”
“这更糟糕，人总是应该害怕某人的。”杜卡斯喃喃自语道。
“他唯一在乎的就是他的孙女，而且他认为只给她留下一大笔钱还不够。他希望能让她找到他们已经付出多年心血去寻找的泥板圣经。他说那是他留给她的遗产。”
保罗？杜卡斯也许缺乏教育所赋予的最基本的常识和规范，譬如说不能将脚放到桌子上，但是他确实是个绝顶聪明的人，所以他才能爬到这样的顶峰，所以他才会不费什么脑筋就理解了为什么阿尔佛雷德会有之前的种种举动。
“那个女孩现在可以对他还是一无所知”杜卡斯说道：“但是一旦他死掉了，她就必须要面对现实，而唯一能让她免除背上怀名声的办法就是将她变成一个有着国际知名度的考古学家。因此，他们才需要那个皮科特：他可以给他们带来正是他们所缺少的，业界的尊重。他们其实完全可以单独去将泥板圣经找出来，但是这样却不能把克拉拉从怀名声中解脱出来。换个角度，如果她参与道一个国际性的考古小组之中，而这个小组把圣经发掘了出来，那么情况可就完全不同了。我真是非常奇怪，这个女孩竟然对她的祖父一点都不了解。”
“克拉拉还是很有智慧的，只不过她不愿意面对任何可能恶化她和祖父关系的问题，所以她宁可视而不见，听而不闻。你不要轻视了她。”
“事实上，我一点都不了解她。我手上倒是有一沓关于她的资料，她的好恶，她在旧金山的足迹，她的学校成绩等等，但是这一切其实对于了解一个人而言并不起到任何实质性的作用。从这次生意中，我学道了，调查报告是没办法战士出一个人的心灵和灵魂的状况的。”
亚什尔惊异于杜卡斯的深刻见解。他心中暗忖这个环球安全的总裁并不像他看起来那样简单，这个总裁身上其实还有相当的价值，尽管看到他那双脚摆在桌上，他的心里还是一阵阵的涌起厌恶之情。
“给我几个小时的时间，我要跟一些朋友谈谈，然后准备一些文件让你好带给阿尔佛雷德。我的人会跟你一起走的。我跟他说，让他今天下午给你打电话，然后你们就可以慢慢熟悉一下对方。我告诉你了吧，他叫迈克？费尔南德斯？其实也无所谓，他会给你打电话的，你们去好好准备这次旅行吧。要是这次行动中遇到了什么事情，有点教训也不是件坏事。”
“他从来都没去过那？”
“去过，海湾战争的时候去过。但是那也并不是场战争，这个我们大家都知道了。那只不过是场展览，一场恐吓萨达姆的军事表演，同时五角大楼里的那些家伙可以把那些用纳税人的钱买来的兵器好好的找了个机会演练一下。他还去过埃及，但是，据我所知并不是考古，而只是看看金字塔，你知道的。“
亚什尔一走，保留就马上给罗伯特？布朗打电话，但是布朗看来不在办公室。他们让他打手机试试。果然，他正在跟几个美国大学的校长吃午饭，商谈下一年的大规模的文化交流系列活动。
于是杜卡斯决定晚点再给他打电话。
法比安觉得有些紧张。伊维斯说服他去伊拉克当先遣队，虽然自己热情洋溢的答应了，但是两天的时间又是要组织准备工作又是要拿到各种等级的签证实在是有些不够。
他已经组成了一个二十人的小组，虽然人数不太够，但是实在找不到任何其他的，哪怕是愿意在伊拉克面临一场大战的前夕奔赴那里，冒着生命的危险去进行挖掘工作的人了。连他自己都觉得这是场疯狂的行动，但是他觉得自己的生命旅途中倒是应该下上几场如此疯狂的暴雨。
刚刚答应跟他一起去挖掘的五个女学生中的一个给他打完电话，她答应要去工作两个月，到了圣诞节就要回来。她给他推荐了一个朋友的朋友。这个男孩是个波黑人，她说，他刚刚到马德里准备开始学习，身上了无分文，所以一听说有一帮疯狂的人要去伊拉克搞发掘，而且报酬很高，立刻就问她是不是可以带上他一起，不管让他干点什么都可以。
耶稣泥板圣经之谜 14（3）
但是，一个过去是老师，现在刚到马德里准备在大学里学习两个学期西班牙语的男孩子能够干点什么呢？幸好还没有许诺任何东西，那么，还是应该先跟皮科特说说。而且在这个队伍里还有个克罗地亚人，这是皮科特说的。那是个德国教授推荐的人，那个年轻人好像是在德国学计算机的。《一个战争的幸存者，一个仇恨暴力的人》，他是这么跟大家说的，但是没办法为了能够挣点钱，他却决定要去一个陷入封锁的国家工作。因为柏林的生活太贵了。
对皮科特来说，雇佣一个计算机专家并且从在营帐的第一天就能够有计算机辅助跟进并不是件坏事。所以他愿意让这个男孩跟在小组里。那么现在，再弄个波黑人进来，好像就有点多余了。波黑人和克罗地亚人直到四天前还互相厮杀，那他们岂不是还要面临在考古发掘过程中可能会产生的紧张情绪。况且，他又自问道：要个老师有什么用呢？
皮科特吹着口哨走进了法比安在阁楼的那件房间里，看得出来，他很高兴。
“你好啊，你在家呢！”
“我在办公室呢！”法比安嚷道。
“还有不到一天呢”皮科特说道：“今天我可是万事顺利啊。”
“还好吧”法比安回答道：“因为我正在处理海关方面的手续。所有人都认为我们不应该带什么宿营用的帐篷，而是应该带上坦克。还有那些签证，简直都要把我整疯了。”
“好了，你就别担心了。会处理好了，一切问题都会解决