贵背后的故事吧’。”
灯儿姑娘轻轻叹了口气：“我说不清楚当时他那惨痛的表情。事后我想，他本不必要跟我说这一切的。但他是个好人，他从来没有给我讲过他不能接受我的理由，但他分明用这一场陈述来暗示了他将永生不能逃脱出这场杀戮的阴影，不能逃出诛戮父执的罪恶感，也不能重新开始快乐的生活。那时的他，还记挂着让我不必自恨，不用自己觉得自己不好，才换不来他对自己的好。他想告诉我的而是一切是因为他的不好……”
灯儿姑娘的睫毛一垂，掩住了她心底一声低低的叹息：“燕仲举之所以这么恨他，也就是为了那一件事。长房长门，燕仲举的父执，几乎尽遭燕涵所废。只是，他不知道，远在三年前，燕涵他，就逃不出对自己只剑灭门，诛戮父执的罪恶感，形销骨立，而终至于，最后……自陨于楼中了。”
她极轻极快地叹了口气，回转身，走到榻后，折起那扇屏风，露出了后面那具披着丝袍的骨头：“他只给我留下了这个，他最后留给我的一句话是：‘灯儿，请你帮我看看，我的骨子里还是不是干净的’。”
彭碗儿只觉胸中憋闷——原来会是这样，一切居然是这样……
却听灯儿姑娘苦笑道：“可是，我怎么会当他不干净呢？他本不必证明给我看的。他的毛病，我一向以为，就是太好洁了，太干净了。太过好洁的人，本是不宜于活在这世上的啊！”
她的眼忽胶住了彭碗儿的眼：“你说，是吗？”
彭碗儿从她眼里深深地望了进去，他也不知看到了什么，只知道，那座他曾看见过她在上面看风景的那座小楼、楼边的那个牌坊、牌坊下面的街道上的金粉微尘、还有牌坊上面的那四个字“矢志靡他”……一样一样在自己脑海里划过。忽然，他似乎明白了，却只觉出……伤怀。
只听灯儿姑娘低声道：“但我，不要让他死去。这是一点痴想，这么些年，我就是不想让他死去。起码，我可以做的是不让他的声名死去。这三年来，我一直在冒充着他，时不时地去管些身边南昌城的闲事。我不知这是不是傻念头，只觉得，如果他的声名还在，如果，‘江湖颔’三个字一直还在江湖流传，一直不在我耳边消失，如果、我还可以穿着他的衣服在一碗燕酥中偶醉，那么，他就还在吧……我不想感到身边已没有他。甚至，我疯狂得让所有南昌城的百姓都已知道，有那么一个风景小筑，小筑中的女子一直在等他……我真的是疯了。”
彭碗儿眼中的泪终于流下，可灯儿姑娘的眼却是干的，干得像一个水涸之潭。“要是以前，为出的那一点小事故，以我的功夫，加上些巧智，还尽应付得了。可这次，燕仲举请来的人，是七月十三。他们来头这么大。七月十三，七月十三，只差两天七月半，就算我倾尽全力，也是扛不住的了。”
彭碗儿只觉胸中一股热血涌起，他忽然什么都忘了，忽然只想帮助这一个女人。这一次却无关义愤，无关侠气，只觉得天大的事，他也要帮她。只听他冲动道：“我来帮你一起扛！”
灯儿姑娘忽侧转脸：“真的吗？”
彭碗儿一生都没有那么坚定地点过头，只见他狠狠地点头道：“真的！”
灯儿姑娘一眼直向他心里深望进去，半晌道：“那好，我正有事要你帮忙。”她忽颦眉一笑：“你那时一直在楼下看我，会不会觉得……我很好看？”
彭碗儿的脸忽红了。
“可为什么？我早不年轻了。脸上，也断没有苹儿丫头那样青春的气色了。”
原来她什么都知道。彭碗儿扭捏了下，不好意思答，但觉得对这个女子的问话，像注定会成为他命中的“圣谕”一样，不能不答地道：“因为……风情。你有她们所有我见过的女人都没有的那种……风情。”
他费了好大力才找到这样一个词。那女子忽然笑了，她笑得有些怪异，有些有趣，也有些……风情。她盯了彭碗儿一眼：“那好，你爱风情，那这也就不算我迫你了。起码以后，多年之后你再回思，为此风情一脉，大概也就不会自嗟自怨了。”
彭碗儿不明白她在说什么，却听她沉吟道：“那好，要帮我忙的话，你就跟我过来。”
彭碗儿被催了眠似地跟她走去，走了几步一抬眼，才发现她把自己领到了那具骨殖之前。那具骨，真的是晶莹剔透，不知用何秘法保存，才多年未变，拒染尘埃。他还怔着，却听灯儿姑娘温柔地说：“我要给他脱去衣服，你也脱去好吗？”
彭碗儿迷迷糊糊地点头，只觉凡是她说的话，他就不好违背似的。他脱去了上衣，露出他一个十七岁少年的身体。灯儿姑娘扫了他一眼，回看向那具骨殖，眼中却不知是怎样一种表情。然后，她温柔的手像触摸情人肌肤一样轻轻地褪去了那具骨殖身上的衣服。彭碗儿正在惊诧，却听她对着那骨殖说：“那就这样吧。这样，不是就是你想要的吗？”
他还在奇怪，却见她忽然伸手一移，从那具骨殖中胸中忽取下了一块舍利子一样的晶莹之骨，一回身，疾快地就把它冰凉凉地贴在自己胸膛上了。彭碗儿刚想问一句：“干什么？”却吃惊地发现，那块如冰如玉的舍利样的骨胳像水一样的就要慢慢地浸进自己的肌肤，慢慢融入，直到深入心骨。
——这是什么秘法？磨砂楼中奇技果然骇异！直有两盏茶的功夫，彭碗儿亲眼见到，眼前那具冰玉剔透骨就在融化，而那骨中的精华，那块舍利样的冰玉样的骨头似乎就那么浸入了自己的体内，而丹田之中，骨脉之内，一时似充满了说不出的力量，那一种力量直欲破顶而出。难道，难道，这就是“传灯”之法？那个燕涵，真有佛家秘法一样的修为，可以把什么愿力种入舍利之中，化入自己体内，来达成吗？
他忽然看到灯儿姑娘看自己的眼神忽变得好温柔好温柔。温柔得一时让他把所有的惊诧都忘了。冰玉一样的舍利种入了他骨中，春水一样的眼波却拂动在身畔。一时只觉，无论她对自己做什么，只要有这一时一刻的相看，那这一生……也不虚了。
却听灯儿姑娘呢喃地道：“这一生，我都不曾拥有你。但最后的最后，我终于可以以另一种方式，与你同在了。”
她的手，忽然划过了彭碗儿的肩头，轻轻褪着他的皮肤一样的，往下、往下……
这一夜，后来的后来，如氛如雾……一切的一切，绮红瑰丽得让彭碗儿多年后虽回思如梦，却终其一生也没放下。
第一章阿房焚
那一夜，长长的梦始终都是特异的、幽密的、暗魅的，乃至深艳的。
那样的梦，绮红流丽到让人不想再醒来。
可梦终究要完。彭碗儿醒来时，已是日上三竿。他当时没有发觉其实已经过了三天。这一睡，他睡了足足有三天。醒来后，却有一场饱胀后的空虚感。他惟一惊觉到的是，这一张床上，只有他，只有他自己了。
一切有如梦幻，只有梦醒后有比幻梦更空虚的失落。以前的自己好像不在了，那个涎皮涎脸，只觉生涯有乐的少年已经不在。因为在梦里，他曾真正的活过，真正的活到了一个花香鸟语、四境空明、惟我与卿、风光佳绝的极境。可所谓极境就是：那其中的一切都太美了，以致映照得过往今后，一切皆虚，空乏如幻。像这一生，竟只有那场梦是真的。
怔怔地睁开眼，看着那幔过于寡素的白帐，好久，他才惊觉，自己不是在十九宅。他下床走到窗前，推窗望去，窗外已是日落。看到不远的那个牌坊，坊上还是那四个字“矢志靡他”，他才知道：这是灯儿姑娘住的小楼。楼外，又是黄昏的风景。她曾在楼上这么看风景，看风景的自己曾在楼下看她……
而现在……他忽听得楼下街声嚷嚷，南昌城南的一个大宅方向余烟直上，那是一副极残酷而瑰丽的画面。正南方钟鼓楼下的一大片地方，似乎什么东西燃烧尽了，隐隐还可以看到一大片废墟的影子。那一场火灾似是极大，虽已熄灭，空气中还是残留着一种异样的焦糊味。
接着，他才听到人在楼下用一种紧张而不解，难以揣测原因的神秘口气在谈论南昌燕家的长房长宅，也就是燕仲举的大宅居然一夜之间就那么化为灰烬了……
——那一场火，烧了足足有三天。大家都说，他们又一次看见了公子燕涵。他在那大火上一夜纵跃。虽然人们都是远远地看着，没有人看清，但人人都认定那就是燕涵。他一支长剑，来回激荡。人们不知他是在力拼外敌还是与已为人不齿的“南昌厌”燕仲举一战。
那一场火，烧尽了燕仲举，也烧掉了“七月十三”。
“七月十三”从此江湖除名。这个隐秘的杀手组织，一向并不张扬于世，却在被剿灭后在南昌城一夜成名了。这是涵公子在江湖上最后也最轰动的一次侠举，虽然大家后来都不知道他后来去了哪儿。城外发现了他家老苍头桑老人的尸体，忤作说验伤的结果是死在“七月十三”手上的，可大宅里没有燕涵的尸骨。他一定不可能死的，除非羽化，因为，他就是南昌城百姓眼中的传奇，永远不老的传奇。
人们在猜测着他出手的缘由，是为了桑老人的死，是看不惯南昌燕家燕仲举对百姓的残害，是为了醉花荫……
彭碗儿那晚带着一坛酒来到那个废墟，他在传说与流言中想像着……灯儿姑娘是怎样披上“江湖颔”的衣衫，在桑老人折翼而亡后，独斗“七月十三”与燕仲举，顶着燕涵的名字，如何将他们一一尽诛于剑下。这是……怎样一种深情他虽并不知道，但他可以体会可以想像。毕竟，那场深情的余韵他曾经历。但，以灯儿姑娘的身手，她本不可能的！一切，只是因为那块剔透骨中的舍利吗？
他如此猜想，也确实是的。但他永远也想不到的是，燕涵死前曾留给灯儿姑娘的一句话：“我以内家清净存根之修行，或许可冒昧而得舍利一枚。日后，卿如逢大难，或可仗之化解。此物寄我愿力，可长修为。植入男身，或可内息一夕猛进。虽未见持久，但望可化厄于一时。”
他同样不知道的是，当时灯儿姑娘站在燕仲举长房大宅之上，身披长衣，目光睥睨，望着一宅火光，略不看燕仲举与“七月十三”一眼，口里骄傲地自笑道：“涵，我知你苦心：你不望我苦守人间，为君全志，想要我拥有完整的一生。你知我执念，要我如想拥有你，就一定要找到一个还喜欢的人，在他身上化入那舍利。只有在现世的活人身上，让我才能真正的感受到你。而这样的人，也必然能够接受我的过去苦恋，才会答应这么做。你想得太周到了。走了走了，还想留给我另一种终生欢快。却没想到，最后我找的，竟会是个孩子……就算一夕如梦，此后，他必将另有自己的一生。而我，会用磨砂楼秘法，借阴阳之术透支此舍利之力——如你必将锲入我，则我终生属于你。”
……风吹发飘，彭碗儿想到了这一地今日废墟、当日火光上她的风吹发飘……他只觉心头空茫茫的痛，无所解无所由地那么地痛，并不强烈，却正由此而持久。他抱着那坛燕酥回到灯儿姑娘的小楼时，还在幻想着那一场猎猎火光上的风吹发飘……
风景小筑中，窗外是夜。夜中的牌坊上，不眠的是那四个硬笔直书的四个字：“矢志靡他”。
楼中，妆台前，他看到一面尘土封满的镜子。它像久已弃置，久已不用。他轻摸桌上，在镜子后面，找到了一个妆奁。
妆奁上已有蛛丝，轻尘细布，上面却沾着几个细小的指痕。那是灯儿姑娘临去前最后一次的指痕吗？
他不敢打开，却又不忍不打开。打开后，他怕看到里面曾藏着的一个女子曾有过的怎样最绮丽的梦想。迟疑良久，手颤了好久后，他终于还是打开了。然后，他惊诧地发现，一奁首饰，俱都蒙灰。那灰灰的乌银色泽里，就在上面，他看到了一截头绳。那银色的，在暗夜里像也会发光的头绳儿。
丝绳边有一张小字条，上面只有几个字：“给你给她的”……彭碗儿茫然抬眼：墨犹新墨，蛛奁尘镜上，光阴似老，老去的蛛奁内，写着“给她的、给她的……”
第一章尾声：再登楼
好多年都没有磨过的镜面会是什么样的呢？——彭挽想：究竟已好多年了？沉淀过久的年头像那镜面上黄蒙蒙的光一样，迷澄澄地给人一种老酒浊醪、不踏实的醺醉之感。到今年，他最小的孩子已足岁了，那是第三个孩子。这个孩子来得晚，比他的哥哥姐姐要小十余岁了，彭碗儿现在也改了这个名字：扶老携幼、左牵右挽的这个“挽”。
……可多少多少年以前，他曾有一个名字：碗儿、碗儿，回思起一声声家居碎语般的亲切。可她有当过他是一瞬间的“碗儿”吗？
那种亲切只在当年，如今硬坠坠的“牵挽”才是他人生中所能拥有的最踏实的存在感。彭挽现在已是个精壮的汉子，精壮得好像块磨旧的铜，黄韧韧的脸色分明像经历过所有激扬勇决的青年，却依旧勇敢，只是把那一脸蓬松的阳光换成了压实了后的阳光灿烂。
楼下忽传来一个妇人的召唤：“挽哥……”
又是苹儿在叫了，难得他们终于回到了她一直想回，他却一直抗拒的南昌来。她头上还系着当年他送给她的那截头绳。丝质老了，颜色却像洗旧的银子，依旧那么执意的莹白。他应了一声，下面传来最小的孩子的牙牙学语的笑闹。他望向楼上妆台，台上有镜。面对着这面镜子时，他还是只觉一脸迷茫。外面的街声似有一种恒久不变的意味，那镜子上的灰尘似乎也护住了它当年曾照过的影像，在彭挽那么迷澄地注视下，慢慢浸透映射出从前——全不管这世上的年华偷换。
而镜外，楼下有声琐碎温暖；楼上，却还只是疏冷冷的楼头，瘟阳阳的天气，霉湿湿的尘味