组脚印。”再把双手的距离放大一些，“这又是一组脚印。而这组脚印左边并列还有一组脚印。”他两手间的间距变得小多了，“这么小倒像是女子，不过也不尽然。”颜震皱眉道：“也就是说…最近有三个人来过？”徐无意点点头：“那两组并排的脚印上灰尘比较厚，应该是来得比较早。另外一个人该是不久前来过，不过一天半天的样子。”他站了起来：“大师兄和小虾米该是都回来过。还有一个人是谁呢？”小燕撇撇嘴：“还有谁？不就是那金满楼的妖女嘛！”徐无意师徒对望一眼，都深以为然。
张侠义为了小米跟天下人作对，不管**白道他照杀不误，金满楼交州分堂被挑，传说也是为了小米那红颜祸水。交州之后张侠义和小米两人销声匿迹，不少人传说他们是躲了起来相宿相栖去了。其时天门派一战虽然轰轰烈烈，但天门派自己非常低调没有大肆张扬，金满楼吃了一个大亏更加不会到处乱说，燕残离陇州又距离甚远，所以他们还没有听说张侠义在天门派一战的活跃。
其时已是晚春，午后的阳光甚是暖和，外头鸟雀共鸣花草芬芳，甚是舒适。农人也已经开始忙碌，这小村庄的道上没什么人。男人都在田里忙碌，女人都在屋里打理家头细务，孩子大的也去田里帮手，小的还在学堂里认字。徐无意当年帮着小虾米办的学堂一直还在，钱一直在账上支出，但他本人却老早忘记这事了。现在屋子里三人武功俱是不俗，如此村庄如此天气，外头的一举一动都逃不过他们的耳朵。所以忽然间外头的喝骂之声他们几乎马上就感应到了。小燕轻皱秀眉，此刻她心情不好，倒是巴不得有人闹事让她出气，第一个就冲了出去。徐无意和颜震相互打了个眼色，也跟着走了。
人来了，人又走了。这小屋又再没人了，又跟过去那十年一样，恢复了寂静，恢复了孤独。
当小燕他们出来的时候，已经不少妇人在探头探脑了，看来这不同寻常的喧闹可不止惊动了他们。小燕离远看去，只见两条身影飞快地往村子东南闪去，看那身法可都不是一般的人物。她正要追去，颜震却拉住她：“提放有诈！”小燕大声道：“我们三个在一起，怕什么！”徐无意竖起拇指：“说得好！我们过去瞧瞧。”三人尾随着那飞闪而去的两人也出了村子。一路飞奔，除了风声，隐约还听得兵刃破风的声音，想来是两人在一边跑一边打斗。
追了得有一刻多钟，终于见得到那两人的背影了。徐无意暗暗咂舌：“这两人好快的脚力！我们三人追得不慢，他俩边打边跑居然也不比咱跑慢多少。”他们慢慢逼近，已经看清楚这两人一人使刀一人使剑。那使刀的刀法凌厉，是一路十分高明的快刀；那使剑的却全是招架，没有还招，所以看不出是哪家哪派的武功。三人追来，那使刀的全神贯注在攻击，没有注意得到。那使剑的却微微侧首，应是远远看见他们三人了。忽然那使剑的脚下一停，使刀的也跟着停住，左脚向前，翻手一刀劈出，端的是气势惊人。哪怕远远看去不甚清楚，徐无意也仿佛感觉到那一招的刀风像要把自己劈成两半似的，心中不由得叹了一声：“好刀法！”小燕也“咦”地一声，她瞧着这刀招非常熟悉，不知道从哪里见过。那使剑的疾喝一声：“着！”长剑忽然闯过刀风，一剑刺入了那刀客的胸前。那刀客一声不吭跌倒在地。这一剑正中心脏，他几乎马上就死了，连呼喊的机会都没有。那剑客一剑刺出，脚步不停，转身几个起落就没入路边丛中，那身法却是比刚才快得多了。三人虽然也是脚力不差，但要在这丛林中追逐却是困难多了，这人也不知道是敌是友，冒然追赶也是危险。颜震这时候才赞了一句：“好快！”也不知道赞的是那人的剑快，还是身法快了。
三人在那刀客尸身旁边停住，只见这人面容俊美，三十多岁年纪，双眼瞪大，满脸的恐惧不信。徐无意心想若那剑是往他刺去，他大概也会有此等神色。这一剑干净利落，一招致命，就算他那几十年的修为也不见得能避开。他问颜震：“你这几年在外头的机会比较多，你认得这人么？”颜震也摇摇头：“他看上去眼生得很，也不知道是何方的好手竟然殒命在此。看他的刀法可不会是一般的人。”小燕本来是蹲着查看那人的兵刃，现在站了起来搭话：“我不知道这人姓甚名谁，倒是知道他的师承。”徐无意师徒奇怪地看向她。他们素来知道这位掌门武功虽然高超，但常年被穆无为困在青琼山，见识甚是有限。这死者连他们师徒都不知道来历，竟然她能够认得？小燕知道他们疑惑，说道：“我也是碰巧认得的。他刚才那一刀我之前见到过。我后来想想，是那黑风老怪莫传胜的刀法。”徐无意和颜震对望一眼。小燕战胜莫传胜救得慕容岳回来的事他们是知道的。莫传胜刀法非同小可，他的刀招见过了可不容易忘记。慕容岳回香洲之前还跟徐无意请教过莫传胜的刀招来着。既然小燕说这人的刀法跟莫传胜是一路的，那自然就没错。
徐无意说：“那莫传胜据闻只有一个传人，叫什么地刀彭庶海，也是**上的名人了。江湖上的人说这彭庶海的刀法已有相当火候，不比那黑风老怪差多少。所谓地刀乃是说虽未得天刀之绝妙，也可在地上称霸了。嘿嘿，不想却只是一招之下，就被人杀了。”颜震也说：“这人既然是莫传胜的弟子，该也是金满楼的人了。不知道刚才杀他的是哪路英雄？他那剑法可是很高呀！师父，你认得那人的剑法么？”徐无意摇摇头，双眼看向小燕示意疑问。小燕也摇摇头：“我认得那刀法，可认不得那剑法。”
三人对视而叹，心中对那剑客的身法可是好奇极了。金满楼的人忽然在此地现身，小燕是不奇怪的。她昨天还见过金满楼那副楼主张虽寿，金满楼还有谁在燕残出现都不奇怪。徐无意却是见识丰富，想得比较多。他说道：“也不可不防。金满楼要员出现在此，也不知道对我们有什么不轨图谋。咱花间派跟金满楼数次作对，按照金满楼的做派迟早也要灭了我们。我在燕残势力虽大，可高手有限，要抵挡他们可也不容易。张侠义对我们底细知道得甚是详细，也不知道会不会…哎…”他一直伤心大师兄这个弟子为虎作伥，跟着金满楼的人对自己掌门动刀剑。小燕没跟他们说她见过张侠义，否则他可得更加伤心了。可她不说，自己心里可不能不想：张虽寿在这里，张侠义也在这里。那妖女大概也在罢？他们旧地重游可得开心得紧。若是金满楼要对咱花间派出手，他为了讨美人欢心怕是得出来打头阵。她心里不痛快，脸上臭臭的。颜震以为她是想起当日败在张侠义剑下不高兴，就岔开来说：“金满楼既然在咱燕残活动，我们得回去早作准备了。”他挽留道，“现在上路危险，小燕倒不如先留在燕残？”小燕笑道：“焉有此理？若是金满楼要跟在燕残为难咱花间派，我这个当掌门的可不能坐以待毙。我得赶快回去香洲跟爹商量，然后带上慕容师兄他们过来援助才行。”徐无意大声喝彩：“不错！大丈夫行走江湖哪有畏首畏尾的道理？有道说兵来将挡水来土掩，哪里怕得来那么多？”他说得高兴，可一下子忘了小燕不是什么大丈夫。小燕笑而不语。她虽然性子娇，可也是女中豪杰，不会拘泥这种小节。她又看了那尸首一眼，心底纳闷：刚才那剑客离得太远了瞧不真切，可那背影却隐约有点熟悉，难道在哪里见过？
她摇头不再多想了：“送君千里终须一别。师叔和颜大哥就不必远送了。燕残还有大事需要二位主持，小燕自己上路就行。”徐无意说：“一路小心。金满楼的事要紧，游山玩水以后再说。顺着这条路再走三四里有个市集，买匹坐骑。别省着钱财，买匹好的。”小燕笑道：“这个我自然晓得。”三人拱手作别。
小燕买了马匹，一路上马不停蹄奔回香洲去也。燕残离香洲不算近，加之香洲地界内道路难行，马匹奔跑不易。小燕花了两天就赶到香洲地界内，第三天却只堪堪走了二十几里路。小燕没有办法了，只好弃了马匹，换了银两孤身上路。小燕也是第一次从外头回来香洲，所以虽然几乎在香洲住了一辈子了，却不认得路。香洲道路难行，山野间几乎一整天不见一个人，小燕迷路了却找不到人问路。眼看日落西山，天色渐暗，鸦啼此起彼伏，甚有凄凉景象。纵是小燕武功高强，也不得不心惊。她到底只是个年轻姑娘，在江湖上行走时日不长，而且一路都有师兄弟等老江湖照顾，哪里见识过这等荒野？她一下子六神无主，只好生起火来，先囫囵过一晚上再说。
晚上的山林野兽出没，虽然惧怕火焰倒也有不少在小燕身边徘徊路过。此处树木繁茂，遮天蔽月，哪怕是天明也不见得如何光亮何况夜晚？周围那是一片无尽的黑暗，除了篝火，看不到一丝其它的光亮。那些猛兽的低狺，山风的呼啸，还有夜鸟的啼鸣混杂在一起，实在是说不出的恐怖。小燕不安地看着周围，那些古老的大树上仿佛长出了大嘴，不怀好意地咧开，好似是在嘲笑，也好像是要把她吞噬入腹。小燕惊叫一声，紧紧揽住自己，闭上眼睛不去乱看。可小燕的脑海里却是不停地想象，幻想中的树林可比现实的更加可怕，几乎就要把她逼疯掉了。周围的草丛中又有动静了，不知是什么动物经过。可能是兔子，可能是狼，也可能是蛇。想到蛇，小燕觉得手背有点冰凉，仿似有什么划过。小燕连忙一甩衣袖，放开喉咙尖叫。一路奔波的疲惫和迷路的现实让她远不如一般时候坚强，恐惧包裹住了她的心胸，她想要挣脱却无法挣脱。在黑茫茫的森林里头，除了她身边那丁点火光她实在找不到任何安慰。她从未像现在这时候感到脆弱，从未像现在这样需要人陪伴在身边。
远处好像有火光亮起。小燕害怕地盯着它，就怕那是什么幽灵鬼火。可那微弱的火光随着山风闪动，随时都想要熄灭似的，却不是鬼火的蓝色。小燕眨眨眼，就怕自己看错了，那火光依然存在，远远的不动。难道是有人？小燕有点怕，但又不想呆在原地。她一手拿起行囊，举起火把，壮着胆子慢慢地向那火光走去。说也奇怪，那火光看着很远，但怎么说也能走近才对。可不论小燕怎么走，那小小的一点火光却好像还是在那么远的地方摇曳着。小燕心中又有点惧怕了，可都已经离开了火堆那么远了，再走远一些也不见得比呆在原处要坏。小燕咳了一声给自己壮胆，大声喊道：“哎，前面是有人么？”森林里头没人应话。小燕停住脚步，好像见得那火光离自己远了那么一些，然后也停住了。原来是那火光跟着自己走，自己走快了它也快，自己走慢了它也慢。小燕又怕了：那果然是鬼罢？或许也可能是什么妖怪？
远远地有声音传来，好像是有人在喊话。那声音隔了那么远，小燕无论如何都听不清楚了。她大声喊了过去：“前面的人能等等我吗？我迷路了！”她跟自己说，那肯定是人，不用怕，那不会是妖魔鬼怪的。虽然自己是将信将疑，但好歹对方又有声音回应了。小燕把心一横，提气急往前奔。可说来也奇怪了，就算小燕急起直追，那火光却还在前面远远地，就是不让小燕接近。小燕急了：“别跑！等等我！”对方恍若不闻，却只是远离。小燕试着不动，这次火光却没有等她了。她可不敢让那点火光离开自己的视野。在这黑森林中，哪怕是这点不知道是人是鬼的火光也比什么都没有强。
她就这么追着火光跑，居然跑了有大半个时辰。终于，火光神秘地消失了。小燕大失所望，轻轻叹了一口气。她看看四周，却发现月光穿透树木，撒到草地上来。她抬头看去，树木已经不如之前的茂密。她再往前走了几十步，眼前一片开阔，灯光点点，却是已经走出了树林，靠近一处城镇了。那城镇只在山下，小路在月光之下清晰可见，只需要再走小半时辰就能到达那城镇。小燕欢呼一声，大声道：“谢谢你！”她也不知道为她指路的是人是鬼，但肯定是对自己没有歹意的。此刻她心情舒畅，笑眯着眼喊道：“谢谢你为我指路！我叫穆晓燕！我会记得你的！”她觉得自己眼睛有点湿润了，竟是大惊之后大喜，兴奋得流出眼泪。她回头一看，来的路漆黑不可见。那深邃的黑暗犹如庞大的漩涡，甚至连心魂也能吸入进去；又像是血盘大口，随时能把生灵吞噬，小燕打个寒战，不由得更是后怕。若非那神秘的火光指路，自己大概得把自己给吓死了。她拍拍自己的脑子，咕哝道：“胆小鬼。”当下再也不敢多做逗留，快步干下山到城镇中打尖过夜。
第二天一早问起掌柜的才知道那山叫做孤魂山，闹鬼很厉害，晚上谁也不敢进这山中。这小镇叫孤山镇，离青琼山已是不远，大概两天就能走到了。昨晚小燕也不知道是如何迷路闯进了那孤魂山的密林当中，思前想后她更是相信那闹鬼一说了。小燕问明了方向，朝着那孤魂山虔诚地拜了两拜，这才又再上路。
离了孤山镇，往东十八里是古城，再向东南走二十几里过了屏关，已回到了她几个月前出香洲的大路上了。小燕终于松了口气，往后的路已是很好走了，她也自认得。过了屏关后她已是饥肠辘辘，随意找了个店摊叫了几样好吃的。这里的饮食已经跟青琼山里头的没啥两样，见得久违了的家乡菜尤其让人高兴，小燕大快朵颐，吃得心满意足。正在饱食，眼角余光却留意到了街上的角落有两名男子在探头探脑。
小燕心中猛生警惕，装作没有看到，继续吃她的午饭。大街上行人不多，并不嘈杂，小燕灵敏的耳朵已经捕捉到两人的细语：“是这丫头么？”“这容貌…是她没错了。比预想中晚到了一点呀。”“那我去…”说话嘎然而止，小燕微微转头看去，只见有一条身影闪过，那两人却已经不见了。小燕一愣，连忙丢了几个钱结账，也顾不得面汤还没喝完，提起行囊就走。去到刚才那两人露面的墙角，却没见到那两人的踪迹。她再张望一下，一个小乞丐