没有受伤，它看起来很正常，有人抽了威金一鞭子，看看它走起来如何，威金摇摇摆摆地朝前走去。它的前头有根柱子，威金像瞎下一样，径直朝柱子走了过去，不躲不闪，一直到胸口撞到柱子上才站住。
“它瞎了！” 人们叫道。
一个绅士走过来，在威金的眼前晃了晃自己的帽子。威金不由把脑袋往旁边一闪。
“它看得见哪！”
“它在捣蛋！”有个人叫道。
“难道马也会捣蛋？”人们纷纷反驳他道。“它们只会受惊，但这完全是另外一码事。”
从柱子前把威金牵开之后，有人又给了它一鞭，它重又朝前走去。怪事！它只走直线，既不往右拐也不往左拐。最后，它走到了两个亭子中间的死胡同里，就再也走不出去了，它站在那里，好象是羞愧难当，巴不得找个地缝钻进去从此就谁也不见似的。有经验的马夫立即断定，没有别人的帮助，威金是走不出那个地方来了，它之所以要进去，只是因为那个地方正好就在它的正前方。
现在，谁也不怀疑威金得了一种只会走直线的怪病。但这并没有洗清骑师的嫌疑，可是，人们毕竟拿不准马的怪病是否出自骑师之手。骑师们都很爱马，很难想象一个骑师能下得了这种毒手。别人害这匹马倒有可能。
但作为一个骑师，他事先为什么没有发现这一点呢？
人群又冲到骑师跟前：
“威金得了什么病？”
“它是病了，”骑师回答道。“马夫跟我说过，威金昨天就没好好吃草，没好好喝水。吉布斯先生，也就是威金的主人，甚至想放弃比赛，但汤姆逊先生，也就是兽医说道，这是小事一桩，天一亮就会好，他自己答应要照料威金。汤姆逊先生的的确确在威金的马厩里待了一整夜……”
调查在赛马结束后继续进行。对汤姆逊先生进行追问的，已经不是那些老百姓，而是侦察员。兽医发誓说，威金除了因马夫喂食不当而略微有些打蔫儿外，一点儿毛病也没有。而且他汤姆逊至今也没法确定威金到底有病没病，尽管它的的确确出了毛病：只会走直线。
为了确定威金到底得了什么病，请了最好的医生和兽医进行会诊，但他们也全部百思而不得其解。一匹好端端的赛马就这么给毁了。是谁干的？是什么时候干的？是怎么干的？威金给科学家们出了一个不解之谜。
这时，正在牛津大学进行学术访问的瓦格纳教授出头露面说话啦。他在报上看到有关威金得了没人说得清的怪病的报导之后，给一家报社的编辑部写了封信：
“威金现在的身价还抵不上它的那张红皮。宰掉它，打开它的颅骨，你们就会知道它的病因所在。”
这话说得那么斩钉截铁，就好象瓦格纳教授亲眼看到威金的脑袋里发生了什么似的。而实际上，现在就是在跑马场也没人看得见威金了。
威金的主人听从了这个建议，把马杀了，揭开了它的头盖骨，到底发现了什么呢？威金的脑子少了一部分。显然不知是什么人收买了兽医，他在夜里给马做了手术，因为刀口缝合得非常好，所以谁也没发现手术的痕迹。汤姆逊否认这一罪行是出自他自己之手。但仔细调查之后找到了证据，汤姆逊只得招供。况且他最近收到了那么多的恐吓信，他自己也觉得待在监狱里反倒比在外边溜达安全。
出了这件事后，英国人也知道了瓦格纳教授的大名……
（A。A。K同志讲述）
伊万·斯捷潘诺维奇·瓦格纳教授在这篇手稿的最的背面写道：
“此事纯属杜撰。1926年5月我根本没去过国外。但切除马大脑的部分脑叶，就跟切除狗的部分脑叶一样（我亲自做过这类实验），的确可以导致这种古怪的行为：动物（其中当然也包括人）在失去部分脑叶之后， 就会造成静态协调的不稳定性，丧失拐弯的能力，狗经过这样的手术之后只会一直向前跑，直到跑进死角或死胡同为止，如果得不到帮助，它就无法自己离开。
上述现象和威金的情况完全相似。但是……第一，我看过当时伦敦出版的报纸，并没有找到任何类似有关您所听到的事件的报导。其次，如果此事真的发生过，那么伦敦的许多科学家都会对威金的病做出解释，对于研究过反射学的人来说，这并不是一个什么不解之谜。而在伦敦，对此进行研究的人并不比我国的少。最后，威金一牵出马厩，它的病症在头一个拐弯处就会被发现，骑师决不可能骑着这样的马参加比赛。”
三、跳蚤的故事
有一回，瓦格纳教授到了巴黎。他是被我们的一个同胞沃罗诺夫大夫请去当科学顾问的，沃罗诺夫大夫当时正在研究返老还童问题。瓦格纳教授到了巴黎之后，离开旅馆去找沃罗诺夫，他走到一条街上，看到一栋房子前面挂着一块招牌：
“博学的跳蚤在此进行演出”
瓦格纳教授决定去拜访一下自己的科学界同行，跳蚤的确非常出色，它们会跳卡德里尔舞，拉着小炮车跑，互相用纸板小车推着走，表演拳击，甚至还会骑小小的自行车。
跳蚤剧团的主人得知来访者是位科学家后，就跟瓦格纳教授聊了起来，并且让他欣赏了最拿手的节目。
演出结束后，经理把全团演员放在自己的手掌心请他们饱餐一顿自己的血，然后就放它们去休息了。跳蚤吃饱之后喜欢睡一会儿。
“只有一点不好，”这家大剧院的老板说道，“我的演员的个子都大小，而现在的人，视力好的也不多了。如果观众看演出时脑袋俯得太低，跳蚤就会叮他的鼻子，而离得远了，又很少有人能看得见。用放大镜看也不方便：跳蚤总是乱动，一会儿就打人的视野里蹦出去了，也就是离开焦点啦，不过，这是些多么有力气而又聪明的动物呀！它们能拉得动超过它们自己的体重几百倍的重物。再瞧瞧它们跳得多棒！寄居在人身上的普通跳蚤长度如下：公的是2。2毫米，母的是三四毫米；而身高呢，大约是两到两个半毫米。跳蚤能跳起足足1米高。跳远的距离跟这也差不多。这就意味着——超出自己身长的500多倍。要是跳蚤跟人一般高会怎么样呢？”
“是啊……”瓦格纳教授说道，并沉吟起来。
他就这么一路苦思着走到了沃罗诺夫大夫家。
沃罗诺夫见到贵客登门，非常高兴。他马上把自己的新成果给客人看：一个看起来18岁上下的小伙子——原先是个老头，还有一个吃奶的前老太太，给她返老还童返过劲了，于是她就变成一个吃奶的婴儿啦。
“不过这关系不大，”沃罗诺夫说，“她在我这里很快就会长起来，也能再开始学说话的。只不过我有一样没把握，她是不是还得重新研究语言，她原先是个挺不赖的语言学家来着。”
瓦格纳教授听他讲着，一边透过胡子含糊不清地说着：“对，对，对……”而后来他问：
“这些真不错。可您能不能把跳蚤变得跟人一般大呢？”
“为了什么？”后者问道。
“为了科学，为了做实验哪。”
“不行，”沃罗诺夫说，“我就直说了吧，我不会。”
说完，他甚至臊得脸都红了。
“我也是这么想的。好吧，我来干这件事，”瓦格纳教授宣称道。“您只要给我提供个大点儿的地方放跳蚤就得了。”
于是，瓦格纳教授开始进行实验。巴黎女仆给他送来跳蚤，跳蚤用一种腺体提取物和维生素V喂养它们。
瓦格纳教授喂出了一打有黑蟑螂那么大的跳蚤，把它们送给了跳蚤剧团的老板。老板千恩万谢。
几乎整个巴黎都来看这种奇异的跳蚤，直到发生了一件小小的麻烦为止：一只大跳蚤叮了共和国总统先生的脑门儿一下，结果把他脑袋爪里头等重要的国家大事给搅得一塌糊涂。犯上作乱的跳蚤被枪毙了，剩下的全被戴上小镣铐，省得它们再跳得那么高。
瓦格纳教授也险些因为这只跳蚤而被驱逐出法兰西。好在没闹成真的。
瓦格纳教授只准备把两只跳蚤培养得跟人一般高，这样能节约点儿跳蚤的伙食费；这两只跳蚤简直不是一天天地长，而是一个钟头一个钟头地往大里长。它们被关在笼子里，又锁在铁链上，喂的是鲜血。每天都得从屠宰场成桶成桶地往回拉鲜血。
你们能想象得出跳蚤大了一千倍是什么样吗？再没有比这样的东西更可怕的野兽啦！甚至打动物园里雇来照看这俩家伙的警卫都吓得浑身打哆嗦。而当跳蚤从笼子栏杆往外伸出它们的爪子和尖嘴时，看守的腿都软了，他们飞快地逃出屋去。
终于发生了不幸。当母跳蚤的身长长到177厘米时（公跳蚤的个子比它略小一些），它的肌肉和颚骨比狮子的还厉害，母跳蚤逃出了牢笼。它挣脱了铁链，乘着黑夜咬穿了木头做的后门，打窟窿里钻了出去，一跳就没影了！
而这一天恰恰是7月14日，法国国庆——攻占巴士底狱的日子——的前夕。7月14日这一天全巴黎的人都上了街。而跟人一般高大的跳蚤也冲出了自己的巴士底狱，挣脱了铁锁链，一步跳到了大街上！可街上自一大早就人山人海了。
瓦格纳教授的“动物园”在居维叶大道上，恰好和动物园紧挨着。跳蚤几下子就跳过了整个巴黎。它第一跳就跳过了几座占了整整一个街区的酒库，第二跳飞过了凰黎圣母院，落到了塞纳河的对岸。然后又往回跳，两三跳就飞到了残疾人救济院，跳过它之后，一个大跳就打艾菲尔铁塔上空飞了过去。跳过300米的高度对跳蚤来说只是小菜一盘，根本算不上困难。它超过艾菲尔铁塔后又往上飞了有200米，而且差点儿就跟天上受检阅的机群撞在一起。那拿广场和艾图阿尔广场是它的后两站。等落到凯旋门上时，它决定歇一歇。
观众们一开始都热烈欢迎这个飞“兽”的出现。他们全都以为这是游行当中最棒的节目之一呢。没准儿这是哪一位发明家打算在这一天向全国人民献上的一件意外的礼物——一种新型垂直起降的飞行器。
为了引起轰动，这位发明家把他的飞行器弄成了这副怪模样。
诚然全巴黎都知道瓦格纳教授的实验，可谁也没想到他的跳蚤看起来会是这种怪样。
但是，人们的兴奋很快就变成了恐惧。跳蚤在凯旋门上稍事休息，就突然跳到街心人群最稠密的地方，抓住一个兴高采烈的公民，把自己的尖嘴扎进了他的肩头。这个巴黎人绝望地怪叫起来。人群吓呆了，一个个全像石头人似的呆立了几秒，然后就像退潮一样撒腿逃命。跳蚤稳稳当当地吸了大约有700克血液之后，就拨出尖嘴，又跳回凯旋门上。
那个法国人由于失血和恐惧，一下子瘫倒在地。好在跳蚤没有把他的血吸干——一个法国人的血管里流动的鲜血有5740克之多呢。要是失去2000克左右，他的性命就难保了。
但跳蚤用不了这么多就心满意足了。它是宁可每次少吸点儿，但得勤来几回。
过了几分钟之后，它又飞下凯旋门，这一回它的进攻对象是位老太太，它把尖嘴刺进了她的后背。跳蚤尝了尝老太婆的血，就把嘴拔了出来，目光对准了一位年轻的摩登女郎。跳蚤变成了地地道道的吸血鬼。
一队警察急急忙忙赶到出事地点。但警察刚开了一排枪，跳蚤就从凯旋门上跳了起来，尽管已经不像以前那么轻快。
从警察队伍上方飞过去之后，跳蚤就在爱丽舍宫前的草地上蹦了过去，飞过了协和广场，最后落到了杜伊勒利宫花园的草坪上。
瓦格纳教授已经得知了出事的消息。他急忙下令尽快打死第二只，也就是那只巨大的公跳蚤。要是公的也跑了出去，那就不得了啦。这一对儿跳蚤如果繁殖起来，那会是什么结局呢？……
关于可怕怪兽的消息像插了翅膀一样，很快就传遍了整个巴黎。条条街道顿时死气沉沉。居民们堵上了窗户，担心跳蚤撞碎玻璃破窗而入，闯到他们家里来。
全副武装的军队到处追逐跳蚤，但它只需一蹦就躲得离他们远远的了。就是飞机拿它也没有办法。总不能把炸弹朝着城里扔吧！
而跳蚤在城里待得相当自在。人血的滋味比当初关在笼子里喂它的牛血味道好多了。于是它继续攻击人类。
巴黎吓懵了：跳蚤已经被说成像是弥诺陶洛斯①一样的吃人怪物，可惜的是没有一个忒修斯来把城市从巨大的恐惧中解救出来。倒是有几个想当忒修斯的人出现过，但他们壮志难酬，没能宰了跳蚤。
① 弥诺陶洛斯，希腊神话中牛头人身的怪物，躲藏在弥诺斯王统治的克瑞忒岛上的迷宫里。弥诺陶洛斯以食罪犯之肉而生，但每年还要吞吃7个青年和7个少女。弥诺陶洛斯后被雅典国王英雄忒修斯所杀。——作者原注
许多人纷纷开始抨击瓦格纳教授，说他居心叵测地培育出跳蚤并把它放到巴黎市区里。德国人也乘机挑拨，说这根本就不是什么跳蚤…… ；
而瓦格纳教授睡不着觉了——其实他从来也不睡觉，开始用大脑的两个半球一齐考虑如何弥补自己的过失。一切都糟糕透顶，连沃罗诺夫也在一旁幸灾乐祸。
巴黎市长召见了瓦格纳教授，对他说道：
“我们已经忍无可忍了。限您在24小时之内杀死跳蚤。我们的血都快叫跳蚤给吸光啦。”
“消灭跳蚤，”瓦格纳教授回答说，“不是我的专长，而怎么捉跳蚤，我倒可以贡献一些意见。只有当人也能像跳蚤一样跳时，跳蚤才能被捉到。我已经发明了一种能使人也像跳蚤那样跳跃的工具。咱们去马尔斯校场①，我演示给你们看。”
① 马尔斯校场是古罗马的著名练兵场，讲故事人把它给搬到法国去了。
他们驱车前往校场。瓦格纳教授随身带了一只皮箱，箱子里放着几个弹簧和一套像臭虫皮似的红衣服。
“你们看，这些弹簧应该固