梅玉道：“大哥，小弟之所以追随您，不是为了富贵。”
建文帝道：“我知道，但我们既然是兄弟，就应该患难富贵相共，我在难中时，你们舍命相护，我略有一点办法时，自然不会忘记你们。”
他又有点伤感地道：“兄弟，你的头脑冷静，处事明断，急公好义，而三弟则有谋略，熟悉兵法，本来我打算再过几年，你们的年事稍长后，你掌阁部，三弟掌后兵，我们兄弟三个人，应该可以把天下治得很好的。”
梅玉道：“大哥太器重了，三弟或是将帅之材，小弟却非庙堂之选。”
“将相无本，没有人生来是的，学着就会了。我信得过你们。
文官不爱财，武官不怕死，你们两个人都能做到这一点就够了。”
梅玉道：“不够的，处世以才具为上，小弟生无食肉相，所以从不在书本文章上下功夫……”
建文帝微笑道：“兄弟，我说句良心话，举业上那些玩意儿，根本不是治世之道。”
“这怎么说呢，国家以科举论才之道？”
“是的，世人都以为经书是治世之学，那却是皇帝用来骗人的玩意儿，也是一种治术，自古以来，最不安分的就是读书人，变乱之生，也都是读书人起的头，所以历来帝业，都以科举为取士之途，就是以富贵为饵，引诱那些读书人白首穷经，耗掉他们毕生的精力，让他们安分。”
梅玉呆住了。
建文帝又道：“本朝重臣都从功勋子弟世袭入替，就是因为他们不经科举，有较多的精力可以从事治平之道……咳，现在说这些是废话了！”
这时那个真正的李珠才道：“主上，目前说这些是不着边际了，我们该谈的是当务之急，梅叔叔，目前的情况你都了解吗？”
梅玉道：“是的，了解，就这家客栈里，已经住进了不少可疑的人，有江湖人，也有大内密探，他们的目的全在这位李珠李大官人身上。”
李珠叹了口气道：“这批人真厉害，家父用尽了方法，却没办法摔开他们。”
姚秀姑笑笑道：“王妃，我说句不客气的话，令尊李老先生就是太慎重了，才会被人盯上了，主上一个人从江南过来，一直到府上，都没引人注意，反倒是离开府上之后，才被人盯住……”
“是的！大姐，小妹就想不通这个道理？”
“道理无他，令尊的工作虽秘，大内的密探却是知道的，府上的人也一直在受人注意，你们的人一动，他们就会当心了！”
李珠叹口气道：“欲盖弥彰，就是这句话了。”
姚秀姑道：“密遣能手，随行保护，因为慎重，但也容易引起怀疑，假如你们就是单身两人装成一对落魄投亲的夫妇，倒是没人会留心你们。”
李珠道：“是的，小妹开始也曾如此提议过，但家父不同意，他老人家认为太冒赎主上了，天子威严不可以不维持，勉强选用了这个身份，他还再三请罪，深为不安，这点愚忠，反倒误事了。”
梅玉也是贵族出身，他对这一点倒不以为怪，因此道：“好了！现在不必去追悔这些了，反正李大官人已经走到这儿，也不能再换身份了，我们要想办法安然地走出去才是啊！”
李珠苦笑道：“这儿才是昆明府，我们要到腾冲出边界，还有迢迢千里，这么早就露了行藏，实在难以想像。”
梅玉道：“这倒没有太多问题，云南是沐王府的治下，大内密探不敢太猖撅，新王沐荣跟我保证过，他会鼎力维护我们的。”
李珠道：“他的保证靠得住吗？”
“靠得住，他跟大哥是亲戚，他的父亲在太祖临终前受托顾命，我们可以相信他，因为他不必敷衍我。”
建文帝也道：“沐荣是可以相信的，他是我的表弟，前几年他晋京时，我们作过私谈，他对我是绝对支持的，不仅为了亲谊，也为了我祖父对他们的赏识与恩情。”
李珠轻叹道：“主上，在朝廷里只有利害，没有恩义的，您太相信人了！”
建文帝却正色道：“珠娘！你对人性太缺乏信心了，别人不说了，就以你父亲而言吧，他如果把我送到四叔那儿去，就是一场塌天富贵，可是他没有那样做！”
“我父亲不同，他别无选择！”
“怎么会别无选择呢？他可以投向永乐……”
“主上，没有用的，永乐有他自己建立的一批人，我父亲投向他，永远也不可能受到重用或成为亲信，做密探的人，只要效忠皇室就行了，做密探头子，却无法事二主，我父亲受知于太祖，受之于主上，已是异数了，没有第三个机会了，别人也容不得他。”
“他可以退出这一行，长保富贵总行的。”
“那固然可以，但我父亲不行，他的钱够多了，几辈子都化不完，他要的是手上这份工作，那才是他活下去的目的与意义。”
梅玉叹道：“他是放不下这份权势而已。”
李珠道：“梅叔叔对家父可能还不够了解，永乐夺权之后，家父手中已无权势，而且远在十年之前，家父受命经营缅甸时，权势也大不如前了，但缅甸是他老人家争取的，那时他主掌西南，权势很大，是他自己放弃了，他认为在缅甸的工作更有意义！”
梅玉哦了一声道：“那是我误解失言了，可是在缅甸还有什么可作为的吗？”
“缅甸是一个大邦，下辖许多小邦，而后又要将圣光寺置于万邦之上，这是各种纵横权术的运用，家父最感兴趣的就是这种事。”
“大哥是去做缅甸之主吗？”
“不光是缅甸，此外安南支站逞罗以及爪哇等，幅员之广，较诸中原还要大上几倍呢，不过治理那些城邦不像中原那么复杂，他们都是以宗教为权力中心，僧侣们地位崇高，圣僧尤高于一切之上。”
梅玉一笑道：“大哥到了那边，倒是塞翁失马了。”
“是的，但没有中原的皇帝那么神气，也没有中原皇帝那样赫赫威势，因为那只是一些蛮夷之地，不如中原天朝那样威及四海，而且在名义上，那些地方还是中原的附庸属邦，不过对主上的怡淡胸怀，那边还是很适合的。”
梅玉在心中暗叹，建文帝仍然是一个傀儡，一个被人利用的一个偶像而已，但建文帝只适合做那种人，他不是雄才大略的明主，即使在中原做皇帝，他也很少能真正自主过，这的确是他最理想的归宿了。
目前最重要的是如何把建文帝送过去，所以他想了一下才问道：“大哥，小弟想问一句话，你的传国玉玺是否带在身边了？”
建文帝脸色一变。
梅玉道：“这句话小弟不该问，但是事关紧要，因为小弟与大内密探谈过了，他们没有认出您的身份，却怀疑你们带的是那玩意儿，永乐对这件东西志在必得！”
建文帝想了一下道：“东西在我身边，但是没有带出来，我已经藏了起来。”
李珠立刻道：“妾身告退！”
建文帝道：“珠娘，我们已是夫妇！你不必避开的。”
李珠道：“不！这是主上的机密大事，妇人不该与闻的，妾父再三告诫，万不可知闻此事！”
她立即退了出去，姚秀姑也跟着退出了。
建文帝才低声道：“二弟！李至善父女可以信赖之处，就是他们有分寸，绝不想知道不该知道的事，现在我们可以谈一下！”
梅玉道：“小弟也不想知道！”
建文帝却正色道：“不！你必须知道，在这世上你是我惟一可信赖的人了，这件东西关系至巨，也是我惟一安全的倚赖，你坐近一点，我把地点告诉你！”
他移近了梅玉，说了很多话，不只是一个地点，可还有很多的其他的秘密。
梅玉听了之后，神情很安慰，但也很沉重，可知那些秘密的确是十分重要的。
当他们再见过李珠和姚秀姑的时候，这两个女子显然也作了一番商议与安排，那是有关如何行动的。
李珠大概把自己的人员都交了出来，所以梅玉跟姚秀姑作了一番计议后，又去拜访了金鸡镖局的总镖头罗世义。
金鸡镖局是昆明府属最大的一家镖局，跟广源的关系很密切，两局之间是有联保协议的。
所以姚秀姑和梅玉找上门，他们毫不犹豫，一口答应了，因此，李大官人夫妇在第二天上路时，已经由金鸡镖局摆明了护送上路。
金鸡漂局这支镖是摆明镖暗保的方式进行的，他们只出动了一架镖车，车上放了一口箱子，坚固而沉重，比一般的木箱还大一点，外包铁皮，还用两把大锁锁住，由四个大汉抬起才放上车子，镖车虽由一名车夫推着，但他吃力的样子，可知那口箱子的确是够沉重的。
金鸡镖局不但总镖头罗世义亲自出马，而且将局中的好手全部遣出随行，李大官人夫妇骑马随行。
另外有六名商人是搭他们的镖队同行，每人都带着一个包袱，和一把巨大的雨伞。
这一伙商人是前后跟李大官人一脚来到的，明眼人立刻可以看出这是李大官人自雇的保镖。
他们落后镖队不过二十来丈，一路紧随，在平常的时候，镖局是不允许人家搭队的，这自然是特殊的情况。．梅玉和姚秀姑两个人公开了身份，骑了两头马，和李大官人作伴而行。
他们出发后才半个时辰，立刻就有人到镖局中打听了，局子里重要的人都走了，只留下了一名账房先生和几个工人，来人直接亮出了官方的身份查询走的那支镖。
…
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第 九 章 剑气扬威
账房先生倒是不敢得罪官中人，尤其来的是昆明府的班头，他很合作，把约子都拿出来给人看了。
约子是广源镖局的总镖头梅玉出头签的，他基于同业的道义，出价十万两，要求金鸡共保那支镖，报酬先付，银票是通原钱庄的，保证支付。
托保的条件是要求金鸡全力以援，但万一有所损失，则由广源全部负担，因此，他们也不知道镖货内容，梅玉说是珠宝，想来也差不多，别的货品没有这么高的价值，而且十万两银子，几乎是金鸡镖局中全年的收人，托保的目的地只是到大理而已。
虽有千里之遥，但也不过十日行程，沿途都是官道，风险不大，这种好买卖打着灯笼也找不到，所以金鸡嫖局全力以赴了。
合约上看不出什么毛病，却是十分重要的消息，因此这消息很快就传出去了，但并不惊人。
因为李大官人带着一批红货的消息，早就有很多人知道了，只是不明来原而已。
梅玉和姚秀姑一照面，大家才知道是广源接下来的生意，广源是大镖局，已经闹得轰轰烈烈，现在又突然公开地现身，想得到又是有重大的事情了。
镖队一上路就已经十分引人注目了，尤其是随后有一批江湖人急马追了过去，更显得不平常，姚秀姑注意到了，低声通知了梅玉。
同时在前面的罗世义也认出了那些江湖人的身份，把梅玉请去商议。
梅玉却不太在乎地道：“罗兄，这至少证明了一件事，那天兄弟在客栈中给他们的警告发生了效用，大内官方的人不敢参与了，变成了纯江湖人的行动，应付起来就没有顾忌了呀！”
罗世义道：“可是这批江湖人也不好惹，过去的十几个人，全是硬把子，敝局虽倾全力，也未必应付得了！”
“这个倒不必担心，我们只管保护那箱红货。李大官人的安全自有他的护送人员负责的。”
“我们不是受托要确保人、货的安全吗广“是的，不过那只是广源的约上如此，兄弟转托贵局的只是镖货的安全。”
“话虽如此说，但我们多少还是有责任的！”
“如若贵局尚有余力，自然希望能费心照料一下，否则就请全力护车保货，兄弟与人订约也是如此约定的，货比人更重要。”
光是保护红货的安全，倒是简单多了，因为那口沉重的箱子，一个人搬不动，嫖局有的是好手，合力保护一口箱子，把握就大了。
第一天到禄丰，大队歇下，也是警卫森严，倒是没出什么事，只不过有人用飞箭射来了一封警告信，叫罗世义置身世外，放弃这一票生意，还附了五万两的银票，作为赔偿他的损失。
罗世义冷笑着把信跟银票都撕了，他收了十万两的报酬，对方只给他半额的赔偿，这已经吃亏了，何况保镖的被绿林道吓得中途退保，对声名有碍，罗世义真要这么做了，以后就别想再在江湖上混了。
不过第二天再上路时，他更小心了，也约了当地的几个武林朋友帮忙，使阵容更坚强了。
当天午后，他们已快接近楚雄县，大路两侧都是丘陵起伏，正是最适合伏击的地点，罗世义也判断对方必在此地下手，因为过了楚雄，就接近镇南关，是镇南王沐荣的王府所在地，任何江湖宵小都不敢蠢动了。
绕过一重丘陵，当路站定了四个人，都在四十开外年纪，穿着白袍，手中执着人骨制居的短杖。
罗世义叫住了缥队，梅玉和姚秀姑拍马向前，姚秀姑已经告诉他对方的身份。
那是辰州言家门的四怪，言家四老是僵尸拳的掌门四老，四个人都是同族兄弟，言文、言武、言信、言义。
他们是一个宗派，却不是绿林人物。
梅玉一抱拳道：“四位言老人家，广源及金鸡缥局请求借道！”
言氏四怪中以言文居长，他大刺刺地道：“小侯，老朽等知道此举不当，但是受朋友所请，不得不冒犯一下，老朽等别无所求，只请各位留下镖货。”
梅玉淡淡地道：“言老不觉得太强人所难吗？我们开的是镖局，受托护镖，怎能放弃职守！”
言文道：“我们是誓在必得！”
梅玉知道无须说太多废话，只吐了三个字：“办不到！”
“小侯，你要弄清楚，老夫公开现身，而且开了口，就非做到不可，或许你们还不知道我们来了多少人！”
他的手一挥，两边丘陵中冒出一族族的人，居然有五六十人之多，而且个个都是好手。
罗世义见了神色大变，低声道：“梅兄，情况不妙，没想到他们聚结了这么多的人�