一如当日初见之时。
欲哭，已无泪。
喘息半晌，我惨笑着说：“小三，你能告诉我那个印记的秘密么？不然，就这样给这东西害死了，死不瞑目。”
“这个朱印，会倾灭整个离国。”
烛火下的小三，脸容带了几分柔和，眼神中的悲悯隐隐浮现。许是对着我这垂死之人，可以终于卸下所有的提防，他缓缓说出一个可怕的秘密。 这个国家叫离国，旁边挨着的是焕国，离国跟焕国再过去的地方属于鹤都，鹤都是数个小国的联盟，离国和焕国跟鹤都之间隔着一片辽阔无际的沙原。
离国和焕国曾跟鹤都交战多年，但是以前三国也曾缔结和约，度过一段平静互利的岁月。那段日子中，三国互派使者往来，更派遣重要的皇亲进行和亲结盟。
十年前，这个和盟瓦解了，起因是离国杀死了从鹤都嫁来的长公主。因为这个长公主不仅身负动摇离国经济根本的任务，更和离国的一位朝中大臣私通。
鹤都的国力在焕国之上，富裕却不如离国。鹤都送长公主前来和亲之时，除了丰厚的妆奁，还为她秘密准备了一笔巨款。
长公主长袖善舞，嫁给离国国君之后，不仅母仪天下，更借皇后身份通过笼络家眷收拢了不少朝中大臣。更借着权力网带来的便利，利用从鹤都带来的巨款在离国各地建立了不少地下钱庄。
长公主的身份不仅是鹤都联盟中统领国的公主，更是联盟国君千里挑一选出来的一流人才。
她嫁入离国十年，十年间从鹤都源源输入金钱及管理人才，构筑起在离国的民间经济机构网络。由于焕国邻近离国，又与离国交好，后期长公主的势力亦已渗入焕国。
鹤都的战略目光认为，动摇国之根本在于经济，若捏住该国的经济咽喉，则可将一大国玩弄于股掌之间。
离国国君也对长公主组建钱庄的事情有所耳闻，但长公主一无干预朝政，二没有花他的钱，难道自己攒点私房钱也不成吗？是以对此事也并未阻挠。事实上，当时离国国君还没有意识到此事的严重性，也没有料到小小一个女子，却身怀如此强大的能力。
很多人总是对枕边人小瞧一些，离国国君也犯了一个跟普通男人没什么分别的错误。
令到他意识到这个错误的契机是离焕两国的十月大旱。接连十个月，两国绝大部分的土地滴雨不下，庄稼旱死，饥民遍地。这个时候，最需要的是粮食，而不是金钱。
两国向友好国家鹤都求助，希望借粮暂解危机。
鹤都答允得很爽快，只开出两个条件。
其一：将长公主构建的地下钱庄提到台面上来，赐名为皇家钱庄。订下律法，凡有离国皇族存在一日，不得取缔动摇钱庄。
其二：借出的粮食全部折合成市价，若国库暂时无法偿还，请两国写上欠条，来日直接还款给长公主的皇家钱庄。
直到这时，两国国君才意识到这个钱庄的存在是一个多么大的威胁。
该时两国所借的粮食，折合当时的高价，整整相当于自己国家三年之税。而这笔欠款，却只不过是皇家钱庄诸多流通款项中的其中一项而已。
皇家钱庄，早已拥有比国库更多的金钱，拥有比任一国更强大的经济实力。可笑的是，这样一个顶着离国皇家招牌的钱庄却不缔属于离国，不受国家的任何管束。
离国国君终于意识到这个威胁的存在，以及鹤都在沙原对面虎视眈眈的目光。能够解决这个危机的方法只有一种釜底抽薪。
皇帝借皇后与朝中大臣私通的借口，诛杀皇后，想彻底切断这个经济怪物跟鹤都联盟国的关系。他甚至还借清查余孽之机，查封了离国各地最有影响力的皇家钱庄分号，查封的同时当然趁机掠夺财物。
但是皇家钱庄早有准备，牵一发即动全身，皇后下台的同时，各大分号中所存留的金银现物只余寥寥无几，而大批记录金钱去向的票据已不翼而飞。
鹤都因长公主遇害，举国震怒，启兵来伐，由此展开十年间三国的无数次鏖战。
皇家钱庄因为当时所立律例保护，至今留存，但其幕后所积存的倾国资财却随着长公主遇害而失去踪影，无人能动。
直到，有人查出长公主后人的存在。这个人是长公主与大臣私通所生下的，是跟离国皇室毫无关系的血脉。长公主当时不信任任何印鉴，巨额金钱单据往来，一律以右手食指盖印。离乱之时，长公主以指蘸丹砂，在幼女肩背处按下指印，示意钱庄下任钱主由幼女继承。
而这个人，就是我。
听到此处，我已是目瞪口呆，无法反应。
小三斜斜睨来：“你身上关系重大，任何一国国君都想得到你，得不到便杀了也好。”
我苦笑连连：“如果我真是鹤都长公主的女儿，那么……我可有兄弟？”
小三冷冷道：“朝中太子春熙是你异父兄弟，因为母亲的缘故，皇上一直想废了他。”
竟是这样……我眼前一黑，跌坐床上再也无法动弹。
原来，非尘竟并非我的兄弟，千斤大石自心头移走，霎时间竟有种脱力的感觉，……一切是否已经太迟？
只觉一股热力从腹中源源升起，脑袋开始轰轰的响了起来，好像有无数霹雳在脑内炸响。
忘忧散……终于体会到牡丹当时辗转待死的滋味……牡丹……
我忽地睁开眼睛：“小三，你，你跟抓去牡丹的人是一伙的么？”
小三沉默不语。
只觉眼皮越来越重，已是看不清他的表情。身如火炙，心上的痛楚却已散到四肢百骸之间，寸寸肌肤都似要在这痛中缓缓熔化。
自尊、情愫、身心、性命全部沦陷……
确然，我贪恋了他予我的温暖，最爱的人不是他，但是也曾想跟他重新开始，因我如此信任于他。
你看着我时的眼神是那么真切，你说话时的语气是那么诚恳……若说这也是虚假，那么这个世上还有什么可信的真实？
小三你定是有不得已的原因是吗？
终于落下泪来，凄然问他：“为什么……？”
为什么你要骗我？
为什么你要害我？
为什么……你要来到我身边？
等待了似有万年那么长，他似乎叹息了一声，低声道：“都忘了吧。”
忘了吧……
他在梅树下舞剑，剑光如练，落叶惊飞。
不见、不闻、 不应、 不识……
他漆黑如墨的眼睛直射入我的心底，将我的手重重压在他的胸口上，他的心跳笃定平稳。
“有生之年，永如今日。”
我记得，第一次搀扶你弄得手忙脚乱，你冷眼旁观时带着捉挟好奇的眼神；我记得，第一场雪后，你抖落衣上雪花翩然下地的模样；我记得，那月下的每朵朦胧的杏花。我记得你闭着的眼，你紧蹙的眉，你带着忧伤的微笑，我记得你说的每一句话，我记得你给我的所有伤害，我都记得，我永不要忘了你……
眼皮越来越沉重，水深火热中我努力支撑着，不要自己坠入那黑暗的深渊，只想再多看他一眼，再看清楚这个人。
这时他说了最后一句话，“若是有来世，不必再认识我了罢！”
剑光一闪。
我的世界消失了。
下卷：露华浓
遇春（上）
帝元十五年七月中，离国废太子春熙，立四子崖云为太子。
原太子赐封郁南王，即日离京上任。
赴任途中，在越北跟户中交接地界遭强盗杀劫，郁南王下落不明。
帝元十五年七月下，国君以清理宫闱扫除奸妄的名义，诛后宫外宠二十余人，逐宦官五十余人。刑部尚书简砾、御林军右将军王玉林献妄乱上，淫乱宫闱，家产充公，族人除女子七岁以下者免死，男子与成年女子一律斩首。
因太子外宠之祸牵连者多达千余，行刑之日，血洗长街，京城刑场方圆十里之地，血腥之气十日方散。
…
我的名字叫小雪。
听说出生的时候正好碰到下雪，就给取了这个名字。
原太子，就是现在的郁南王遇劫的地方离我住的村庄很近。当时村里大家都觉得很奇怪，因为大家都是靠大山过活的猎户，这里虽然荒山野岭多了点，但从来没有听说过有山贼强盗。只能说，这个郁南王的命真不好。
先是不能当太子了，后来连一个王也没有命去做。
不过听说他只是失踪了，没有被杀掉。
村里也有人想去他遇害的地方搜索，想到救了这么一个人可以带来的好处，村里大部分的后生都跃跃欲试。
杨瑞要算是其中一位。
他是村里最优秀的猎手杨伯伯的儿子，今年十八岁。长的肩宽背挺，十分精神，人也很聪明，学到杨伯伯的七成功夫。他很受村里姑娘的欢迎，听王大妈说，就连邻村的几户人家也在打他主意；想谋他当女婿。
嗯，王大妈就是抚养我的人。她不是我的亲人，但却是在世上待我最亲的人。听说我小时候患了一场重病，十四岁以前的事情都记不得了，家人以为我必死无疑，就把我送到这个小乡村来休养，让我在不多的日子里能天天看到优美的雪景。但是后来我的病竟然好了，家人却也没有来接我，把我留在这里给王妈妈照顾。王妈妈丈夫早逝，膝下没有子女，就把我当成了亲生女儿来抚养。
我在这个平静的小山村长到十六岁，没惊没险，相当快乐。虽然有时也听到一些传言，说我可能是某个朝中大官的私生女，因为正室容不下了才塞到这里来，终究还是要离开这里回到那个繁华锦绣的城里。
我和王大妈都对这些传言一笑而过。王大妈常教育我，女孩子最重要的是要找一个好人，与他厮守终身，生儿育女，平稳过日。
她常说，对于一个女人来说，什么是幸福呢？不过是要嫁人的时候就嫁到好人，要生孩子的时候就能生下儿女，要活得够长看到儿女长大成人诞下孙子那就是幸福了。
所以她也看中了常常来我家串门的杨瑞，说他是个实在人，跟着他不会吃亏。
只是我对王妈妈的说法有点怀疑。
我总想幸福生活是否真的就是王大妈说的那么简单呢？
王大妈是我最亲的人，她当然不会骗我。看着村里的妇女个个顶着红润的脸颊，背着孩儿，满脸笑容的在灶间忙来忙去，看来她们也很幸福。但是每次想到自己变成了她们的模样，总是觉得心里一空，就像一脚踏进水坑里，着不到实处，站不稳妥，还摔一脚泥。
我不是怀疑王妈妈的话，也不是怀疑别人的幸福，只是怀疑自己能不能得到这样的幸福。每次这样想的时候，心就忽忽的慌。
顺便说说杨瑞，他的确是个好小伙。憨厚，老实，能干，长得体面，只是没有办法往王大妈说的方向发展。
就像现在，他站在我面前，通红着脸庞，结结巴巴说要跟村里人一起去搜寻落难的郁南王。
我想了又想，对他说：“一路小心！”
他高兴极了，一声呼啸，转身就跑，跑到树下紧跟几步，猛的窜起，一手锊下一串叶子来。手一撒，把碎叶子洒了一地，哈哈大笑着跑掉了。
我在后面看得发呆。一定能找到那个不知是死是活的什么郁南王吗？为什么这样开心呢？其实我是在提醒他这一去是很危险的呀。
除了想找到郁南王好换取赏金的男人们，也有女子对此怀着美好的梦想。
现在我面前就有这么一位。
柳翠儿是跟我同年的好姐妹，她是个心直口快，性格活泼的女子。每次一张嘴就吱吱喳喳的说个不停，很少给人插嘴的余地。
她想游说我跟她去搜寻郁南王。
我很惊奇：“柳大叔不是已经出发了吗？况且我们女孩儿家能比得过那么多狩猎能手吗？”
翠儿：“谁说比不过呢！我知道他们出发的路线，我们找一条跟他们不一样的就好了。再带上小黄毛，只要真的有那个郁南王，就算掉到穿山甲的地洞里也能找出来。小雪，你想看看，如果我们找到那个郁南王，再替他疗伤，安安稳稳送他到封地，他一个感激，说不定会以身相许呢。”
我的下巴几乎掉下来，想了半天：“可是……听说那个郁南王喜欢的是男人。”
翠儿脸一板：“怎么可能呢！天下间男人爱女人才是道理，怎会有男人放着好好的女人不爱，去爱男人呢！哎，我说小雪，你真的不想去我不勉强你，不过就当你帮帮忙好不？其实也不想带你去，你长那个样儿，站你旁边哪里有人肯瞧我一眼呢。算了，还是我跟小黄毛自个儿去吧。”
说罢就招呼她家的小黄狗要走了。
说是这么说，翠儿却是村里最不在乎我长什么样的姑娘，不然也不会做什么事情都叫上我。实在不放心她一个人进山，只好匆匆包了两个馒头，跟着翠儿去了。
我的故乡属于离国的国土，位于越北跟户中交界处的一片连绵山脉，是离国西部边缘最荒芜的少人地带。
深山老林中，野兽比人多。要这样孤身深入山林，是一件很危险的事情，即使是经验丰富的猎人们，也是结伴前行的。但翠儿的勇气显然令她忽略了一切外界因素，她一向是村里最勇敢的女子。
我跟着她一直走到村口，这是上午，男人们都出去打猎的打猎，寻人的寻人，女人们都在料理家务。大家都是该干嘛就干嘛去了，只有我跟翠儿两人带着一头小狗穿过村子，要去做一件在我看来很无聊的事情。
盛夏暑气蒸腾，头顶太阳晃晃的，热得人心慌。一直到了村口，我还在想着要怎样说服翠儿回去。一阵急促的脚步声从远而近，两个陌生男人满头大汗的擦过我俩身边，要奔进村里。其中有一个奔了几步，忽然回过头来问：“听说这里有个大夫叫王裳的，她住哪里？”
问的是王大妈呢。我忙说：“大妈今早上山采药去了，要傍晚才回来。”回话的时候，跟这个陌生男人照了一面，两人都愣了楞。
这个男人很年青，长得很好看，不是杨瑞的那种阳刚之气，而是阴柔的，好像春天的柳条儿那种。他身上的衣服也很华丽，怎么看不应该会是出现在这小地方的人�