早就习惯闻鸡起舞的闵柱看见柳荷在院子中练习鞭法，暗自赞叹：真是个勤劳的孩子！难怪能小小年纪就晋升了凝脉一层，看样子除了天分之外，还肯苦修！真真不错！
看着她一手鞭法舞得出神入化，闵柱心痒痒地，他大喝一声道：“小荷我们过过招！”
“还请闵大哥手下留情！”柳荷爽快地说道。
“呵呵，看招！”闵柱抽出缠在腰间的软剑，一撩袍子，软剑顷刻抖得笔直，直直地向柳荷刺去。
“来得好！”柳荷大喝一声，手中软鞭化作了半指柔缠上了软剑，使得闵柱无法挣脱。
闵柱软剑被困，连忙将真气灌注其中，剑身轻抖，剑声轻吟，一招左右逢源，挣脱出去，犹如龙归大海，立马第二招仙人指路就招呼了过来。
柳荷鞭子一抖，真力灌输之后，犹如一条木棍，击打在剑身上。“啪！”一阵耀眼的火花闪现。
闵柱连忙把剑回转，用刃去削柳荷的木鞭，柳荷则把木鞭内的真力散去，立刻恢复柔顺，让他无处着力。
闵柱见她鞭子变软，他的剑也顺势变软，反正本就是上好的软剑可刚可柔，变成鞭子击打过去。
柳荷见他的剑变成软鞭，连忙灌输真气把鞭子化作木棍，以刚克柔，看谁功力深。
就这样你来我往，忽刚忽柔，刚柔并济，两个人过了好些招，正打得兴起的时候，一个柔柔的声音叫道：“夫君！”
两个字一出，闵柱顿时像泄了气的皮球，立刻跳出战圈，把剑收回，转身向转角处的女子笑着说道：“娘子！你起来了？”
“呵呵，这位想必是柳荷侄女了？”一位小家碧玉移步进了院子。
柳荷站在院子东边，将鞭子收回，深深地吸了几口气，然后露齿一笑道：“您是白英婶婶吧？”
“呵呵，任兄弟把这都告诉你了！你们感情真好！”闵柱笑呵呵道。
“呵呵，倒叫侄女见笑了，我家这口子就喜欢舞刀弄棒的。呵呵，你们打了那么长时间，想必肚子也饿了吧，早点已经备好了，你们吃点吧！”白英温柔的面容上露着真诚的笑容道。
“多谢婶婶！”柳荷有些不好意思道。
“这孩子，你叫我大哥，反倒叫我夫人做婶婶，那我不是平白小了一辈去了。不成，不成，你改叫嫂子得了！”闵柱面皮有些泛红，嚷嚷道。
“呵呵，夫君，想必小荷肚子早就饿了，你还在那边唠叨做什么，还不快点招呼？”白英没好气地瞪了闵柱一眼。向小荷那边招了招手道，“肚子饿了吧，早点备好了，我们快去吃，省得冷了味道不好还容易闹肚子！”
柳荷笑呵呵地跑到白英身旁道：“嫂子真好！”
白英笑了笑，取出随身的锦帕。帮柳荷擦去头上的汗珠道：“妹子也不错！这么早就起来练功了，辛苦了！”
柳荷抢过帕子道：“嫂子，我自己来！”
“把这当自己家好了！不要客气，不要见外！”白英笑眯眯道。
“你们两个眼中还有我吗？”闵柱忍不住开腔道。
柳荷和白英相视一笑，颇有默契地说道：“谁叫你不是女的！”随即“扑哧”笑出声来。
早餐在一片温馨的气氛中匆匆而过。
“小荷，你在这里准备呆多长时间？”闵柱问道。
“不知道！师父说了，什么时候突破了凝脉一层到达凝脉二层，什么时候就可以离开！”柳荷情绪不自觉有些低落。
“这样啊！”闵柱略微沉吟了会道，“那你准备干什么呢？三合镇种植花卉是出了名的。要不要学一学？”
“我不会！我在隐宫的时候跟着叶天太师叔学制药。要不就在药店里做个伙计得了！”柳荷迟疑道。
“呵呵，药店本来就清闲，没多少活可以做，你看日上三竿。小茗还没抓过一副药。我的意思是既然这边种植花卉出了名，你可以好好学学，多种本事傍身也好啊！”闵柱说道。
柳荷转念一想也对，入了宝山空手回岂不可惜，还是听闵大哥的，就学学怎么养花种草吧，反正以后制药等级高了，亲手种植药材也是需要的，趁早学学怎么侍弄花草也好！她想明白之后，点了点头道：“一切都听闵大哥的安排！既然来了三合镇，那么就学怎么种花养草！”
闵柱嘴角有些抽，他拍了拍小荷的肩膀道：“那你要赶紧换身衣服，这里种植花卉要的是男学徒，女儿家是不能碰的！”
“啊！怎么到哪里都有重男轻女啊！”柳荷嘟囔道。
“养花是个力气活，女儿家身娇肉贵，还是大老爷们来好！”闵柱笑呵呵道。
“不过花卉芳香，接触得多了，眼疾会增加，闵大哥，药店这边关于眼疾方面的药材多否？”柳荷问道。
“这个自然了，芳香为辛，辛入肝，肝开窍于目，花多的地方，自然容易生眼疾，我们备的很足的！”闵柱点了点头道，“举一反三，你这孩子真真不错！”
“闵大哥别夸我了，我都不好意思了，班门弄斧，太贻笑大方了！”柳荷两颊微红，学了那么多年的药，一些粗浅的中医知识还是懂的，最近跟着五长老学习，背了很多医书，像《伤寒杂病论》，《内经》什么的都能倒背如流，医药之间也能串联起来，对于药的理解更加深刻了！
“呵呵，你先去换衣服，我去跟娘子说说，她娘家是这镇上有名的养花能手，我让她带你去！”闵柱说道。
“谢谢你，闵大哥！”柳荷感激道。
“这套衣服给你，快去换吧！”闵柱把一套粗布蓝衣递给柳荷，接着就去找白英了。
柳荷回到房间，脱下外面的锦衣，换上粗布蓝衣，穿好之后，在镜前打量了一番：清秀的小厮模样，唇红齿白，看上去就不是个干粗活的料！她想想这不行，找来一些胭脂水粉，把自己化得普通了些，觉得差不多了就来到客厅前。
闵柱和白英早在厅中等候，看见柳荷这模样，觉得这孩子真是孺子可教，接着就带着她来到了白家。
就这样柳荷经过白英和闵柱的介绍，获得了第一份工作…养花！
☆、第八章 调制泥土
“小河！你来一下，把这些木屑搬到花房去。”年逾花甲的老人家白建国面色红润，中气十足，脸上皱纹稀稀疏疏地爬了几根，穿着粗布短衣，两手各提着一袋木屑放在地上，胸口略微有些起伏道。
“来了，白伯伯！我来！”同样穿着粗布短衣化名柳河的小荷答应道，她放下手中已经调制好的一些泥土，来提木屑。
“你把这些木屑搬到花房去，然后收拾一下可以回去好好休息了，今天就到此为止吧！”白建国吩咐完毕之后，头也不回地走了。
小荷点头答应，忙不迭地把两袋木屑送入简陋的花房。
虽然白家是三合镇比较出名的花卉种植能人，但是他们家的花房并没有想象中的奢华，一间很普通的房间，好像是一块大田上面盖了些遮风挡雨的屋顶，四周围了圈墙，比较特殊的是有几扇琉璃做的窗户，算是奢侈物了，跟现代化的花房不可同日而语，没有机械化，却有其他的办法，擅长机关消息的墨家传人做出了很多稀奇古怪的东西，倒也帮了不少忙。
柳荷半个月前在闵柱和白英的介绍下来到白家做了一名学徒。白建国对这个身无四两肉，肩不能挑，手不能提，白嫩地有些过分的小子没什么好感。毕竟种花需要风里来雨里去，不能整天躲在房里的！
但是自己的女儿女婿一力推荐，他也没办法立即拒绝，勉强收下之后，就把他扔给自己的儿子也算是徒弟的白雷飞。
白雷飞高兴了半晌，手上正好缺跑腿的人。就把她指使得团团转。一会儿拿东西，一会儿递工具，一会儿倒茶，一会儿递水。。。。。。就这样整整忙了快七天，柳荷连喘口气的时间都没有。每天酉时拖着沉重的双腿回到闵柱那边休息，卯时一刻又活奔乱跳地穿梭在田间地头。
每当双脚灌铅似地沉重，经过一夜修整，第二天又身轻似燕。这都得感谢那个聂老师，正是因为他的实战教导，所以柳荷的体力，耐力才能适应新的环境。
白建国看似不当回事，但是暗中却一直在考量着这个瘦弱的小子。自己的闺女和女婿识人的本事虽然不高，但是也不会差到哪里去，这次破天荒地推荐人来学习养花，他的心中不免有些活络起来。
需知种植花卉是个非常苦的差事。除了每天跟不同的花打交道之外，还要弄清楚非常多的东西，有时为了能够移栽活一株珍贵的花卉，需要几天几夜，甚至一个月两个月的全心全意地照顾，毫不夸张地说。除了必要的生理需求，其余时间都会在花边呆着，直到成功为止。
他第一眼看见柳荷的时候觉得这小子太白了，像个不干活的少爷，要是他知道那还是小荷用脂粉掩饰过后的面容，铁定在第一时间就把他给踢了。
把小荷扔给儿子也是一种考验，看她吃不吃得了苦。吃不了苦自然就学不好，自己也可落得一份清闲。
经过半个月的观察，他发现这孩子是个学习的料。至少每次交给他的任务都不折不扣地完成了。不管任务简单还是复杂。他都用心去做了，这点难能可贵。
白雷飞有这么一个顺手的人可以使唤，自然也乐意教些基础的东西，他打算等小荷满一个月了。他就开始教授一些基础的知识，比如大概的分类什么的，也不枉费他勤勤恳恳做了这么久。
白建国略微皱了皱眉，儿子的心思他自然明白的，但是柳河这小子要想真的学习种花的知识，他觉得还应该再考一考。
岁月匆匆而过，柳荷在白家已经呆了整整两个多月了，在这两个月里，她除了除草，翻土，浇水，做一些日常工作基本没学到什么。她也不气馁，牢记太阿前辈叮嘱的话，多听，多看，少说话，少抱怨！她切实把这几句话落实到日常行为当中去，自然赢得白氏父子不少好感。
这一天，白建国见时机已经成熟，他开始最后一考，就是教导柳河怎么制作堆肥土。
堆肥土是栽种盆花的一种常用培养土。它是用枯枝、落叶、青草、果皮、粪便、毛骨、内脏等为原料，加上换盆旧土、炉灰、园土共同堆积，往上面浇灌人畜粪便，最后再在四周和上面覆盖园土。经过半年以上贮放让其发酵腐烂，，然后打碎过筛，即为堆肥土。
柳荷前一晚就知道白建国会教她制作种植花卉需要的泥土，高兴地半个晚上没睡，努力了两个多月终于获得了白氏父子的肯定，她觉得付出值得了。
第二天，当兴致勃勃的柳荷听到白建国要教她制作的是堆肥土，心中咯噔一下，好像吃了一只苍蝇那么难受。
堆肥土的成分太强大了，平时比较注意洁净的她难免有些抵触。枯枝，落叶，青草，果皮什么都好办，就算是毛骨和内脏也不在话下，唯独人畜粪便这一项，直接浇灭了她的热情。
柳荷忍不住问白建国道：“白伯伯，这堆肥土有什么作用吗？”
“你可不要小看这堆肥土哦！它虽然看起来不咋地，但是却很好用，是栽种盆花的一种常用培养土。堆肥土与沙土各一半混合使用，既肥沃又利于排水。如用堆肥土与泥炭土混合种兰花、山荷花、杜鹃、君子兰等名贵花木，效果也很好。”白建国耐心地解释道。
“白伯伯，其他人学种花往往是从简单的花开始学，然后一种一种学过去，为什么你却先教我怎么制作泥土？”柳荷的两条小眉毛皱紧可以夹死一只苍蝇了。
“呵呵！是个肯动脑筋的好孩子！花儿离不开水和土，这水和土是花的基础，唯有熟悉各种各样的水和土，才能让花儿开得更加美艳动人！”白建国揉了揉她的头道，“你不好好吃饭，总是挑食，能长大，长壮吗？”
“不行！”柳荷摇头道。
“泥土和水对于花来讲就是它们的粮食，你说重要不重要？”
“人是铁，饭是钢，一顿不吃饿得慌，当然重要了！”
“呵呵，所以好好学吧！”
柳荷听了白建国的话之后，做了很久的心里建设，终于闭着眼睛舀起米田共来。
等一缸堆肥土做好之后，白建国放上园土，让它发酵，等半年之后就有上好的土用了。
“白伯伯，除了这个堆肥土，还有其他什么土啊？”柳荷洗了三遍手之后，忍住想吐的感觉，问道。
“现在一般的花卉种植都是盆花，由于花盆体积有限，但是花卉的生长期又长，一方面要求培养土有足够的肥料，还要求其空隙适当，有一定的保水功能和通气性，因此需要人工配土，这种土被称为培养土。”白建国一谈到本职工作，立马滔滔不绝起来。
“哦，培养土！”柳荷不知从哪里掏出一张白纸，然后舔了舔毛笔，开始把白建国讲的东西记录下来，都说了好记性不如烂笔头，还是记下来比较牢靠，也方便以后复习。
“最普通的土是园土，因经常施肥耕作，肥力较高，富含腐殖质，团粒结构好，是培养土的主要成分。第二个是腐叶土，利用各种树木草的叶子、杂草等掺入园土，加水和人粪尿发酵而成。第三个是山泥，那是一种由树叶腐烂而成的天然腐殖质土。第四河沙。第五是泥炭，又叫草炭、泥煤，是古代埋藏在地下未完全腐烂分解的树木花草什么的，泥炭本身有防腐作用，可混合或单独使用。此外还有草木灰，木屑，苔藓泥什么的，总而言之，要想种好花，光是调配各种泥土，制作适合种植花卉本身的泥土就够你学的了！”白建国忍不住翘起了胡子，小河还以为种植花卉那么简单，只要拔拔草，打打虫，翻翻土，浇浇水就可以了，真的细究起来，里面的学问大多了。
“哦！”柳荷倒吸一口凉气，原本以为这简单的事情，没想到里面的学问有那么多，光是调配花卉需要的泥土就不简单了，更何况还有其他的呢。经过这件事情，她是彻底静下心来，要么不学，要学自然是要学到家的。
闵柱和白英偶尔也会问柳荷情况怎么样，如果觉得辛苦的话，可以回药店来做些清闲的工作。
柳荷坚决地摇了摇头，她第一次对种好花起了非常大的兴趣，自然