——又多了一种体验，古琴被打得体无完肤，而玉韵则只被海绵般地轻拍几下。那些人太嫉妒古琴的俊了，更妒忌他取了太美的老婆。几个人正暗想着如何把玉韵拖到房里去……唉，仙女下凡也难免要受这样的凌辱。
好在，忽然一阵大风，飞沙走石，天昏地暗，行人站不稳看不清，古琴玉韵才侥幸逃脱。他们逃脱后不久，财主的儿子就病死了。——听说是得花柳而死的，财主不准郎中们说出去。古琴玉韵也因此遭官府的通缉，罪名是医死了财主的儿子。这也是情理之中的事。当地百姓对财主公子的死拍手称快，对官府的腐败痛心疾首，对神医的逃亡则深感惋惜。只是，这些都不足以酿成一场农民暴动。
古琴玉韵认为行医可告一段落了，但不知那首《余韵》是否能净化世人的灵魂。于是，他们暗中查访听过此曲的农民。
“曲子是好听，病痛时听着这曲子，心里舒服许多。”朴实的农民说。
“只这些吗？”他们似乎有些失望。
“哦，我们种田的真不会听什么曲子，只能说这么些，我们也没有什么心思去理会这些。你们最好还是弹给那些才子才女听，他们才会听……”
于是，古琴玉韵装扮成才子才女，在名山大川之间弹奏《余韵》，以觅知音。然而爱山水者不多，懂音律者更少。偶有人从他们面前经过，无人问及此曲。好不容易才等到一个有兴趣的，但来者只是肤浅地问一两句便走人了。转眼半年，《余韵》人间无知音。
农民关注收成，无暇理会；仕子重功名，无心深究。若此曲格调略显忧伤，倒适合等待夫君服役归来的怨妇……
至此，古琴玉韵又回到玉山，继续宁静的生活了。
余韵 》 五 五 现实中的玉韵开始和古琴一起在竹林中生活。
“我该怎么叫你呢，是叫娘还是姐姐？”小古琴有点天真地问。玉韵看起来很年轻，怎么看都不像寡妇，倒像待嫁的碧玉。故古琴不知道该怎么叫。
“就叫娘吧，孩子。”——这本身似乎就是一个痛苦的现实。
“噢——我有娘了！”孩子欢呼起来。
其时正值桃子成熟的季节。竹林西北十里外有座高山，山上有不少野桃树。古琴想到那里去摘桃子给玉韵吃。天才蒙蒙亮他就去了，玉韵并不知道，也没说不准他出去玩。中午他就摘了满怀桃子高高兴兴回来。回来的时候他不走早上去的路，而走另一条路。经过一个村庄的时候他发现了一个桃园。园子里的桃子个个如苹果一般大小，水灵灵的，像美人的脸蛋，比野桃子好看多了。野桃子只有李子搬大小，黯然失色。小野桃如何能配得上玉韵的脸蛋？古琴看看周围，没什么人。他把怀里的野桃子往藩篱草丛里一抖，悄悄溜进桃园。四周很安静，他心里反而感到害怕。不过他毕竟不是第一次偷吃的，而这次并不为了自己，而是为了玉韵。他以极快的速度摘了七个，用上衣包住，迅速离开。就在他刚钻出藩篱的时候被人发现了。——“抓贼啊！”古琴赶紧跑。他跑得非一般的快，后面的人追不上。他满头大汗地跑回竹林，玉韵正等他吃午饭呢。见他不穿上衣，气喘如牛，手里提着一包东西。
“怎么了？”玉韵问。
“桃子，给你。”古琴打开衣服，鲜艳的桃子露出了笑脸。
“哦。”玉韵微微一笑，但又问：“哪儿来的呢？”
“从山上采的。”
“哦？山上有这么好的桃子吗？”
古琴低下了头，说：“我从山上摘了野桃子，回来的时候经过一个桃园，看见了这桃子，比山上的好。”
“哦。这桃子是比山上的好。但以后不要拿别人的东西了，知道吗？这一次娘原谅你。”玉韵责备的口气并不重。她心里甚至还有点甜蜜的感觉。当然，这并不是因为古琴偷了好东西回来她就高兴。她拿起一个桃子轻咬一口，细细品味。桃之鲜艳，亦如玉韵的脸。
“好甜，你也吃。”玉韵看着古琴，脸上藏不住心里的甜蜜。她想起梦中的生活，如在梦中。古琴感觉到玉韵笑脸的温馨，有如家的感觉。从此以后，古琴再也不偷东西了。
现实并非如桃子般浪漫。古琴还是个孩子，虽不知何年生，但大概也有七岁，应该上学了。不入学，恐怕不能好好认识这个世界。玉韵说：“好孩子，你既已叫我作娘了，以后就要跟娘一起受苦了。娘家里没有一件值钱的东西，不能给你富贵。能给你的，只有清淡。娘喜欢吹箫，你要是喜欢，娘可以教你。娘很喜欢这些竹子，视它们如自己的生命。娘每天都和它们在一起，每天都给它们吹箫，每天都看着它们，倾听它们的声音。可娘不能要求你也这样过一生。你不能像娘一样永远呆在这竹林里。眼下许多孩子都上学了，你也应该跟他们一起上学，学点知识，了解一下这个世界。可是，家里一个钱也没有，娘也不识字，教不了你，怎么办呢？”
“娘，我们可以种菜去卖呀！我们还可以编竹篮子，竹篓之类的东西去卖。”小古琴蛮有经济头脑的。然而话音未落，他想起了娘刚才说的话，娘视竹子如生命，如何能叫娘砍竹编竹篮子？小古琴低下头，恳求娘原谅。娘却笑了：“傻孩子，你有什么错呢？”
从此，玉韵便为挣钱的事而忙了起来。她把唯一的一亩田腾一半出来种菜。菜长得比稻子快，一年四季可以种不同的菜。她的田总能种出最好的菜，而且长得比别人的快。别人的收一回，她的可以收两回。种得也轻松，不必喷杀虫剂，不必施肥，只要种子和水，那菜便长得像她一样美。她不懂得怎么卖东西，把菜挑到集市上，只害羞地叫一声：“卖菜。”声音很轻，仿佛只说给自己听。但此声柔而不弱，静如水一般流出去。又像长了翅膀，以淡蓝色的姿态轻盈而缓慢地飘出去，慢得几乎要停下来，但却源源地飘出去，要充斥整个空间。男女老少无不被这优美无比的嗓音吸引，仿佛进入了梦幻般的世界：蓝的天，绿的地，红的花，可爱的公主……当人们醒过来看到她那绝世之美时，不想买菜的也相拥而上。妇女们不得不骂自己的男人花心了。奇怪，那玉韵自从遇上古琴之后，变得更美，更具神韵了。于是，她的菜总能卖得最快，价钱最好。玉韵原婆家的人也看到了，他们自是不屑买玉韵的菜，还远远地抛软刀子：狐狸精！其他人才不管呢，争先恐后的，一些人为争先还发生口角甚至动起手来。但这样的争斗不会持续下去。他们一停下来争斗，别人便会取代他们的位置。买菜比吵架重要多了，所以他们之中便有一方宁可退让一步也不想把时间耗在口角上。呵呵，人没到，钞票就像雨雪一样纷飞而至，弄得玉韵手忙脚乱。事情发展到这个地步，能否买到菜已经无关紧要了，重要的是能否接近玉韵，能否跟玉韵说上一两句话，就算看上一眼，就一眼，也觉得力气没有白费了。当然，玉韵的菜也确实比别人的好吃，脆嫩鲜美。这不纯粹因为心理作怪。玉韵的田从不用化肥农药，附近的人早有耳闻，玉韵的菜肯定不会农药中毒。妇女们往往哂笑：“有什么好吃的！”而买者越来越疯狂，玉韵的菜尚未挑至半路就已被他们抢购一空，甚至还有人直接到她家里预订。
菜不是每天都有，在蔬菜成长期，玉韵开始编竹篮子。编竹篮子要砍竹。玉韵视竹如自己的生命，把自己看作竹的一部分，要她砍竹，如何下得了手？她的思想能接受吗？但玉韵已经决定编竹篮了。在砍竹之前，玉韵举行了庄严而奇怪的祭祀。早在一个月前，玉韵就酿了花果酒，此时正好拿来当祭品。黎明时分，太阳未升起来之前，面向北方，生起一堆火。生火所用草木并非一般的草木，而是玉韵常沐浴的小河中的水草。火堆前献上七杯酒。酒杯也讲究，非一般的土瓷杯，乃雅洁的贝壳。这贝壳没有碗大，故不叫碗，虽也没有杯深，但还是叫杯吧。酒杯之前摆了七片竹箨。玉韵则跪在竹箨之前，双手合十，口念经文。不知道她念的是什么经文，也许是古老的语言了。经文大意也许是：原谅我吧，竹之神。今日用你的躯壳来作工具，非我心所愿。原谅我吧，竹之神。今日用你的躯体来谋利益，非我心所愿。原谅我吧，竹之神。今日用你的肢体来做我手中篮，非我心所愿。念完经文，玉韵咬破自己的手指，把血滴在面前的七片竹箨上，然后三拜九叩而礼毕。小古琴在一旁观看，玉韵不许他说话。礼毕之后古琴才敢问拜的是何方神明。玉韵回答：“竹神。”
“他灵吗？”
“嗯，是的。”
“不是的，孩子。我们拜他，不是为了得到他的保佑。”
“为了我们自己的心，他只在我们的心中，明白吗？”小古琴还是半懂不懂。玉韵摸着他的头发：“你长大了自然会明白的。”小古琴拉起玉韵的手，看她刚才咬破的手指头。玉韵的手是那么的纤细嫩白，像水一样柔软，如玉一般润泽，食指头上红的一点，还渗出血来。小古琴把它轻轻地含在嘴里。玉韵默默看着他，心里感到宽慰。受伤的指头隐隐作痛，但又是那么的舒服，心里暖乎乎的，玉韵感到自己的身体仿佛已融入古琴体内。她又想起梦中的情景。
玉韵当初进竹林搭竹屋时为何不祭竹神呢？玉韵说了，竹神只在她心中，搭竹屋是竹神允许的。因为竹屋只为玉韵栖身。而编竹篮去卖，那便对不起竹神，须以血祭之。砍竹，无刀不行。为此，玉韵买了一把刀。至此，竹林开始进入铁器时代。银光闪闪的刀刃，“卜”地一声没入竹中，玉韵的心仿佛也被砍了一下。洁白如玉的手，与乌黑的刀身是那么的不协调。再看那翠绿的竹身，笔直有节，节节清秀。玉韵再一发力，竹子缓缓倒下，伴着沙沙声。编竹篮时，玉韵的手被竹蔑划得伤痕累累。洁白的手上一道道血痕，鲜明夺目，看得小古琴心疼不已。小古琴忍不住叫玉韵不要编竹篮了，他不想读书，一辈子留在竹林里。玉韵却笑着说：“傻孩子，不读书怎么行呢？现在的社会和古代不一样，不读书，哪儿也去不了。”
一个月后，方圆百里内，几乎每家每户都有玉韵亲手编织的竹篮子。买这竹篮子的都是男人。这些竹篮子买回去后，常常很快就被家庭主妇一气踏扁扔进水沟里，而男人们总不死心，还会再买。这无疑促进了篮子的生产和销售，幸好这速度尚在可持续发展的范围内，否则那片竹林只怕要遭灭顶之灾。
这样，古琴一年的学费不出三个月便挣够了，而玉韵也就暂停了种菜、编竹子篮子。方圆百里内的男人可又开始寂寞和无聊了。
九月份，古琴上了小学一年级。
从此，古琴在竹林中学习，玉韵则在他旁边吹箫。
古琴学习很用功，又诚实听话，深得老师们的喜欢。学生入学，家长的名字也常常载入校册。当老师们了解到古琴的家长是玉韵时，都深感惊讶并且叹息。这些老师都是本地人，对临近村庄的大小事情多有了解，他们家中也有玉韵的竹篮子。古琴是玉韵的孩子？是收养的还是亲生的？玉韵不是因为怀不上孩子才被逐出家门的吗？孩子会不会是她与外面的汉子生的？那古琴的父亲又是谁？语文老师是个女的，比较喜欢联想。但作为老师，多少有些修养，故对古琴并没有什么不好的态度。老师们与孩子们的家长通常都有联系，这样有利于教学，但古琴的老师与玉韵却无丝毫联系。玉韵不会找老师谈古琴的事；老师们了解玉韵的处境，也不会登门拜访。
期末有一次全镇小学生知识竞赛，古琴被选中参加。全镇有二十多所小学，上千人参加考试。这是古琴的第一次竞赛，他没有信心，甚至不知所为何事，老师们却对他寄予厚望。村里的小学办学水平远比镇中心小学低，要在竞赛中拿到名次可不容易。古琴比一般孩子都聪明、稳重，希望他能取得好成绩。考场设在镇中心小学，离竹林有七八里路。考试那天，家长们都给孩子准备了最好的早饭，并亲自送孩子去考试，鼓励的话更是少不了。玉韵对此却漠不关心，平静如往日。古琴明白娘从来不与别人争什么，对这样的考试也同样如此。古琴天还没亮就起床收拾东西去考试。玉韵还在梦中。天很冷，路边的小草都凝了霜。他先到学校，然后由老师带去考场。其他孩子都很兴奋，只有古琴像平时一样。经过等人，点名，赶路，入考场，找座位一系列动作，古琴终于坐在自己的座位上等待发卷了。呵呵，事情真不简单哪。坐定之后，看着那么多奇异的面孔，就像开学第一天那样。他旁边的小朋友还过来和他搭话。
结果是古琴为学校争得了光荣，得了一等奖。老师们可高兴了，教出如此的好学生是件多么自豪的事情。玉韵也说小古琴乖，考出了好成绩。古琴也不知娘的心里是否真的高兴。新学期开始时，学校开了个表彰大会，给在上学年度镇知识竞赛中获奖的学生颁奖。古琴得了奖状一张，永生钢笔一支，还外加三块七毛钱。呵呵，这也算是不错的收获。下面一片掌声和欢呼声。在往后的竞赛中古琴都得到好名次，但不再有奖金了。
小学五年级的时候，学校里调来了一位新老师，正好就教古琴所在的班。这位老师是北方人，男性，脸型方正，戴个黑圈近视镜。村里戴眼睛的除年老昏花者再无别人，于是同学们私底下兴奋地叫他眼镜八。这位老师给古琴留下了深刻的印象，因为他对古琴的关心中毫无猜疑的成分。也许因为他是从北方来的，初来乍到，不了解玉韵的处境，所以才没有猜疑。这老师也是竹林的第一位访客。古琴也长大了，会说普通话，可以和老师自由交谈。玉韵则不懂普通话，只能由古琴当翻译。她话也不多。这时候的玉韵仍是那么年轻貌美，看起来更像古琴的姐姐而不是妈妈。北方老师深感惊讶。
村子里对这位陌生的竹林访客议论纷纷。聪明的妇女则说：“怪不得狐狸精会有孩子，果然在外头勾搭了男人。这么�