罢了，这种人是不需要做这种小生意的。他有一队正式的保镖和战斗人员，不过，不是常备的，而是雇用的。”
“明天十二点以前，他也会把他们都请来的。”杜罗夫明白他说的是违反逻辑的话。谁也不会在自己的办公室里设埋伏。但使他激怒的是乌索夫那种自信的口吻，呆在一旁指挥人、指派人的习惯。
“也许他还会请来一两个身强力壮的码头工人，想吓唬你。”乌索夫突然同意了。“如果出现这种情况，你就可以很不情愿地退让，同意作一点小的让步。但你后面有老板，你的话不是决定性的。让他明白，你老板虽然是刑事犯罪分子的头目，但他也能去找当局，对金钱他是无所谓的，但账却要算清楚。”
“不行，”杜罗夫绝对否定地回答。“刑事犯罪分子的头头们是不这样做的，你坐惯了大办公室，上校先生。如果一个人有人又有枪杆子，他就会自己解决自己的问题，不会去找民警和安全局。”
乌索夫明白这位过去的刑警说得对，所以他同意了。
“好，你看得更清楚，但在任何情况下，如果要讨价还价的话，你不要特别坚持，你就说你是传达别人的话，没有权力决定。”
那天晚上，杜罗夫没喝一滴酒。乌索夫出于礼貌，喝了点茶，谈话并不投机。
“当时我不该让自己坐‘伏尔加’，我是希望你用你经验丰富的目光，判断情势。谁又能设想到古罗夫已经尾随我们，而且要我们停车检查呢。很糟糕的是你在他面前暴露了。”乌索夫说完，打算改变话题：“你以后别到我这里来，只打自动电话，谁也不敢偷听部长的电话的。可对你却可以监控。你检查一下，看看你有没有尾巴？”
“我不是孩子。”杜罗夫没有把握地回答，不打算谈自己的怀疑。
“那你就同上帝一起去吧！”乌索夫把客人送到篱笆边，心想古罗夫在任何情况下都已经把“伏尔加”。小车里的侦查员与过去的上校乌索夫联系在一起了。
他果断地决定暂时中断与杜罗夫的联系。只要从皮货商那里把钱弄出来，藏到地下，增添人的事不必急着去做。已经有人，更不用说是过去的处长乌索夫了，都已清楚，奥尔洛夫将军手下的人少。在这个没有前途的案子中，局长只能让古罗夫耽搁一个星期，最多两个星期。如果他把材料交出来（其实莫斯科市刑侦局里材料多得很），那么有人就会把它毁掉。莫斯科天天有人杀人，谁也不会用战略计划去使人感到兴趣的。
上午，杜罗夫开车去商店里买日用品，就像平时买东西那样，一走到大街上，就仔细看停在不远处的汽车，开过去一点又马上停下来，开始检查车轮胎。这样的停车，不会引起人们的怀疑，因为这对每一个汽车司机来说，都是习以为常的。但他对此并不放心。他打开行李舱，拿出打气筒，给轮胎打气，轮胎真的气不足了。后来他来到市场上，用职业的眼光，仔细打量顾客。杜罗夫自己是“跟过踪”的，所以知道既要看起来像是一个普通的顾客，又要在人群之中不失去目标，那是非常困难的。
克里亚奇科没去市场，而是留在车子里。他没有在这位过去的同事的举动中，发现什么可以证明杜罗夫心情不安、正在受到检查的可疑之处。
他们就这样非常安心地把车子开到了季米里亚泽夫街。杜罗夫认为不可能会受到灯光检查，如果他“被跟踪”的话，他们马上就会明白必须检查，那就只能加强他自己的怀疑。他拐到一个小胡同里，发现跟在他后面的一辆“伏尔加”已从对面开走了，而从院子里正在开出一辆拖车。“你是上帝给我送来的，”杜罗夫想道。他没有加速，把车子开过去，而当在镜子里看到拖车把小胡同拦住时，他大声笑了起来。人们说得对：上帝珍惜人们珍惜的东西。
因为他是干保卫工作的，所以有持枪许可证，实际上武器却是不使用的。一个有经验的人知道，武器是个危险的东西。你事先猜不到你会遇到什么情况什么人会打你的脑袋、缴你的枪。最主要的是：如果武器暴露了，你就应该开枪，否则，你自己就得挨子弹。杜罗夫不是大力士，不是拳击手，不是徒手格斗的运动员，但他像任何一个工作多年的刑侦人员一样，是多少能够来几下的，而且可以把个把壮汉打倒。
院子里面是一幢两层的黄色楼房，墙上歪歪扭扭画着一个“2”字。那院子与其他数以百计的院子很相像。一棵要死不活的小树，一堆脏沙上，一张倾斜的桌子，几条谁也不想坐的凳子。大门口停着一辆ЪMB，证明老板在这里。门旁边有一块不起眼的金属板。杜罗夫心想，靠这样的招牌，是做不成大生意的。他站在门边，企图看看板子上面写了些什么。他刚一起身，门就开了，一个穿迷彩服的年轻小伙子，腰边挂一支手枪，用舌头把口香糖舔到腮边，问道：
“你找什么？”
“谁给你权利对大人以‘你’相称的？”杜罗夫没有动，突然有了往日的信心，好像他口袋里有证明，背后有办公室。
那个穿着斑斑点点的迷彩服的小子马上感到有了信心，更加神气起来了，但说话的口气却已经降低了一些：
“请进，公民！”
“好。”杜罗夫直接对着那个保镖跨过去一步，那小子还没来得及跳开，企图抓住杜罗夫的衣袖，但杜罗夫用手背捅了一下那小子的手腕，问道：
“谢尔盖·里沃维奇的办公室在哪里？”
近处的房门稍稍打开来了，一个三十来岁的大脑袋的彪形大汉走到了走廊里，他越过肩膀，抛出来一句：
“走吧。”接着就笨拙地走进楼房的深处。
“秘书”的牌子挂在那里，但女秘书却不在，杜罗夫对这一点很不喜欢。站在门口的一个男孩子，他也觉得讨厌。笨拙的彪形大汉，房子里的静寂，都使他警觉起来。如果这里是负责人的办公室和事务所的话，那就应该有许多职员在这里挤来挤去，等待吸烟。
“老板，有个汉子要求见你。”彪形大汉走进一间不大的接待室，把挂着一块“经理”牌子、蒙着皮革的房门轻轻地推开，说道。
“稍等一会儿。”办公室里传出回答。
几句说得很快的话，传到了杜罗夫的耳朵里，随后就有入匆匆忙忙把电话筒放下了。
“带进来！”还是原来那个声音在说话。
“是把两手放到后面，还是可以自由进去呢？”杜罗夫跨过门槛问道。
“两手向上举起！”彪形大汉说道。他一边关门，一边熟练地搜客人的身。
“我好像找错了地址。”杜罗夫一边躲开一边说。“我要找的是一家体面的皮毛制品批发公司，而不是判决前的关押室。”他装作想回到门边的样子，但却迅速地朝一旁跨出一大步。
彪形大汉挥拳打了一个空。杜罗夫照着他的耳根就是一拳，马上又对着他肚子踢上一脚。大汉就像猪一样哼叫了一声，跪了下去。办公室的主人一动不动地坐在桌前，心平气和的，好像什么事也没发生一样。
“小伙子，我经常对你说过，教育不好是不会有好结果的。出去，从那边把门关上。”他说道，不过声音不大。
当大汉站起身来，意味深长地望了望杜罗夫，然后走开时，主人才从桌子后面走出来，把一把围椅推给客人，然后像打商量似地问道：
“到哪里要人呢？请坐。”他走到嵌在墙上的一个柜子旁，把柜门打开来。柜里各种不同大小的酒瓶在闪亮。
“给我水就是了，我还要开车的，谢尔盖·里沃维奇。”杜罗夫坐到了围椅里。
“布尔什维克挑选服务人员是采用自然淘汰法。我们没那么多时问。”主人摊开两手说。
萨比林是个瘦瘦的黑发男子，中等身材，三十岁左右。一副漂亮眼镜。嵌在细小的金边镜框里，使他具有了一种知识分子的模样。但刚刚发生的那一幕，当然是事先准备好的，证明他的外貌是骗人的。杜罗夫好像一条受过特殊技能训练的狗，准确地嗅出了这一地区熟悉的气味，虽然主人也使用过昂贵的法国香水。
“在刑事犯监狱里干过？”主人在客人面前摆上一杯果子汁，给自己斟上威士忌。“抽烟吧。今天你是什么身份，代表什么人？”
“我代表二十支枪。”杜罗夫回答说。“像站在您房门边那样的饭桶和今天兼任秘书的那种人，我们是不雇用的。多花点钱，结果反而好得多。”他从杯子里喝了点果子汁，觉得这人是不打算付钱的，他有另一套计划。
杜罗夫顺便看了一下窗户，深信上面是有栏杆的，但他清楚记得走廊里的那扇窗户没有栏杆，而且窗框很脆弱，摇摇晃晃的。如果他们已经决定杀他，那他们肯定就会把他杀死的，不过，这不大可能，因为没有任何意义。拷打他，他们也是不会的，但是他们可能把他抓起来，然后进行讨价还价的交易。
“请出示您的证件。”主人说完，从桌旁走出来，给自己斟上第二杯酒。
杜罗夫把一个信封扔到桌上，那里面装有借据的复印件和关于支付利息的义务。主人回到原位，趁便仔细看了信封里面装的东西。他把它拿过来一把撕碎，扔进放在地板上的废纸篓里。
“我这一辈子什么样的蠢事没干过，”他说完就连连摇头，表示谴责自己。这是人所共知的事，不过，我得为自己的错误付钱。您要多少呢？”
“悉数归还，利息我们给您免了。”
“您不是彼得罗相吧①？只有他才能开出如此愚蠢的玩笑来。付百分之二十，没有什么好讨价还价的了。”
①指当时亚美尼亚的总统。
“拿出您所欠债款的四分之一也就是五十万美元来，我们就能找到把您的店子烧个精光的人。”
“可能的，”主人点了一下头。“您可以给他们付报酬，也就是说你们要失去五十万，却不能从我这里拿回去一分钱。”
“您在哪里学的这一套，谢尔盖·里沃维奇？我想您在区内曾经实行过一段时期的严厉制度。”
“等等，民警，我知道你可能说出的一切。”主人的男中音变成了男高音。“你们有一手好牌，最强有力的王牌是你们知道我们，而我们不了解你们。但是你要知道你是在这里，所以你得告诉我们可以在哪里找到你的老板。”
“您别想把我从这里赶出去。”杜罗夫觉得两腿瘫软，衬衣紧贴到了背上。作为刑侦人员，他见过太多在这类案件审理之后挖出的尸体。
克里亚奇科骂疲倦了，他开着车子，走遍了所有的胡同和院子，不慌不忙，很有节奏。不论是过去的刑侦人员，还是卖身投靠的巴什卡·乌索夫，还是整个的这一帮废物，他早就不需要了。斯坦尼斯拉夫毫不怀疑，在这样的情势之下，古罗夫是决不后退的。所以他，斯坦尼斯拉夫·克里亚奇科希望看到朋友的脸庞、他天蓝色的眼睛，听到他不是为给了他愚蠢的任务而道歉，不是表扬他的工作，而是只要听到他一句话：“你是一位真正的密探，好朋友。”
他早已不相信杜罗夫的汽车还在这个地区，他是出于固执而开车出来的，希望晚上告诉这位天才，说，我有错，我用两只手拨动了草垛，但里面一根针也没有。
“日古力”停在一幢黄色的两层楼房旁边，就在那个倾斜的大“2”字下面，那是一个并不出色的人画的。克里亚奇科马上启动，他发现车子可以直接开过去。到了那里道路向左拐去，很可能通一个平行的胡同。他看见一辆满是尘土，但仍然豪华的ЪMB车。他同时看见一堆砂土和一个倾斜的桌子，桌旁坐着两个小伙子，面前摆着一瓶酒和两只酒杯。这样的小伙子是从来不在院子里喝酒的，因此他们不知道，在这种情况下，是不会有两只杯子的。也许，克里奇亚科这位密探不只有一双眼睛，不过他一下子就把一切都看清楚，而且实际上把形势都估计清楚了。
他们抓住了阿尔焦姆，并打算把他弄出去。斯坦尼斯拉夫是根据什么这么认定的，不清楚。也许是二十年的刑侦工作经验在起作用？是土匪抓自己的一名小伙子？为什么抓自己的人？这一些土匪抓住了另一匪帮的一个土匪。而且如果他，克里亚奇科上校去干涉，那么整个行动就会遭到破坏。
他什么都明白，但他考虑后果时，似乎那是与自己毫不相干的事。他锁上自己的“日古力”车，推开枪栓，打开保险，把手枪放进风衣的口袋里，便朝沙堆和桌子走去。那桌旁坐着两个武装的酒鬼。在任何情况下都应该从他们那里先下手。
“你们好，男子汉们，不让我参加一份吗？”他用无所谓的冷漠口气问道，同时他在估计这两个人中首先得干掉哪一个好。他知道，应该不停地说话，谈什么倒不重要，只要谈下去，就可以引开他们的注意力。“我也有吃的东西。”他把手放进口袋里，马上掏出手枪，对着就近的一个的脑袋，狠狠地一击。那小子块头大，正打算说点什么，却马上面部朝地栽了下去，栽到了脏桌子上。
他的搭档企图跳起来，克里亚奇科用手枪抵住了他的胸脯。
“斟上酒，然后坐过去，”克里亚奇科的声音很平稳，很心平气和，尽管他内心是非常紧张的。“望着我！”他望着土匪的眼睛。“你看见了，你的朋友很糟糕。你只要动一动，你的处境会坏得多。你相信我说的吗？”
“你要干什么？”小伙子很艰难地说道。他像着了魔似地望着手枪。
“我不干什么，你要干什么呢？”克里亚奇科绕过那小伙子，出现在他身后，非常灵巧地用手铐把一个土匪的右手套到另一个土匪的左手上。“我说过要你坐过去，你是聋子不是？”克里亚奇科把他们皮茄克口袋里的手枪掏了出来，摸了摸他们的口袋。
“我有许可证……”
“你给民警出示去吧……扶着你的朋友，别