“我就要吃。”白玉山火了。
两口子你一句，我一句，干起仗来。两个人争抢篮子，把鸡子儿都摔在地下，蛋黄蛋白，溅到身上和地上。夜深人静，声音听得远，不大一会，惊动好多邻居都挤到老白家外屋，有的光卖呆，有的来劝解。
“好了，好了，别吵吵，两口子顶嘴也伤和气呀！”上年纪的人劝道。
“好了，谁少说一句，不就得了呗。”白玉山的亲戚说。“得了，别吵了，各人少说一句，两口子有啥过不去的呢？”好心的人说。
“天上打雷雷对雷，夫妻干仗棰对棰，来吧。”趁热闹的人说。
“大伙说说理，看看有没有这个道理？他把家里活都推到我一人身上，自己混天撩日的，成天在外串门子，谁家的老爷们不干活，光让老娘们去干？他一回家，就说要去工作呐，宣传呐，又说要打倒大肚子，为小扣子报仇呐，都是胡扯。还不是中了邪鹰，想吃新鲜了。也不照照镜子，谁家姑娘还要你这拉拉蛄？”
“你尽放些啥屁？”白玉山这才知道他背了黑锅①，气得火星子直冒，奔到白大嫂子面前：“哪儿有这种娘们，深更半夜，放开嗓门吵，”他刚举起拳头，白大嫂子就扑到他的身上，“你打你打，你打死我吧。”一面说，一面大哭起来，边哭边数落：“我的小扣子，你娘命好苦呀，你咋撂下我走了？”事情越闹越大，这时来了一个大个子，他光着脊梁，走上来，把白玉山拉出院子去对他说：“到我家里去唠唠，你别跟老娘们一般见识嘛，干起仗来，叫外人笑话，不是丢了咱们穷伙计的脸吗？”
①受了冤屈。
这大个子也是白玉山的一个挺对心眼儿的朋友，他姓李，名叫李常有。这名字是他自己起的。他啥也没有，起名李常有，说是“气气财神爷”。自从起了李常有这名字，灶坑常常不点火，烟筒常常不冒烟，身上常常穿不上衣裳，十冬腊月常常盖不上被子，一句话：常常没有，越发穷了。他是铁匠，年纪约摸三十岁，耍了十四年手艺，至今还是跑腿子。因为他的个子大，人们又叫他李大个子。人家问他：“李大个子，你混半辈子，怎么连个娘们也没混上呢？”
李大个子说：
“连大渣子也混不到嘴，还有娘们来陪我遭罪？”
伪满“康德”十一年，收秋后，下霜了。伪村公所劳工股的宫股长摊他的劳工。他满口答应：“行，行，替官家出力，还有不乐意的吗？”
宫股长说；
“你倒爽快，不说二话。”叫他回去收拾收拾，明儿再走。当天下晚，李大个子在家里，一宿没有睡，只听见他的打铁场里叮里当啷响一宿。第二天，太阳一竿子高，他家的门还叫不开。大个子躦了。铁砧、风箱、锤子、锅碗盆瓢，啥啥都窖在地下。屋里空空荡荡的，光剩一双破欤b，一个破碗架。
李大个子带一柄斧头，一把锄头，溜出南门，连夜跑了二十里，躲在一家人家的高粱码子的下边，脚露在外边，蒙了白白一层霜，像小雪似的，冻得直哆嗦。
往后，他到了南岭子，提着斧头，整了些木头，割了些洋草，又脱了些土坯，就在一座松木林子里，搭起一个小窝棚。白日，怕人来抓，躲在密密稠稠的树林子里，他瞅见人，人瞅不见他。下晚，回到小窝棚里避风雨。有一夜，他躺在木板子床上，听见有什么东西在他耳边啾啾地叫着，他用手一探，触着一段冰凉冰凉的长圆的东西，把他心都吓凉了。那家伙扭出窝棚去，钻进草里了，没有伤害他。那是一条大长虫。
秋天的山里，吃的不缺，果木上的野果子：山梨、山葡萄、山丁子、山里红①、榛子和蘑菇，都能塞肚子。有时候，还能跑到几里外去抢人家漏下的土豆和苞米。冬天药野鸡，整沙鸡。运气好，整到一只狍子，皮子能铺盖，肉能吃半拉月。春天，地里有各种各样的野菜。他对对付付过了快一年，当了快到一年的黑户，还开了一些荒地，种了苞米和土豆。“八·一五”以后，他才搬回元茂屯。
成立农会的时候，白玉山找他，跟他谈一宿。他说：“让我寻思寻思，”他又寻思了整整的一宿。第三天一早，他来找白玉山说道：
“老弟，不是我不乐意参加。我是不乐意随河打淌②。我要在自己的脑瓜子里转一转，自己的心思得从自己的脑瓜子里钻出来，这才对劲。”
“如今你脑瓜子里钻出来的是啥心思呢？”白玉山笑着问他。
“我现在寻思，就是有人用刀子拉我的脖子，也要跟共产党跟到底。”
①山丁子和山里红都是小圆野果，到秋色红，味酸甜。
②随波逐流。
李常有成了农会的正式会员，并且当了小组长。
这天下晚，他把白玉山劝到自己的家里，问他两口子干仗的原因，白玉山道：
“说不上。”
李大个子笑起来说：
“看你这人，还是那样稀里糊涂的，跟屋里人干一下晚的仗，还不明白是为啥？看，天头发白，快亮天了，咱们来作点什么塞塞肚子，回头我去劝劝大嫂子，叫她消消气。”说到这儿，李常有放低声音说：“兄弟，穷帮穷，富帮富，你如今是农会委员，是咱们穷哥们的头行人，快别吵吵，叫那些不在会的人瞅着笑话。来吧，你去园子里摘点黄瓜豆角，我来烧火做饭。”
吃罢早饭，白玉山在李常有家里呆着。大个子急急忙忙赶到白玉山的院子里。白大嫂子正端着一瓢泔水倒在当院猪槽里，她在喂猪。她又喂了一只白花小壳囊。看见李大个子迈进院子，她装着没有看见似地低下头来，拿一块木片去搅动那掺了西蔓谷的泔水。早晨的黄灿灿的太阳，透过院子东边一排柳树的茂盛的枝叶，照着她微微有些蓬乱的黑黑的疙疸鬏儿①上的银首饰，闪闪地发亮。
①发髻。
“大嫂子！”李大个子走到她跟前，叫她一声。她仰起脸来，看他一眼，又低下头去。她的漂亮的漆黑的眉毛还是皱着在一起，她的气还没有消尽。
“这壳囊的骨架子好大，到年准能杀二百来斤。”李大个子先唠唠闲嗑。
“嗯哪。”白大嫂子淡淡地随便地答应，并不抬头。她还在生白玉山的气，捎带也不满意大个子。在她看来，李大个子不该管闲事，把白玉山拉走，没有给她出出气。搅完猪食，她噘着嘴，拿着瓢，转身就往屋里走。李大个子跟在她背后，想要劝解，只不知道从哪儿说起。走进东屋，看见炕席上晾着一件青布小衫子，想起白玉山正光着脊梁。他灵机一动，撒了一个谎：
“老白下晚挨了浇，又没穿衣，想是冻着了，脑瓜子痛得蝎虎。”
“痛死他，痛死他！”白大嫂子坐到炕头上，拿起针线活，这样地说。李大个子坐在对面北炕上，想不出法子，他用唾沫粘着烟卷，寻思还是先唠些家常。他东一句，西一句，尽谈一些过日子的事情。忽然，他说：
“前年秋天，你不是也有一个壳囊吗？到年杀了多少斤？”他故意问。
“还到年哩。”白大嫂子说，“才到秋，叫韩老六搁洋炮打死了。”说到这，她记起了她的一连串的不幸，她的眼睛潮湿了。由于壳囊，她又想起她的小扣子。深深知道他们的家庭底细的大个子，趁着这机会说：
“你看我倒忘了，你的小扣子不是那年死的吗？”
“可不是，叫韩老六给整死的。”白大嫂子火了，狠狠地骂道：“那个老王八，该摊个炸子儿①。”
①一种步枪子弹，打在人身上，弹头开裂，出口很大。李大个子看见她的火气已经转换了方向，就跟她说起韩老六的种种的可恶，又说农工会的人，就是要叫大伙起来，打倒韩老六的。“也是替你小扣子报仇呀，大嫂子。”
“这我明白。”白大嫂子说，“我可不知道，见天下晚他去串门子，尽干些啥？”
“白天人家要下地，老白也有活，只好到下晚出去。”白大嫂子低下头来，这回不是生气，而是不大好意思。听了韩长脖的一句话，无缘无故闹起来，自己也觉得对不住当家的，捎带也对不起这个和事的大个子。
“谁跟你嚼舌头，说老白在外干啥的？”李大个子问。白大嫂子说起这事的经过。李大个子说：
“谁叫你信那种人的话呢？”
“他不也是穷人吗？”白大嫂子明明知道上当了，还是说了这一句来给自己掩饰。
“你是外屯才搬来的吗？你还不明白他那个埋汰底子？”李大个子说。
“我寻思，人一穷下来，总该有点穷人的骨气。”白大嫂子说。
“他不是人，说的话也不是人话。白大哥的人品你还能犯疑？他一心一意为大伙，你不帮他，倒拖他后腿……”
“不用提了，都怨那该死的长脖子。他脑瓜还痛吗？”“他是谁？你说老白？你不叨咕①他，他脑瓜子就不痛了。”李常有说，笑着抬起身子来，“我就去叫他回来。”他迈步出门。
①咒。
“你别忙走，请把这衫子给他捎去。”
李大个子走了以后，白大嫂子对着镜子，拢拢头发，慌忙走到东院老于家，借十二个鸡蛋。老白回来，两口子见面，都不提起干仗的事情。往后，她煮了两只蛋给他吃。这一天，老白铲了一天地，赶落黑才回。放下晚饭的筷子，他要往工作队去。白大嫂子又到南园子里摘了一篮子嫩豆角黄瓜，里面还放着十个借来的鸡蛋，叫老白捎去，送给萧队长。根据工作队规矩，萧队长婉言拒绝了。
下晚，白玉山回得早点儿，月芽从窗口照射进来，因为太热，也因为爱惜衣裳，白玉山脱了他的青布小衫子。他敞着怀，露着一个大胸脯，躺在炕梢。他们这才唠起干仗的事。“看你那一股醋劲，也不‘调查研究’的。”白玉山说，从工作队里学了些个新话，“调查研究”也是里头的一个。
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１２
八月初头，小麦黄了。看不到边儿的绿色的庄稼地，有了好些黄灿灿的小块，这是麦地。屯落东边的泡子①里，菱角开着小小的金黄的花朵，星星点点的，漂在水面上，夹在确青的蒲草的中间，老远看去，这些小小的花朵，连成了黄乎乎的一片。远远的南岭，像云烟似的，贴在蓝色的天边。燕子啾啾地叫着，在天空里飞来飞去，寻找吃的东西，完了又停在房檐下，用嘴壳刷洗它们的毛羽。雨水挺多，园子里种下的瓜菜，从来不浇水。天空没有完全干净的时候，总有一片或两片雪白的或是乌黑的浮云。在白天，太阳照射着，热毛子马②熬得气乎乎，狗吐出舌头。可是，到下晚，大风刮起来，高粱和苞米的叶子沙拉拉地发响。西北悬天起了乌黑的云朵，不大一会，瓢泼大雨到来了，夹着炸雷和闪电，因为三天两头地下雨，道上黑泥总是不干的，出门的人们都是光着脚丫子，顺着道沿走。
①大池塘。
②一种病态的马，夏长毛，畏热，冬落毛，怕冷。
离开二次斗争会，有些日子了。赵玉林、郭全海、白玉山和李常有，黑白不停地在屯子里活动，已经团结了一帮子人。农会由三十多个人，扩大成为六十多个了。刘德山在下雨天不下地的时候，也去跟小户唠唠。他常常上工作队里去，把他作的事，联络的人，告诉萧队长。李常有笑他，说他是到萧队长跟前去卖功，不是实心眼地为工作。有一天，刘德山从工作队出来，在公路上走，韩长脖正迎面走来，他来不及躲开，就用笑脸迎上去。韩长脖冷笑两声问他道：
“做了官了。生产委员算几品？”
“老弟，是时候赶的，推也推不掉，你还不明白？”刘德山赔笑。
“听说又开斗争大会，该斗谁了？”韩长脖趁势追问他一句。
“说不上，咱生产委员专门管生产。”刘德山说。他也是痛恨韩家的，虽说不敢撕破脸，去得罪他们，也不愿跟长脖子说实在话。他早知道，又要斗争韩老六，但是他不说，支吾几句躲开了。
萧队长跟老田头谈过好多回，了解了他的三间房的故事，鼓动他跟韩老六斗争。
“怕是整不下。”老实巴交的老田头说道。
“你不要往后撤就行，大伙准给你撑腰。”赵玉林说。“好吧。”老田头说，还是挺勉强。
萧队长召集工作队跟积极分子开了个小会，这个会议比较地秘密。大伙决定：以老田头的姑娘的事件为中心，来斗韩老六。大伙同意事先把韩老六扣押。这回没有押在工作队，关在一个小土屋子里，窗户上面安了铁丝网，工作队派两个战士，拿着大枪，白玉山派两个农会的会员，拿着扎枪①，轮流看差。
第二天，早饭以后，由农会的各个小组分别通知南头和北头的小户，到学校开会。赵玉林背着钢枪，亲自担任着警戒。他站在学校的门口挡住韩家的人和袒护韩家的人，不让进会场。白玉山扛着扎枪，在会场里巡查。郭全海从课堂里搬出一张桌子来，放在操场的中间，老孙头说：“这是咱们老百姓的‘龙书案’②。”
①红缨枪。
②皇帝御案。
男子和女人，三个一伙，五个一群，离离拉拉地来了，站成一圈，围着“龙书案”，有的交头接耳地谈着，有的抬眼望着小学校的门口。在小学校的一根柱子上，一面墙上，贴好些白纸条了，上写“打倒韩凤岐”，“穷人要翻身”，“向地主讨还血债”，“分土地，分房子，倒租粮”，清算恶霸地主韩凤岐”。
自卫队把韩老六押进来时，刘胜领头叫口号：“打倒恶霸地主韩老六！”当韩老六站到“龙书案”前时，人们纷纷地议论：
“这回该着①，蹲笆篱子呐。”
①活该倒霉的意思。
“绑起来了。”
“这回不能留吧？”
“那要看他干啥不干啥的了。”
也有些人，跟韩家既不沾亲挂拐，也没有磕头拜把，单是因为自己也有地，也沾着些伪满的边，害怕斗争完了韩老六，要轮到他们头上。另外一种人，知道韩老六的儿子韩世元躦到“中央军”那边去了，怕他再回来。还有一些人，心里寻思着，韩老六是该斗争的，但何必自己张嘴抬