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后面，曹操领着大队水军正行，见前面先锋与东吴兵接上火，即催大队水军赶上去。未及接敌，先头部队已溃退下来。他大怒，对左右将官喝道：“我军势盛，如狼似虎，岂有为弱羊所退之理！诸将奋勇上前，后退者斩！”
话音未落，甘宁、吕蒙已领军冲将过来，如一把锋利的宝剑划破曹操的船阵。后面，周瑜催动大队船军扑天盖地杀了过来。周瑜身后一只大船上的孙尚香领百名女兵在船上擂鼓助威。原来，在夏口，孙尚香找周瑜领令。周瑜便分派了她击鼓助威的活，令将数十架鼓搬到她的船上。此刻，孙尚香见两军接战，箭矢横飞、血流塞江，兴奋难抑，领众女兵拼命擂鼓。江东军全体将士见主帅周瑜金甲红袍站立楼船上指挥，吴候之妹在后亲自擂鼓，无不奋勇争先，以一当十。曹操的水军有两类，一是荆州投降的水军，都不愿拼死卖命，另一类是青州、徐州南下的北方兵，虽然作战勇敢，对曹操也忠心，但不习水战，战船一撞，早立脚不住，而船上厮杀，更非东吴兵的对手，被东吴军杀得鬼哭狼嚎，非死即伤，没有受伤的也纷纷跳水逃命。坠入水中的也再难活命。一时，江中浮尸遍布，数百战船空无一人，载着死尸沿江飘浮。
曹操见形势不利，赶紧令后撤。在北岸行走的曹军步兵闻听前面开战了，赶上来，沿江排满，乱箭射向周瑜船队。此时天色已黑，周瑜见有曹军步兵掩护，就令鸣金收军。曹操见水军挫了锐气，无力再战，又不知周瑜有多少人马，只好令船队靠着北岸，扎下水寨，又令岸上的步兵也在岸上扎下旱寨，掩护水军。周瑜见曹军靠北岸扎了寨，就令船队往南岸靠去，在南岸扎了寨。两军就这样隔着大江，南北对峙开来。
此地属零陵郡赤壁县境。北岸唤着乌林，南岸唤着赤壁。周瑜领大军靠了南岸赤壁后，即令以船只扎下水寨，又在岸上扎下旱寨。部分水军在水寨中防守、巡逻和监视曹军，其余的都在旱寨中住下。安排完毕后，令人往吴候处报捷。落入水中被俘获的曹军经审问后，尽皆给船放回。对受伤的将士，他令扶入营中好生安置，治疗。并亲自领大小将领探望慰劳了受伤的将士。每次战后，他都要探视受伤将士，亲手帮一些受伤将士敷药。他常对众将领道：“一战功成万骨枯，殊为不平！故善为将者，当待兵如子！”在他的影响下，东吴的战将如黄盖、凌统、吕蒙、吕范、甚至程普，多善待士卒。慰劳了受伤将士后，周瑜下令在水寨、旱寨大点灯火，犒赏军士。他料曹操初败，不敢一时来攻寨，故放心犒军。
北岸，曹操输了一阵，大光其火。连夜升帐议事。他此次与孙权会猎，并未带多少大将，名将只有曹仁、徐晃、许褚、乐进、文聘，此外便是曹纯、满宠。夏候兄弟、张辽、于禁、李典、张合、曹洪等名将均在各地镇守。谋士中只带了奋武将军程昱、中军师荀攸。水陆兵马也只有十六、七多万，连十多万荆州军算在内，一共不到三十万。之所以如此，乃是因为刘备已成丧家之犬，不足为虑。孙权虽有周瑜领兵，但实力不强，吓唬一下便可。岂料孙权、周瑜竟出兵迎击他，还撕了他的怀念旧情的降书。更令人气恼的是：刚一交战，竟打了他一个下马威，令他损兵折将！
他责备水军统领、荆州降将蔡瑁所带水军不堪一击。蔡瑁解释，今日失利，一是江东军过于勇猛，曹军措手不及；二是尽管荆州水军人数众多，战船也多，但水上攻战不及训练有素的江东军；三是青、徐兵不习水战。曹操见他说的有理，也不再责备。又问江东军共有多少人。征南江军曹仁战后捉了两名不慎中箭受伤落水的江东军军士，已问明了情况，就答：“末将探知，东吴军共计三万之众，大小战船二千余艘。所领士卒，多为周瑜在鄱阳湖所训练之精兵！”曹操听了，满意地点头：“嗯！知已知彼，百战不殆！曹子孝有名将之风！”
见众人都耷拉脑袋，曹操哈哈大笑道：“我军横卷中原，无坚不催，今日遭遇周郎，小输一场，何足挂齿？周郎足智多谋，但岂可与孤相提并论？况只有区区三万人！明日我摧动大军，一举踏破之！”
“丞相！”曹仁谨慎道，“周郎固不足虑，但我军时下流行疫病，患者十之六七，请丞相定夺！”
“嗯？”曹操蹙起眉头，看着他。
“曹将军所甚是！”已升为奋武将军的程昱道：“卑职与子孝将军同在岸上行军，深知疫病流行，许多青、徐军士几乎不能参战！明日与周郎决战，恐有不利！”
荆州降将文聘也道：“就是荆州步军中，也有患病的！”文聘字仲业，南阳人，原为刘表大将。刘琮举州降曹操后，曹操令荆州文武官员都来拜见，以便封赏，独文聘不来。过了些日，曹操将他召来，问他何不拜见，文聘流涕道：“身为人臣而不能助主人保全全境，实怀悲惭，有何面目来见新君？”曹操听了，感动不已，怆然道：“仲业，卿真忠臣也！”从此厚待他，令其领兵，拜偏将军，赐爵关内候。当阳一仗，正是他与曹纯领五千精兵打得刘备丢盔弃甲、抛妻离子，仅以身免。
文聘说完，水军将领蔡瑁道：“水军中，青、徐军多不善水战，且不习江中颠簸，饱受晕船之苦，更无法厮杀！”
曹操环视众人：“诸君有何计策？”
程昱道：“愚以为，不妨和周瑜暂隔江对峙。一来休整我军，待瘟役退后再战不迟；二来吸引东吴主力，某料刘备日后也会引军前来，到时便在此将东吴主力并刘备一举歼灭；三来我青徐之兵趁机操练水上攻战。而况，时近隆冬，不利作战，若等来年开春，万事俱备，我军一鼓作气，可一战而胜！”
曹操听了，哈哈大笑：“程仲德所言甚合孤意！且依仲德所言！孤不攻周郎，周郎也不敢擅自攻孤！诸君且在此休整数日！来年周郎必为我所擒！哈哈哈！”当即命令各部扎好大寨，备好粮草，以备长期作战。又令将患疫病的将士移往后方偏避之处集中住下，与其它军士分隔开来，派医官治疗。众将各奉了令散去。
过了二日，夜三更，曹操披上锦衣袍，唤起曹仁、乐进、曹纯及程昱，察看水陆大寨，顺便看看对面周瑜的营寨。
看了自已寨子后，就爬上高坡，看对面周瑜的寨子。只见周瑜的水寨、旱寨里灯火通明，隐约传来鼓乐之声。水寨四周，载着军士的小船警惕地巡逻着。就问身边将领对岸是否在庆功？曹仁道：“正是！周郎自得胜以来，连着犒赏两日！”
曹操愠怒道：“竟如此不把孤放在眼里乎？”
程昱赶紧道：“周郎年轻气盛，丞相无需动怒！待我方休整完毕，趁其娇纵，一举歼之！”
“嗯！”曹操威而不怒地点点头，默默地凝望对岸，眼里弥漫着一层怀想的烟云，半响，叹道：“不知此人还记得许田射猎否？那时，孤便料到与周郎当有会猎于江南之时！”
程昱道：“丞相！如丞相得周郎来降，不唯江东可定，就是定天下，也易如反掌！不妨令人前去游说！”
曹操若有所思地摇摇头：“徒劳无益！此人前日已撕我降书，如之奈何？”
程昱道：“周郎是知大义之人！如今孙策已死，天下大义在明公处。卑职保举一人！其人曾在丞相手下为官，与周瑜有同窗之谊、救命之恩，私交甚好，又素有辩才，游走江淮间，声名远播！由他游说周郎，申以大义，必有奇效！”
“哦？何人可担此重任？”曹操锐利的目光盯着程昱。
程昱道：“此人姓蒋名干，字子翼！此前曾在许都尹府任职！后随周瑜回了江东，曾在孙策手下为官，现云游江淮间，以结交名士、褒议时政为乐，时下正居杨州江都！”
曹操大喜道：“我知蒋子翼此人！仲德明日为孤请来！事成之后，孤一定重赏！”
程昱摇头道：“蒋干乃隐居之士，性情孤傲，若非丞相亲自去请，恐不为所动！”
曹操果断道：“好！明日你随我一同密往杨州！”
第二日，曹操令曹仁等将把守大营，即带上程昱、许褚等人悄悄前往杨州，去请蒋干来做说客。
·35·
耿峥 著
第三十五回
猛甘宁怒斗关云长 智蒋干游说周公瑾
刘备在樊口听说周瑜挫败曹操，如今正与曹操对峙在赤壁，又惊又喜，惊的是周瑜仅带三万人居然胜了曹操，喜的是曹操不可阻挡的铁流大军终于被挡在了赤壁，他可以缓一口气了。这时，诸葛亮从东吴回来，劝他迅速整军与周瑜会合，晚了就失去了取荆州的机会。于是他就带了自已的三千兵，又从刘琦那里借了一万五千兵，带上关羽、张飞、诸葛亮等人乘船沿江而上。快到赤壁时，使人先乘快船通报周瑜。
周瑜对刘备带来近两万人马参战，还是欢迎的。虽然他并不稀罕刘备的兵，但刘备既然主动来参战，多一枝军也未尝不可。他令来人告诉刘备，让刘军在自已营寨旁边一同扎下寨。
但刘备却迟迟不肯下寨。原来，船近赤壁时，他看见对面曹军战船如林，密密麻麻，绵延数十里，岸上隐隐也有数十座营寨，心中恐惧，对诸葛亮及关羽等人道：“如此与曹军相对下寨，若曹操催动大军杀过江来，如何抵挡？”
关羽不以为然道：“兵来将挡，水来土掩！江东军尚敢在此下寨，我等害怕甚？”
张飞也道：“二兄说的是！长坂坡我一个人尚不惧他，今日有何惧之？”他指的是当阳长坂波一战中，他奉命领二十多士兵断后，独自一人横矛立马，站在桥头，当住数千曹军去路。而令二十士兵在身后树林里拖着树枝乱跑一气，做出有疑兵的模样。曹军见状，疑有埋伏，遂不战而退。
诸葛亮看了看对面曹军营寨，又望了望上游周瑜营寨，沉吟道：“周郎与曹军实力悬殊，中间又无凭障可依，周郎却如此下寨，料必有他的道理！不妨待孔明前去打探了再说！”
刘备依允。令大军就地停靠，等诸葛亮回来后再做定夺。
诸葛亮到了周瑜营中，说了刘备的疑惑，道：“如今曹操水陆联军不下二十万，我孙刘联军不足五万，如此相对峙，若曹军来攻，当如何？”
周瑜朗声大笑道：“可怜刘备已被曹操吓破了胆！回去告诉你家主公！曹操断不敢贸然攻我！其一，曹操新败，已知我水军实力，其青、徐军不擅水战，荆州军又敌不过我，故不敢水上与我作战！如来攻我，是自来送死！其二，我已从曹军被俘军士口中获知，曹军疫病流行；既如此，定要休整。其三，日前正近隆冬，粮草难以为继，不利作战，其势必与我对峙，待来年后再与我开战！”
诸葛亮蹙眉道：“依周都督所见，我孙刘联军可借机攻打曹军了！”
周瑜笑道：“也不可！曹军虽败，但人多船多，兼有岸上步兵掩护，我军攻打，反会被他趁势反攻，致我于崩溃！唯有与曹军暂且相峙，再寻机破曹方为上策！”
诸葛亮眼神一亮，恍然大悟，对周瑜躬身拱手施了一礼，脸上溢出恭敬与厚重的表情，由衷道：“孔明茅塞顿开！周都督文武筹略、才华横溢，孔明钦佩不已！”。
周瑜笑道：“哪里！区区短见，不足挂齿！只是身负数万将士性命并江东重托，不敢不多多思量！”
双方又彼此寒喧一番后，诸葛亮赶紧告辞了。回到刘备船上，将周瑜的话转告给刘备，劝刘备速靠近江东军扎寨。关羽、张飞也催刘备不要犹豫。于是，刘备催动船队，傍着周瑜的寨子，在下游扎下寨。并令人通报周瑜。周瑜担心刘备寨子扎得不够牢固，就令鲁肃带上礼品前去慰劳刘军，顺便看看刘备的营寨。鲁肃去了刘备营寨，送上劳军礼品，查看了他的寨子，见果然少些章法，就邀他翌日往江东军营寨参观，以便依江东军营寨样式扎寨。
翌日，刘备领关、张及诸葛亮来周瑜营寨慰劳。慰劳毕，周瑜领众将陪同刘、关、张等人参观周瑜的营寨。
先看水寨，刘备、张飞赞不绝口。张飞道：“周郎的水寨，固若金汤！莫说二十万曹军，就是四十万曹军，也攻它不破！”
看了水寨，又看旱寨。但见一座座帐篷间的操场上，士兵们正在紧张地操练着，威武齐整，吼声如雷。刘备堆起笑脸夸道：“真是熊虎之士啊！”
转到一处练武场，只见百余名女兵由孙尚香带着习武。孙尚香闪展腾娜，英姿飒爽，腰肢纤细有力，浑身洋溢着诱人的青春的气息。刘备呆看半响，心里面生出几分骚动。他是个性欲旺盛的人。糜夫人在长板坡死于乱军之中，剩下的甘夫人身体多病，十天中有八天卧床不起，偶尔被宠幸一回，也不堪重负，让他不能尽兴，好不懊恼。内心里他总渴望着那种俏丽又健康丰润的女人。第一次看见孙尚香，他眼神就为之一亮。那俏丽的脸蛋、妩媚俊俏的眼睛，纤细又充满弹性的腰肢，丰挺的胸部，都让他为之倾倒。最吸引他的是她矫健的充满弹性的匀称健康的身材。他想这样的身材在床上一定非常动人诱人，一定特别有劲特别能充分地满足他！这是病恹恹的甘夫人所远远不能比的！这些年来，他找的女人多是弱不禁风娇柔不堪类的，象孙尚香这样活力四射的健美女子对他而言就象一股暖乎乎的能诱发人性欲的春风吹过来，吹得他心神荡漾。他想象着如此英姿飒爽的女子在床上呻吟翻腾，该是何等动人！以她如此大方活跃的个性，又将是何其主动、何其有力、何其亢奋！那饱满娇嫩的胴体在他身下又该何其富于弹性、富于活力，让�