Number：4197
Title：邓小平故居的楹联
作者：
出处《读者》：总第60期
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邓小平故居在四川广安县协兴乡，是一座普通的四合院。邓小平同志在这里出生，并在这里度过了14个春秋。现在常有来自中外各地的群众到这里参观。著名作家马识途为邓小平同志故居撰写了一副楹联，其词曰：
扶大厦之将倾，此处地灵生人杰，解危济困，安邦柱国，万民额手寿巨擘；
挽狂澜于既倒，斯郡天宝蕴物华，治山秀水，兴工扶农，千载接踵颂广安。
Number：4198
Title：声名之累
作者：
出处《读者》：总第60期
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Nation：
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美国一家救护车公司成立30年来，一直将“态度诚实”、“可靠服务”作为其宗旨，并把这四个词的英文开头字母“Ａ·Ｉ·Ｄ·Ｓ”印在救护车上，使人一见就知是该公司的救护车。由于服务周到，生意一直很好。
不料，自爱滋病在欧美流行以来，人人谈虎色变，而该公司车上印的四个字母，恰恰与爱滋病的缩写一般无二。于是，各种不幸便纷至沓来：患者认为这是运爱滋病人的车而拒绝乘坐，小孩经常对之吐口水、扔石头，行人也不断嘲弄司机。该公司不但声誉受损，生意也越来越清淡。于是这家救护车公司终于不得不考虑更换30多年的老招牌，以免受此“声名之累”。
Number：4199
Title：“巴伐利亚的中国”
作者：沈山
出处《读者》：总第60期
Provenance：《羊城晚报》
Date：
Nation：中国
Translator：
迪特福特人说：“中国人创造灿烂文化的时候，欧洲人还住在山洞里呢！”
呵！“清朝官员”
在联邦德国巴伐利亚州，有一个各叫迪特福特的小城。这里的人自称为“中国人”，把自己居住的城市称为“中国人的王国”、“巴伐利亚的中国”。对一个真正的中国人来说，这不能不引起我巨大的兴趣。
一个阳光和煦的秋日，我趁参观莱茵美因多瑙河运河之机，专门来到这个小城，一探这“中国人的王国”的究竟。
迪特福特是个只有2500名居民的小城，座落在风景秀丽的阿尔特米尔河河谷，将来，莱茵美因多瑙河运河修成，也将流经这里。山峦、森林、耕地、流水，远远在望的迪特福特，呈现出一派田园风光，好像完全离开了凡俗和尘世。进得城里，尖尖的教堂，静静的小巷，摆满鲜花的住宅，以及娇小玲珑的市政厅，相映成一幅娴静、和谐的图画，使从大城市里来的我久久不愿离去。
在这个小城里，最惹人注目的，要算那个站在市政厅大门口的“清朝官员”了。你看他，昂着头，挺着肚子，撇着八字胡子，还瞪眼睛注视着来往的行人。走近一看，他的肚子四周不断地流出股股的清泉。这就是迪特福特著名的“中国人泉”。1962年，迪特福特人把它建在市政厅的大门口，用以表明他们喜欢“中国人”这个雅号，并以这个形象告诉前来访问的每位来宾。
我的探索就从这里开始了。我站在“中国人泉”旁边，同坐在椅子上晒太阳的老人搭话，同匆匆经过的青年攀谈，向商店售货员请教，倾听饭店跑堂的叙述，最后又找到了市政官员，终于弄清了这个“巴伐利亚的中国”的秘密所在。
原来，至少在百年之前，迪特福特人就有“中国人”的雅号，1860年，教会的记载中称，周围地区称迪特福特人为“中国人”；1869年，教会的记载里又说，迪特福特被称为“中国区”。至于为什么，教会的记载可没有回答这个问题。在民间的传说中有两种说法：一说迪特福特周围有一圈城墙，看起来像个中国城市；一说迪特福特人以前闭关自守，有点像中国人。
马勒鸡皇帝
迄今，迪特福特这个小城里还流传着两个故事，其来源虽已无从查考，但有助于探索迪特福特人同“中国人”的关系。
故事之一说，当地的大主教有一天对司库说：“迪特福特人交的税太少，你到那里去看看，究竟是怎么回事？”迪特福特人知道这一消息后，便把城门堵上了。司库到来时，无从进入，只好回去，并气愤地向主教报告：“迪特福特人用城墙把自己围起来，不理我这个司库，跟中国人一样。”
故事之二说，欧洲中世纪的手工业者常常周游各个城市。有一天，一名年轻的手工业者来到了迪特福特。他看到这里街道整齐，屋舍俨然，十分留恋。他就去找市政当局，要求留下来，可是却遭到了断然拒绝。他又去法庭控告。法官以怀疑的目光对他讯问良久，问他姓什么？家住哪里？学什么手艺？他一一回答了。最后，法官问他知不知道世界上最长的城墙是谁造的？年轻人被问住了，只好答不知道。法官说：“是中国人造的。”又问：“你知道中国人为什么造长城？”年轻人也不知道。法官告诉他，是因为不让外国人进去。接着，法官就派人把这青年人领出城外，请他看看迪特福特周围是什么？呵！是城墙！这时，这位手工业者才懂得了法官的意思。他离开了迪特福特以后，到处说：“迪特福特人像中国人。”
“中国人有什么不好？”迪特福特人反问说，“中国人创造灿烂文化的时候，欧洲人还住在山洞里呢！”迪特福特对别人称他们像中国人，不但毫不介意，反倒很自豪。而且，早已不像故事中说的那样闭关自守，已变得热情好客了。
每年2月的狂欢节，是迪特福特人招待各方来客、朋友的节日。他们把狂欢星期日的前一个星期四，定为“荒唐的星期四”。这一天，迪特福特成了“中国人的王国”、“巴伐利亚的中国”。城外要竖起“国界”，牌子上写着：“中国，海关，边境地区，狂欢旅行。”小城的人都要把自己打扮起来，去参加狂欢游行，而其中许多人就成了“中国人”。一顶斗笠、一件长袍、一把扇子，或者是一双从香港进口的“功夫鞋”，都可以是“中国人”的象征，因为每个人脑子里的中国人的形象是不一样的。
1954年，迪特福特人“选出”了“中国人的王国”的第一个皇帝，他的名字叫马勒鸡。这一年，他带着妃子、宫女、太子等大队人马，参加了“荒唐的星期四”的游行。
闹了一次“革命”
马勒鸡皇帝“登基”后，请人谱了一首“国歌”。歌词是：
吾皇万岁，
中国的皇帝。
尽情欢乐，
庆祝他登基。
他统治我们，
按照古老的规矩。
巴伐利亚的中国，永远存在，
金色的中央王国，寿延千年，
繁荣、昌盛、明艳。
呀，巴伐利亚的中国，
美丽的土地，
万岁！万岁！
1956年，迪特福特人让“中国人的王国”里发生了一次“革命”。皇帝被推翻了，新登基的亲王许诺要使“中国”在经济上和技术上有一个飞跃。于是，在这一年的“荒唐的星期四”，迪特福特的“中国人”骄傲地庆祝他们在科技领域里取得的成就，口号是：“惊人的消息，中国希望之国。”这一年，迪特福特的“中国人”宣布建成了287500千瓦的核电站和太阳能电站，发现了大片油田，并发射了一个“中国号”宇宙飞船。但是，两年之后，迪特福特人开始怀念他们的皇帝了，又把马勒鸡皇帝请了回来。当然，经过一次“革命”的教训，马勒鸡皇帝已不再反对“中国”的现代化了。
在此后的年代里，迪特福特的狂欢节总少不了“中国”这个主题。1958年，他们把一列火车写上“中国快车”的大字，在迪特福特和诺伊马格特之间行驶了好几天。同一年，打扮成中国人的迪特福特人参加了慕尼黑的狂欢节，受到了热烈的欢迎。因此，在1960年和1965年，迪特福特人又以“中国人”的身份，两次来到了慕尼黑。
1985年的狂欢节，“中国皇帝”照样亲临现场，为民祝福。不过皇帝已经换了新的名字波大瓦希，听来远远不如马勒鸡这个名字那么有趣、亲切。据说这个新名字是扮演皇帝的理发师汉斯·盖尔自己想出来的，这在当地的方言里同理发师有点关系。波大瓦希皇帝由9名美女伴同，她们一律穿黄底黑花大襟上衣，肥大的黑裤子和布鞋，手拿描花纸伞，远看起来，真有点东方情调呢！
1986年的狂欢节就要来到，迪特福特的“中国人”将会有什么新节目呢？市长已经邀请大家去参观未来的“荒唐的星期四”的游行，到时一看便知了。
Number：4200
Title：戒指轶事
作者：
出处《读者》：总第60期
Provenance：《外国史知识》
Date：1985。12
Nation：
Translator：薛晓虹王明增
小巧玲珑、光彩夺目的戒指，现在至多不过是一种用于馈赠亲友、具有纪念意义的工艺品，可是在漫长的历史进程中，它却寓有许多更为深刻的含意。
古代戒指的寓意
戒指的历史非常悠久，早在古埃及方明中期（约公元前2060~1785年），人们就已经有了佩戴戒指的习惯。那时的戒指一般呈甲虫形或印章形。古埃及人将甲虫视为一种“永恒生命”的象征加以崇拜，又把它视为太阳神“瑞”（Re）的标记，所以人们常常模仿甲虫的形状制成印章、护符、戒指等物，寓意吉祥平安。古埃及时代的戒指多用金、银、玻璃及象牙、玛瑙、琥珀等珍贵材料制成，戒指上多刻有祝愿或符咒之类的象形文字。至公元前2000年左右，在伊特鲁里亚王朝时代，出现了一种具有实用价值的所谓“封缄戒指”，专门用于封发各种信函、文件，同时兼有美化生活的修饰作用。
到了古希腊时代，戒指的造形设计除了甲虫形外，还出现了以蛇及各种动物为题材的精美戒指。
献给“上帝”的神圣戒指
在中世纪，基督教统治着整个欧洲，这里是“上帝”的世界。在所有珠宝都应献给上帝的名义上，从至高无上的罗马教皇到盘踞在各个教区的主教们，都拥有大量名贵的宝石戒指。各国的国王、王妃及贵族们，也都佩戴着光彩闪烁、价值昂贵的戒指，以显示自己的权威和富有。十字军的骑士们，也把镶着各色珠宝的戒指作为武运长久的护身符。在古人的心目中，宝石中数蓝宝石最为名贵，被当作是“功德”的象征。居于统治地位的教会认为，贵重的蓝宝石戒指最符合圣职人员的身分，只有他们才配佩戴它。在法国麦丘尔教堂的墙壁上曾写着这样一段话：“主教们必须佩戴蓝宝石戒指。因为这种宝石所特有的魅力，足以使主教们想起自己担负着拯救那些蒙受苦难民众的重任。”罗马教皇西古斯图斯四世逝世时，手指上佩戴着嵌有名贵蓝宝石的戒指，所以在举行葬礼时，教会竟专门派了卫兵守护遗体，以防有人偷窃这枚戒指。法国鲁昂大主教狄斯特德维尔客死于罗马，举行葬礼时，其遗体竟用镶满了黄金饰物的华丽法衣包裹，手上也戴着蓝宝石戒指。平民百姓见到权贵们竟如此奢侈豪华，群情激忿，一拥而上，抢走了装饰遗体的法衣和戒指。
象征爱情的结婚戒指
早在基督教产生之前，犹太人就有佩戴结婚戒指的习惯，后衍变成基督教徒结婚时不可缺少的一项成规。于是，竞相追求豪华的结婚戒指成了一代之风尚。人们为了得到一枚小小的结婚戒指，富者不惜耗资万贯，贫者则往往倾家荡产。为了对这种社会弊害提出警告，圣·奥古斯丁（公元345~430年）曾呼吁：“如果新郎、新娘因贫困而无力筹措结婚戒指，僧侣们切不可对他们的婚姻抱迟疑态度，因为婚礼上交换戒指只是一种形式，而并非缺之不可。”但佩戴结婚戒指作为基督教的一种约定俗成的传统结婚仪式，还是在世界各国广泛流行。
据说英王乔治四世（1762~1830年）曾特意定制了两枚可以装像片的专用戒指，其中各有一幅微型肖像画：一幅他本人的，一幅是他的情妇菲礼贝尔特夫人（后二人结婚）的。这位国王逝世时，曾委托别人把这两枚戒指放在他的胸前，以示他无限珍惜二人的爱情。
当时还盛行一种做法：将其爱人的头发放在戒指里，表示朝朝暮暮永不分离。还有人把爱情的哲言刻在戒指上，称之为“爱的箴言”。在这些各式的箴言中，尤以马丁·路德送给他妻子卡特丽娜的最为意味深远。1525年，宗教改革的斗士马丁·路德公然对抗罗马教皇，与修女卡特丽娜结了婚。在他送给妻子的戒指上所刻的赠言是：“此乃神圣结合之赠品，切不可丢失。”
人称“处女女王”的伊丽莎白一世（1558~1603年）虽然终生没有结过婚，却拥有许多华贵的“结婚”戒指。其中一枚戒指，镶着一块带有红色条纹的古代缟玛瑙，其上刻有伊丽莎白女王的浮雕像。到了晚年，由于女王非常宠爱埃塞克斯伯爵，所以就把这枚戒指赐给了这位伯爵。女王对伯爵说：“不管你将会受到什么处罚，只要你佩戴着这枚戒指，都可以赦免。”后来伯爵犯了国事罪，由于女王的政敌诺琴加姆夫人从中作梗，终被判处死刑。当女王听到这个消息时，怒不可遏地说：“即使上帝饶恕她，我也不能容忍她！”
喻以后人的纪念戒指
为纪念某人某事，所制的戒指也各式各样。
1649年，当英国查理一世被送上断头台时，英国王党为了悼念这位倒霉的国王，特地制造了许多嵌有国王肖像和名字的戒指。为纪念死者，十八世纪出现了一种以死者棺柩及骸骨、十字架等为装饰的戒指，并刻有“永远安息”、“在此长眠”之类的字样。
1814年，拿破仑被流放到厄尔巴岛时，曾把6枚戒指分赠给他的部下，其中有一枚现还珍藏在伦敦的大英博物馆。这枚戒指设有一个装饰着月桂树花纹的蝴蝶形盖子，打开盖子，里面镶有一幅拿破