。
“以我们现在的力量，尽管他在明处，我们在暗处，仍然无法与他较量。”庄致远接着说。“但与你离开前相比，对我们十分有利的因素也已经出现了。现在的市长，你恐怕怎么也想不到，竟是你当年的老熟人。”
“我的老熟人？”白天云想不起自己有什么老熟人能当上市长，当年与庄致远一起创业做生意，他认识的人，庄致远都认识，其中根本不可能有人会一跃龙门当上一市之长。
“还记得当年那个市政府高参叶宗元吗？”庄致远问。
“莫非他当上了市长？”白天云大感意外，当年是他向叶宗元出售那本国宝级的宋版书，庄致远一直没在叶宗元面前露过面。尽管叶宗元曾向他表示过，有什么需要帮助的事，可以去找他，但直到他去英国读书之前，他们没去找过叶宗元。一来当年他们还不知道市政府高参有什么权力，二来他们也确实没有什么事需要叶宗元帮忙。“你已经与他建立了联系？”
“暂时还没有。”庄致远摇摇头。“就等你学成回来。我相信你只与他见过俩面，但你肯定给他留下了极深刻的印象。”
“你希望我去找他，在警局谋求一个职务？”白天云明白了他的意图。
“本来我确有这种考虑，但现在用不着了。你在码头的表现，已经引起了正渴望人才相助的姜青松的注意，我看得出，他想招揽你。姜青松恰恰是叶宗元的女婿，因此他有很大的用人的权力。据我所知，叶宗元和姜青松都算是在上海滩想有所作为的正派人，他们与前任一样，没与华金亭同流合污。但以我的观察，与华金亭的强势相比，他们只能算弱势的政府。所以他们至今还没敢公开与华金亭撕破脸，双方暗中较着劲，但表面上仍然维持着一种微妙的平衡。我们加入进去，想法打破这种平衡，我们才可能在他们的生死较量中寻找到一击必杀的机会。”庄致远继续分析道。“今天在码头查到的鸦片不过才十来斤，还用不着警局局长亲自带，如临大敌般地大动干戈。姜青松这样做，明显就是针对九龙帮来的。我分析叶宗元的策略是先想法斩断华金亭作恶的爪牙，从九龙帮作手。年初，市政府颁布了禁烟令，鸦片对国人的危害，有目共睹，禁烟，早已是社会的共识，连华金亭也不敢公开反对。但直到现在，姜青松却没有什么进展，上海滩的鸦片仍然泛滥成灾，据说江浙皖三省鸦片的来源也在上海，主要控制在九龙帮手里。姜青松拿不到证据，对九龙帮就无可奈何。你在码头算是帮了姜青松的一个大忙。”
“看来时机到了。”白天云点头道。再弱势的政府毕竟是政府，只要政府想要铲除华金亭的黑恶势力，他和庄致远就有运作的空间，尽管目前华金亭还是个强大的超级大鰐，但白天云已经意识到，华金亭的末日不远了。
“所以，你必须进警局，以利你的真才实学，在查禁鸦片上推波助澜，好好助姜青松一臂之力，斩断了华金亭作恶的爪子，我们就成功了一半。”庄致远信心十足地说。
“我明天就去警局拜访姜青松。”白天云说，接着又感慨。“真没想到会出现这种局面，在回国途中，我还一直忧虑回国后，该从何作手。”
“多行不义必自毙，华金亭利用胡九龙作恶多端，在上海滩早就人神共愤，我们就替天行一回道吧。”
第四章 上海格局（2）
浴后的米佳妮穿着一身蓝白相间的海魂衫出来，容光焕发，更显青春靓丽，浑身洋溢着一种蓬勃的活力，立即吸引了庄致远和白天云的视线。对他们惊艳般的目光，她毫无羞涩，反而挺起丰盈的胸，迎着他们走了过来。
“天云，错过了，我真为是可惜。”庄致远低声感慨道。
白天云无奈地叹息了一声。在邮轮上看见白衣男装的米佳妮时，她那种另类的飘逸就曾令他的心悸动了一下，此刻，他又感到了心的悸动，并想起那个与他在春梦中巫山云雨的面容模糊不清的女郎。在经过与英国贵族少妇丽达的不伦恋情之后，他就再也没碰过女人，旺盛的精力却使他春梦频频，但奇怪的是，他梦中的女郎却仍然是看不清面容的米佳妮，而不是同他放纵过情欲的丽达。此刻他想，今后如果再做春梦，梦中的对象也许该是活生生的米佳妮了。想到这里，一股热流在小腹升起，那生命根也有蠢蠢欲动的迹象。他急忙把视线从米佳妮身上移开，命令自己去想华金亭，这才使骚乱的心绪平静了下来。
见米佳妮走来后看着白天云欲言又止的样子，庄致远明白她一定有话想单独对白天云说，便找了个借口，知趣地离去。
“佳妮，你这次准备在上海呆多长时间。”心绪已平静的白天云问。
“你想我呆多久？”米佳妮灼热的眼光看着白天云反问。
“我看你还是早点回美国吧。”白天云尽量用一种淡然的语气说，但话刚出口，立即后悔，人家离国十年，刚到上海，自己马上就催她离去，太操之过急了。于是又解释道：“上海正处于暴风雨的前夜，我和你表哥恐怕都没有时间陪你。，如果顺利，我很快就将去警局上班。”
“天云，当年我送你的挂件还在吗？”米佳妮忽然问。
“挂件——”白天云的手下意识想去捂住胸部的挂件处，但手刚抬起，就立即回神放了下来。“都快十年了，忘记了不知放在了什么地方。”
“掉了就算了。”米佳妮也淡然道，然后神色一凛。“我决定了。”
“决定了就好。”白天云没问她决定了什么，随口应了句，但米佳妮接下来的话，令他顿时傻了眼。
“我决定留在上海，在上海找份活干。”米佳妮挑衅似地昂起了头。
“你不回去听听你妈的意见？”白天云小心地问。
“我是成年人，有权决定自己的事。”米佳妮直截了当道。
“那你要找什么职业——”
“我学新闻，上海总有报社吧？我会自己去应聘的。”
“好！我赞成。”来叫他们去吃饭的庄致远听见，立即表了态。他本已被白天云说服，让米佳妮回美国，但听见米佳妮要进报社，本能地意识到一旦米佳妮在报社谋到一个职位，他在这场与华金亭较量的斗争中，又将增加一个方面军。
“还是表哥理解人，不象有些人，虽然留过洋，却装模作样。”米佳妮冲着白天云冷哼了一声。“我就不相信，在上海滩不靠人我养不活自己。”
“天云，我觉得佳妮留下，应该是件好事。”庄致远见白天云似乎还想劝说米佳妮，急忙说道。
白天云对庄致远心里微有些不满，他太清楚庄致远的想法了，为了战胜华金亭并取而代之，庄致远将不择一切手段。而且他还非常清楚，除了对米佳妮稍有好感，庄致远对整个米家并没有多少感情。米家当年对他的白眼，早烙印在了他的心上。
不过，有着四年西方生活体验的白天云，对媒体在社会中的重要性，比庄致远有更深刻的认识，记者在西方被称为无冕之王，媒体被称为左右国家社会的第三大势力，而庄致远仅是本能的直觉。在中国，媒体的作用虽远不如西方，但引导社会舆论的作用，仍然不能小看。从与华金亭之流较量来看，他希望能得到媒体舆论的支持，但从个人感情上，他确实害怕米佳妮受到什么伤害。目前的上海滩，还是华金亭的天下，华金亭要对米佳妮下手，他认为防不胜防。
“吃饭去了。”米佳妮张扬地说，挽起庄致远的胳膊便往餐厅走去，庄致远回头冲着白天云苦笑笑，白天云只好悻悻地跟在他们后面。
“天云其实是为了你好，我们一旦同华金亭拉开了脸，他怕华金亭对你下毒手。”庄致远低声为白天云解释。“我们这些年的一切努力，都是为了把华金亭打翻在地。”
“我不管，反正他想让我回美国，就是对我不好。”米佳妮有意提高声音说，回头向白天云哼了声，又恢复平常声音说：“我想同你们一起战斗。得知十年前就是华金亭逼得我一家离乡背景，我就决定要向他讨债。”
在餐厅坐下后，庄致远对白天云说：“我表妹巾帼不让须眉，不让她亲眼目睹华金亭的覆灭，她的心会不甘的。”
米佳妮挑衅地盯住白天云，白天云沉默不语。
“一旦与华金亭撕破了脸，我会专门安排人保护佳妮的。”庄致远察觉到了白天云的心态，安慰道。“而且起码在最近一段时间里，华金亭还不会把我们当着对手，对他一直虎视眈眈的姜青松，已足够他头痛的了。”
庄致远的话还没落声，忽然传来一阵喧哗和怦怦砸门声。
“姓庄的，你给老子滚出来，敢与我九龙帮作对，老子今天要叫你死得难看！”一个粗恶的声音在门外响起。
“开门开门！”又有几人吼叫。
米佳妮露出了紧张，白天云欲站起，但见庄致远一付沉稳如山样子，也坐着不动。
庄致远拿起酒瓶，慢悠悠地开了瓶盖。
“佳妮，你十年不见，已长成英气逼人的大姑娘，我和天云兄弟也四年不见了，今天我们难得团聚，你得陪我们喝个一醉方休。”庄致远边往杯中倒酒边说。
“表哥，他们会把门打坏的。”米佳妮忧虑道。
“你再听听，还有砸门声吗？”庄致远高深莫测地说。
果然，已没有了砸门声，但却隐隐传来了一声声惨叫。
米佳妮诧异地看着庄致远。
“我这里虽不是龙潭虎穴，几个小混混就想来撒野，也没那么容易。”庄致远冷笑道。
这时，元大畏走进餐厅，恭敬地说：“老板，九龙帮来了四个人，被丁彪兄弟一个人就摆平了。”
“告诉丁彪，从今晚开始，多安排几个兄弟警戒。”庄致远说，眼中流露出一种袅雄的阴鸷气。待元大畏退下后，又说：“不愧上海滩第一大帮，这么快就找上门来了，看来我在码头的出手，过早暴露在了华金亭的眼里。”
“九龙帮真要对付你，你的人手挡得住？”白天云有些担心地问。
“如果九龙帮真要对我动手，坦白说，我们只有逃跑一条路。”庄致远毫不掩饰道。“但我分析，他们现在自顾不暇，何三落在了警察手中，姜青松又摆明了是针对他九龙帮去的，他们的当务之急是解决这件事。按照华金亭老谋深算的性格，他一定会待风平浪静后，才会给我致命一击。几个小混混来闹事，我认为华金亭必定不知道，甚至也不是九龙帮师爷廷贵的意思。华金亭心知肚明，他表面上与以叶宗元为首的市政府客客气气，但叶宗元早把他当着了眼中钉肉中刺，欲除掉而后快。这一俩年来，有叶宗元的制约，有姜青松的铁腕，华金亭的凶气已收敛了不少。”
“还是小心点好。”白天云说。
“不该冒得险，打死我也不冒，该冒的险，就是天大的险，我也要冒。”庄致远说这话时，枭雄气更浓。“今天我出手擒何三，我就知道我已经从暗处开始走向明处。只要有几天的时间差，待你加入了警局，促使姜青松加大针对九龙帮的力度，我断定他华金亭就暂时无暇对付我。在码头我的出手和九龙帮小混混在我家门口的被揍，相信华金亭也不敢轻易对我动手，如果再加上你加入了警局，他又会增加几分顾虑。”
白天云刚从海外回来，对目前上海滩的情况尚不太清楚，因此还提不出什么意见，但他深知庄致远的性格，庄致远既然这么有把握只好相信。不过，从庄致远在九龙帮混混打上门仍然稳如泰山的表现看，他已意识到这几年庄致远已经建立了一支不可小看的保镖队伍。出去一个丁彪就能轻易摆平四个为非作歹的九龙帮帮徒，可见庄致远招揽的人不同凡响。
尽管庄致远提议一醉方休，但白天云和庄致远都没真正开怀痛饮，到是米佳妮目睹了庄致远泰山崩于顶而面不改色的镇定，又因为她作出留在上海的决定，产生了一种奇异的兴奋，很快就酩酊大醉了。
让米佳妮去睡觉后，白天云和庄致远彻夜深谈，庄致远更详细介绍了他掌握的情况，然后俩人一起制定了各种应变方案。
第五章 危机忧虑（1）
华金亭在上海的豪宅，总体的占地面积虽不如古镇豪宅大，但完全西式风格的建筑更豪华气派，内部的装饰极尽奢华之能事，金碧辉煌，如同宫殿。惟有后花园，则是按照古镇豪宅后花园的复制，所不同的是，在占地近四十多亩的人工湖中间用太湖石堆起了一个假山，在湖面架有九曲栈道与假山相连，山顶有个凉亭，山下四周安放着他从古镇豪宅移来的生动逼真的太湖石十二生肖的造型。整个后花园连同人工湖，接近八十亩地。
他在童年时曾随父亲去米家见过这十二生肖的造型，从此便烙在了记忆深处，逼迫米家出让古镇豪宅，其中一个原因就他想把十二生肖的造型搬到上海。
人都有怀旧情绪，华金亭的怀旧，就是这太湖石的十二生肖。他几乎每天都要到后花园散散步，然后坐在山顶凉亭，只要看见山下太湖石的十二生肖，他就会在心底涌起成功的喜悦。自从把太湖石十二生肖从古镇移来后，他莫明其妙产生了一个奇怪心理，每当他决定除掉一个对手时，他都要深夜来对手生肖造型前烧柱香。这是他的一个秘密，只有极少数亲信才知道。
他来上海滩打拼的历史，充满着腥风血雨的巧取豪夺。他已记不清楚他亲自下令杀了多少人，但他清楚，十二生肖属性的人早已齐全，最多的已经到了七个，而且都是有头有面的人，至于这些人附带被杀的亲朋好友，更是不计其数。
惟一没有死人的一次掠夺，是逼迫米家的那次，一个原因是他不想在老家古镇造成过于恶劣的影响，再就是米家迅速屈服于他的淫威。因此他还向米家提出一个永远缄默的条件，否则，即使米家移居海外，他也会派人越洋格杀。
他最引以为豪的，是成功把前任市长逼下了台，那次之后，他在上海滩的权势达到了顶峰，确立了他牢不可破的老大地位，连江浙皖的黑道帮会，都唯他的马首是瞻，那些目空一切想在上海滩淘金发财的洋人，也得在他的面前点头哈腰。
人生走到这一步，他满足了，陶醉了，该无后顾之忧享受了。
俩年前新上任