「我早已是山庄的一分子，山庄的事便是我的事，哪能说是受了牵连？」
「于事理的争辩我赢不过你，你说了就算罢……总之，这案子我非在期限内查出不可──只是刻下事关重大，须得由我独自亲身前往见一个人。待会上了岸我就要动身。光磊，你就和许承留在庄中，等候我查出详情。」
白炽予这下总算是将自己特意到湖上来寻他的主因道了出。时间紧迫，所以他此来其实是为了道别……这样的认知令于光磊蹙起了眉头。
「江湖凶险，你一个人去怎么成？如果带着我是个累赘，至少也让许承同去。」听白炽予的口气，那应当是一段不太平稳的旅程，而他却又打算独身前往，要于光磊该如何放心？语音因而染上了些许急切，
这样的话语令白炽予感到无奈。而，终于是将一直压抑在心底的话语道了出：「光磊，我早已不是个孩子，而是个成｜人了……既然当年你有办法在我十三岁时就拋下我离开，为何刻下无法让我放手去做？」
知道这是太过伤人的话语，但白炽予终究还是说了，而一如预料的瞧见了于光磊的脸色微变……心下暗感歉疚，故在他尚未开口之前语气一转，又道：「对敌人而言，两个人比一个人来得容易追查。而且许承武功及驭马功夫都距我甚远，让他同往，仍是累赘。我一人独行，可以不用顾虑其它自行赶路，遇上了敌人也比较方便施展开来。所以别担心……何况，不论你同意与否，我都会去──即使你会因此一辈子不原谅我。」
语末的音调已是坚决，连眼神亦是如此。无法动摇的心志与意念，一如过去他所知道的白炽予。
于光磊因而一声轻叹。神情，终于在百般无奈之下化为了白炽予久未见过的柔和。
「即使你这么说了，我还是不可能不担心。」
同样缓和了的语音，虽仍带着担忧却少了急切……「你的伤，如何了？」
在相隔十数日之后，他终于问出了口。
察觉到于光磊态度的改变，白炽予面上因而露出喜色。俊美面容瞬间添上了几分神采，微微一笑，解开衣带露出已然痊愈的右胁：「伤已好了，你无须挂心……还气我吗？」
「早不气了，只是要给你一个教训罢了。」
低语道出自己的用意，于光磊倾身看了看白炽予原先的伤处。此时伤口已然痊愈，连痕迹都没有留下。心下，因而松了口气。
帮他系好衣带整理好衣襟，并自起身，将那满脸喜色的青年轻拥入怀。
「路上小心……回来时若是添了伤口，我可不会轻易饶你。」
「我哪那么容易受伤？别忘了！刻下仍是在山庄的范围，我又是独行……有九离护身，自然无碍。」
顺势回拥住于光磊，白炽予将头靠上他的肩，唇角带笑，享受着这久违的拥抱。
此刻，言语已是多余。气氛瞬间沉静了下来……彼此的气息交相缠绕，而比任何一种香气都来得蛊惑心神……白炽予单臂因而略为收紧，双眸一暗，右掌抚上于光磊颈际，而顺着他的背脊一路下滑至腰际……
过于轻柔的碰触引得于光磊一阵轻颤，但却看不到白炽予此刻的神情……异样的气氛迷眩了神智。正待开口说些什么，却听棚外舟子的声音传来：「客倌！到岸了！」
白炽予隔衣碰触他背脊的手因而一僵。而于光磊则是猛然惊醒，一个使力紧拥之后松开了手。
「你该走了。」平静温和的语音，「答应我，一定要平安归来。」
「自是当然……倒是你，光磊，下回别可再熬夜了。」
略带几分不舍的松开了手，俊美面容离开那令人眷恋的肩际，而伸手拉着他出了船舱，上了岸。
太湖畔，杨柳青青，而又夹以桃花繁艳，景色殊为一绝。此际朝日始出，湖面一片氤氲水气，皆为那天际绚烂的朝日染为橙红。两人同立岸边看着这景致变化……蓦地风起，柳絮桃瓣飘落翻飞。也该是离开的时候了。
白炽予的马便系在不远处。解下绳子，上马。一个眼神交会出暂别的讯息后，便即策马扬长而去。
于光磊便这么站在原地看着他飞快远去的身影，而终究是化为一声轻叹。
「我相信你有能力平安归来，所以不要辜负我的期待，炽……」
＊ ＊ ＊
辞别了于光磊，白炽予马不停蹄的直朝目的地行去。
那人──前「天方四鬼」的朱雀，成双──自三年前天方被灭之后，便一直隐居在南方擎云山庄的势力范围内。
成双当年曾为了暗杀白家兄弟而前入山庄，却为白冽予发觉而被擒。之后成双虽在送往京城候审的路上由流影谷手中逃脱，但回归天方时仍是晚了一步。天方已灭，天方四鬼也只剩他一人了。
之后，原欲报仇的成双为白冽予吸引，而终于是放弃了报仇归隐山林，并在最后告诉白冽予当年兰少桦之死的真相。他们成为了朋友，也因为如此，擎云山庄抹去了一切有可能查出成双行踪的线索。现下知道他身在何处的，只有八大护卫、白家四兄弟，以及碧风楼主东方煜。
而白炽予刻下正要去寻他。
昔年成双乃是天下著名的天方四鬼，用毒之精犹过于扇，也因而成为流影谷极欲追讨的漏网之鱼。白炽予之所以要独往，就是怕流影谷会暗中派人跟踪，从而找出成双的行踪。如此一来，不但会令成双陷入危险之中，有窝藏侵犯之嫌的擎云山庄也会惹来不必要的麻烦。
而事实证明白炽予所料不差。
他虽是全力奔驰，却非是直往成双隐居之处。如此行动让他得以确定自己被跟踪的事实。
跟踪他的人主要有四组，三明一暗，内功不深，轻功及驭马之术却是极佳。为了摆脱他们，白炽予快马接连奔驰两日两夜直朝成双隐居的山头行去，而在第三日入了客栈歇了，并趁着敌方两日未眠稍微松懈的时候弃马而去，靠超绝轻功及悠长内息将他们远远拋下。
如此一来，等到那四组人马发现中计时，定会以为这是错误的方向而转往他处寻找。
甩开那四组人马之后，白炽予本以为事已了结，心下却又隐约觉得不对劲。依他了解，西门晔心计深沉思虑周密，不可能那么轻易就……如此认知既出，行动便又更添了谨慎。只是，他，始终无法精确掌握到是否真的有人暗暗跟踪他。
这也就表示若真有人跟踪，其功夫应该是相当高明的。
有此认知的白炽予因而改变了行进方向，面上却仍维持如常神色，在一番假意谨慎后来到了一座隐密的山峰下。
那是之前他四处游历之时无意间发现的一处绝景，刻下正好用作欺敌之用。轻功使出飞快没入山林间，而在一个石洞前停下，行礼，步入。
石洞里头别有天地，景色迷人，确实是适合隐居的地方。而里头另有条小道通回外头。白炽予隐住气息沿着小道出洞。计策成功了。他方出洞，便见到一名年近五十，手持长剑的男人正埋伏在石洞侧近，正是孤塔一剑邵青云。
邵青云是流影十胜之首，其功夫自然不在话下。此时一见更觉厉害。白炽予比斗的兴致因而升起。右手紧握住九离刀柄，犹豫着是否要出手与之较量一番，却在想起出发前的情景时松了手，而终于是运起轻功悄声离去。
他想起了于光磊的话。刻下他该做的不是无谓的比斗，而是赶紧去见成双问清冯万里之事。
在确定身后已无其它跟踪者后，白炽予日夜兼程赶到了成双隐居之地。
那是一片青翠的竹林。林子深处有一间竹舍，正是成双居处。
略为理了下仪容后，白炽予缓步行至屋前，拱手一揖，运气长声道：「在下擎云山庄白炽予，有要事与先生相询，望先生赐见！」
由于成双年长于他，可以算得上是前辈，故白炽予所用的语气极为恭敬。只见屋门在话声停歇的那一刻打开，一名约莫三十七、八岁、神貌清朗的男子由屋内走出，正是成双。
只见他神色平和自适，道：「三庄主不必客气，请入屋一叙吧。」
「恭敬不如从命。」
白炽予回以一笑应答，当下便随成双一起入了竹舍。
竹舍里头的摆饰极为简单，四壁全是摆满了各式药材的柜子，空气中弥漫着几许药香。成双一个动作示意他坐下相谈，并替彼此斟了杯茶。
「没想到三庄主竟然会来寒舍拜访……我久未离开此山，不知令兄可好？」
开口的语音温和，却藏不住浅浅苦涩。清朗的面上隐染上一层无奈与神伤。
白炽予知道他忻慕兄长之事，当下也不隐瞒，道：「成兄称我炽予便好──我半年前才访过冽哥。他刻下是暂时结束了旅程住在碧风楼。成兄若欲往见，我可代为引路。」
他将称呼由「先生」改为「成兄」，便是为了拉近两人之间的距离。
成双明白他的想法，因而一笑，却旋又化为无奈。
「他仍旧与东方煜在一起吗……唉！当我没问罢！东方煜便是碧风楼主。冽予此去，自然是与他同住。那，冽予他是否有比当年……」
「冽哥这些年来已改变许多。虽然对外人仍旧冷淡，但私底下却有了不少表情。若非当年成兄将实情告诉冽哥，他只怕极难有此改变。」
「炽予不必安慰我哩……我的影响有多少我自个儿清楚。但不论如何，他能有此改变都是好的──却不知是何事竟让你远道寻我而来？」
只听成双语气一转将谈话切入了正题，当下也让白炽予的神色转为肃然。
他自怀中取出了冯万里的骨头，并将之递给成双。
「这是一桩命案被害者的遗骨。我怀疑他是被毒杀，却查不出是何种毒药。于伯伯要我找你求助，相信你一定能查出是何种毒。」
「喔？连毒君于扇都不知道是何种毒药？」
成双有些讶异的接过遗骨打量轻嗅，而在嗅到了某种气味之时神色一变。
「炽予，这个人的死状为何？」
「五脏六腑俱碎，经脉尽断而亡。」
「他会武吗？」
「不会。」
「你如何确定他不是为人以掌力击毙？」
「因为他不但经脉尽断，连五脏六腑都碎了干净，遗骨却没有分毫裂痕。以我所知，世上从没有这样的内功，能如此致人于死。」
「……你猜测的没错。他确实是中毒，而且是中了『寒火』而死。」
在一番询问之后，成双略为思索一阵，而终于是有了答案……「于扇可有和你提过？」
「有。只是于伯伯是大概推测，而不像成兄说得这般肯定。所以我来寻你，因为你应该能给我一个确定的答案。」
「我于寒火确实下了一番苦心研究。天下间会用寒火之人屈指可数。而且这药虽然厉害，却太过珍贵，不可能轻易使用。医仙聂昙死后，就我所知，会使用的人只有三位。一位便是冽予，一位是我，另一位则是我失踪多年的师兄。」
成双简单的将情况分析与白炽予听，句尾提及的「师兄」却令白炽予双眸一亮。
原来成双尚有师兄……若一切是他师兄所为，虽说要查出其下落可能有些麻烦，但总是免去日后的两难。却不知一切是否真有此可能？「那么，成兄可否分辨出是谁下的手？」
「这……我只能告诉你人是不是我杀的。至于下手的人为何，我无法判断出来。这个人，是什么时候死的？」
「六年前……这个人，便是当年的大学士冯万里。」
这时才终于是将死者的身分告诉成双，只希望能得到否定的答案。
但成双闻言却是神色一变，而终是一阵叹息。白炽予一看他如此反应，心下已然猜到答案，神情也是一变。只听他语气无奈，道：
「冯万里的死，是我下的手。」
「当真是你？」
竟然是最坏的结果……虽已推想到可能，但明确的答案仍是让白炽予如遭雷击。
但见成双一阵苦笑。
「不错。我不会忘记自己杀过的人……六年前我还是天方四鬼之一。当时有人出了重金透过层层关系委托天方去杀冯万里。那时我刚好接下了这件案子，手边又正好新取得调制寒火所用的药材。那时我是首次完全亲手调制出寒火，便在任务里用上了。不过由于天方四鬼的任务本就是机密，而我又是首次以寒火毒杀一个普通人。所以冯万里是死在我手中的事除我之外只有天帝晓得。」
将当年的情况简单道了出，神情却只是越渐复杂。
白炽予知道他没有理由欺骗自己，不禁一声叹息。
「实不相瞒，我们的人会接下这案子调查，是受了流影谷的阴谋所害……流影谷只怕也有人推测这事儿可能与你有关，才会以此设计陷害。三年前你从他们手中逃脱让他们极没面子。我来寻你之时，连孤塔一剑邵青云都来跟踪……虽说我最后甩开了他，但他们极欲将你擒到的情况还是不会改变。」
「……我在贵庄的帮忙下过了三年的平静日子，刻下也该是偿还的时候了。炽予，你将我交给流影谷吧！如此一来，案子解决了，擎云山庄也不会惹上麻烦。」
心知自己造成了白炽予心中的两难，成双略一沉吟便即道出了决定，神色坚决却又平和。
但白炽予只是摇了摇头。
「话不是这么说。你早已洗心革面，重新做人了……而且相信你所杀绝对不只一人。既然如此，你便以一命相偿，又能抵得了多少？你医术精湛，因思以之偿罪，而不该自舍性命……何况若是将你交了出去，擎云山庄还算是擎云山庄吗？流影谷也绝对不会就那样善罢甘休……这事儿该如何解决，我会权衡利害再做决定，希望成兄不要妄自行动。」
他虽然知道成双是不希望为山庄带来麻烦，但这件事一开始就不光只是交不交出犯人这么简单。何况欲加之罪何患无辞？成双若是交到了流影谷手中，难保流影谷不会谋害他然后说是擎云山庄下的手。
成双因而明白过来。目光直视着白炽予俊美的面容，苦涩的笑意隐染上怀�