尚扶摇以为他早已失去意识，见他出手反击，仓促间已来不及作出任何反应。六条青龙钻入了对手双臂布下的太极圈，“咔喳”脆响，两条肉臂，骨胳节节寸断，软软垂了下来。四条衍生手臂，倏忽泯灭，“乾天”卦攻敌不成，反噬力如惊涛骇浪，涌入经脉。他连退十几步，鲜血狂喷不止，自知受伤极重，已不敢继续留在此处。就地旋转一周，身体化为一股青烟，钻入地下，消失不见。
第四十一回 大衍神功 （5）
小云死里逃生，暗呼侥幸。催动真气运行数周，察觉身体并无大碍，方才上前观看。见尚扶摇方才立足之处，出现了一片脸盆大小的水面，水色黝黑，似是深不见底。心里暗自感叹，尚扶摇重伤后仍能施展“水遁”逃生，应变迅速，功力又高，不愧是成名高手！游目四顾，见铁质车厢仍在原处，陈孤鸿却已不见了踪影。她的三名属下和四头猎豹的尸体，也是不知去向。尚扶摇的两名弟子倒在数丈开外，一动不动，也不知是死是活。
走上前去，见二人呼吸断绝，早已死去多时。一人面目青紫，浑身水湿，是被“海晏河清”击毙。另一人肚腹洞开，内脏外流，却是死在“飞花偃月”之下。心知二人既死，法宝必定被夺，陈孤鸿此时已将“九龙印”全部凑齐。她四处掠夺法宝，今日得偿所愿，接下来她又会做什么？摇了摇头，不再深思，将两名弟子拖入树林中，准备掩埋。见左前方有一座乱石垒砌的新坟，坟头用石块压着一方白色手帕，上面隐隐约约似是写有字迹。
他上前拿起，见手帕上写道“云君高义，数次相救，孤鸿非薄情寡义之辈，感念甚深。彼此相见不便，告辞远行。苟能不死，大恩定当回报！”最后一行，字迹散漫，竟是被斑斑泪痕打湿。小云一凛，心想：“何谓‘苟能不死’？难道她已知自己必死无疑？”此事殊不可解，不禁心下揣揣。见这座新坟面积极大，估计陈孤鸿的三名属下和四头猎豹，都已掩埋在里面。他在旁边挖了一个深坑，埋葬了尚扶摇的两名弟子，随后展开御风身法，赶往小县城和翥凰等人相会。
一行九人继续缓慢前行，二十多天后抵达齐郡边境。数月之中，官军和车万里的叛军，在边境鏖战不休，双方互有胜负，战局陷入僵持阶段。为防混入朝廷的细作，同时又担心物资外流，车万里下令关闭齐郡边境。准备逃往外郡投亲的数万百姓，出又出不去，回又回不得，滞留边界数月，随身钱粮用尽，便沦为了难民。
眼见年关将至，小云担心数万人聚在一起，缺衣少食，难免形成民变，便紧急约见齐中祭酒荣英。三日后，二人在边界附近的一所小宫观见面。经过一番磋商，决定动用道教在齐郡的所有力量，妥善安置这批难民，使局势维持稳定。荣英领命，随即派出数十人，前往各所宫观传达此事。五天后，齐郡四名祭酒，连同几十名观主，率领一千五百名弟子齐集边界。小云宣布行动计划，之后众人开始分头行事。
几天之后，数万难民初步分流。时近岁腊，在荣英的竭力邀请下，小云一行迁往东岳“碧霞元君祠”暂住，以便欢度春节。开春后，又忙碌数十天，直至二月中旬，数万难民方才全部得到了妥善安置。既无一人饿死，也无人聚众闹事，此项工作圆满结束，众人辞别小云后，返回各自所属的宫观。
一个多月中，小云连续收到几封从“真武观”寄来的飞剑传书。信中内容，令他忧心忡忡。正月十五上元节，楚郡太守丰居正传檄天下，宣称“正统皇帝”慈惠不及百姓，品行卑污，已不配成为奉宗庙、承社稷的华夏之主。自即日起，楚郡独立，建国“大楚”，定都武昌。丰居正自号“大楚皇帝”，废“正统”年号，建元“始建国”。封胞弟丰居义为“奉天讨逆大元帅”，率兵三十五万，出襄樊，直逼魏郡。“蜀王”左玄龄，以卢逊言为“前将军”领兵十五万，出汉中，攻打秦郡，以作呼应。两路叛军兵威甚盛，三五日间，连下九城八寨二十七镇，势如破竹，威不可挡，朝堂沸腾，举国震动。
正月二十，“正统皇帝”轩辕翊国，以“车骑将军”武秉忠为“西南宣威戡乱使”，领兵二十万前往蜀郡征讨左玄龄。以“上柱国大将军”“武威候”澹台复羽，为“平南卫国使”，率领羽林精兵三十万，星夜赶往魏郡，迎战丰居义。“屯骑校尉”独孤景略，勤劳王事，屡建战功，破格提升为“奋威将军”。代替澹台复羽，为“东南克复使”，以雍王轩辕佑国为监军，领兵十五万征讨车万里。叛乱与反叛乱战争，从此全面展开。
二月初二，龙抬头日，“大楚皇帝”丰居正派出六十人的隆重使节团，以“太尉”韦业光为正使，前往太和山“真武观”宣诏。敕封道教为“混一乾坤，护国佑民神教”，初祖老子为“太玄真人”。加封现任掌教云归鹤为“太子少师”，正一品，上尊号“大贤良师”。另赐袍服三千袭，法器、日常用品若干，黄金五万，庄严宫观，广延道场。荣城以老子得道日久，小云不在“真武观”为由，推辞尊号不受，对所赐的黄金器物却是照单全收。
小云看过此信后，对荣城的处理决定颇感满意。另外几封信的内容，引起了他的高度关注。春节过后，全国至少有二十多处，州、府、县开始自行其是。它们既不是反叛，也没有宣称独立，只是不再听命于朝廷。私自增设机构，以亲朋好友、地痞无赖充任官吏。擅自增加收费项目，各种税费多如牛毛，所在地百姓苦不堪言。杀官造反，占山为王，沦为盗匪者屡见不鲜，社会秩序全丧。朝廷疲于应对叛乱，无暇顾及疥癣之患，任之继续胡作非为。
另有三十多个江湖门派，于春节过后，突然倒行逆施起来。聚众洗掠村庄、城镇，杀人放火，无恶不作。来去如风，行动迅速，官军难以缉拿。许多百姓受逼不过，纷纷离乡出走，沦为难民。其中有性情愤激、胆大者，便加入了盗匪的行列。自国朝肇始至今，从未像眼下如此混乱，朝廷的统摄力几乎降为了零，全国局势一片糜烂。
荣浩在最近的一封信中言道，他已基本查明，三十多个江湖门派之所以倒行逆施，几乎都是“无稽山庄”所属的“六十元辰”在幕后操纵所致。至于二十多处州、府、县，为何自行其是，他没能查明原因，但猜测八成是二十多处府县的官吏，想趁乱发国难财，不会有太大图谋。小云看到此处，心里不以为然。想起在竹山县和丰居正宅邸的所见所闻，认为此事必定和魔教有关。眼见局势恶化，将难民安置妥当后，他决定立即返回太和山，和众堂主磋商如何应对时局。
第四十一回 大衍神功 （6）
一行九人离了“碧霞元君祠”，兼程赶路。小云原想和翥凰先行赶往“真武观”，但此行他已经领教了月无双的绝世神功，考虑到清雅七人一旦遇到魔教高手，不免有性命之忧。随即放弃此念，宁肯慢一点，也要和众人结伴前行。飞行半个时辰，一条大河出现在前方，河水橙黄，小云心知它是黄河，招呼一声，九人在河堤降落。
时值仲春，河水并未完全解冻，暗黄色的冰凌如犬牙参差，积聚在大河中央。春汛未至，泥汤似的河水流速较慢，浩浩荡荡向东流去。岸边沙滩泛起白花花的盐碱，芦苇、野草还没有返青，枯黄一片，连天接地，浑无际涯，景色苍凉雄阔。九人心中郁郁，眼望大河如斯而逝，不舍昼夜，不禁神魂摇曳，久久无言。
远处传来喊杀声，小云凝目远眺，见数里开外两支部队正在鏖战不休。双方力量悬殊，一方约有五万人，另一方最多也就万余人，此时已被三面合围，正在且战且退，阵势不见散乱，想是日常训练有素。队伍中央一杆大旗，迎风招展，上书“独孤”两个斗大黑字，于万马军中颇见精神。人多的一方没有任何标识，所有士兵一色黑衣黑甲，小云已在齐郡逗留了不算太短的时间，一望便知是车万里的部队。心想“朝廷将领中姓‘独孤’的只有景略一人，此刻他被叛军包围，我焉能见死不救？”将景略情况简单对翥凰等人说了一下，然后一行九人飞临战场上空，密切注视战局变化，准备伺机相救。
小云从空中俯瞰，见大旗下一员战将，银盔银甲素罗袍，佩弓挂剑，手持一杆钢枪。跨下坐骑通体碳黑，四蹄雪白，正是绝世名驹“乌云盖雪”。此人英姿飒爽，杀气腾腾，果然是儿时好友独孤景略。他亲自殿后，掩护部队撤向东南方向的一处山谷，估计是想凭借谷口的有利地势，阻挡敌军追袭。每当车万里的部队逼近，他便会独自纵马冲入敌阵，手中长枪犹如蛟龙入海，上下翻飞，勇不可挡。顷刻间，就能戳死数十人，敌军攻势受阻，为自己部队赢得撤退时间。
如此，且战且退，片刻后部队全部撤入山谷。数千士兵守住谷口，张弓搭箭，“嗖、嗖”声连成一片，羽箭如飞蝗暴雨，飞向敌军。车万里的部队接连冲了数次，死了几百人，始终无法攻入山谷。鸣金收兵，后撤三里，安营扎寨。营寨一字排开，宛如长蛇，将谷口三面包围。叛军熟悉地形，如此安营，估计谷中再无其它出路，是要瓮中捉鳖。
“砰、砰”声不绝，同一时间，景略的部队也开始兴建营盘。劈柴挑水，埋锅做饭，秩序井然，在敌军的重重包围下，丝毫不见紧张。小云招呼一声，九人在一座高山上降落。低头俯瞰，见景略部队所处的山谷，面积不算太小，三面环山，就似一只口袋，能进不能出。谷底有许多低矮的民宅，大约数百间。屋后是缓坡，上面种有庄稼和果树。再往后便是山崖，寸草不生，壁立千仞，绝难立足。
小云不禁倒吸一口冷气，此处地势如此险恶，景略和他的部队除非是变为飞鸟，否则，绝难逃出生天。心里犹豫不决，如果自己出手刺杀叛军统帅，景略自然可以轻松脱困。但问题是，车万里虽不是什么好东西，轩辕翊国也不见得就是一位贤明的君主，自己身为出家人，不但涉足国事，并且厚此薄彼，岂不惹人非议？权衡再三，打定主意，一旦叛军攻入山谷，自己可以救出景略一人。至于其他人是死是活，天下是姓“轩辕”，还是姓“车”、姓“丰”、姓“左”，既非自己力之所及，也非自己职权所在，只得听之任之！
半个时辰后，见景略部队的营寨已经建好，一行九人在辕门降落。小云对担任警戒的士兵道：“请代为通传独孤将军，故友云归鹤造访。”士兵转身入内，很快返回，道：“独孤将军军务繁忙，请云先生自行入见！”搬开鹿角丫杈，放众人入内。此时已过晌午，军营内除了少数士兵正在巡逻，其他人各回营房休息，大敌压境，仍是作息如常。
小云暗暗点头，景略治军有方，令人钦佩。前行片刻，抵达中军大帐。景略迎出，和他热情相拥，道：“你我今日在此绝境相逢，也算人生难得奇遇！待会儿，定要饮酒庆贺一番！”说完，放声大笑。步入帐中，众人分宾主坐下。小云将自己一行，一一作了介绍。景略见翥凰姿容绝世，也是神驰目眩，暗暗向小云一挑大拇指，以示赞美。清雅见小云微微一笑，神色流露出几分得意，不禁心下凄楚。将头转到一边，只作不见。
寒暄过后，小云问起此战缘由。景略喟然长叹，将今日之事的起因简单说了一下。自从他代替澹台复羽征讨车万里，就一直和充任“监军”的雍王轩辕佑国意见不和。此人是皇室贵胄，胆子极小，畏敌如虎，连续数十日，下令坚守营寨，不准和敌军交战。景略数次请战，都被他一口回绝。无奈，此后再遇有战机，便不再请示，直接提兵出战。每次都是大获全胜，满载而归。
他一向治军严谨，体恤士卒，深得部属拥戴。此番不遵号令，却又屡建战功，轩辕佑国不免疑忌颇深。数次上书朝廷，诬告景略不服从调遣，有不臣之心。“正统皇帝”每次批复的都是“知道了！”三字，除此再无其他表示。轩辕佑国以为景略圣眷优渥，不敢再行上书诬告，但私下里却是处处提防，事事掣肘，使景略再难自行调动军队。
其实，“正统皇帝”轩辕翊国也并非完全不信轩辕佑国的诬告，二人有兄弟之亲，景略只是一员普通将领。谗言入耳，“正统皇帝”也是疑忌丛生。他之所以没有下旨责问此事，是担心激起景略发动叛乱，所虑者不过是“将在外，君命有所不受。”，并非是对景略有多么放心。朝中大臣老于世故，经验表明，一旦皇帝对某位朝臣存了猜疑之意，用不了多久就会下旨惩处此人。于是纷纷见风使舵，上书指责景略有谋反之心，以示自己有先见之明。另有几位较为正直的大臣，见景略秉承儒家精神，虽处嫌疑之境，做事仍旧勇往直前，不计后果。可谓善于谋国，罔顾谋身，已知他结局必定可悲，不禁代他惋惜。连自己的生命也难以保护周全，又怎能为国效力？又怎能实现自己的人生理想？正直无私，虽是美德，但有时却能形成恶果，景略不屑于顺应小人，致使自己身陷危境，犹自不觉，可谓痴人！
第四十二回 绝谷鏖兵 （1）
景略浑然不知，只经过短短数日，朝局已对他十分不利，仍在一心寻找破敌良策。在昨日上午的例行巡查中，他偶然发现了一条山间小路，可以越过齐郡边界，直通敌军背后，不禁大喜若狂。当即返回营寨，准备自提三万劲旅，直袭敌后。如果能成功击溃守卫边境的叛军，朝廷军队就可长驱直入，为取得战役最后胜利铺平道路。此举利大于弊，但轩辕佑国坚决反对。景略再三恳请，最后他只准许景略率领自己的亲随子弟八千人，前往偷袭叛军，并且只许成功，不许失败，否则军法从事。
景略应允，于当日午夜率领部队，从小路偷偷越过边界，潜入齐郡境内。此次偷袭原本可以成功，但景略军中有一名小校，和叛军统帅贺兰亭有旧。此人为希求大功，于行军途中借故离队，提前赶至叛军军营，将此事告知了贺兰亭。待景略率部赶到，贺兰亭亲率五万大军，早已严阵以待。双方激�
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