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丰居正眉头一皱，道：“此话何意？”周崇礼微微一笑，道：“丰大人，你曾于年前，呈给朝廷一封密折，建议正统皇帝，早立储君，以固国本。此密折被轩辕翊国驳回，之后你私下购买了二十多万套甲胄，并偷偷屯积了七千多万石粮食！难道说丰大人此举，只是为了报效朝廷？小弟有点不以为然，想是丰大人另有所图吧？”说完，微微冷笑。
丰居正闻言惊出了一身冷汗。他年前的确曾给朝廷上了一道密折，建议轩辕翊国早日确立储君。因他的幼女和轩辕翊国的嫡长子早有婚约，接到密折后，轩辕翊国怀疑他别有用心，当即将密折驳回。御笔朱批，只有“丧心病狂”四字。
丰居正见到措词如此严厉的批复，心里惶恐可知。自感恩宠渐衰，加之另有一些不为外人所知的原因，他开始大肆扩充军备，屯积粮食。一旦局势有变，他手里有兵有粮，就不会受制于人。此时，他心里惊疑不定，自己行事一向极为隐秘，周崇礼是怎生得知的？可见不但在自己身边，并且在朝廷内部，也都有田千秋安排的眼线。此人势力如此之大，自己如果与他合作，谋反一事，也不是不能考虑！心念及此，他转身对坐在主席两侧的十几名属下道：“夜色已深，诸位回去休息吧！丰某要连夜审讯这个逆贼，就不送各位了！”说完，做了个四方揖。众人纷纷起身，告辞离去。包括周崇礼在内，大厅中只剩下三人，异族女子起身关闭厅门。
小云见倩桃仍旧藏在原处，不再理会她。摸起一块石子，抛向身后。“啪”的一声轻响，落在十几丈开外的草丛中。几名士兵从附近的藏身处奔出，听声寻了过去。借此空当，小云功力提至极限，如一股清烟，瞬间掠过大厅门前的空地，隐身在屋檐下的暗影中。过了一会儿，见无人发觉，伸手捅破窗纸，把右眼贴了上去。
此时周崇礼身上的绳索早已解去，正在小声说话：“田老相国让小弟代为转达，太子殿下对您的真情问候！只要丰大人同意起兵讨逆，一切花销皆由太子殿下支付，并晋封您为楚王。世袭罔替，赐‘丹书铁劵’。三代之内直系血亲，有犯十恶不赦重罪者，可以凭此免死三次。太子殿下对您青眼有加，开出的条件已是极为优渥。所谓‘机不可失，失不再来’，丰大人，您可要把握好此次极为难得的机会！”
丰居正怦然心动。郡守一职只是正三品，但独霸一方，俨如诸候。加上天高皇帝远，少了许多管束，倒也十分逍遥。正是为此，他对于能否升官，并无太大的兴趣。但如能晋升王位，情势可就大大不同了。王位世袭罔替，子孙后代可以永保富贵。眼下他就算在郡守位置上，再干一百年，限于“非同姓不王”的朝规，他也决不可能晋升王位。原太子轩辕辅国开出的条件，的确很有吸引力。
丰居正为人深沉，尽管心头火热，神情依旧十分平静，道：“周贤弟请代为转达丰某对太子殿下的问候！丰某官卑位小，承蒙殿下看重，欲委以重任，丰某十分感激。”稍作沉吟，道：“丰某虽想追随殿下，举旗讨逆，怎奈眼下的形势十分不利！圣上已派出凉州都督澹台复羽，前往齐郡平乱。此人是孔子门下七十二贤人中的澹台灭明的嫡系子孙，家学渊源，兵法韬略当世无出其右者。他又是孔居易的首徒，一身‘浩然正气功’已臻化境，宇内罕有敌手。就在几天前，在齐燕交界的乐陵，他仅凭五万轻骑兵，就重创了车大人引以为豪的十万重甲骑兵。令这支钢铁劲旅几乎片甲无存，可见此人决非浪得虚名之辈！”
周崇礼哈哈一笑，道：“丰大人不必多虑！澹台复羽的确是当世人杰，但眼下烽烟四起，单凭他一人，就算本事再大，又能顶什么用？再者，太子殿下和田老相国另有打算，一旦所谋能成，轩辕翊国的皇位也就坐不了几天了！”
丰居正颇感惊奇，道：“此话怎讲？”周崇礼微微一笑，道：“大人请附耳过来！”二人随即耳语起来。小云功力提至极限，仍是无法听清他们究竟在说些什么，只得作罢。过了一会儿，二人说完，丰居正脸上露出喜色，道：“如果他们能出兵相助，此事尚有几分胜算！否则，单凭丰某和左、车两位大人手中的那点兵力，恐怕难成大事！”起身道：“兹事体大，容丰某再考虑一宿，明日给贤弟一个准确的答复。今日天色已晚，贤弟一路奔波，想是已经疲累，不如早点休息吧！”
周崇礼起身道：“小弟时间紧迫，不能久留，希望丰大人尽早作出决断！”丰居正点头道：“那是一定，贤弟放心好了！”双手一拍，左侧的墙壁上露出一个暗门，从中走出一个青衣丫环。丰居正道：“彩莲，你领周老爷前往密室休息，小心伺候，不可令客人失望！”话中似有所指。名叫彩莲的丫环脆生生的应了声“是”，转身向暗门走去。周崇礼见她颇有几分姿色，心中大喜，长揖到地，道：“多谢丰大人！小弟告辞了！”快步追上彩莲，和她一同走入暗门。
二人走后，丰居正伸了个懒腰，转身把异族女子搂入怀里，伸手抚摸她的双乳，道：“含烟，客人都走了，咱俩是否也该云雨一番了？”名叫含烟的异族女子，并不回答，她似是特别怕痒，在丰居正的撩拔下，不时发出“咯咯”的娇笑声。二人狎戏一会儿，携手出了大厅，走向不远处的一座小楼。小云借树木掩护，一路潜行，在小楼后面的树丛里躲了起来。过了一会儿，见倩桃也从另一侧绕了过来，趴伏在右侧的一丛灌木里。
丰居正和含烟走入小楼后，传出“哗哗”的水声，二人开始更衣洗漱。片刻后，含烟道：“老爷明日准备如何回复那个姓周的？”她虽是异族人，但一口华夏语言说得十分流利，字正腔圆，颇为悦耳动听。丰居正不知在做什么，呼吸粗重，过了半晌方才道：“依你之见，我该如何回复他？”
含烟道：“依贱妾看来，轩辕辅国开出的条件已经极为优厚。反观圣上，对您已颇有疑忌之心。两相权衡，此事似可一试！”不知是丰居正的抚摸所致，或是出于别的什么原因，她说完后开始大声呻吟起来。小云心里一惊，含烟不知是什么身份，图谋造反之事，她也敢妄加评论！并且言语中大有煽动之意，估计她决非普通侍妾！
丰居正道：“太子殿下开列的条件，尽管诱人，眼下得不到半点实惠，总归是虚的。一旦遵从他的号令举旗造反，届时他又不肯履行承诺，我不但要损失许多钱粮和物资，在背上一个反贼的名声后，说不定会身败名裂而死！所以此刻就答应周崇礼，不免为时过早！”含烟道：“依您之见，此事又该如何处置？”
丰居正道：“眼下只能是阳奉阴违，先答应周崇礼，但私下里按兵不动，仍旧听从朝廷的号令。待过上一段时间，看交战双方谁占的赢面更大，再作出相应选择。届时，我已准备充足，钱粮兵马齐备，无论投向哪方，都会对战局起决定性影响。我所能获得的利益，又岂是一个小小的楚王所能比拟？”说完，纵声大笑。
小云暗暗摇头，丰居正为人狡诈，似乎野心不小，话语中隐隐含有谋夺天下的企图。看来此时乱局才刚刚开始，伴随各路野心家、阴谋家粉墨登场，以后天下的局势将会比现在乱上十倍，百姓生活也将更加困苦！想至此，暗自嗟叹。
含烟道：“老爷，您当真英雄了得！这样做不但进退自如，可攻可守，而且并不得罪交战双方中的任何一方，的确不失为上策！”丰居正嘿嘿一笑，压低声音道：“我再怎么英雄，不是也败在了你的两股之间？你才是天下第一大英雄！”含烟低声娇笑，道：“老爷真能胡说八道！您龙马精神，每日数次交欢，已令贱妾承受不起，怎能说是败了？”此话一出，似是勾起了丰居正的欲火，之后二人语涉狎淫，呻吟喘息声大作。小云眉头一皱，散去功力，不再继续听下去。
半个时辰后，楼内灯火熄灭，声息俱无，估计二人已经安寝。此时，躲在暗中的倩桃，接连发出三声类似夜莺的鸣叫。过了一会儿，楼门开启，含烟轻手轻脚走出。关好门户，转身向位于小楼西侧的一处花园走去。倩桃起身，尾随在她身后。待二人走远，小云潜至花园，见二人已经赶到，就在距她们不远的一座假山后隐藏了起来。
只听含烟以极低的声音道：“谁让你到这里来的？这样做太危险，你难道不知？”倩桃道：“属下未能完成任务，无奈才赶来此处，向您汇报。以后我该怎么做，请堂主示下！”含烟似是十分惊讶，道：“这怎么可能？你接手的任务，不是一直进展顺利吗？”
倩桃叹息一声，道：“开始十分顺利，但最近发生了变故。吴刚峰窃取库银已达九万多两，您催请丰大人派出暗访使，开始检查各府县的库银后，他果然沉不住气了。私下和司隶都尉周铁农商议，准备假扮盗匪，洗劫竹山县的百姓，以弥补亏空的库银。此事一旦变为事实，属下再将周铁农假扮盗匪一事，透露给当地百姓。估计不出旬日，就会激起民变，属下的任务也算基本完成。谁知就在紧要关头，却发生了意外，以致功亏一篑！”似是无限惋惜，再次叹息一声，之后说起了小云在竹山县的所作所为。
含烟听罢没有马上接口，过了一会儿，道：“姓云的道士已把你擒住，你又怎能脱身？”倩桃道：“此人性情，迥异常人，虽将属下擒获，但并没有采取逼迫手段，只是提了几个问题。见属下不答，他就放我自行离去。”含烟道：“你前来此地，他难道不会在暗中跟踪？”
倩桃笑道：“这点属下早已想到！脱身之后，先绕着竹山县兜了一个大圈子。确定无人盯梢，才前来此地面见堂主，您尽管放心！”停了一下，道：“属下的任务已告失败，不知您这里进展的是否顺利？”
含烟“哼”了一声，道：“此事原不是你该问的！但眼下形势有变，你必须马上返回总坛，将此事经过和丰居正的情况，禀告教主。你今后的行止，也要听从教主的安排。”沉吟片刻，道：“我接手的任务，总体较为顺利。但丰居正此人，老谋深算，奸滑无比！不等到时机完全成熟，他决不会轻举妄动！眼下我只有耐心等待，如果行事太急，反促使他生疑！刚才你也看到了，轩辕辅国派周崇礼前来游说他起兵造反，但这老狐狸并不想轻易听从。为了获取更大利益，他准备阳奉阴违，予以拖延和观望！本教给他的好处，远远不及轩辕辅国开出的条件。我只能听凭丰居正自己作出选择，如干涉太多，难免暴露身份。轩辕辅国和田千秋虽不是我们的同路人，但双方的行事目的，颇有相似之处。二人势力较大，似乎可以加以利用，或许也可以进行某种程度的合作。具体怎么做，希望教主尽早作出决断！”
她的一番话，使小云大感震惊。不出意外，含烟和倩桃皆是魔教教徒。魔教只是一个江湖门派，但含烟竟然声称他们行事的目的，和轩辕辅国颇为相似，岂不可笑？轩辕辅国的所作所为，毫无疑问，是为了和轩辕翊国争夺皇位。魔教的行事目的，如果真的和他颇为相似，难道是魔教的教主也想当皇帝不成？魔教的教主如果不是脑筋出了问题，就该是一个天生的狂人，否则决不可能生出此等念头。
一个江湖门派不论有多么强大，也不论门下有多少名高手，都很难和一支训练有素的正规部队一争短长。原因在于，战争是一门群体艺术，谋略的运用远比个人的能力显得重要。在万头攒动、犹如汪洋大海的战场上，一个人即使功力再高，也是毫无用处。别说魔教只是一个中等门派，就算拥有上万徒众、号称天下第一大教的道门，也不敢生出图谋天下的野心。但能够坐上魔教教主宝座的人，决不会幼稚到连如此浅显的道理也不知的程度，难道魔教另有企图？
小云心里乱作一团，含烟和倩桃后面的对话一句也没听见。急忙收摄心神，继续侧耳倾听。含烟道：“此处的情况大致如此，你马上返回总坛禀告教主。”随后传来一阵“窸窸窣窣”的声音，她似是从衣服里取什么东西，接着道：“这是进入总坛的令牌，你收好了，路上多加小心，莫要遗失！你这就动身吧！”倩桃应了一声，伴随衣袂破空之声，翻墙离去。
第二十九回 神兽乘黄 （修改）
小云不敢妄动，直到含烟返回小楼，才从假山后走出。潜至院墙旁边，正准备跃起，听到身后风声劲急，似是一件极为沉重的兵刃袭来。他面前是院墙，左边是一丛茂密的灌木，偷袭者是从右后方发起攻击，出手部件极为刁钻，正是要他无处闪避。小云不及多想，掣出“裁云帚”，挥向身后。一声巨响，将偷袭者的兵刃挡开。感到虎口一阵麻热，“裁云帚”几乎脱手飞出，不禁暗暗心惊。
不等他转身，劲风肆虐，偷袭者的第二击直奔他的后背。小云双臂反转，用“裁云帚”的曲柄硬接一击。又是一声巨响，再次将偷袭者的兵刃挡开。他双臂已完全麻木，气血翻涌，心里大感震惊，偷袭者的功力极高，招式迅疾，应是下山之后遇见的首个劲敌。念头未曾转完，偷袭者的第三击再次临近，呼啸之声大作，估计此番已是全力出手。
直到此时，小云仍来不及转身，微微苦笑。偷袭者当真固执，不把自己杀死，竟是不肯善罢干休。心意电转，甲木、丙火、戊土、庚金、壬水五阳真气瞬间布满全身。右臂反转，“裁云帚”全力向身后扫去。此番出手，因五阳神功同时发动，威势和以往大不相同。尘尾幻起层层金光，如旭日东升，霞光流转，壮美非常。一柄小小的拂尘发生的呼啸声，竟似山崩海啸，夺人心魄。
偷袭者似是大感惊讶，“咦”了一声。伴随一声震耳欲聋的巨响，两件兵刃再度相交，小云安然无恙，偷袭者“噔、噔、噔”连退十几步，闷哼一声，似是已负轻伤。接连三声巨响，惊动了隐伏在院内的所有暗哨。几百名士兵从各处角落里纷纷现身，脚步杂沓，从四�