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轩辕翊国暗暗寻思，此人并非虚言妄语之辈，宁愿被人小看，也决不说大话。其实比之夸夸其谈之徒，更显自信。此人心智成熟，言行稳重，又不失灵活，正是担任使节的绝佳人选。几轮言语交锋后，他心里对小云的能力再无丝毫怀疑，说道：“道长抵达猃狁后，只要对方提出的条件不是过分苛刻，我们皆可应允，最终目的是为了促使两国罢兵言和。金银、丝帛和美女，无妨多多给予，但决不能割让半寸领土，这是我们的底线！如猃狁执意不肯言和，以为我堂堂华夏软弱可欺，朕也不惜与之破釜沉舟，决一死战！”一番话铿锵有力，余音在空旷的大殿内，久久回响，极具威严。
小云知道他的此番言语，无非是向群臣表示自己有一战的勇气，并非畏敌如虎之徒，当即点头称是。轩辕翊国转个话题，道：“不知贵教眼下有多少门人和信众？”小云道：“弟子约有五万，信众难以计数，估计至少数千万。”轩辕翊国暗吸一口冷气，强笑道：“道长领导有方，短短数年已使贵教的势力大为增强，当真可喜可贺！”说完，干笑两声。
小云知道他言不由衷，微笑道：“待天下太平之日，我将辞去掌教之位，归隐南海。此后我教的普通弟子也将不再修习神功，尽管势力庞大，决不会聚众造反，陛下不必多疑！”轩辕翊国被他看破内心，稍感尴尬，哈哈一笑道：“朕只是随便一问，并无见疑之意，道长多虑了！”话虽如此，但听到小云的亲口承诺，他毕竟大感放心，说道：“此番出使猃狁，如派出的使臣身份太低，难免被人小觑。道长是出家人，实授官职并不相宜。”稍一沉吟，道：“朕准备和道长结为兄弟，以华夏皇弟的身份出任使臣，足以震慑蛮夷之邦！”
话音未绝，殿内已响起窃窃私语，群臣交头接耳，不时发出啧啧赞叹。能和一国君主义结金兰，身份已等同于亲王。小云一介布衣，得此殊荣，实乃罕见际遇，使群臣艳羡不已。其中有几人头脑灵活，已隐隐想到，柳诚志得知此事后，八成要气得吐血。小云心思缜密，非群臣所及，已知轩辕翊国仍有疑忌之心。亲王尽管身份尊贵，但并无实权，生死荣辱全掌握在皇帝一人手里，较好驾驭。如实授官职，哪怕只是一个小小的七品县令，轩辕翊国仍担心自己会利用手中职权，颁布政令，借机扩大自己和道教的影响力。在他心里，以为时间一久，自己难免干涉朝政，架空皇权，甚至称兵造反，如此，岂不成了养虎为患？权力自古独裁，绝不容他人染指，轩辕翊国此举也是人之常情。
此事不容小云推托，片刻后，香案布好，二人互叙年庚，参拜天地，相互三拜后，结为异姓兄弟。群臣纷纷出言庆贺，秘书监顷刻拟就圣旨，将此事昭告天下臣民。轩辕翊国宣布所有官员放假三天，允许百姓聚众宴饮一日，全国佛寺开设水陆法会，道观举行斋醮仪式；儒教在国子监“大成殿”，备三牲五谷祭供“至圣先师”，所有监生齐奏“韶乐”，舞“八佾”之舞，以娱天帝。凡此种种，以示普天同庆。轩辕翊国隆重此事，并非出于儿戏，或是显示帝皇之威，乃是借此抬高小云的威望。使猃狁得知华夏十分重视此事，以亲王作为使臣前往洽谈结盟事宜，诚意非比寻常，此举更利于小云完成使命。执掌一国之政，思虑如不周密，早已失国亡身。轩辕翊国并非车万里等反叛之臣所想的，乃是一个不知轻重缓急的无能之辈，执政水平使小云颇感敬佩。
第五十回 出使猃狁 （1）
次日一早，小云出了驿馆，前往“理藩院”办理相关事宜。依照程序，“銮仪司”官员先行备好车马仪仗和作为使臣象征的“九旄节钺”，之后经小云一一清点查收，“文秘司”官员将奉使诏书和出关公文及加盖皇帝御玺的国书，封入行囊。“奉礼司”官员将赠给猃狁王的各色礼品，分门别类装入车厢，并在车门加上封条。最后“理藩院”长官“鸿胪寺卿”宣读随行人员名单和每人的分工事项。“理藩院”的“谒者仆射”李存吉和“典仪监”卫少颖二人担任副使，“殿前副都指挥”沈季隆率领一千五百名御林军士兵作为护卫，随同出使猃狁。自国朝肇始至今，组织此等规模的使节团乃是首次，可见轩辕翊国极为重视此事。
前后用了一个时辰，各项工作方才全部结束。辰时初分，使节团列队出了“理藩院”，小云手持“九旄节钺”，骑上位居“上林苑”九骏之首的绝世名驹“紫云飞电”，居中按辔徐行。两名副使和沈季隆策马跟随，一千名士兵手持仪仗左右护卫，五百名士兵各操乐器，奏起“奉使宣威令”，锣鼓喧天，赶往位于京师西北角的“镇国门”。旌旗飘飘，龙骧虎卫，仪仗威武，军容整肃，当真有泱泱大国之风。
京师道路早已清扫干净，纤尘不染，铺满鲜花，色彩缤纷，香气馥郁。商家店铺和民居，家家张灯结彩，门前布有香案，青烟袅袅，果香阵阵，沁人心脾。几十万百姓挤在道路两旁，手提盛有美酒的各式酒壶，欢送使节团离京。人声鼎沸，摩肩接踵，此时的京师恍如正在庆祝盛大的节日，热闹非常。
小云今日身穿一袭簇新的纯黑色道袍，柔软合身，乃是清雅亲手缝制。头戴“七星宝冠”，发髻中的银花，泛起点点寒光。神色间既有儒生的文雅清秀，又不失道门的仙家风骨，气质迥异他人，显得分外醒目。百姓见他风姿绰约，宛如处子，但在众目睽睽之下，仍是从容自如，并无羞涩之态，无不大为倾倒。年轻人只管看热闹，不时高声喝彩。三十岁以上的百姓相对冷静，知道小云此番出使，责任重大，绝非寻常的游山玩水之行。如不能完成使命，猃狁入侵，难免国破家亡，百姓生命危如累卵，他们心里渐感沉重。
几十名老人率先跪下，双手合十，默默祈祷国泰民安，希望小云完成使命。此等情绪迅速传开，跪下祈祷的百姓越来越多，原本欢乐的气氛里掺入了几分悲凉和哀伤。眼见百姓惶恐不安，小云心里稍感惨然，人为刀俎，我为鱼肉，国难来临之际，百姓又怎能无动于衷？当即朗声道：“诸位父老乡亲，本人紫微，乃是道门掌教，经由太上玄元真君亲授玄功，论能力足以说服蛮夷之邦！此番奉命出使，必能完成使命，大家不必担忧！”声音绵绵密密，如水波涟漪，逐渐散开，抵达京师的每一处角落。在每一人耳旁响起，仍是清晰异常。
百姓见他露了一手神功，无不信心大增，登时欢声雷动，悲伤情绪一扫而光，整个京师沸腾起来。使节团副使李存吉，见小云只用两句话就能扭转百姓情绪，心里敬佩不已。暗暗寻思“此人昨日在陛下面前，决不肯说一句大话，但此时又显得如此自信，前后言语不一，无非是因陛下和百姓智愚有别。相比陛下的英明睿智，百姓自是孤陋寡闻，更易相信夸大不实之语。此人判断他人的能力极为了得，言行变化随心，虽是一个不问世事的出家人，但实乃精明之辈，此行必能成功！”
“殿前副都指挥”沈季隆作为随行人员，心里一直瞧不起小云，认为一个乳臭未干的小白脸能有什么用？此时亲眼见小云显示神功，不禁脸上变色，立时收起了轻视之心。
一个时辰后，使节团出了“镇国门”。轩辕翊国亲率文武百官和皇室宗亲，在门前的“折柳亭”设宴为小云饯行。“大晟乐坊”的六十名内庭供奉，盛装彩衣，各持乐器，吹奏起离别之曲“阳关三叠”。此次饯行，帝王亲临，气势宏大，规模空前，使节团成员无不十分兴奋。小云神色如常，饮了轩辕翊国和文武百官所敬的三杯美酒后，起身告辞。一声令下，所有人翻身上马，蹄声如雷，车轮隆隆，在忧伤哀婉的“西出阳关无故人”的反复咏叹中绝尘远去。
使节团一路翻山越岭，昼夜兼程，三天后距猃狁国界已不足百里。前方不远，两座高峰东西对峙，中间形成一条长达十几里的大峡谷。峡谷尽头有一座青石砌成的城楼，高大雄伟，连接东西崖壁，如锁咽喉，将谷口彻底封死。飞鸟难度，地理位置显要，正是号称“北门锁钥”的华夏最后一关“游魂关”。因和猃狁交兵，守关士兵比先前翻了一倍。关后军营林立，旗帜飘扬，战马嘶鸣声此起彼伏。夕阳余晖，使青灰色的雄关泛起一层殷红的血色，气氛相比往日，多出了几分肃杀和悲凉。
小云在谷口凝视片刻，转头对两名副使和沈季隆道：“我们在军营歇息一宿，明日一早出关！”三人领命，之后一千五百名士兵列成两队，纵马奔入峡谷。前行三四里，陡然间“嗖嗖”声大作，从两旁山崖射下无数羽箭，密如飞蝗。士兵毫无防备，加之山道狭窄，无处闪避，登时有十几人中箭落马。队伍大乱，士兵纷纷举起盾牌，抵挡箭矢，各自寻找藏身之处。小云暗自吃惊，心想“此处仍在华夏境内，怎会遇上伏击？难道‘游魂关’已经失守，是猃狁士兵发起的偷袭？”羽箭源源不断从高处射下，谷中士兵毫无反手之力，眨眼间又有十几人受伤。
第五十回 出使猃狁 （2）
此时已不容小云多想，祭起“元始浑天轮”，五方神剑在山谷中往复飞行，将箭矢全部斩成两截。折断的箭头、箭杆如倾盆暴雨，从空中掉下，但已无任何威胁。山崖上有人“咦”了一声，随后隆隆声大作，大块的山石和滚木，从山崖顶部倾泻而下，看来不把使节团全部歼灭，誓不罢休。
五方神剑分头拦截，山石被一一击碎，但粗大的滚木就算被斩成两截，仍是威力巨大。士兵一被砸中，无不断臂折腿，伤势颇为严重。就在此时，从峡谷北面奔出一支骑兵，约有十几人。衣甲是华夏款式，正是“游魂关”守军士兵，听见谷中有响声，赶来查看情况。为首一名骑士，在不远处一勒战马，高喊道：“对面听好了，你们属于哪支部队？这里是怎么回事？”他话音未绝，两道夺目的金光从崖顶飞入谷底，交叉盘旋一周，无声无息，已将此人和他的十几名同伴，连人带马全部斩成了两截。内脏血肉四处飞溅，景象恐怖。
小云吃了一惊，竟不及出手拦截。见金光盘旋之际，有如蛟龙，心里一动：此物莫非是赵公明的“金蛟剪”？“金蛟剪”乃是上古神器，威力极大，曾在封神之战中大出风头。斩将毙敌毫不费力，名震天下，但已失踪一千多年，怎会出现在此处？他右足一点马镫，如一只黑色雄鹰飞上山崖。见四五十名青衣壮汉正在投掷滚木擂石。他也不说话，飞身上前，掌挥足踢登时击伤了十几人。
青衣人反应迅速，掣出兵刃，展开夹击。三丈开外站着一名红衣青年，眼见小云功力极高，心知任务已难以完成，大喝道：“大伙儿全部撤退！”说完，从背后掣出昆吾宝剑，上前发起攻击。正在和小云战斗的青衣人，包括对面山崖的几十名同伙，听见命令，毫不迟疑转身撤退。从山崖背后，飞身跃下，转眼不见了踪影，纪律严明，行动迅速，绝非江湖草莽，像是一支训练有素的部队。
小云并未拦截，任由青衣人撤离，只要能擒下红衣青年，此等小喽罗是死是活不必理会。红衣青年为掩护部属撤退，上手便使出了平生绝技“野火燎原剑法”。昆吾宝剑纵横开合，剑气冲霄，攻势如潮，但一连十几招皆被小云轻松化解。他自知功力不及，飞身后撤，再次祭起法宝。两道金光相互交叉，如一把硕大无比的剪刀，凌空剪下。
此时距离极近，小云看得分明，金光鳞爪具有，头角狰狞，一点不错，正是“金蛟剪”。此宝非人力所能抗衡，他心念电转，五方神剑咆哮升空。剑光乱闪，雷电大作，以五敌一和“金蛟剪”斗了个旗鼓相当。红衣青年目瞪口呆，“金蛟剪”一向是出必建功，无人可以抗衡。此时竟能被人敌住，使他大惑不解。
小云掣出“裁云帚”，飞身上前，右臂反转，尘尾已缠上了红衣青年的左臂。随即猛力回拽，准备将他生擒。红衣青年亡魂皆冒，一旦被擒，难免被刑讯逼供。不及多想，右手的昆吾宝剑迅速反撩。“嗤”的一声轻响，已将左臂齐肩斩下，登时摆脱束缚。身体一旋，化为一股红色浓烟，飞往西北。
小云正全力回拽，手上一轻，力量无处发散，“噔噔”退了五六步，方才站稳。见尘尾只缠住了一条血淋淋的手臂，不禁摇头苦笑，心想：“此人当机立断，勇悍绝伦，也是了不起的角色。他宁愿留下终身残疾，也不愿被擒，可见图谋必大。此番出使，未必顺利。”
“金蛟剪”虽是无人操控，但仍在继续攻击，和五方神剑缠斗片刻，渐渐不敌，掉头飞向西北。五方神剑衔尾疾追，“金蛟剪”陡然加速，金光一闪，已失去了形迹，速度竟不亚于闪电。小云暗自感叹，上古神器果真非同凡响！召回“元始浑天轮”，返回谷底。
使节团重新集结，经过清点，查明有一百多人负伤。幸亏小云出手及时，并无士兵死亡。除三十多人伤势较重，余者只是皮外伤，包扎上药后，几天就可痊愈。沈季隆见伤亡不大，方才松了一口气。使节团如被歼灭，他必定被撤职查办，“殿前副都指挥使”是别想再干了，至于脑袋能不能保住也是大成问题。此时他对小云的感激敬佩之心，已是无以复加。
使节团抵达“游魂关”军营，驻扎下来。医治伤员，补充食物和水，士兵各司其职，所有工作开展得纹丝不乱。小云等人参加完“游魂关”守备军官举行的接风筵席，已是午夜时分。沈季隆将出使缘由写成信件，扎在一支羽箭上，射入驻扎在关外的猃狁军营。三日后得到回复，猃狁统帅“尉迟震北”允许使节团，穿越军营，前往漠北的“狼居胥山”，朝见猃狁皇帝“赫连独秀”。
次日卯初，小云等人辞别守备军官，率领使节团出了“游魂关”，前行三五里，抵达猃狁军营。此处仍是华夏领土，不久前猃狁铁骑入侵，彻底摧毁了附近的两座城镇。使昔日人烟稠�