“我知道。”
“那到底是哪里有问题呢？这么问也许很冒失，请问你是不是被他威胁了？”
“……没有。”
说谎。秀一的直觉告诉他母亲在说谎，她绝对受到曾根的威胁，所以才从未设法去赶走他。那个王八到底是说了什么话来威胁她的？
“你的女儿该不会是阻碍你行动的关键吧？”
友子没有回答，但已形同默认。秀一如坠五里雾中，无法了解为什么遥香会是关键所在
“……如果曾根要争取监护权的话，结果会如何？”
沉默许久之后，友子开口提出问题。秀一暂时还无法理解监护权三字的意义。
“不要紧的。法院决不会把遥香判给曾根那样的男人。”
“但是户籍上……”
“她的户籍还保留在曾根那吗？”
“是的。离婚的时候，只有我和秀一脱离他的户籍。”
“那在户籍誊本上，她只是这个家的同居人咯？”
“是的。”
听到这个事实时，秀一像被人一拳击倒在地般，怅然若失。遥香居然会是曾根的女儿……。如果这是事实的话，为什么到现在他从未发觉？
母亲再婚的时候，自己四岁，而遥香应该是一岁。如果是曾根带来的孩子，照理说也应该有些印象才对。或者对他来说这是不愉快的事实，所以自己有可能在无意识中将相关的记忆打入了冷宫。
秀一尝试着要忆起往事。但是那段在遥香还是小婴儿时的回忆，就是无法回想起来。不过当时自己也才三、四岁而已，可能是因为年纪太小而记不清楚吧。
“……离婚后，我也认真考虑过收遥香当养女的事，但是和曾根完全无法取得联络。”
“原来如此，那个男人好歹也是她亲生父亲，没有他的承诺也不行。”
“律师先生，如果曾根不答应的话，我就没办法收遥香当养女了么？”
友子在今天的谈话中，第一次出现激动的口吻。
“亲生父母若品行恶劣，可以以特例来申请养女手续，但条件是养父母两人缺一不可。不过，遥香现在几岁了？”
“十四岁。”
“那么再过一年，她就可以依自己的意志，决定是否要成为这家的养女。”
“自己的意志吗……？”友子的语气变弱了。
“你没有告诉她这件事吗？”
“是的，本想找机会再说的。”友子回答得相当含蓄。
“她上学的时候你是怎么处理的？”
“教育委员会寄来‘曾根遥香’的入学通知时，我拜托小学里的人，以‘櫛森遥香’这个名字来称呼她。中学的时候也是……”
听到家中只有遥香不同姓时，秀一联想到一件事。虽然很久以前就觉得不可思议，但也没有深思过原因。
从小到大，不管是自己或遥香感冒时，母亲一定会亲自跟到医院来。就算他说自己一个人也可以去医院，母亲还是会特地请假前来。秀一觉得母亲对儿女保护过度，太容易操心了。不过，现在回想起来，长到这么大，母亲从来没让他拿过健保证，即使毕业旅行时也没交给他。
“律师先生，如果曾根要争取遥香的监护权而闹上法院的话，那么这个事实也会告知遥香对吧？”
“是的。因为她也十四岁了，所以家庭法院也许会听听看遥香的意见。”
“是吗？”
“但是，以她这个年龄即使告诉她事实也应该无所谓吧，你无法瞒她一辈子的。”
“……是啊。”
母亲也许在害怕告诉遥香，她其实是曾根的女儿，和自己也没有任何血缘关系的残酷事实吧？
不，她害怕的应该不只是这件事。
如果曾根真的想带走遥香，即使法院判他败诉，他也不可能乖乖的收手退让。绝对会使用霸道的手段加以威胁或行使暴力。
在加纳律师离开之前，友子对于是否要曾根离开的问题，并没有清楚的交代她的想法，也许她连回答都不敢吧？
秀一思考着曾根真正的意图。
遥香居然会是曾根的女儿，这件事实在令人难以置信。不过曾根的目的真的是遥香吗？我不认为他对女儿有丝毫的亲情存在。如果有的话，在离婚时就会领回她，而不会置之不理到现在。看来他真正的目的应该是钱吧。用遥香监护权一事吓唬母亲，使她动摇，再要求她拿钱出来供他享乐。这是为人父该有的行为吗？这个天杀的人渣。
把耳机拿下来时，又听到声音传了进来。
“他走了吗？”是曾根的声音。他从二楼走了下来。
“……对。”
“那个死小鬼，居然找来了律师！不给他点颜色瞧瞧，看来是学不乖的。”
“不行！你敢对秀一动手的话，马上上警察局！”
被友子的气势压下，曾根暂不开口。
“你到底还要我们怎么做？不仅提供了房间，还给你钱……”
“那点钱连零用钱都算不上，嘀咕个什么劲。”曾根嗤鼻一笑。
“但对我们而言，那也不是笔小钱啊！”
友子深深吸了一口气。
“把存款簿还来”
“你在说什么？”
“别装了。就是你从衣柜里擅自拿走的遥香存款簿，那是遥香升学用的存款。”
“我不知道。搞不好是那个小鬼拿走的吧？”
“不可能……”
突然从耳机里传来一声摔东西的巨响，秀一吓了一跳。站起来打算冲出去的时候，耳机又传来母亲的声音，从她的声音听起来不像直接受到曾根的攻击。
“父亲活用自己孩子的钱，哪里不对了？你说啊？”
活用……？那笔钱你该不会拿去……”
“我可是为了可爱的遥香，才努力想把她的升学基金变成双倍，要不是那个白痴掉下车的话，早就发了笔横财了。”
“全部用掉了吗？”
“吵死了，说那些五四三。家人互相帮助本来就是天经地义的事。”
“我们早就离婚了，是毫不相干的人。”
“我可从没承认离婚的事。”曾根大言不惭地说着。“现在我们仍是一家人，所以到死为止，都要同生死共患难。”
“你怎么可以这样……我们早就……”
“给我听好，不准再惹我生气了，现在的我可是天不怕地不怕。你再给我找麻烦的话，我就现宰掉那个拽得二五八万的小鬼头！”
接下来就听不见任何声音了。
秀一取下耳机，走出车库来到主屋。他悄悄地靠近起居室，不过里头没有人。端给加纳律师的红茶，还放在桌上。曾根好像已经回到二楼的房间，那妈妈跑哪去了？
秀一爬上楼梯，下意识的蹑着脚轻轻地走。在走道曾根房间的途中，他听到母亲的房里有声音传出来。他走到母亲的房门前，打算敲门却又立刻放弃。犹豫了一会后，他把耳朵贴在厚厚的门板上。
令人难以置信的声音传进他的耳朵。
秀一如遭雷击般全身僵硬无法动弹。愤怒与耻辱，让手脚颤抖、眼前的视界也染成一片赤红。怎么可能……，这不可能的。
下一个瞬间，他立刻折回车库。好不容易秀一才注意到自己打算要做什么。放在电脑桌上的刀子，被他拔出来紧紧地握在手上。
出生到现在，第一次体验到让全身血液汹涌翻滚的愤怒情感。满腔的怒火，如红莲的火焰般燃烧，让他的眼前全染成了一片赤红。到目前为止，恐怕已经有好几次，那个人渣把母亲……。
我要杀死他，用这把刀把他剁成肉酱！
秀一把手放在通往主屋的门把上，双腿跪了下来。
他妈的……他妈的……。妈妈一定是为了保护我们，才屈从于曾根的兽欲。
如果自己冲去现场的话，那会怎样？最不想让孩子们发现这件事的妈妈，会遭受多大的打击？
更何况刺死曾根的话，自己也会成为杀人犯，遭警方逮捕。而嗜血的新闻媒体，也会被这件骇人听闻的社会事件吸引而来，将它传播至日本全国各地。如此一来，遥想的未来也全毁在自己手上了。
不行，不能让这样的事情发生……。
秀一发现到自己哭了。
那个人渣来到这后，櫛森家小小的幸福也告终结。
我的眼睛是白长了吗？这正需要保护的人不是遥香，而是妈妈啊！
自责的念头，紧紧地勒住他的心。秀一听到心中某种东西折断的声响。
是“最后的稻秆”，而骆驼的背骨也发出一声巨响跟着断裂了……。
泪水不知在何时已经干了。秀一坐在桌前，从电脑空壳里取出101的酒瓶，大口的对着嘴喝。食道感到如灼烧般的强烈刺激，而胃袋也升起一股热气。
他注意到电脑当机了，粉红色的3D兔子如遭到瞬间冷冻般凝固在荧幕上。
他试着移动滑鼠看看，荧幕上的指标也毫无动静。想重新启动电脑时，画面上突然出现一个讯息。
“这个程式执行无效，即将关闭。”接着兔子被消灭了。
“这个人干了不正当的行为，必须强制终结……”
曾根这个人，只要在世上多活一天，就会继续毒害周围的人。“强制终结”他的人生，也是理所当然。现在这个想法已不容置疑。
不过实际的执行却伴随高度的危险性。秀一怀疑自己是否有干到底的觉悟，是否敢踏出走向黑暗的一步……。
秀一把身体靠在椅背上，闭上眼睛。
平静的愤怒，渐渐地溢满自己的心，那和之前如赤红火焰般的怒气截然不同。现在在秀一脑中燃烧的是鲜明的蓝色火焰，也是深沉思考的代表性颜色。不过，与它冷色系的色光万全相反的是，蓝色火焰正以高于红色火焰的温度激烈的燃烧着。
秀一很清楚自己下了决断。现在剩下的只有技术上的问题而已。
注1：彼得亚兹，Peter Aerts，荷兰藉拳击好手。
注2：腰越，日语音同子死越。
Part·1 最后的稻干
一到星期六，每个人的心情都变得相当得浮躁。更何况从明天起就是黄金周的连假，也难怪连平常认真乖巧的学生们也坐不住。
第一、二堂课时，只是比平常吵杂而已，但是到了最后一堂班会的时间，已演变到无法无天的地步。大家的心早飞到了学校外面，交头接耳得聊个不停，甚至有人开始乱丢纸团。而导师“哈巴狗”犬饲则无视此一乱象，完全坐视不管。
被选出来当主席与副主席的学生，也知道这是本班的班会文化，在一片嘈杂声中，严肃认真地进行会议。
秀一没有加入这混乱的吵闹局面，但对于班会的内容（或者应该说是无内容）也毫不关心。他半闭着眼睛，宛如石膏像般坐在座位上动也不动。
纪子好几次从隔壁座位向秀一搭话，但秀一心不在焉，一次也没理她。一肚子火的纪子，把切碎的橡皮擦屑往他身上丢。秀一头部被命中时，心里也嘀咕了一下，但也没有认真地回应。
冗长又无聊的时间终于结束时，全班同学齐声欢呼。除了刚好当班扫除的倒霉同学外，其余的人像海水退潮般纷纷离开教室。
“喂！你是怎么回事啊？”纪子露骨地表现出她的不满，追问着秀一。
“什么？”
“你还什么！昨天一下课就跑掉了，今天也是发了一整天的呆。你是不是吃坏肚子了？”
“没有啊。”
秀一像大梦初醒般站了起来，开始收拾东西。
“啊，对了。今天接下来你要做什么？”
“我有事。”
“是噢……”纪子露出了失望的表情，但下一瞬间眼神又立刻闪闪发光。
“那今天就算了。不过黄金周里哪天有空的话，再去新的……”
“抱歉。”秀一打断她的话。
“我有事要办，这次的连假都没空。”
“是吗？”
“对。”
纪子看起来想再继续追问，但秀一并不给她机会。离开教室时，秀一看到纪子的脸上露出相当寂寞的表情。
天空晴朗无云。骑着变速车行走在134号车道时，强烈的日照，晒得脖子发烫。海面则闪烁着耀眼的光芒。
和平时毫无二致的返家情景，唯一不同的是秀一现在骑车的速度。他从头到尾一直维持着全力奔驰时的七八成速度，中途并用手表测了时间。出门上学时也就算了，下课回家时从没骑得这么快过。
回到位于鹄沼的自家时，秀一看了看手表，从学校回到家总共花了十六分四十三秒，和目标时间还差上一分钟。果然回程上坡多的关系使速度减慢，另外被红绿灯给耽搁的时间也挺不值得。不过，自己还相当有体力，在直线的路上应该可以再冲快一点。没关系，反正还有练习的时间。
玄关里没有曾根那双不合脚的鞋子，果然他今天也出差工作去了。
曾根到七月底的行程预定，已详细地打进电脑的计划表中。
秀一用“自行车赛车”的关键字在网路上检索，找到了“南关东自行车竞技会”的网页。网页上刊载着上半期的比赛日程，四月三十日到五月五日的比赛预定在平冢赛车场举行。
曾根参赌自行车赛一事，早在秀一的预料之中。沉迷于赌博的男人，会在周末固定三天每天一大早就出门，那他的去处除了公营赌博场外也不做他想。秀一对自行车相当有兴趣，所以对于赌博赛车也具备相当的知识。
换好衣服后，三人一起共进午餐。秀一难过得无法直视母亲的脸。但如果态度太不自然，被母亲觉察出来反而糟糕，于是他比平常花更多时间来嘲弄遥香，两个人逗来逗去，好不容易把时间带了过去。
午餐结束后，秀一总算松了口气。原本家人团聚的温馨时间，现在却一心期盼它赶快结束。
当接下来要做的事全部完成时，一切又将再度回到从前。现在自己只能怀着这样的信念坚持下去才行。
秀一去了车库启动第二台电脑，他输入了密码，将计划表叫出来。连接网路的主电脑被骇客侵入的可能性并非为零，所以第二台电脑才特意将LAN拿掉，让它回到独立的系统，连中央处理器也是旧型的。
秀一确认过今天计划表上该做的工作后，关掉了电脑。
他回到主屋自己的房间里，换上不起眼的白衬衫和裤子。为求谨慎，还戴上了一顶蓝色的运动帽。在一个尼龙材质的大体育袋里，塞进以前买的西装、黑色的休闲鞋、衬衫、领带、腰带、太阳眼镜以及钱包后，便离家外出。
他搭乘江之电坐到终点站藤泽。离开车站的二楼后直接走过天桥，便能换搭小田急线或JR。走在天桥的途中时，秀一先去找了横滨银行藤泽分行的提款机，提出目前计划所需要的现金。等他换搭小田急线抵达新宿时，已经二点半了。
和上回一样，秀一从新宿车站的西口离开，走到新宿中央大楼的地下厕所。由于这附近全是办公大楼，所以在星期六的今天，往来的人比上次少很多。
他换上西装，将头发分成