面对小姐的谆谆教导，她频频点头，人不可貌相真是一句真理，从猩红滴血的嘴唇里，吐出的都是金玉良言。
第二天一大早起来，沈若鱼摩拳擦掌，预备挣个开门红。到了下午，正打算冲出家门的那一瞬，电话铃突然响了。
一个人在家，电话线就是延长的神经纤维。她立即扑向电话。
我是简方宁。沈若鱼，你家的电话号码还真没变呵，我本来只是想试试，没想到一拨就通了。
是你啊方宁。电话号码没变可不是什么好事，它说明我们家的住房条件一直没有改善，离到达小康还远着呢。嗨，你看我说这么多废话干什么，你大老远地打了长途来，一定是有重要的事情。有什么话你就快说好了。
这个电话已经不是长途了，我已经转业到你所在的这个城市。
这太好了。可我记得你不是这个城市的人啊？
潘岗是啊。嫁鸡随鸡。
还是那个潘岗！你怎么还没离婚啊？
若鱼，你这个乌鸦嘴。我知道你看不起潘岗，可他是个奸人。
要知道是天下有情人终成眷属，而不是天下奸人终成眷属。
我不跟你争了，好在以后我们同在一片蓝天下，有无数可以争执的机会。告诉你我的工作地址，一所特殊的医院。
不要故弄玄虚，方宁。医院只有大和小的区别，没有什么特殊的。你这话，唬唬外行还行，要知道我也当过医师。
若鱼，我当这个院长，一点底也没有。也许我会在半夜把你吵醒，跟你诉苦，先说好了，不许烦啊。
我不会烦。我现在一天就巴着这个世界上多几个打仗或是地震的地方，像迎头泼一盆冷水，让我精神振作。听一个漂亮的女人诉苦，是一件开心的事情。你什么时候打电话来都可以，哪怕是我和先生正在睡觉，我也会把他推开，听你鸣冤叫屈……
谢谢你，若鱼。我们已经认识了20年，这算好，就像窖藏的女儿红。我们不用唠唠叨叨地从头说起，只听一个话头，就可以揪到尾巴。人在30岁以后，大概再也交不到最好的朋友了，就像女人过了最佳年龄，生的多半是怪胎。
哦，忘了问你，到底分到一个什么医院去了？张口闭口是女人和生育，该不是妇产医院吧？
若鱼，你把电话拿稳一点，不要让听筒掉下来砸了你的脚面。我分到一家戒毒医院，当院长。
沈若鱼说，喔，方宁。我明白了，不就是和那种以前叫作鸦片现在叫作吗啡和海洛因的玩艺作斗争么？你打算作一个女林则徐？
在某种程度上讲，比林则徐还困难。他只是把鸦片烧掉，而我们要把那些吸鸦片的大烟鬼挽救过来。
我还没有见过一个大烟鬼，他们是不是长得很可怕？
一句话形容不了。我刚开始进入这个医院，一切从零开始。我想这是天下最奇特的医院，不过你从部队一下来，就给你一个院长干干，还挺信任你的。这是一所很小的医院，院长其实和一个科主任差不多，但和所有的医院都不同。一切从头来，需要付出巨大的精力和勇气。但你知道我的脾气，我愿意一……哎呀……
怎么啦？
没怎么，我突然看到天色已经黑下来。
时间也不是很晚。怕要下雨，满天都是乌云。
是……要下雨了……
你的孩子好吗？
孩子……还好，上高中了，住校……窗户上已经有雨滴了……
我的孩子也很好，叫星星，只是比你的要小得多，现在才上五年级。若鱼，你在听吗？”…你的煤气炉上是不是烧着肉？
怎么，你闻到香昧了？
不是，我感到你似乎心不在焉。
炉子上倒是没有炖肉，只是在邮局的柜台里，有我预订的报纸，我要赶紧去拿。
这是怎么回事？我怎么听不明白？
这是一件虽然没有你的戒毒医院复杂，但也要说半天的事情。等我闲下来再给你讲，好吗？
挂了电话。看窗外，已是暴雨倾盆。
沈若鱼举着雨伞，夹着雨布，拎着装满钢鏰儿（这是昨天晚上就换好了的，预备给买报的人找钱）的书包，进了邮局的门。
冷若冰霜的小姐说，您预订的这报还要呢？
她说，那是当然。我已经和街坊四邻说了，请他们专等着买我的报，算是捧个人场。
小姐高深地点点头说，是，那是。那您就好好算算有多少人，在这大风大雨的晚半晌，还坚贞不屈地等着买您的报，算好了，再打出个三份五份的富余，然后您把报纸数出来，再用雨布裹了走，剩下的，您就放这儿吧．有收废纸的来了，我替您卖了，该给您多少钱，一分也不会少了您的。省得您黑灯瞎火地抱着这一大堆纸，一出门遇着小沟，摔个大马趴。
沈若鱼脸上露出割舍不下的神情，说要是我卖卖试试呢？
小姐说，不是我说您，都这个时辰了，您还卖晚报呢，只怕送都没人要。
沈若鱼说，咱们的广大人民大众，还没小康到您说的那个程度吧？
小姐说，要说富裕，还真没到白给都不要的地步。只是这报纸不比别的，时效性特强。该买的都买了，没买的，您送他，他就包油饼。
沈若鱼说，我还是自个抱着走吧。遇到水坑，还能垫垫脚。放在这儿，看占了你们的地方。
小姐说了一句，还挺财迷，就不再搭理她。
沈若鱼讪讪地抱着纸走了。
那许多报纸，使她家在相当长的历史时期内，包裹东西的时候，总看到同一条新闻。
可怜沈若鱼仍旧像一个荷尔蒙分泌亢盛的小伙子，找不到所爱的对象，每天躁动不止。
丈夫关切他说，你不是提前进入更年期了吧？
她掐指一算，说，六七天癸竭。还真快了。
丈夫惊道，那你最好回你娘家去养。这样闹腾，大家都受不了。
她说，你也不能转嫁精神危机啊。同甘苦，共患难，相濡以沫，才像一条战壕的战友。
先生从第二天开始，施行新战术。
他大量地购买妇女和青年刊物。一回到家，就从皮包里往外甩杂志，封面上的俊男靓女在地毯上挤成一坨，好像马路边的小摊。
沈若鱼说，什么意思？
他说，让你开阔眼界，与沸腾的生活同步。
沈若鱼说，我早已过了青年的范畴，可不想扮个老天真。至于妇女刊物，不是教你怎样打扮得魅力夺人，就是为对付第三者出谋划策，我的模样，想你多年来已是熟视无睹。至于第三者的问题，关键在你能不能保持晚节了。
丈夫并不气馁，说，那我给你买名著吧？莫非你也敢不放在眼里？其后的一段日子里，肆无忌惮地往家里搬文学书。
有一天，沈若鱼对他说，你不要老买这些名著给我看，烦请你给我买一些二流、三流以至等外品的东西看看。
丈夫说，我不懂你的意思。现在外面正在扫黄打非，你该不是示意我给你弄一些糟粕来自娱吧？
沈若鱼痛心疾首地说，你怎么能把革命群众想得这样肮脏？我能连这么起码的阶级觉悟都不具备了吗？同志，真辜负了我多年对你的信任。
丈夫说，假如我理解得不错的话，你是要看一些中间水准的吗？
沈若鱼说，你说对了。大师们让我气馁，只有这些作品，才能鼓起我的勇气。
丈夫吓了一大跳说，你想干什么？
沈若鱼说，请你不要用这种眼光看着我。
丈夫不好意思地说，噢噢，对不起，原来是我想错了。向你道歉。
沈若鱼说，你想得一点也没有错。我们毕竟在一个锅里吃了这许多年的饭，知我者，莫过于你。
先生说，你真的打算一试。
沈若鱼说，是。
失败了怎么办？这不是是个人就可以试一把的。先生忧心仲忡地说…
愣了半天先生又说，从投资的角度看，不妨一试。不需要多少成本，一笔一纸足矣。
沈若鱼说，是的。经营风险几乎等于零。除了我的脑汁消耗以外，基本不需要其它物资投入。
先生说，好啊，不管你写什么都好，只要你一天别像梦游似的就行。
沈若鱼开始向报刊杂志投点小稿件，也许是因为她未经过任何正规的文学训练，主观上也没有想一鸣惊人的动机，文字有一种天然去雕饰的坦率和朴素，居然就旗开得胜，豆腐块大的文章不断见报，并没有经历一般文学青年或是文学中年初学写作时的种种磨难，渐渐地也有了些校蝴声，有杂志向她约稿了。
沈老师，我觉得在您所有的文章里，写医院是最传神的。年轻编辑逢人就叫老师。
童子功。沈若鱼半是谦虚半是自豪。
您能不能多给我们的读者，写写医院白色帷幕之后的故事呢？要知道，现代人越来越惜命，只要一沾保健的边，糖水都能卖出蜂王浆的价。您的笔，只要一写到医院，就透出消毒水的味儿，别人比不了。
可医院就那么点名堂，冬天防感冒夏天防中暑，有多少新鲜事呢？沈若鱼虽说认为编辑说得对，但自己肚子里的存货有限，想不出新角度，发愁道。
医院也是在不断变化着的，比如性病艾滋什么的，以前哪有？您可以再度深入生活。编辑循循诱导。
千不该万不该，沈若鱼一时冲动，脱口而出，我有个朋友在戒毒医院……
那太好了！您就写写戒毒医院吧，咱们一言为定！编辑兴奋得两眼放光。
沈若鱼悔之莫及地回到家，心想自己对戒毒医院知道多少？如今夸下海口，如何交差？当然可以出尔反尔，对编辑说自己当时信口开河，完全不算数。但以她当过军人的性格，君子一言，应是导弹也追不上。实施起来，头一关要过的就是先生的盘问。沈若鱼便抖擞精神，整治了一桌好饭菜。她始终认为，在大脑的决策过程中，胃是极为重要的参与者。
先生吃得嘴角胡须都油光光之后说，你有什么阴谋诡计，现在是公开的时候了。
沈若鱼大喊冤枉说，我不过是想写一个医院。
写吧。先生说，在你还不是轻车熟路？
沈若鱼说，不，我想写一个新奇的医院。
先生说，什么医院？医院可是像酒，越老的越好。
沈若鱼说，戒毒医院。
先生说，那是个人们躲都躲不开的地方，你这是为什么？
沈若鱼说，好奇。
先生说，好奇就有那么大的力量？
沈若鱼说，是的。我当了这么多年的医生，可我想不出来戒毒医院是个什么景象。瓦特因为好奇，发明了蒸汽机车。牛顿因为好奇，发现了万有引力定律……
先生说，就算好奇，你一个平头老百姓，谁会把情况告诉你？
沈若鱼不吭声了。
第七节
沈若鱼心怀鬼胎，知道自己只剩下一条出路，就是征得简方宁的同情，同意自己进入戒毒医院，探得第一手资料。
但简方宁是一个非常正规严谨的医生，她能赞同这种近乎游戏的方式，干扰自己的工作吗？
一连若干天，沈若鱼愁眉不展。
先生说，像你这样，整天蹲在屋里发愁，就是愁得自己吸上了大烟，只怕也丝毫无补。
沈若鱼一下子跳起来说，感谢你给我出了一个好主意。
丈夫吃惊道，我给你出了什么主意？我什么主意也没给你出啊？
沈若鱼说，那就蒙在鼓里，做你的无名英雄吧。
她提笔给简方宁写了一封信，约她到麦当劳餐厅吃饭。
信写得很简单，像是一封公事公办的请柬。只说是定于某月某日下午某时某分，在餐厅门口见面，不见不散，署名是“时刻关心你的大姐姐——沈若鱼”。
请柬早早写好以后，沈若鱼并不马上发出去，摆在桌上，像一件工艺品似的欣赏了好几天。
丈夫说，为什么不早早寄出去？现代社会，不打无准备之仗。
沈若鱼说，兵贵神速。
到了预订时间的前一天下午，沈若鱼到黄帽子邮筒将请柬发出。
第二天上午10时，大约就是邮递员将信送达的时辰。沈若鱼关闭电话，把自己像螺狮一般封锁起来。到了约会时间，收拾停当，急冲冲地赶到麦当劳门口。
简方宁已经像门口椅子上塑料的麦当劳叔叔一样，等候得地久天长。
她一身桃皮绒黑色套装，腰线很高，将窈窕的身材勾勒得出神入化，锥形的裤子显出一种锋利的冷峻。一切都是这个城市目前最时髦的装扮，只可惜每一根布丝里头，都蒸发出前军人的气味，有些败坏风景。
沈若鱼说，哈！方宁，想不到你这么新潮。
简方宁气哼哼说，有你这么请人吃饭的吗？简直是绑架。也不问问别人有没有功夫，整个一个没商量。上午一接到你的信，我就忙着给你打电话，想换一个时间。你家的电话不知出了什么毛病，就是打不进去……
沈若鱼推着她说，方宁，我们进去，一边吃热呼呼甜蜜蜜的苹果派一边说，好吗？
天下所有的麦当劳都是一卵多生，景色永远一成不变。因为不是节假日，餐厅内竟是少有地清静。沈若鱼还不满意，一味要找更僻静的所在，最后居然在专给小朋友过生日的区域落座。
简方宁说，我只吃个汉堡就走。医院总算走上正轨，大量收治病人。百业待举，事事都得我亲临现场。
沈若鱼说，才当一个小小的院长，就拿这个官说事。看来我们就要高攀不上了，现在流行一个词，就是形容你这种人的。
简方宁说，什么词，说出来，让我看像也不像？
沈若鱼说，扮忙。
简方宁说，什么意思？不懂。
沈若鱼说，打扮的扮，忙碌的忙。就是打扮成忙碌的样子。
简方宁扑哧笑了，说你不必含沙射影。我是真忙。
沈若鱼说，不管真忙假忙的，反正你已被我诓到这里了，就算陪我忆忆旧好了，人一退休，就有一种泡沫的感觉。表面上你是跟别人在一道过生活，但实际上所有的事情都是在水底下发生着，你看得见，但是同你无关。
简方宁说，别说得那么伤