“妈妈，咱们去掉中间部分，直接进入这美妙的结尾。那里我已经跟人家讲好，人家已做了安排。”妮卡撒了谎。“你进去人家就会把你拾掇成大美人，经过一番包装，你出来时就变成另一个人了。妈妈，你要勇往直前，俄罗斯女人决不半途而废！”妮卡猛地推开门。
奥莉雅·谢苗诺夫娜叹了口气，在胸前画着十字，进去了。
她从美容院出来时和刚才判若两人。
这不是普通的评语，而是重要的评语。
奥莉雅·谢苗诺夫娜没有变得漂亮年轻。不对，她现在既漂亮又年轻。不过这样说还不够。
应该说，她出来时和刚才判若两人。
在踏进美容院之前，她仅仅是音乐学校教师，普通的教育工作者，母亲，家庭主妇。
现在从美容院出来时她成了女人。没有别的词可以形容。女人——还需要什么补充呢？
妮卡像警卫似的站在她的背后。
当老妈落在后面时，她就稍等片刻，用审视的眼光看看老妈，其评价是：优。
“我看上去不像白痴吧？”
“妈妈，你好好看看自己，别管人家怎么看，这是关键。”
她们已走到拐角处，这时妮卡双手抓头，故伎重演：
“妈妈，我把手机忘在美容院了，”于是就奔回去。
“手机在你脖子上挂着呢！”奥莉雅·谢苗诺夫娜大声嚷嚷。
可是妮卡已经跑远了。
在拐角处妮卡打电话给伊拉：
“告诉你，老妈包装一下，效果特好。我只是使了一点花招。真像变了一个人似的。这样你可不能让我出洋相。就按我们说好的办。到时候脸色要装得难看，还要掉眼泪……怎么会不掉眼泪呢？哎，我不知道……你拿个大蒜头嘛。你真是的，有点臭怕什么，为了事业将就点吧。那次考试失败，全系领导都来安慰你，你是怎么表演的？哎，点眼药水这办法好，行。”
妮卡回来时，老妈身边多了一个人。
跟奥莉雅·谢苗诺夫娜故意套近乎的是亚历山大·彼得罗维奇，就是那个在网上认识的穿西服戴礼帽的小老头。
他戴的帽子、身上穿的西服和衬衫跟上回一样，只是领带和故意露在上装口袋外面的手帕这回换成了蓝色。
亚历山大·彼得罗维奇已经从口袋里掏出一张纸——一封求爱信，正好摆出一副自以为漂亮的姿势开始朗读起来。
注意到渐渐走近的妮卡，亚历山大·彼得罗维奇改变了姿势，并仔细端详起这位美丽的姑娘。然而从他的眼睛里没有流露出认出熟人的喜悦，而是苦涩的回忆，他竭力回想这位美人是谁，在什么地方见过。
妮卡老远就喊了起来：
“网上英雄，你的血管硬化症应该去医院治疗啊！”
此时此刻小老头表现出邂逅熟人的喜悦。
“我认出来了！认出来了！世界真小！真有趣！我现在正在跟您的姐姐认识呢。”
老妈尴尬地笑笑，但没有立即予以纠正。
其实，这是一个良好的征兆。
妮卡从彼得罗维奇手里抽出那张纸，小心地叠好，放进他白色上装的口袋里。
然后她拽住老妈的手说：
“姐姐，咱们走吧。我们是不会跟这位大叔交朋友的。”
“那么电话联系，”亚历山大·彼得罗维奇还想拉奥莉雅·谢苗诺夫娜的手。“奥莉雅，您答应过的，”
“大叔，”妮卡改变语气，轻声说：“预先发出警告是我的义务：我们正在执行联邦社会安全局布置的一项特别重要的任务。我和姐姐在这里钓鱼，通过我们，他们要抓获一个特别危险的狂躁症患者，他专门强奸妇女，然后把她们吃掉。他的显著特征是手里拿着一张纸。为了避免误会，我劝您还是赶快离开这里。”
亚历山大·彼得罗维奇立马溜之大吉。
“丫头，你干吗这样对待人家？”奥莉雅·谢苗诺夫娜显然不太高兴。“这人看上去还挺可亲的。”
“妈，”妮卡使劲拉住奥莉雅·谢苗诺夫娜走向车站。“只有完全绝望的女人才会在马路上找对象，我们可不是这样的人。这位库利科夫战役的老兵把你当作我的姐姐，这说明我们一切正常，你说是不是呢？”
奥莉雅·谢苗诺夫娜十分激动：
“你想啊，我都已经不记得，我最后一次是什么时候交的男朋友。”
“妈，这一切才刚刚开始，刚刚开始呢……”
两人相视一笑，手牵手奔向正在靠站的公交车。
瓦洛加从自己所住的楼层故意慢慢地往下走，到了门边还在徘徊，似乎在屏气凝神，虽然事实上这时正好找到了感觉。
做了三次深呼吸，然后再按门铃。
“快去开门。”奥莉雅·谢苗诺夫娜试图一边解下围裙，一边梳理头发。
“哎呀，我肚子……疼得要命，”妮卡呻吟着进了卫生间。
“闺女，我……”奥莉雅·谢苗诺夫娜又想说她。
从卫生间传来呻吟声。
门铃一再发出声响。
奥莉雅·谢苗诺夫娜给自己画了十字，前去开门。
门外站着一个已不年轻，身穿牛仔裤、浅色背心，外表挺惹人喜欢的男人。
那人一脸微笑。
“您好，”来人说。“我想找……妮卡……”
那人感到自己笨嘴拙舌，不知所措。
这样子倒使奥莉雅·谢苗诺夫娜觉得此人容易亲近。
“她……现在……有点事……”奥莉雅·谢苗诺夫娜试图寻找适当的话语，可是越急越找不到。“哦，总之她马上就出来了……哦，我是妮卡的妈。”
“您是她妈？”瓦洛加不由自主地流露出惊讶。
两人笑了起来。瓦洛加是出于尴尬。奥莉雅·谢苗诺夫娜是出于喜悦。
他俩进了摆放钢琴的那个房间，饭桌上已摆好了酒菜。
“你们这里看上去真舒适……”瓦洛加感到自己在出汗，也不知为什么。
“您请坐。”
奥莉雅·谢苗诺夫娜回头望望，指望妮卡马上出现。
妮卡没有出来。
从卫生间传出压低的呻吟声。
奥莉雅·谢苗诺夫娜和瓦洛加会意地相互瞧瞧，同时坐下。
默默无言。
“听妮卡说，您钢琴弹得很好。”瓦洛加笑眯眯地说。
奥莉雅·谢苗诺夫娜本想去摸钢琴，仿佛找到救星似的：
“如果您愿意听的话，我可以弹……妮卡直到现在……”可就在这时她头脑冷静下来。“请您原谅……我实在不知道怎么招待客人。家里很久没有男人了……自从妮卡的爸爸走了以后，家里没有男人来过……因此……”
“平常有人来找妮卡吗？”
“找妮卡？没有。她整天忙自己的事。从早到晚忙个不停。您知道她是个做事认真的姑娘。”
默默无言。
妮卡还是没出来。
“而在我家里，没什么女人来，”瓦洛加不知为什么要告诉对方。“妮卡来过我家，不过不常来……”
妮卡快步走进房间：
“你好，弗拉季米尔，对不起，对不起。这种意外情况在女人生活中是常有的。请原谅。啊，你们已经认识了？”
奥莉雅·谢苗诺夫娜和瓦洛加同时点头。
“那好，咱们入席吧！”妮卡高兴地搓搓手。“让我们干杯来庆贺我们的认识。”
三人入了座，相互微微一笑。
在未喝头杯酒以前，屋里的气氛总是比较凝重。
“奥莉雅·谢苗诺夫娜，您来点伏特加吧？”瓦洛加彬彬有礼地问了一句。
“不，不，”奥莉雅·谢苗诺夫娜赶紧回绝。“我喝葡萄酒。倒一点点。给妮卡也斟上葡萄酒吧。伏特加是特地为您买的。妮卡说您爱喝伏特加。”
妮卡在桌底下踩了一下老妈的脚。
奥莉雅·谢苗诺夫娜哇的一声叫了起来。
“为我们的认识干杯！”妮卡大声提议。
三人一饮而尽。
“妈！”妮卡大声嚷嚷。“我的好妈妈，我们竟然忘了肉冻！”
“老是把肉冻给忘了。”奥莉雅·谢苗诺夫娜举起双手轻轻一拍就走开了。
“哎，我妈怎么样？”妮卡带有几分得意的神气问道。
“她有很大的改变。”
“不，她向来如此。我们要正确地对待她。如果能正确对待一个女人，她就会……哦，我马上给你解释应该怎么对待我妈……”
还没来得及解释。
厨房里传来奥莉雅·谢苗诺夫娜的叫喊声。
“唉，马上好，马上好……”
老妈把一盆肉冻端进房间。
三人继续喝酒。
“妈，家里有没有柑橘之类的水果？有柠檬、橘子吗？”妮卡一本正经地瞧着老妈。
“那是饭后伴茶用的。”
“瓦洛加，请原谅我的直率……”妮卡还站了起来。“妈，你瞧，瓦洛加的脸色有问题……哦，也许跟橘子一类的水果有关……他的身体里缺乏某种东西……”
“缺乏维生素C吧，”奥莉雅·谢苗诺夫娜提示她。
“对，对，对，”妮卡表示同意。“要是不往色拉里放些切碎的橘子、柠檬，瓦洛加是决不会吃的，而且要切得很碎。这不，我一见到您，我就想到您的这个习惯。妈，这么做不难吧？”
奥莉雅·谢苗诺夫娜似乎显得很高兴的样子：
“没问题，没问题……”
她一走开，瓦洛加就问：
“为什么你就不能上楼来把你妈的情况好好地跟我讲清楚。为什么你要把一个女人搞得晕头转向呢？”
“一个人难免做一些荒唐事，也是出于无奈。我害怕谈论我妈的事情，担心把你吓跑。”妮卡说话尽量压低声音。“好吧，我就来说说我妈的情况。她是个圣洁的人。圣洁，你懂吗？现在的社会造就不出这样的人。只要你承认她是独一无二的，你就可以跟她交往。”
“其实我可以同每一个女人交往，只要承认她是独一无二的。”瓦洛加反驳。“不管怎么说，我的经验也是这样告诉我的。”
“你的经验跟我有什么相干？”妮卡迅速上紧发条。“就谈眼前的事吧。就谈我妈……”
可是妮卡还是没来得及把事情说清楚。
奥莉雅·谢苗诺夫娜这回动作出奇地快。她笑容可掬地走进房间，手捧装满切碎的橘子、柠檬的托盘。
“这点够不够？”她问。
“够了，够了，”瓦洛加含糊其辞地应和着。
“妈，”妮卡提出请求。“我跟你都不太喜欢吃拌柑橘的色拉，不是吗？所以你就直接放进他的碟子里。多放些。他喜欢吃。”
奥莉雅·谢苗诺夫娜继续保持着微笑，把一大盘特酸的杂拌色拉倒在瓦洛加的碟子里。
“您的口味真是独特、奇异！”奥莉雅·谢苗诺夫娜兴奋地说着。
“不错……不错……”瓦洛加嘟嘟囔囔地说。
此时门铃又响了。
“妈，我们还在等谁，难道还有人来？”妮卡忙去开门，顺便问瓦洛加：“也许是您在等什么人吧？”
“问清楚是谁！”奥莉雅·谢苗诺夫娜大声地吩咐，同时加了一句：“小心一点没坏处。”
妮卡没问，她知道是谁来了。
站在门口的是伊拉。她神色惊慌，眼泪汪汪。
伊拉看到妮卡就晃晃脑袋，好像在问，喂，怎么样？
妮卡做了一个指挥动作，意思是，开始吧……
伊拉便马上大声哭诉起来：
“哎，妮卡快救救我吧。他抛弃了我！……也许我什么地方得罪了他，我不知道……他走了……”
奥莉雅·谢苗诺夫娜听到伊拉的哭诉声赶紧出来。
“伊拉，你怎么了？”
“哎，我们分手了，像海里的潜艇各走各的路，”伊拉扯开嗓子哭诉着。“只有妮卡能使我们和解……只有妮卡……”
“唉，是不是等一会儿？”奥莉雅·谢苗诺夫娜迟疑地说。
“怎么能等一会儿？！”伊拉大声嚷嚷。“要是心上人跑了，就得赶紧追，要不就耽误了。”
妮卡竭力装出一本正经的样子，严肃地对老妈说：
“你看吧，现在情况紧急，我得出去一下，你给瓦洛加道个歉，但是……总之，你看着办吧。”她搂着老妈，轻声地说：“瓦洛加是个很好的小伙子，真的。”她拉着伊拉的手。“嘿，我们走吧，我的小姐，我来替你想办法……”
“请您原谅，奥莉雅·谢苗诺夫娜。”伊拉擦了擦眼泪。“当一个人陷入恋爱时，其余的事就顾不上了。”她从口袋里掏出一块饼，一下就咬掉一半。“对不起，我有神经质毛病。”
饭桌上就剩下奥莉雅·谢苗诺夫娜和瓦洛加两人了。
“奇怪，”奥莉雅·谢苗诺夫娜说，“我怎么就不知道伊拉有男朋友。真想看看他长得怎么样。”
“奥莉雅，您这么聪明，”瓦洛加给自己斟上一杯酒。“难道就看不出来，这一切都是您闺女一手策划的？她就是想把咱俩留下来……”
两人都不说话。
室外的天空开始暗淡下来，炎热也在消退。退休老人们走出来散步，爱狗的人也牵着狗上街溜达。远处传来踢足球的声音。好一派夏天的景象。
“对不起，弗拉季米尔……我还没请教您的父名呢。”奥莉雅·谢苗诺夫娜中断了话语。
“嘿，我还没老到那种程度，让一位漂亮女士用父名称呼本人吧。”弗拉季米尔笑眯眯地说。
瓦洛加感到自己的话语比较放肆，不免有些惶恐不安。
奥莉雅·谢苗诺夫娜脸上还挂着笑容，并不介意他的鲁莽，继续说：
“再次请您原谅我提出的问题……可我是母亲，有些问题必须弄清楚，您懂吗？要记住施瓦茨说过：‘以我之见，大人不应该插手儿女的婚事……’话是对的。可毕竟是大事，”奥莉雅·谢苗诺夫娜吸了口气，突然说：“您和妮卡究竟到了什么程度？再次请您原谅……”
瓦洛加惊奇地看着奥莉雅·谢苗诺夫娜，没说话。
奥莉雅·谢苗诺夫娜忍不住问道：
“您干吗这样看着我？是不是提的问题太傻了，因为是母亲的问题。母亲提的问题往往是愚蠢的，然而它们始终是真诚的。”
“怎么，妮卡什么也没对您说吗？”
“说什么？”奥莉雅·谢苗诺夫娜惊恐地问。“您是说……不，不，不能这么快。”
“您真以为我是来找她的吗？您是以未来岳母的身份把自己打扮得这么漂亮吗？”
现在轮到奥莉雅·谢苗诺夫娜流露出一副吃惊的神色。
瓦洛加不禁笑了起来。
他笑得那么久，那么痛快，那么心满意足。
奥莉雅·谢苗诺夫娜终于被这种富有魅力的笑感染了，她起先只是一般地笑笑，后来也开怀大笑起来。
于是两人一起笑，笑得停不下来。
“看样子成功了。”妮卡说。凉爽的夜晚，她和伊拉一直在市中心漫步。“上帝，但愿一切顺利！伊拉，你想啊，要是我妈的精力能转移到另一个人身上，那我该有多么幸福。我的生活就开始获�