哈里先说了：“她在隐瞒关于那个墨西哥人和那个拍电影的房子的事。可能他狠揍了她一顿，又把她做了，所以她害怕他报复。我相信她说的其他部分。”
罗斯笑了，说：“你呢，聪明的家伙？”
“她是在掩护那个老墨。我想她可能跟他的关系很稳定，她保护他是怕她会因为拍摄黄色电影而被判罪。我还猜测那个家伙是个白人，什么老墨呀，都是用来掩护他和那幢房子的——我相信那幢房子在那个地点——因为那个地方就是个淫窝，我以前当巡警时抓到的买黄色电影的人大部分都是在那儿买到的。”
梅拉德像李似的眨了眨眼，说：“巴奇，你今天可真聪明啊。哈里，你去跟这儿的沃特斯中尉谈谈。你跟他说把那个女孩单独监禁七十二个小时。让她自己有间单独的囚室，把梅格·科菲尔德从威尔郡的位置上派过来，陪这个女孩住。告诉梅格好好问问她，每二十四小时报告一次。”
“等你办完这件事，给情报中心和风化纠察队打电话，查有过因为赎黄而被逮捕的白人或墨西哥男性的记录，然后给活格尔和凯尼格打电话，让他们去加德纳，在那儿的酒吧里调查给罗娜拍电影的男人。给局里打电话，告诉杰克上尉我们有一部大丽花演的电影可看。然后给《洛杉矶时报》打电话，告诉他们黄色电影这个线索，省得洛又把它隐瞒起来。别告诉他们罗娜的真名，让他们再附加一个色情电影的查找启事，再收拾一下行李，因为我们今晚要去圣地亚哥和蒂瓦纳。”
我说：“罗斯，你怎么说了这么长一串啊。”
“是从你和李两个人互相把屎都打出来了，又成了拍档以后说得最长的了。来吧，聪明的家伙，今晚在市政厅过一个情色电影之夜。”
会议室里已经摆好了投影仪和屏幕，一个全明星阵容的观众正在等一个全明星阵容的情色电影。李、埃利斯·洛、杰克·蒂尔尼、塞德·格林和洛杉矶警察局长哈罗都坐在屏幕前，梅拉德把胶片盒递给负责投影仪的工作人员，嘴里还念叨着：“没有爆米花呀？”
大领导走到我身边，热情地跟我握了握手。“很高兴见到你，先生。”我说。
“我也很高兴，冰先生。我妻子让我代她向你致以迟到的感谢，感谢你和火先生为我们争取到的工资浮动。”说着他指了指李旁边的一个空位。“灯光！摄像！开始！”
我坐在我搭档的旁边。李看起来有些憔悴，但没有吃药。一张日报摊在他的膝盖上，上面写着“‘大道—公民’银行抢劫案匪首明天释放——8年监禁后可在洛杉矶范围内活动”，李看了看我乱七八糟的衣服，说：“得手了？”
我正要回答，灯光灭了。屏幕上出现一个模糊的形象，观众们吐出的烟雾向图像涌去。标题闪了出来——《来自地狱的女奴》，然后屏幕上出现了一个天棚很高、四面墙上都是埃及象形文字的房间。胶片是黑白粒面：在明暗区间有显著分界的，不平滑的。用于相片和电影胶片。的。房间里有很多根盘卷如蛇形的梁柱。镜头拉近，两条嵌在柱子上的石膏蛇都将对方的尾巴含在嘴里。这时，蛇的画面化开，变成了贝蒂·肖特，她只穿了一双丝袜，在笨手笨脚地跳着舞。
接着，一幅幅不堪入目的画面出现了……
我想闭上眼睛，但做不到。坐在我旁边的哈罗局长平静地说：“罗斯，你是怎么想的？你觉得这个跟女孩儿的凶杀案有什么关系吗？”
梅拉德哑着嗓子说：“局长，可能有关系。这部电影是在去年11月拍的，据那个叫马尔蒂科娃的女孩说，这个墨西哥人不是凶手，当然，这个还有待证实。也可能这个老墨给什么人看过这部电影，看的人迷恋上了贝蒂。我想……”
李一脚踢开椅子，大喊道：“谁他妈的管他杀没杀了她！我送去绿房子的那帮家伙比这个罪过轻多了！所以，你要是不采取措施的话，我去！”
每个人都吓了一跳，呆呆地坐在那儿。李站在屏幕前，电影放映机射出的白光照在他的眼睛里，他的眼睛眨着。他把挂在黑板上展示着色情镜头的屏幕卷了卷，一把揪下来，三角架倒在地上，贝蒂和罗娜在写满粉笔字的黑板上接着做爱，李转身跑了。我听到投影倒在我身后，梅拉德叫道：“布雷切特，拦住他！”
黑色大丽花 第39街、诺顿路街区 第35章
我站起身来，滑倒了，又站了起来，跑出了会议室，正看见李走进大厅一头的电梯里。电梯的门关上，下行，我跑到楼梯间，一口气跑了六层楼，来到停车场上。李正加大油门向北往百老汇方向驶去。停车场靠警察局的一侧停着一排没有标记的巡逻车，我跑过去，看了看离我最近的一辆驾驶员座位的下面，钥匙在。我打着火，一踩油门，冲了出去。
我开得飞快，不一会儿，李拐上日落大道的中间车道，我就赶到了他后面。我们向西开着。我冲他按了三个喇叭，他的反应是按照洛杉矶警察局的鸣笛规则，按出了“警察正在追击”的信号。路上的车都躲向一边，给他让路——我没办法，只能一直按着喇叭，紧跟在他后面。
我们开出市中心，穿过好莱坞区和卡汉戈通道来到山谷区。拐上文图拉大道，临近了同性恋酒吧区，我吃了一惊，等李把他的福特车“咔”地停在几个酒吧中间时，我的心都提到嗓子眼儿了：他不可能知道我的贱女朋友的事儿啊，不可能，肯定是那个同性恋电影给了他灵感。这时李下了车，推开了拉维恩的秘巢的门。我更紧张了，猛踩一脚刹车，把巡逻车停在路旁；玛德琳隐藏证据的事驱使我壮着胆儿跟着我的搭档进了酒吧。
酒吧里每个小间里的同性恋们都脸朝着李，嘴里骂骂咧咧的。我迅速用眼睛扫了一圈，看玛德琳和我那天盘问的服务员在不在，没看见她们，我决定要强行把我最好的朋友拖走。
“你们这帮不要脸的女同性恋们看没看过一部叫《来自地狱的女奴》的小电影？在没在一个四十岁左右的胖老墨那儿买过他妈的黄色小电影？你们……”
我用一个全尼尔森式从后面抓住李，把他摔倒在地上。他的胳膊扭动，后背拱了起来，但我借用他的体重与他对抗。我们扭打着来到外面，然后一起摔在了地上。但我还是保持姿势，全力紧锁着他，这时，我听到越来越近的警笛声，也突然发现原来李已经不抵抗了——他只是躺在那儿，嘴里一遍遍地说着：“伙计。”警笛声更大了，又停住了，我听到了猛关车门的声音，我从李的身上站了起来，也把他拉了起来。他像个破布娃娃似的，一点精神也没有。埃利斯？洛就站在我们身边。
洛的眼神像要杀人一样。我突然觉得，李的爆发是他超乎常理的守身如玉、整整一个星期面对死亡、吃兴奋剂，和刚才的情色电影共同作用的结果。我知道李会受到责备，就把一只胳膊搭在李的肩膀上，说：“洛先生，都怨刚才那个该死的电影。李认为这儿的同性恋们说不定能提供点关于那个老墨的线索。”
洛阴沉沉地说：“布雷切特，闭嘴。”然后将他的愤怒一股脑儿地抛向李，“布兰查德，是我把你调到执行组来的。你是我的手下，可现在你却在局里最高的两个长官面前丢我的人。这不是桩同性恋谋杀案，那两个女孩吃了药，她们不喜欢同性乱搞。今天我在哈罗和格林面前给你摭掩过去了，但我可不敢说今后会怎么样。你要不是火先生，大块头李？布兰查德，早就被停职了。在肖特案里，你倾注了过多的私人感情，这太不专业了，我不能容忍。从明天上午开始你回到执行组工作。8点向我报告，拿着给哈罗长官和格林长官的正式道歉信。为了你的退休金着想，我建议你还是屈尊一些吧。”
李拖着软绵绵的身子说：“我想去蒂瓦纳找那个拍色情电影的家伙。”
洛摇摇头，说：“在现在的情况下，你的这个想法太荒谬了。活格尔和凯尼格会去蒂瓦纳。你去做你的执行，还有布雷切特，你还是做肖特的案子。再见，警官们。”
洛快步走回巡逻车，车子转了个U形弯，开入车流中去。李说：“我要跟凯说说话。”我点点头。这时一辆县治安官的巡逻车开了过来，车上路过的警察跟站在门廊的同性恋们飞吻。李一边向他的车走去，一边念叨着：“劳丽，劳丽，哦，宝贝儿。”
黑色大丽花 第39街、诺顿路街区 第36章
第二天早晨8点我来到局里。李要调回执行组，一定觉得耻辱，我想安慰安慰他，还有就是在埃利斯·洛训他的时候帮他顶一顶。我在我俩的桌子上发现了两张一模一样的格林长官写的字条：“明天到我办公室来，1947年1月22日，下午6点。”字条的笔迹看起来不像好兆头。
8点时李没来报到，接下来的一个小时里，我坐在我的办公桌旁，想象着他为鲍比·德·威特的释放而烦恼，这个家伙总是出现在他的脑海里，而现在唯一可以将这个家伙的形象驱逐出他的脑海的东西——大丽花的案子——又不让他参与了。我听见洛正在隔壁检察官的房间里，对着电话又是喊又是求的，电话的那边是《镜报》和《每日新闻》的城市版编辑。这两份报纸都是共和党的喉舌，听说对洛的政治志向都颇为同情。他说话的大意是，他会提供大丽花的消息，帮助他们打败《洛杉矶时报》和《哈罗德快报》，条件是他们要帮他掩盖贝蒂·肖特的滥交行径，把她描绘成一个被误导的可爱女孩。从他自我陶醉的再见声中，我猜得出来，那几个新闻人士同意了，相信了他所说的“我们为这个女孩争取的同情越多，我们起诉那个凶手时得到的好处就越多”。
到10点时，李还没有出现，我去了会议室看那一大堆的伊丽莎白案的资料，想确定玛德琳的名字没被提及。两个小时，看了两百页资料后我很满意——在盘问过的几百人里，没有她的名字，也没有人告发她。唯一提到同性恋的一次还是个明显的胡说八道——一个疯子教徒打电话来告发反对派的人士是“同性恋修女，把女孩子献祭给派厄斯教皇XII”以及“同性恋们举行反基督仪式”。
到中午的时候李还没出现。我给家里、大学区警察局和爱妮岛旅馆打电话，都没有他的音讯。我想做出看起来很忙的样子，这样别人就不会让我去干活了，所以就在告示板前晃来晃去，看那些总结报告。
罗斯·梅拉德在去圣地亚哥和蒂瓦纳之前又写了一份最新情况报告。上面说他和哈里将去查情报中心和行政风化组的档案，找档案里判过罪或有嫌疑拍色情电影的人，还会在蒂瓦纳搜找那部色情电影的拍摄地点，活格尔和凯尼格在加德纳没找到琳达所说的“墨西哥男人”，他们也会去蒂瓦纳从色情电影的角度展开调查。前一天就死因的问题对验尸官进行了讯问，伊丽莎白·肖特的母亲在场，确认了尸体。玛乔丽·格林汉姆和谢里尔·萨顿录了贝蒂在好莱坞生活的证词，红·曼雷也录了证词，说他怎样把贝蒂从圣地亚哥带过来，1月10日时又把她放在了比特摩尔旅馆的前面。经过对比特摩尔旅馆一带的详细调查，到目前为止没有任何能够证实贝蒂的目击者，对已判罪的性疯子和有记录的性骚扰者的资料还在审查中，那四个疯疯癫癫的自首者还被拘留在市政厅，等待着不在现场证明的核实、精神状况听证会和进一步的讯问。警察局里的马戏表演还在继续，无数的电话打进来，结果就是第三、四、五手的盘问——警察跟认识升天的大丽花的人谈话，全都是些大海捞针的工作。
其他办公桌前的人开始注意到我无所事事的样子，于是我回到自己的办公室。玛德琳又跳进了我的大脑，我拿起电话给她打了过去。
铃声响第三下的时候她接了起来：“斯普拉格家。”
“是我。想见我吗？”
“什么时候？”
“现在，四十五分钟后我去接你。”
“别到这儿来，爸爸正在举办一个商务晚会。在红箭旅馆见好吗？”
我叹了口气，说：“我有公寓，你知道的。”
“我只在汽车旅馆里才有激情，有钱女孩的癖好之一，四十五分钟后在红箭旅馆的十一号房间见。”
我说：“好吧。”然后挂断了电话。这时埃利斯·洛敲了敲隔墙，说：“布雷切特，干活吧。你已经晃了一早晨了，快烦死我了。等你看见你那个幽灵搭档，告诉他我要扣他三天的薪水，因为他没有按时出现在我的面前。现在找一辆有无线电的巡逻车，去干活吧。”
黑色大丽花 第39街、诺顿路街区 第37章
我开着车直接就来到了红箭汽车旅馆。玛德琳的派克已经停在了平房后面的小径上。11号房间的门没有锁。我走了进去，闻着她的香水味，眯着眼睛往黑暗里看去。这时，格格的笑声回应了我的探寻。脱衣服的时候我的眼睛开始慢慢习惯了黑暗，我看见了玛德琳——像个赤裸的灯塔似的躺在破烂的床单上。
我们热烈地拥抱在一起，床差点儿没被我们给震塌了。但我满脑子却在想着贝蒂和那些蛇，我极力想将这些幻象抹去，但怎么也做不到，我只好将头栽到枕头上，用牙咬着枕头边来抑制我的颤抖。玛德琳从我的身下钻出来，问：“宝贝，你怎么了？”
我跟她说：“冲我笑笑，温柔而甜蜜的。”
玛德琳冲我天真地笑了笑。她抹乱了的口红让我想起了大丽花的死亡之笑，我闭上眼睛，使劲地抓着她。她轻轻地抚摸着我的后背，小声说：“巴奇，怎么了？”
我的眼睛盯着挂在远处墙上的窗帘，说：“我们昨天抓到琳达·马丁了。她的钱包里有一部色情电影的胶片，是她和贝蒂·肖特玩同性恋的电影。她们是在蒂瓦纳拍的，电影里有些东西很吓人。吓着我了，把我的搭档�