〃我可没时间。你找我做什么？你的人说这是最高机密，我花了三天才赶到这里。〃
楠恩也不喜欢自己这种阴沉嘲讽的心情，但自离开〃最后机会镇〃，他已心如槁灰，
怎么也热诚不起来。
楠恩觉得如坐针毡。柏特则慢条斯理地坐在书桌后面，从抽屉拿出一枝雪茄，露出
狡黠的笑容。〃要来一枝吗？〃
〃你知道我对臭袜子的味道没有特殊嗜好。〃
楠恩走到窗边，向下看外面拥挤忙碌的街景。从这个角度，他可以看到街头行人的
帽顶。这些都市人，个个包得紧紧的来抵抗寒风，匆匆忙忙地奔波于他们的事业。但这
一些对楠恩来说，似乎没有什么特别的意义。
柏特吸着他的雪茄，直到手上的火点燃了烟的另一端，他舒服地靠向椅背，看着雪
茄燃烧。〃真可惜，你不知道，自己遗漏了人间美味。〃
〃请说重点好吗？〃楠恩刚到丹佛，但已经准备好要回去了。他对所有事情都已失去
耐性。
柏特把脚搁在桌角上，吸了一大口雪茄，慢慢地吐出一阵阵的烟。他的笑容有些诡
异。〃我有一件任务给你，不会花你太多时间。一次就可以办妥的事。〃
楠恩准备走向门口。〃找别人做。〃
〃除了你没有人能处理这件事。〃
〃你难道找不到和我一样鲁莽冲动、毫无纪律的人来做这件事吗？〃
〃我这样说吧，这个案子需要你特殊的才能。〃柏特上下打量了他一番，用雪茄指着
他。〃你该去剪个头发了，这长发披肩的样子真像个印地安混血种。〃
楠恩伸手摸了一下脖子后面的马尾巴。随柏特怎么挖苦他吧，人的头发已经成为他
所失落的一切的最佳象征。他才不会剪掉它。
〃你也该动动剃刀，那满嘴的胡子让你显出不必要的凶恶。但这也许正是你想要的？〃
楠恩耸耸肩。〃这样或那样我全不在乎。〃
〃你在乎任何事情吗？〃
〃无所谓，你到底要我做什么？〃他希望柏特给他一个最危险的任务。他最近都在找
刺激的事做。只有死亡的冷酷威胁，才能让他感觉到自己还存在。
柏特翻找桌上的一叠文件。抽出一、两张，仔细阅读，然后又放回去，继续翻找。
他氏着头，对楠恩说明细节。〃今晚八点左右到温莎饭店去，你会在餐厅看到我们的客
户。〃
〃但我没有盛装。〃
〃没有关系，你和客户接触之后〃
〃我到底要和谁接触。〃
〃你们以前有过接触。〃
〃既然如此，又何必这么神秘？〃
〃这件事只有你能办。你要把以前没有完成的事处理完。〃柏特感觉楠恩正要打断，
马上说：〃就听我一次，好吗？〃
〃假如我真的和这位神秘客户碰了头，然后呢？〃
〃根据你的直觉判断行事。〃
〃这边上层的人好像不太相信我的直觉。不要告诉我，你难道不怕温莎饭店会发生
枪战？〃
〃我相信你知道该怎么做。〃
〃晚上八点。〃
〃八点整。〃
柏特的笑容让楠恩觉得好像已经一脚踏入一个隐藏的陷阱。
〃如果我对这个案子没兴趣，我会掉头就走〃
〃随便你，但客户指名要你，我只是遵从客户的要求。〃柏特随口抽着雪茄，但仔细
端详楠恩。〃除了那头长发以及你锐利的眼神，最近过得还好吗？〃
楠恩低头摸着帽带上的毛球。〃马马虎虎。〃他觉得有必要说明。〃我可没做扯你后
腿的事，柏特，你知道的。只是有些事情可能需要时间才能解决。谢谢你给我这个机会，
但如果我没办法与这位客户共事，我明早就要离开。〃
〃我了解。多保重，如果我们没有再见面。〃
楠恩戴上帽子，伸手抓门把。他看着房间里这位在他穷困潦倒给予人人生意义的长
者，他欠他的，不该是一个冷冷的再见。
楠恩叹了口气，向桌子走去。〃给我纸笔，我会让你知道需要我的时候去哪里找我。〃
柏特拿了笔和墨汁给他，在一堆杂物中找到了一张没写字的纸。楠恩弯腰写下了联
络地址，把纸交给柏特。他走回门口。
〃你也多保重，柏特。〃
楠恩关上门之后，柏特看着手上的地址，露出了笑容。
天公不作美，似乎所有的宾客都挤进温莎饭店的餐厅。每张桌子都铺着烫得十分平
整的白色桌巾。桌子中央有银制的小糖果盒，闪亮的花瓶中插着美丽的花朵，两旁还有
精致的烛台。
瑞琦拿起高脚杯浅啜一口，将杯子放回桌面。她、黛芬及泰森正在等待侍者上菜。
这个餐厅的美食十分出名，今天更是高朋满座。他们三人被慕名而来的饕客包围。打扮
入时的仕女们穿着闪亮的丝缎礼服，男士们也不干示弱，有些甚至穿着黑色燕尾服，白
色直挺的衬衣还镶着碎钻。
黛芬靠近瑞琦对她说：〃这里没有一位女孩比得上你。深红色的礼服让你十分出色。
不地穸还是太瘦了一点。不过总比……总比八月时你穿黑色时好多了。〃
瑞琦对于黛芬的赞美有些不好意思。裁缝师向瑞琦保证深红的礼服配上黑色的蕾丝
滚边，可以衬托她美丽的秀发，也能使她迷人的双眸更加突出。当她买下这件礼服时，
她希望有一天能为楠恩穿上，她不希望自己的梦想会落空。
她看着家人，感到十分骄傲。泰森的头发抹上了发油，但有些部分则不听话地竖了
起来。黛芬穿着水蓝色的丝袍，是瑞琦坚持要买给她的。黛芬不只是一个管家，更是他
们最好的伙伴。
〃妈妈？〃泰森的肩膀几乎靠在桌缘上。手拿着叉子，他不耐烦地等待他的烤牛肉及
约克夏布丁。
〃什么事，亲爱的？〃
〃你想明早我醒来时，外面会不会布满了雪？我们要如何去学校？我们来了之后都
没有坐过街车。〃
〃如果下雪，我们就必须要坐街车。〃
他举起双手和叉子，做出胜利欢呼的样子。
瑞琦连忙制止他大声喊叫，他们陷入一阵短暂的岑寂中，侍者端来了今晚的主菜。
她看着盘里的烤鳟鱼片和马得拉酱，希望能一扫下午柏特带来坏消息的阴霾。
黛芬正在研究厨子是怎样烹调她盘子里的小羊肉。瑞琦拿起叉子，准备大咬一口时，
她看到了一位年轻英俊的小伙子向她走来。他穿得很体面，中等身材，她仔细打量了他
一下，大概不超过二十岁。
对于这位男士的前来，瑞琦觉得手心发冷，肠胃一阵翻搅。他在她旁边停下来，面
带笑容，很有礼貌地行了一个礼。〃夫人，对不起打搅您……〃
〃没有关系。〃
他看起来很和善。也很帅，还满真诚的样子，但太年轻了。而且他不是楠恩。瑞琦
准备告诉他，虽然能得到他的注意就是一种赞美，但她目前不需要同伴。
〃内人很喜欢你那把扇子。〃他指着瑞琦握起放在桌角的扇子，那是瑞琦最骄傲的作
品。象牙的扇架，番红花的丝缎面，绣上闪亮的珍珠。
〃你的妻子？〃她突然松了一口气。
他指着一位穿着薄荷绿衣服的小姑娘。看起来，不过是刚离开学校的女孩。
〃我们刚结婚。〃他带着羞怯的笑容说。瑞琦听到他已经结婚觉得如释重负，马上抓
起扇子送给他。
〃请收下，就当作礼物吧！〃她轻松地说。
〃不，我真的不行。〃他连忙说。〃我只想知道你在哪里买的，好让我可以买一把送
给她。〃
瑞琦看着那个娇小的金发女孩，对她招招手，然后又转向这位男士。〃这不太可能，
因为这是我自己做的。〃她告诉他。〃我很容易就可以再做一把，我坚持你必须要收下。〃
他终于让步伸手接下扇子。〃我不知该说什么……〃
〃只要多带她去可以用到扇子的场合就可以了。〃瑞琦告诉他。
他不断地致谢，而后回到了他新婚妻子的身边。
瑞琦看着餐厅的入口，希望能看到那位先生将扇子交给愉快的妻子。她一面发表高
论。〃施比受更有福〃
瑞琦突然看到一个凶恶的身影，让她忘了自己在说什么。是谁这么大胆无礼？这人
不仅没有脱帽，还穿着破损的衣服。他看起来像一只正在寻找猎物的老鹰，他那不耐烦
的姿态让瑞琦想起了楠恩。
她被这一幕吸引，一直看着那个似乎在寻找某人的人。他没有移动身体，也没有转
动头部，但他似乎非常清楚周遭的情况。
他的下半张脸被几天未刮的胡子所遮掩，帽檐也遮住了他一半的眼睛。当那双眼睛
转向她时，她感到一阵灼热。
瑞琦愣在那里。她的叉子掉在盘子上，所有食客都将目光投向了她。
〃妈妈？〃
〃瑞琦？〃
她没办法回答泰森及黛芬，她根本无法动弹。
瑞琦看着楠恩不顾其他人的眼光，穿过人群直接向她走来。
餐厅内的嘈杂对话全部停止了。所有的眼睛都注视着这位高瘦的男人，没人敢阻止
他。
楠恩可以感觉到不屑的眼光及低声的埋怨，但他不理会他们。真是奇迹，瑞琦竟然
在丹佛。甜美的瑞琦像一座美人雕像，用湛蓝的眸子看着他，使他有了平静下来的力量。
否则，以他鲁莽的性格，他现在可能一路掀倒餐桌，推开左右的食客，用最快的方法飞
到她身边。
他善于隐藏自己的情感，但他到瑞琦身旁时却颤抖不已。对他来说这是一个新的经
验。他不敢去碰她、甚至伸手招呼，他站在离她一大步的距离之外，看着她已湿润的眸
子，努力想找出适当的字眼来打破沉默。
〃楠恩！〃泰森终于认出了楠恩。
〃你好，泰森。〃楠恩将目光移向泰森，顺便向黛芬浅浅地笑了一下。
楠恩的出现对泰森来说，似乎是世界上最自然的事。他大声说：〃我有一顶和你一
样的帽子，楠恩，但妈妈不让我在餐厅里面戴。为什么你可以戴呢？〃
〃因为我没有像你一样的妈妈来告诉我不能戴。〃他转向瑞琦。〃你怎么在这里？〃
〃等你。〃
〃你就是柏特的神秘客户？〃他突然了解了柏特下午诡异的笑容及神秘的举动。
〃不怎么神秘。〃她轻声说。〃而你是那个迷失的人。〃
〃我没有迷失，我知道我在哪里。〃
瑞琦笑开了，双眼闪着金光，她想把所有的爱都给他。他想个手将她揽入怀里，将
她带走，锁在没有人能找到她的地方麦笃华绝对不会发现他们的地方。
〃我必须和你谈一谈。〃她轻声说。〃私下谈。〃
她绝对不接受任何借口，他可以从她的语气中听出来。他深深地吸了一口气，伸出
去邀请她。
她抓着他的手，拾起黑色的手提袋，然后把椅子向后推。楠恩抓着椅背帮忙她，等
着她拉好衣裙走出桌子外面。
楠恩回来了。
瑞琦让她的裙摆垂下，然后挽着楠恩的手。她看了黛芬一眼，她点点头表示了解。
〃泰森和我吃完点心之后会上去，〃黛芬向她保证。〃大概一、两道点心，然后在附
近好好逛一逛。〃她带着微笑说。
瑞琦的表现很冷静。这位女老师。警长的遗孀，蒙大拿州〃最后机会镇〃的中坚人士，
挽着楠恩的手臂，让这位西部最声名狼藉的枪手带她走出温莎饭店的餐厅。
当他们走到入口处时，一名端着香槟及冰桶的侍者站到了旁边，让他们过去，楠恩
顺手举起瓶子，继续前行，领班看到他熟练的动作没有制止，只是示意侍者再回厨房去
拿。
瑞琦和楠恩进入三座电梯中的其中一座，没说一句话。一对瑞琦认识的夫妇已经在
里面。瑞琦注意到谭太太在看到楠恩之后，马上紧紧抓着丈夫的手臂。关门时瑞琦礼貌
地向他们一点头。谭氏夫妇挤到角落，却禁不住一直偷窥楠恩。
瑞琦咬着嘴唇，深怕自己会笑出来。电梯继续上升，楠恩不理会他们，还是和瑞琦
紧紧靠在一起。他们到达二楼，她引路到她的套房。她伸手在袋子里摸索钥匙，好不容
易找到，可是颤抖的手却打不开房门。
如果他们真要进去，楠恩想，可能要靠他了。他接过钥匙，轻松地就将门打开了。
房间内亮着一盏灯。他跟着瑞琦进去，将门关上，并小心地锁上它。瓶内的香槟已经开
始向外溢，流过他的手指，滴到了豪华的比利进地毯上。他站在那儿，静静地看着她。
她没有说话，只深情地回望着他。他的眼中充满疑惑还有其他更迫切的东西。他
想占有她。她可以从他带着侵略性的姿态看出来。
〃柏特说他的客户特别指定要我。是不是麦家又再要求孩子的监护权？为什么又来
找我，瑞琦？〃
〃我需要你。〃瑞琦向前走了两步拉近距离，凝视着他的眼。她从眼中看出了他的童
年迫使他筑起的护墙。
〃我知道了你在'最后机会镇'告诉我的不是实情，你已不是平克顿的雇员了。〃她轻
声说，在他来得及开口前又说：〃我也知道你为了什么离开。〃
他转身背对着她，走到小桌前将酒瓶放下。架子上有发着亮光的各式水日暮途穷器
皿。他挑了两个高脚杯，慢慢将瓶子打开。
瑞琦心神不定地看着他，他的帽子、他的长发、他宽阔的肩膀，还有他布满尘土的
黑长靴。她想轻抚他，她想伸手抚弄他的头发。她渴望帮他脱下大衣，解开衬衫的扣子，
双手游移在他坚实的脸孔上，指尖滑过他浓密的胡须。
〃香槟？〃
他站在她身前，一杯冒泡的香槟就在她眼前。焦虑又期待的心情让她有些不知所措。
楠恩端着杯子，让她不得不接下它。她用两手捧着酒杯，很快地小啜了一口，还从
杯缘看着他。很快地她又喝了一小口。
〃告诉我，你认为我为了什么离开？〃他问。
〃你向麦笃华保证不和我及泰森有任何瓜葛。〃
他牛饮一大口，杯子马上见底。他又伸手为自己倒了满满一杯。〃谁告诉你的？〃
〃麦家的女仆、玛莎。甘楠恩，不要假装这不是真的。〃
〃这就是你长途跋涉到丹佛来的原因，为了事实？〃
〃是的。〃
〃我告诉过你，我没办法给你任何承诺。〃他继续筑起防卫的围墙，内心却渴望将她
按入怀里，